Letteratura tedesca nell'Alto Medioevo: racconti emozionanti e teneri Minnesang

Proprio all'inizio: la letteratura in crisi

Ci troviamo all'incirca nell'anno 1000, e i tedeschi avevano solo una o due generazioni (il nome "Regnum teutonicum" attestato per la prima volta nel 920) quando iniziarono ad abbellire gli inizi piuttosto privi di valore artistico della lingua scritta tedesca (traduzioni dal latino, perlopiù leggi o norme di condotta, primi scritti storiografici) con un tocco di eleganza in più. Nacquero così le prime opere d'arte linguistiche.

Alcuni cavalieri erano già stati innovativi e, soprattutto, abbastanza ricchi da acquisire i segreti dell'espressione scritta e avevano subito utilizzato questa conoscenza per mettere per iscritto le proprie gesta eroiche o per scrivere alle loro amate del loro amore, ma si trattava ancora di inizi molto esitanti e rari.

Inoltre, la metà del IX secolo vide la prima grande crisi nella letteratura tedesca. L'Impero franco crollò sotto i discendenti di Carlo Magno e una nuova dinastia (gli Ottoniani) dovette lottare per il potere. In questo tumulto, tutto ciò che era germogliato come teneri semi della prima letteratura tedesca nei monasteri e nelle corti reali andò inizialmente perduto. Le opere di una stella solitaria della letteratura, il monaco Notker Labeo di San Gallo, svanirono nell'oblio in mezzo a un'ondata di letteratura devozionale.

Ma almeno: ora eravamo diventati i tedeschi; l'ultimo "Regnum teutonicum" ottoniano a governare Enrico II (973-978), divenne anche il primo imperatore del Sacro Romano Impero (della nazione germanica, sebbene questa aggiunta sia diventata comune solo alla fine del XV secolo) nel 1014; il territorio tedesco fu delineato.

Enrico aveva lasciato un impero ben ordinato. Tuttavia, poiché il suo matrimonio con l'imperatrice Cunegonda non aveva dato figli, la sua morte segnò la fine della dinastia ottoniana. Era necessario un nuovo sovrano, e in tali casi, la scelta veniva decisa attraverso negoziati tra i magnati del regno; alla fine prevalse il salico Corrado II.

Rimase imperatore del Sacro Romano Impero fino al 1039 e non aveva molto da offrire che avrebbe potuto far progredire significativamente la vita letteraria dell'epoca. Corrado II dovette innanzitutto giustificare perché la dinastia Salia fosse la vera "re nata". L'"energia letteraria" del sovrano fu incanalata principalmente negli scritti prodotti dal suo storico di corte, Wipo, per giustificare il regno di Corrado in un modo molto diverso da quello del suo predecessore. Corrado aveva sposato una donna carolingia e voleva identificarsi più strettamente con Carlo Magno, considerato la figura di sovrano ideale nel Medioevo.

In ogni caso, Konrad non sembra aver avuto molta energia letteraria. Suo padre morì prematuramente e sua madre si prese a malapena cura di lui. Quando fu affidato alle cure di un vescovo, intorno ai dieci anni, era probabilmente troppo tardi per recuperare il tempo perduto e gettare solide basi per la sua istruzione.

Secondo il WIPO, Konrad non sapeva nemmeno leggere. L'autore contemporaneo (anonimo) della Cronaca di Novalese descrisse Konrad come un uomo ignorante e inetto, inesperto in tutte le scienze: quando il sovrano è così privo di istruzione, il popolo di solito non si sente incoraggiato a dedicarsi ad attività letterarie.

Il clima culturale sta migliorando

Il successore di Corrado II nel 1039 fu Enrico III, che ricevette un'educazione molto diversa da quella del padre: Corrado si assicurò che il figlio ricevesse un'istruzione eccellente, con due importanti vescovi del regno e lo storico Wipo come suoi tutori. In questa educazione, istruzione, erudizione e saggezza plasmarono le fondamenta dell'etica reale, e Enrico III è quindi elogiato negli elogi funebri come un sovrano amante della pace, promotore di una nuova era di armonia e pace.

I tempi turbolenti si fecero in qualche modo più calmi e il profumo della cultura permeava la terra. Questo clima si mantenne sostanzialmente sotto Enrico IV (nonostante il suo conflitto con i papi, che portò alla marcia di Canossa nel 1077 e successivamente a un periodo di re rivali) e il suo successore Enrico V (Re dei Romani nel 1106 e Imperatore del Sacro Romano Impero dal 1111 al 1125).

fu in fermento la letteratura tedesca primi distici in rima del medio alto tedesco furono presentati da ecclesiastici e vennero scritti i primi racconti di salvezza, come l' Ezzolied (1065), e i primi poemi leggendari, come l' Annolied (1077). La letteratura narrativa spiegava l'Antico e il Nuovo Testamento in volgare, e numerose poesie mariane miravano ad aiutare i lettori di lingua tedesca a raggiungere la salvezza eterna attraverso la devozione alla Beata Vergine Maria e Madre di Dio.

Intorno alla metà del XII secolo, ebbe inizio un cambiamento decisivo: la letteratura si diversificò, affrontando argomenti che in precedenza non erano mai stati ritenuti degni di essere trattati o trascritti, dando così vita a opere che non solo venivano decretate dal clero e dai governanti in volgare, ma che suscitavano anche un autentico interesse tra il popolo.

Allo stesso tempo, ciò rese anche le forme di questa prima letteratura notevolmente più diversificate: emersero la poesia lirica cortese e le narrazioni d'intrattenimento in lingua tedesca, così come la storiografia in lingua tedesca e la poesia di orientamento laico.

Già nelle poesie leggendarie di quel tempo gli autori avevano scoperto un interesse per l'individuo prima impensabile; per la prima volta le storie di vita venivano raccontate non solo in modo simbolico, ma con al centro una personalità concreta: così il romanzo tedesco ottenne il suo protagonista (il termine stesso, tuttavia, è un po' più antico, deriva dalla tragedia greca classica e si riferisce all'attore che interpreta il primo ruolo).

Non appena nasce la letteratura tedesca, compaiono i primi bestseller

Anche nel Medioevo, le storie incentrate su persone reali e destini individuali risultavano più interessanti dei testi giuridici o degli scritti edificanti sul comportamento esemplare di una figura simbolica; i "primi romanzi tedeschi" furono accolti con entusiasmo:

Nel suo Alexanderlied, intorno al 1150, il sacerdote Lamprecht descrisse la vita e le gesta dell'antico eroe Alessandro Magno in versi memorabili. Intorno al 1170, Heinrich von Veldeke tradusse in volgare la leggenda di (San) Servazio. Secondo la leggenda, Servazio fu in grado di avvertire i cittadini di Tongeren dell'attacco degli Unni e di salvarli così perché Pietro gli aveva predetto la caduta degli Unni in un'apparizione.

Per le storie particolarmente avvincenti, spesso diversi scrittori collaboravano per crearne una versione da far conoscere al popolo: la Visio Tnugdali, ad esempio, era considerata particolarmente emozionante all'epoca. Racconta le visioni del dissoluto cavaliere Tnugdalie di come egli venga purificato attraverso la vita, o meglio, attraverso un angelo.

Questo primissimo "racconto di fantascienza religiosa" fu tradotto in lingua volgare in (almeno) due versioni: tra il 1160 e il 1190, un autore sconosciuto creò il Tundalo del Basso Reno, di cui oggi sopravvivono solo frammenti. Probabilmente nel 1190, il sacerdote Alber dell'abbazia di Windberg tradusse il suo "Tundalo" in una corposa opera di 2.200 versi in alto tedesco medio.

Seguirono subito i primi bestseller tedeschi: intorno al 1150, alcuni ecclesiastici della corte di Ratisbona scrissero la prima cronaca imperiale tedesca, che in ben 17.283 versi racconta la storia dell'impero da Cesare fino al regnante Corrado III.

Quest'opera fu un enorme successo commerciale all'epoca e ci è giunta fino ad oggi in circa 40 versioni diverse. La Kaiserchronik è quindi il testo più completo e esaustivo della letteratura alto-tedesca del primo periodo a nostra disposizione.

La Canzone di Orlando (1170), in cui il sacerdote Corrado descrive la battaglia di Carlo Magno e dei suoi seguaci contro i Saraceni spagnoli, divenne anch'essa un grande successo. Sebbene l'eroe Orlando non se la cavi bene, morendo da martire, riesce almeno a salvare Carlo Magno (grazie all'intervento divino).

La prima fioritura letteraria della lingua tedesca

Questi nuovi temi diedero origine a un'iniziale età dell'oro della letteratura in lingua tedesca; nei decenni successivi al 1150, importanti centri letterari si svilupparono presso le singole corti aristocratiche, favorendo una vivace cultura e pratica letteraria. È qui che ebbe origine la cosiddetta "letteratura di corte".

è considerato un precursore, seppur meno elegante, della poesia cortese. Si tratta diTristant und Isalde" un racconto estremamente colorato e riccamente ornato, scritto in uno stile che sembra più simile a una narrazione orale, e la sua immediatezza, seppur a tratti goffa, potrebbe derivare dal fatto che fu probabilmente concepito come una sorta di "romanzo d'avventura per ragazzi" destinato al figlio diciassettenne di Enrico il Leone.

scritto tra il 1170 e il 1188, si presenta come un'opera nuova e insolitamente impeccabile in rima e metro L'“Eneas Romance” di Heinrich von Veldeke, , ed è anche la prima opera che non solo considera degni di descrizione il combattimento cavalleresco, il suo dramma e i suoi valori, ma sottolinea anche il valore, fino ad allora piuttosto sottovalutato, dell'amor cortese (che nella cultura di corte rappresenta sia la raffinatezza nelle interazioni sociali sia il rapporto emotivo-erotico tra uomo e donna)...

In seguito a questa innovativa opera di transizione, l'Alto Medioevo letterario sviluppò un'arte narrativa cortese estremamente ricca, spesso basata su modelli di lingua francese (Chrétien de Troyes), con molti straordinari poemi epici cortesi scritti in medio-alto tedesco.

Formalmente, seguiva modelli più francofoni (Chrétien de Troyes). In generale, seguiva modelli occidentali, ma in termini di contenuti, era più orientato alla cultura anglosassone, con il ciclo di leggende che ruotavano attorno a Re Artù (da cui trae origine anche il Perceval in francese antico di Chrétien de Troyes).

La letteratura classica medio-alta tedesca brilla qui, ad esempio con "Erec" (scritto tra il 1180 e il 1190), il primo romanzo arturiano tedescoin versi medio-alti; lo stesso autore presentò "Iwein" , anch'esso un romanzo arturiano in versi medio-alti tedesco, che narra la storia di un cavaliere della Tavola Rotonda alla corte di Re Artù.

Intorno al 1200, Gottfried von Straßburg riprese anche un soggetto allora molto in voga: la leggenda di Tristano e Isotta, che offre davvero quasi tutto ciò che una storia avvincente può contenere: avventure e intrighi, inganni e miracoli, amore eterno e infinito e il suo fallimento, vero e proprio grande cinema.

Ancora attuali oggi: Parsifal e il Nibelungenlied

Il vertice indiscusso della letteratura medio-alta tedesca è il Parzival di Wolfram von Eschenbach, completato intorno al 1210. Quest'opera, composta da ben 25.000 distici in rima, è divisa in 16 libri nelle edizioni moderne. Il viaggio del protagonista, da uomo ignorante a Re del Graal, narrato da Wolfram von Eschenbach attraverso una trama intricata e avvincente, ha affascinato i tedeschi per moltissimo tempo, dando vita a numerose trasposizioni letterarie, artistiche e musicali.

Un altro dei nostri "bestseller intramontabili" ha anch'esso origine all'inizio del XIII secolo: il Canto dei Nibelunghi. Il nucleo di questa narrazione affonda le sue radici nel Periodo delle Migrazioni, una cosiddetta "età eroica" della nostra storia, in cui i nostri antenati subirono perdite particolarmente gravi e necessitarono quindi di numerosi eroi. Il nucleo storico della saga dei Nibelunghi è costituito da vari massacri avvenuti durante il Periodo delle Migrazioni, che furono progressivamente intrecciati nelle opere successive.

Questo poema epico eroico era stato precedentemente tramandato oralmente; i Romani, che erano gli unici ad aver messo per iscritto le loro storie, naturalmente avevano scarso interesse a registrare le gesta eroiche dei popoli germanici. Ora veniva scritto per la prima volta in alto tedesco medio, la lingua scritta germanica ancora giovane.

Differisce quindi in qualche modo dal Parzival, con il quale gli autori fondarono per la prima volta una sorta di cultura narrativa "moderna", le cui origini risalgono a sfere culturali straniere. Il Nibelungenlied, invece, racconta gesta eroiche "tedesche primordiali" e probabilmente per questo motivo ottenne in seguito lo status di importante epopea nazionale tedesca.

Tra le opere più importanti di questo periodo si ricordano Wigalois, un romanzo arturiano scritto da Wirnt von Grafenberg tra il 1210 e il 1220, e il romanzo in versi Willehalm von Orlens, completato intorno al 1240, scritto da Rudolf von Ems, importante e colto poeta epico, che racconta con grazia e tenerezza la storia dell'amore infantile tra Willehalm e Amelie, una delle più famose amanti del Medioevo.

Infine – si scopre l’“interpersonale”

Questo periodo segna anche la nascita della poesia lirica tedesca. Con "Hohe Minne", la stilizzazione dell'amor cortese in un amore ideale e platonico, espresso attraverso il corteggiamento cavalleresco per conquistare il favore di una dama, il Minnesang si sviluppò con la poesia in versi e proverbi.

Le prime opere di questo tipo furono presentate da un autore (o gruppo di autori) non identificato, detto “Der von Kürenberg” , a metà del XII secolo; anche Reinmar il Vecchio, o Reinmar von Hagenau, contribuì con le sue prime opere a Minnesang nella seconda metà del XII secolo.

Tra i maestri di questa poesia d'amore dell'Alto Medioevo si annovera Heinrich von Morungen, nato intorno al 1220 a Lipsia, di cui ci sono pervenuti 35 Minnesang con 115 strofe. Soprattutto, Walther von der Vogelweide (circa 1170-1230) è considerato il più importante poeta lirico di lingua tedesca del Medioevo.

Ha lasciato 90 canzoni d'amore e 150 aforismi, in cui invoca abilmente l'ideale dell'"amore paritario", che va oltre l'amore adorante e insoddisfatto: qui, in modo molto moderno, si presuppone un amore reciproco, appagante e non di classe, e Walther von der Vogelweide descrive anche esperienze amorose che si verificano nella natura.

Walther von der Vogelweide, tuttavia, non si limitò alla "letteratura erotica" del suo tempo; criticò anche la politica imperiale in scritti politici, a volte impiegando un linguaggio aspro, come nel suo tono di disappunto del 1213. Walther von der Vogelweide è probabilmente il primo scrittore di spicco ad essere venerato come modello letterario già ai suoi tempi. Era già considerato una leggenda dagli intellettuali del tardo Medioevo.