Lo sviluppo artistico dell'artista di fama mondiale Ed Ruscha

Ed Ruscha: a quale movimento artistico appartiene?

Ed Ruscha è uno di quegli artisti che si esprimono attraverso diversi media; l'artista americano lavora come pittore e grafico, come fotografo e illustratore di libri, e come regista.

Soprattutto nei campi della pittura, della fotografia e dell'illustrazione libraria, ha creato opere innovative, motivo per cui è oggi considerato uno dei più importanti rappresentanti della Pop Art

Il mondo in cui è nato Ed Ruscha

"Ed" Ruscha, il cui nome completo è Edward Joseph Ruscha, è nato il 16 dicembre 1937, lo stesso anno di Rita Süssmuth, Dieter Thomas Heck, Jane Fonda, Jack Nicholson, Dustin Hoffman e Anthony Hopkins, quindi ha festeggiato di recente il suo 85° compleanno.

Per chi è nato molto più tardi, il 1937 è già segnato dalla Seconda guerra mondiale e, in effetti, non fu un anno molto piacevole da affrontare: il mondo osservava gli sviluppi politici globali con un certo entusiasmo e impotenza, mentre i segnali di una guerra dalle dimensioni imprevedibili diventavano sempre più chiari.

In Europa, un'unità segreta della Wehrmacht tedesca, la "Legione Condor", era appena intervenuta nella guerra civile spagnola a sostegno del leader fascista Franco e aveva raso al suolo la città di Guernica, , in un atto di terrorismo senza precedenti e illegale.

L'Europa non fascista e gli Stati Uniti vogliono evitare una guerra continentale e rimangono pressoché indifferenti alle manovre politiche della Germania, ma la guerra civile spagnola ha già mobilitato artisti e intellettuali: George Orwell ed Ernest Hemingway lavorano come corrispondenti di guerra in Spagna e si schierano dalla parte del governo democraticamente eletto attaccato da Franco.

Quanto Ed Ruscha abbia vissuto in gioventù la tesa situazione mondiale e la successiva Seconda Guerra Mondiale è materia che merita un esame biografico più approfondito. Probabilmente, tuttavia, fu fortunato a essere in gran parte risparmiato dal traumatico contatto con gli eventi bellici: nacque a Omaha, nel Nebraska, una città praticamente al centro degli Stati Uniti, e nel 1941 la famiglia si trasferì due stati più a sud, in Oklahoma.

Questi due luoghi di residenza si trovano entrambi nel cuore della regione agricola degli Stati Uniti; se c'è qualcuno che è stato meno colpito dalle azioni belliche provenienti dagli Stati Uniti e diffuse in tutto il mondo, è stata probabilmente la popolazione che vi risiedeva. Anche il periodo della sua educazione deve essere inquadrato in un contesto più preciso: quando gli Stati Uniti entrarono in guerra l'8 dicembre 1941, il quarto compleanno di Ed Ruscha era alle porte e, alla fine della guerra, non aveva ancora compiuto otto anni.

È evidente che la frequenza scolastica regolare fu possibile durante tutto il suo periodo in Oklahoma. I registri mostrano che Ed Ruscha iniziò a disegnare fumetti già all'età di dieci anni (1947) e che si diplomò alla Classen High School di Oklahoma City nel 1956.

Si tratta di un'ipotesi del tutto infondata, ma forse una delle assurdità del periodo bellico fu in parte responsabile del suo amore per i fumetti : dopo l'attacco a Pearl Harbor, si diffuse la paura di imminenti attacchi con armi chimiche e, in quell'occasione, il governo iniziò a distribuire in massa maschere antigas alla popolazione.

Per presentare questo orribile dispositivo in modo adatto ai più piccoli americani, nacque l'idea di realizzare maschere antigas con il volto di Topolino, con Disney, e una delle poche maschere antigas di Topolino è esposta al Museo della 45ª Divisione di Fanteria in Oklahoma...

di Ed Ruscha per i fumetti e il disegno si sarebbe indubbiamente rivelata determinante nella sua vita; fu la ragione per cui il ragazzo di campagna si trasferì nel cuore del mondo Disney, a Los Angeles (in realtà voleva andare a San Francisco, ma lì non c'era un corso di studi artistici). Probabilmente fu una buona decisione per lui, dato che l'artista vive ancora oggi a Los Angeles .

Ecco come Ed Ruscha è arrivato all'arte..

Fu nel 1956 che Ed Ruscha fece della sua passione per il disegno fumettistico la base della sua scelta formativa: si trasferì a Los Angeles, studiò al Chouinard Art Institute e frequentò la Walt Disney School of Illustrators.

Ed Ruscha deve aver avuto un contatto personale con i leggendari predecessori degli studi Disney , almeno alla scuola di illustrazione, ma i fratelli Disney Walt (il padre di Topolino) e Roy (il fratello maggiore e cofondatore degli studi Disney insieme a Walt) portarono Chouinard anche al California Institute of the Arts , cofondato dalla Walt Disney Company , in quel periodo .

La formazione di Ed Ruscha dimostra chiaramente quanto i fumetti siano sempre stati parte integrante dell'arte: al California Institute of the Arts, "cinema e animazione" solo uno dei dipartimenti (insieme ad arte, musica, danza e teatro). Durante i suoi studi, Ed Ruscha non si limitò a disegnare personaggi umoristici; si immerse anche profondamente nell'Espressionismo astratto (che si era sviluppato a New York a partire dal 1940 e che, intorno al 1960, aveva raggiunto l'altra sponda degli Stati Uniti).

…e così è diventato un artista

Ed Ruscha – La tensione tra parole e immagini | Intervista all'artista | TateShots

Questo contatto con l'Espressionismo Astratto è addirittura considerato piuttosto formativo per l'arte di Ed Ruscha e si dice che abbia influenzato in modo significativo il suo primo successo di pubblico. Ruscha poté presentare la sua arte a un pubblico più vasto e interessato per la prima volta in una mostra personale nel 1963.

Questo accadde nella leggendaria Ferus Gallery di Los Angeles , una galleria nel senso più tradizionale del termine, che aiutò molti artisti a realizzare le loro prime mostre personali: nel 1957, l' artista di assemblage Wallace Berman poté esordire proprio qui; nel 1958, lo scultore Billy Al Bengston e il pittore Ed Moses ebbero la loro prima opportunità alla Ferus; nel 1959, l'artista di installazioni Robert Irwin e il ceramista John Mason si presentarono qui per la prima volta; il 1960 portò alla ribalta le forme e le stampe di Kenneth Price ; nel 1962, il pittore Llyn Foulkes e l'artista minimalistaLarry Bell debuttarono alla Ferus; e nel 1963, Ed Ruscha.

Questa galleria permise inoltre a Ruscha di entrare in contatto con nuove influenze che richiamavano il suo amore per i fumetti: la Ferus aveva da poco (1958) iniziato a presentare non solo l'arte della West Coast (ovvero artisti della West Coast), ma anche l'arte contemporanea newyorkese . Fu così che la Ferus fu anche la prima galleria a portare sulla West Coast una mostra personale di Andy Warhol , il famoso artista che all'epoca stava introducendo la "Pop Art" nel mondo dell'arte a New York.

Una retrospettiva delle opere d'arte Pop Art di Ed Ruscha (su Pinterest)

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Nei primi anni Sessanta, la Ferus Gallery espose anche altri artisti che affrontavano o incorporavano temi della Pop Art. Tra questi figuravano Jasper Johns (che non è considerato un artista Pop Art in senso stretto, ma è ritenuto un importante pioniere) e il secondo artista Pop più importante, Roy Lichtenstein.

Sebbene la Ferus Gallery fosse tradizionale nel suo obiettivo di sostenere i giovani artisti, era tutt'altro che tradizionale nei suoi gusti artistici; al contrario, il direttore della galleria Irving Blum voleva portare gli ultimi sviluppi dell'arte contemporanea da New York alla remota costa occidentale il più rapidamente possibile.

Ferus era un'artista moderna, e altri stili nati da questa galleria, che distinguevano Ferus dal resto del panorama artistico nazionale, furono lo "Finish Fetish"con le sue superfici lucide e "Light and Space", che lavorava con i fenomeni percettivi. La Pop Art stessa rappresentò in realtà un'influenza molto contraria per Ed Ruscha, perché negli Stati Uniti la Pop Art si riferiva proprio al distacco consapevole dalla pittura dell'Espressionismo astratto, che Ruscha aveva precedentemente incarnato.

Ma furono gli artisti della Pop Art a elevare definitivamente i fumetti al rango di opere d'arte da galleria , quindi non sorprende che Ed Ruscha sia poi approdato sulla scena Pop Art. Ruscha in seguito paragonò la galleria a un album jazz, dove una moltitudine di voci diverse si univano sotto un'unica etichetta discografica: ognuna con un modo molto distinto di vedere il mondo e l'arte, ed è per questo che quel luogo era insolitamente vibrante e stimolante.

Questa galleria ha sicuramente offerto al giovane artista Ed Ruscha la sua prima apparizione cruciale, e la vibrante arte e la vita artistica che ha vissuto nell'orbita della galleria hanno influenzato in modo decisivo il suo sviluppo artistico, fino alle opere che oggi sono classificate come Pop Art.

In questo periodo, Ed Ruscha iniziò anche a svilupparsi come artista fotografico ; dal 1962 in poi, iniziò a pubblicare libri fotografici con tirature di diverse centinaia o migliaia di copie.

Fu anche un fotolibro a gettare le basi per lo status di Ruscha come artista di culto: "Twentysix Gasoline Stations", pubblicato nel 1963, divenne un oggetto di culto durante gli anni '60 e poco dopo fu considerato il primo libro d'artista moderno, che avrebbe avuto una grande influenza sulla cultura del libro d'artista che si stava sviluppando in America.

Il libro, intitolato "Ventisei stazioni di servizio" , ha fatto esattamente ciò che il titolo suggerisce: Ruscha ha fotografato tutte le 26 stazioni di servizio che ha incontrato lungo la Route 66 mentre andava a trovare i suoi genitori e le ha stampate nel suo libro d'artista, ognuna con un sottotitolo che descriveva la marca e la posizione.

Ed Ruscha: 'Ventisei stazioni di servizio' (1969)

Il secondo libro d'artista, diventato un cult, uscì nel 1966: "Every Building on the Sunset Strip" è un fotolibro a fascicoli in cui è raffigurato ogni edificio che si poteva trovare sulla Sunset Strip di Hollywood all'epoca.

Entrambi i progetti sono oggi pietre miliari dell'arte fotografica e concettuale .

Libri di fotografia di Ed Ruscha | Intervista all'artista | TateShots (video sui suoi libri d'artista)