Paul McCarthy: el artista que incluso le dio pensamientos lascivos a Papá Noel.

La historia de Santa Claus se contará en breve, pero conviene dejar claro desde el principio que Paul McCarthy no hace pensar a Santa Claus, en absoluto.

El artista estadounidense de performance es famoso por su lenguaje visual crítico y a menudo mordaz, conmovedor y a veces perturbador, divertido y que invita a la reflexión; no es un artista para blandengues insensibles y superficiales.

Paul McCarthy expresa este lenguaje visual en numerosos materiales y medios: pinturas y dibujos, esculturas e instalaciones, acciones y performances, vídeos y películas , y a veces también en Papá Noel.

Se utilizan tantos materiales y medios que a los observadores del mundo del arte les resulta difícil categorizar al artista Paul McCarthy; a veces se le describe como artista conceptual , a veces como artista de acción y a veces como artista de performance.

En cualquier caso, Paul McCarthy ha alcanzado un éxito impresionante con su arte: ocupa el puesto 25 en la lista de los artistas más famosos del mundo , y lo ha hecho durante bastante tiempo, con una tendencia que sigue en ascenso. Antes de llegar a la historia con Papá Noel, aquí tenéis un breve resumen de su ascenso a las altas esferas del mundo del arte:

Paul McCarthy encuentra su camino rápidamente en su entrenamiento.

Paul McCarthy nació en 1945 en Salt Lake City , la capital del estado estadounidense de Utah. Salt Lake City es el centro mormón de Estados Unidos, un refugio para ciudadanos ejemplares con un estricto sentido de la limpieza, que creen en el servicio a los demás y a la familia. Sin embargo, su padre era carnicero, por lo que la sangre y las vísceras eran algo cotidiano para el joven McCarthy.

Quizás estas influencias contradictorias llevaron a Paul McCarthy a comenzar sus estudios formales de arte recién a los 24 años; en cualquier caso, empezó a estudiar arte en 1969, primero en su ciudad natal, en la Universidad de Utah, y luego en el Instituto de Arte de San Francisco. Fue en esta institución donde se sentaron las bases de la identidad artística de McCarthy; es una de las más antiguas (fundada en 1871) y está considerada una de las instituciones más prestigiosas de arte contemporáneo, tanto en Estados Unidos como en el mundo.

McCarthy se licenció en Bellas Artes con especialización en pintura en el SFAI y posteriormente se trasladó al sur de California para estudiar en la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA). Desde 1972, estudió cine, vídeo y arte en la UCLA, donde obtuvo su máster en Bellas Artes.

La carrera de McCarthy comenzó entonces, con sus primeras obras consistentes en video performances en las que utilizó la gravedad como expresión metafórica, con títulos evocadores como "Luna de treinta minutos" y "En el estómago de la ardilla ". En 1973, participó en exposiciones colectivas con dichas performances, incluyendo "Arte Conceptual" en la Galería Libra en Pomona, CA, y el "Festival de las Artes ", organizado por la Universidad del Sur de California, Los Ángeles.

A partir de 1974, la obra de McCarthy se volvió significativamente más agresiva; la provocación sexual se convirtió en un tema recurrente, y sus performances trataban principalmente temas de brutalidad y autodestrucción .

Los títulos de este período hablan por sí mismos: "Pastel de carne, 1", 2 y 3", "Carne de marinero", "Extraño pagado", "Disturbio político", "Folón de clase", "Abuelo", "Doctor", "Cura contemporánea para todos", "Enmudeciente", "San Francisco, el agujero de mierda del universo", "Hombre cerdo", "Hombre cerdo-gaitero cerdo", "Hombre mono", "Pintura de pene" y "Barco de la muerte" aparecen varias veces.

Paul McCarthy descubre la ironía

En los años ochenta y noventa, Paul McCarthy superó el período Sturm und Drang; sus performances (en línea con la tendencia internacional de la época) se caracterizaron ahora por una distancia irónica, como “El pintor” .

En esta performance, Paul McCarthy lleva una peluca rubia, una nariz bulbosa de borracho y enormes trajes de látex. Con este atuendo, se tambalea por un pequeño estudio con paneles de madera, sosteniendo un pincel gigante, girando constantemente en círculos y gimiendo: "No puedo hacerlo, no puedo hacerlo" y "DeKooning, DeKooning, DeKooning".

Gigantescos tubos de pintura yacen esparcidos por todas partes, uno de los cuales está etiquetado como "Mierda". El trágico pintor-payaso McCarthy comienza ahora, con la gracia de un artista que empuña un cuchillo o corta leña, a extender franjas de aspecto expresionista sobre enormes lienzos.

Entre medias, hay algunas excursiones a habitaciones contiguas, con diatribas contra su marchante de arte, conversaciones absurdas con eruditos altivos, algunos de los cuales también tienen narices bulbosas, un coleccionista adulador que desprecia un poco a McCarthy, el imbécil; McCarthy realmente no se guarda nada en esta amarga sátira sobre el artista pomposo en general y los artistas de "acción y salpicaduras" que se adoran a sí mismos en particular ( también hace referencias directas Vito Acconci y el expresionista abstracto y legendario pionero de la pintura de acción, Willem de Kooning

Y sin embargo, cualquiera que haya participado alguna vez en una actividad creativa siente lástima por el dandi que pinta con desesperación. La forma en que recoge apasionadamente la pintura, sus gruñidos de consternación, sus tambaleos inútiles en círculos y sus garabatos indiscriminados... esta actuación recuerda a todo observador comprensivo que el impulso de crear arte siempre está ligado a una especie de embriaguez, que el proceso de acercarse a una obra de arte puede humillar al artista o excitarlo hasta la violencia, puede ser sexualmente estimulante, infantilmente ingenuo y, a veces, incluso trágico…

Los títulos de las actuaciones de este período también cuentan su propia historia, esta vez una algo más alegre: "God Bless America", "Baby Boy, Baby Magic", "Mother Pig", "Popeye's Automobile", "Popeye's Driving School", "Popeye, Judge and Jury", "Popeye American", "French Patisseries", "King for a Day", "Inside Out, Olive Oil", "Cultural Soup", "Family Tyranny", "A Hoot", "Heidi", "Pinocchio", "Fresh Acconci", "Tokyo Santa".

Además, Paul McCarthy presentó muchas otras obras en otros formatos durante este tiempo; a veces, por ejemplo, se construían grandes decorados en los que los actores representaban escenas según su "capricho"; a menudo el hijo de McCarthy, Damon, participaba en estas obras de arte.

de 600 exposiciones colectivas con su diverso arte , ha realizado alrededor de 100 exposiciones individuales en los principales centros artísticos del mundo, ha creado casi la misma cantidad de performances y ha filmado videos sobre ellas.

Arte alegre y profundo para el público

Algunas obras de McCarthy se exhiben públicamente, y cuando lo hacen, suelen ser muy divertidas, como el Caracol Marrón Dulce . Este simpático caracol fue Jason Rhoades en colaboración con Paul McCarthy a partir de 2003.

Rhoades estudió con Paul McCarthy en UCLA de 1991 a 1993. Juntos, concibieron las "Proposiciones" a finales de la década de 1990; el título, escrito erróneamente como "Propositions" (sugerencias), o bien como una combinación de "prop" (propiedad) y "position" (posición), aludiendo así al posicionamiento de la propiedad. Una de estas "Proposiciones" fue un evento de venta donde los artistas vendieron todo el inventario de chucherías de un quiosco como si fueran obras de arte; entre estas chucherías se encontraba un pequeño "Caracol Marrón Dulce" destinado a embellecer los salones de la clase media.

Cuando a Jason Rhoades le pidieron que creara una obra de arte para la plaza frente al centro de transporte del Museo Alemán en Theresienhöhe, en Múnich, ambos decidieron (presumiblemente sonriendo) llevar la calidez del caracol al público a gran escala.

El caracol resultaba demasiado apropiado para el tema localmente relevante de la "velocidad global", tanto por su proverbial lentitud como por su completa movilidad; las "figuras errantes de nuestro tiempo" globales a menudo luchan con el hecho de que no pueden llevarse su casa a cuestas.

El caracol de fibra de vidrio pintado es un caracol gigante que mide 4,50 x 6,30 x 3,90 metros; a pesar de su impresionante tamaño, sigue pareciendo adorable, aunque los transeúntes parezcan tan pequeños a su lado que la idea de los peligros de la creciente aceleración en nuestra época resulta casi inevitable para cualquier pensador irónicamente original.

En otras obras públicas, el lado malicioso del artista y su placer provocador se manifiestan con mayor claridad, como en "Henry Moore Bound to Fail" de 2004, esta obra, que representa a un "Henry Moore condenado al fracaso", se encuentra en el Regent's Park de Londres y es una reinterpretación bastante subversiva del arte en bronce del antiguo maestro, tan venerado en la década de 1960.

Queda por ver si McCarthy también quería burlarse de la escultura de Bruce Nauman de 1967, "Henry Moore Bound to Fail" (Henry Moore condenado al fracaso), que Nauman había creado para defender a Moore de jóvenes escultores celosos, pero que no se ajustaba en absoluto al estilo de Moore; pero es fácilmente concebible.

Y el mencionado Papá Noel pone de manifiesto la tercera de las pasiones del artista: la insinuación sexual. El «Papá Noel» de Paul McCarthy es, en apariencia, un Papá Noel muy simpático con un pequeño árbol de Navidad en la mano, pero en realidad no se trata de un árbol de Navidad real. La escultura fue encargada en 2001 por la galería «Skulptur International» de Róterdam para adornar una plaza pública.

Este Papá Noel, como ya se ha dicho, no es un Papá Noel cualquiera; sostiene un consolador anal en su mano derecha, un juguete sexual también conocido como «consolador anal». Esta insinuación sexual pretende ser una sátira del consumismo. No todos los neerlandeses la apreciaron… En su ubicación inicial en el centro de la ciudad, la provocativa escultura suscitó tanta resistencia por parte de los comerciantes de la zona que tuvo que ser trasladada a un entorno más afín al arte. Con cierta timidez, se reubicó en el patio del Museo Boijmans Van Beuningen.

Los holandeses se han reconciliado con el lascivo Papá Noel; debido a su aspecto enano, se le apodó Kabouter (duende, gnomo), y por el "objeto que lleva en la mano", ahora se le conoce como el "Kabouter Buttplug". Incluso se le permite estar en la famosa plaza Eendrachtsplein, en el centro de Rotterdam, donde casi todos los turistas le fotografían.

Paul McCarthy para todos

Las obras de Paul McCarthy son muy codiciadas en el mercado internacional del arte; es uno de los artistas contemporáneos más influyentes del momento, con precios acordes, por supuesto.

Sin embargo, si aún así desea tener en casa su “Paul McCarthy muy personal”, puede buscar en las subastas: allí puede encontrar, por ejemplo, un Papá Noel de chocolate de Paul McCarthy con un tapón anal en su caja original, por tan solo 3.500 dólares estadounidenses.

¿Un poco caro para una figura de chocolate? Bueno, estos "Papá Noel de chocolate con consolador" se vendieron en la famosa galería Maccarone de Nueva York ; formaban parte de la exposición "Peter Paul Chocolates" de Paul McCarthy. En aquel entonces, McCarthy había transformado todo el espacio expositivo, de casi 600 metros cuadrados, en una fábrica de chocolate en pleno funcionamiento con una zona de venta al público anexa.

Mesa redonda sobre la obra de Paul McCarthy "Chocolate Santa with Butt Plug"

Vea el siguiente video para descubrir cómo la revista de arte ARTILLERY invita a numerosos allegados al artista a compartir una mesa para conversar y explorar sensorialmente su obra excéntrica y provocativa… una experiencia dinámica, entretenida y didáctica que otorga un nuevo significado a la expresión «el arte nos penetra»… (con Ezrha Jean Black, Carole Caroompas, Stephen Cohen, Tulsa Kinney, David E. Stone, Paige Wery y Mary Woronov). Filmado en la Galería Stephen Cohen de Los Ángeles (EE. UU.).

Si no estás del todo seguro de si un Papá Noel de chocolate de más de seis años podría acabar colonizado por microorganismos desagradables, y prefieres no tener algo así en tu casa, tendrás que rascarte un poco más el bolsillo o buscar una presencia al estilo de Paul McCarthy en los espacios públicos, que, para deleite de la gente alegre pero crítica, aparece una y otra vez.

Entonces Paul McCarthy logrará una vez más presentarnos obras de arte que a primera vista provocan una sonrisa y a segunda vista revelan una crítica muy dura del exceso que hace que nuestra sociedad de consumo sea tan cruel y aburrida.

La tercera mirada del observador divertido podría deleitarse con un público amante del arte: hay algo que decir sobre dos señoras mayores, con evidente conocimiento artístico, vestidas de Chanel y Hermès, que discuten con sobre "Complex Pile" McCarthy —una pila de mierda de plástico de 36 metros de largo y 15 metros de alto, llena de aire— en una pradera bernesa.

No se trata de una pila totalmente inocente; la "Pila Compleja" causó muchos problemas antes de que pudiera ser debidamente admirada en la exposición al aire libre "Más allá del Edén" (2008) en la pradera frente al Centro Paul Klee en Berna: En aquel entonces, después de una ráfaga de viento en una noche de julio, la colosal pila se desprendió de la pradera y se dirigió hacia la ciudad, derribando dos farolas y una línea eléctrica, un nogal y un invernadero en su camino, hasta que hubo liberado suficiente aire.

La “Pila Compleja” se exhibió recientemente en una exposición de arte público en Hong Kong, junto con un Stonehenge inflable y un lechón gigante inflable; quizás este arte ligero pero no fácil llegue algún día cerca de ti.