Künstlerische Identität: Wie die Brille zum Markenzeichen berühmter Künstler wurde

Ein amerikanischer Jugendlicher stellte im Mai 2016 seine Brille auf den Boden eines Ausstellungsraums im San Francisco Museum of Modern Art und löste mit diesem simplen Akt eine kontroverse Debatte aus. Diese kleine Provokation und die Reaktionen darauf zeigen eindrucksvoll, wie Brillen zu einem Diskursgegenstand und einem Symbol in der Kunst geworden sind.

Die Faszination für Brillen in der Kunst hat sich über Jahrhunderte entwickelt. Künstler nutzen seit mehr als hundert Jahren visuelle Elemente als formenden Bestandteil ihrer öffentlichen Identität. Heute sind Kunst und Brillen untrennbar miteinander verbunden – man denke nur an Iris Apfels markante Brillen, die so einzigartig sind wie sie selbst.

Die Brille als visuelles Markenzeichen in der Kunstwelt

Brillen haben sich im Laufe der Jahre stark verändert und sind heute essenzielle Accessoires für Künstler und Kreative, um sich selbst zu inszenieren. Sie sind nicht immer notwendig für die Hauptpräsentation, aber sie helfen, den Charakter zu definieren und die Dinge leichter verständlich zu machen.

Für viele Künstler sind Brillen eine Möglichkeit, zu zeigen, wer sie sind. Brillen lassen uns gut aussehen und helfen dabei, uns zugehörig zu fühlen. In einer Welt, in der Aussehen alles ist, sagen die Farbe, die Form und das Material eines Rahmens viel über die Persönlichkeit und den Geschmack einer Person aus. Zum Beispiel können uns schlichte Brillen erzählen, dass man professionell ist, während auffällige, markante Rahmen unsere kreative Ader zum Ausdruck bringen.

Musiker wie Elton John wiederum versteckten ihre Schüchternheit hinter extravaganten Brillen – für ihn konnte die Brille gar nicht ausgefallen genug sein. Ebenso wurde der Fanta 4 Deutschrapper Thomas D einst zum „Brillenträger des Jahres“ gekürt, da sein Stil maßgeblich durch die markante Brille geprägt wurde, die von Beginn seiner Karriere an zu seinem Markenzeichen wurde. Auch John Lennons ikonische runde Brillen sind Beispiele dafür, wie Künstler diese geschickt in ihre Bühnenpräsenz integrieren und damit zu einem integralen Bestandteil ihres künstlerischen Ausdrucks machen.

Brillen als Symbol von Intelligenz

Wenn das Klischee, dass Brillen ein Symbol für Intelligenz sind, in der Popkultur weiterhin verbreitet ist, kann dies der Kunstgeschichte dieses Accessoires zugeschrieben werden. Reisen wir zurück ins späte Mittelalter des 14. Jahrhunderts, dann waren die Kosten dieser neuartigen Sehhilfe so hoch, dass sich nur die wohlhabendsten Menschen sie leisten konnten.

Diejenigen, die sie täglich trugen, waren häufig jene Vertreter einer Gesellschaft, die als Intellektuelle (Wissenschaftler, Schriftsteller, Geistliche und Philosophen) galten und damit bis ins hohe Alter lesen und schreiben konnten. Brillen wurden über Jahrhunderte mit Intelligenz assoziiert, da sie ausschließlich bei Personen beobachtet wurden, die Wissen besaßen.

Folglich wurden Brillen zu einem Mittel für Maler, um ihre intellektuelle Neugier gegenüber ihrem Sujet zu zeigen. Dies ist der Grund, warum bestimmte Maler ihre berühmten Porträtierten mit Brillen darstellten.

Der bekannte französische Maler Henri Matisse, der zu den berühmtesten Künstlern der Moderne zählte und 1954 verstarb, hatte mit bedeutenden Werken zur gleichen Zeit wie Picasso einen großen Einfluss auf die globale Kunstszene. Neben seinem kreativen Beruf trug er auffälligerweise immer Anzüge und charakteristische Brillen, die ihm eine intellektuelle Aura verschafften, wenn er das Haus verließ.

Ikonische Persönlichkeiten aus der Kunstszene und ihre Brillenstile

Vor fünfzig Jahren war sich Andy Warhol bereits bewusst, dass er der unbestrittene Monarch der Popkultur war. Transparente, runde Brillen waren sein „Ding“.

Der amerikanische Pop-Art-Künstler war ein Wegbereiter sowohl in der Kunst als auch im Bereich der Mode. Er hat zweifellos dazu beigetragen, den aktuellen Trend zu modischen Brillen mit seiner unordentlichen hellblonden Frisur und seinen wuchtigen Kunststoffbrillen zu befeuern.

Besonders während der wilden siebziger Jahre erkannten Künstler den Wert der Brille als persönliches Ausdrucksmittel. David Hockney, heute 85-jährig, machte seine runde Brille zum unverzichtbaren Teil seiner künstlerischen Erscheinung. Sein charakteristischer Stil – karierte Anzüge, gemusterte Krawatten und nicht zuletzt seine markante runde Brillenfassung – verlieh ihm eine unverwechselbare Präsenz in der Kunstwelt. Hockney trägt seine Brille mittlerweile in verschiedenen Farben, darunter auch auffällig gelb.

Die Sammlerin Peggy Guggenheim (1898–1979) setzte mit ihrer ikonischen Schmetterlingsbrille ein modisches Statement. Dieses einzigartige Modell, eigentlich von Fledermausflügeln inspiriert, wurde vom Künstler Edward Melcarth speziell für sie entworfen. Durch Venedig gondelnd, nutzte sie die auffällige Brille, um gleichzeitig aufzufallen und Distanz zu wahren.

Besonders bekannt für ihre extravagante Brillenmode ist Iris Apfel. Ihre riesigen, runden „Eulenaugen“-Brillen wurden zu ihrem unverkennbaren Markenzeichen. Bereits als Kind war sie von Brillen fasziniert und begann, diese zu sammeln. Ihre Philosophie:

Es geht nicht darum, was Sie tragen, sondern wie Sie es tragen.“

Mit 97 Jahren unterschrieb sie noch einen Modelvertrag und entwarf mit 100 Jahren ihre eigene Brillen-Kollektion.

Die Wahl einer runden Brillenfassung signalisiert häufig Exzentrik und Freigeist. Nicht umsonst gehören John Lennon, Janis Joplin und Le Corbusier zu den bekanntesten Anhängern dieser ausdrucksstarken Form.

Julian Schnabel zeigte auch gerne, dass man für das Tragen teurer Brillen nie zu alt ist. Der deutsch-amerikanische Maler und Filmemacher wurde in den 1980er Jahren durch seine „Plattenmalereien“ berühmt.

Wie Brillen künstlerische Identität formen

Die Beziehung zwischen Künstlern und ihren Brillen geht über die bloße Funktionalität hinaus. Die hilfreichen Accessoires werden zu einer Erweiterung der künstlerischen Identität, wie der Illustrator Richard Haines in folgender Aussage bestätigt:

Meine Brille wurde zu einer Erweiterung meiner Identität als Künstler.“

Er wählt seine Brillen nach Formen und Details aus – genau wie beim Zeichnen, wo diese Elemente alles bedeuten.

Johnny Depp nutzt Brillen nicht nur als Requisiten, sondern als entscheidendes Element bei der Gestaltung seiner Charaktere. Seine Brillenwahl (auf der Berlinale 2020 trug er eine kunstvoll gefertigte Metall-Brille) balanciert gekonnt zwischen auffälligem Statement und dezenter Eleganz – eine seltene Dualität, die nur wenige erreichen. Tatsächlich spiegeln Brillen in der Kunst oft die komplexen, vielschichtigen Persönlichkeiten wider, die Künstler zum Leben erwecken.

Halten wir fest …

Brillen haben sich also von einfachen Sehhilfen zu kraftvollen Symbolen künstlerischer Ausdruckskraft entwickelt. Während früher die Brille hauptsächlich Gelehrsamkeit und Würde repräsentierte, dient sie heute als persönliches Statement und unverwechselbares Markenzeichen. Die Geschichten von David Hockney, Peggy Guggenheim und Iris Apfel zeigen deutlich, dass die richtige Brille weit mehr als ein Accessoire sein kann – sie wird zum verlängerten Arm der künstlerischen Vision.

Besonders bemerkenswert bleibt die Tatsache, dass Künstler ihre Brillen bewusst einsetzen, um bestimmte Aspekte ihrer Persönlichkeit zu betonen oder sogar zu verstärken. Die runden Brillen von John Lennon signalisierten seinen Freigeist, während Iris Apfels markante „Eulenaugen“ ihre exzentrische Natur unterstreichen. Gleichzeitig ermöglicht die Brille dem Künstler, die Welt buchstäblich durch einen einzigartigen Filter zu betrachten – eine Metapher für den künstlerischen Blick selbst.

Die Wechselbeziehung zwischen Künstler und Brille reicht demnach weit über das Funktionale hinaus. Sie wird zum visuellen Anker, an dem Betrachter die Persönlichkeit des Trägers festmachen können. Letztendlich spiegelt die Wahl der Brille die künstlerische Seele wider – sei es durch minimalistische Rahmen, die Professionalität vermitteln, oder durch extravagante Modelle, die kreative Freiheit symbolisieren.