Marcel Duchamp: l'arte fino alla rottura con l'arte

Buone condizioni per logici artisticamente dotati

Henri Robert Marcel Duchamp nacque nel 1887 in una famiglia per la quale l'espressione "avvocati amanti dell'arte" calza a pennello:

Suo padre Justin-Isidore Eugène Duchamp (1848–1925) era un notaio, sua madre Marie Caroline Lucie Duchamp (1856–1925, probabilmente non impiegata in quanto madre di sei figli) era figlia di Émile Frédéric Nicolle, che dopo una carriera come agente marittimo divenne un rinomato pittore e incisore.

Marcel era il terzo di sei figli ed è cresciuto vicino alla costa francese della Manica, a Blainville-Crevon, vicino a Rouen.

I figli della famiglia nacquero a intervalli regolari: Lucie Duchamp ebbe il suo primo figlio a 19 anni, il successivo a 20, Marcel a 31, Suzanne a 33, Yvonne a 39 e Magdelaine a 42.

Poiché la differenza di età tra i suoi due fratelli maggiori e i suoi due fratelli minori era di circa dieci anni, Marcel è cresciuto in compagnia di una sorella, Suzanne, che era più giovane di due anni.

L'educazione ricevuta nella famiglia Duchamp ha chiaramente contribuito a instillare nei figli la passione per l'arte . Tuttavia, è altrettanto probabile che in questa famiglia prevalesse anche la consuetudine di richiedere ai figli (maschi) di completare almeno un apprendistato in una "rispettabile professione accademica" prima di intraprendere la carriera artistica; entrambi questi aspetti sono esemplificati dalle carriere dei fratelli Duchamp.

Il fratello maggiore di Marcel, Emile Méry Frédéric Gaston Duchamp, inizialmente studiò legge e lavorò come notaio prima di iscriversi all'École nationale supérieure des beaux-arts di Parigi nel 1894, diventando in seguito un famoso pittore e grafico con lo pseudonimo di Jacques Villon

Jacques Villon espose a documenta 1 (1955), documenta II (1959) e (postumo) a documenta III (1964) e ricevette numerosi premi per la sua arte, tra cui il Gran Premio della Biennale di Venezia nel 1956.

Il secondogenito, Pierre Maurice Raymond Duchamp, si trasferì a Parigi Montmartre per vivere con il fratello Jacques e iniziò a studiare medicina alla Sorbona nel 1895. Quando dovette abbandonare gli studi a causa di una malattia cronica, si dedicò alla scultura e intraprese una carriera come "Raymond Duchamp-Villon" (uno pseudonimo che lo distingueva perfettamente dai fratelli Jacques e Marcel, entrambi ormai artisti affermati, e che al contempo fungeva da anello di congiunzione tra di loro).

L'importante scultore del Cubismo aveva appena iniziato a sperimentare il trasferimento dei principi cubisti all'architettura quando fu chiamato alle armi e cadde vittima della Prima Guerra Mondiale nell'ottobre del 1918.

giovane Suzanne Duchamp poté intraprendere una carriera artistica senza intoppi. Dal 1905 (all'età di 16 anni) frequentò l'École des Beaux-Arts di Rouen, dove presentò le sue prime opere, esplorando l'Impressionismo e il Cubismo. A 21 anni sposò un farmacista del luogo, ma il matrimonio si concluse presto con un divorzio. Suzanne si trasferì a Montparnasse, a Parigi, per proseguire la sua carriera artistica vicino al fratello Marcel.

Una carriera (come artista) era ancora più difficile da realizzare per una donna a quei tempi rispetto a oggi. Anche se molte donne hanno avuto, o stanno vivendo, esperienze diverse, la civiltà ha fatto molta strada in questo senso: ci sono masse di persone che, indipendentemente dal genere, credono nell'uguaglianza di tutti e, inoltre, non vedono più il potere – unito al desiderio di tenere il maggior numero possibile di altri lontano dal potere – come un obiettivo desiderabile.

Una breve parentesi per le tante donne ottimiste che considerano il femminismo un retaggio del passato e la parità un obiettivo ormai raggiunto: secondo l'attuale "Rapporto sui dati relativi alla parità di genere nella Repubblica Federale di Germania ", nel 2015 le donne in Germania guadagnavano almeno il 20% in meno rispetto agli uomini a parità di ore lavorative. Indipendentemente dai dati utilizzati per analizzare i redditi, questo dato è chiaramente valido ovunque e in ogni professione.

Questo rapporto sui dati proviene dal Ministero Federale per la Famiglia, gli Anziani, le Donne e i Giovani. Chi ragiona con logica noterà immediatamente che il nome del Ministero, oltre a riferirsi alla più piccola unità di persone nella società (la famiglia), menziona anche tre gruppi di individui le cui preoccupazioni devono ovviamente essere affrontate politicamente in relazione a questa piccola unità: anziani, donne e giovani. È un peccato, davvero, che per i politici, gli uomini tedeschi non abbiano nulla a che fare con le famiglie…

L'argomento della storia antica non è l'uguaglianza, bensì, in alcuni casi, la storia molto recente, come dimostrano le date dell'introduzione del suffragio femminile in 20 paesi europei: 1906 Finlandia, 1913 Norvegia, 1915 Danimarca, 1915 Islanda, 1917 Estonia, 1918 Lettonia, 1918 Germania, 1918 Austria, 1918 Polonia, 1918 Lussemburgo, 1919 Paesi Bassi, 1921 Svezia, 1928 Gran Bretagna, 1931 Spagna, 1944 Francia, 1945 Ungheria, 1945 Slovenia, 1945 Bulgaria, 1946 Italia, 1952 Grecia, 1971 Svizzera, 1984 Liechtenstein.

Ah, quindi l'attuale "Classifica mondiale dell'arte" (artfacts.net) conferma il dramma del 20%: solo 100 donne hanno accesso all'illustre cerchia dei 500 artisti più ricercati al mondo; i restanti posti di vertice sono occupati da 400 uomini, l'80%.

Chi sostiene ancora che il femminismo sia superato dovrebbe ripensarci o limitarsi a sfoggiare l'ultimo smalto su YouTube o a presentarsi sui media con i tacchi alti.

Per Suzanne Duchamp, le fila dei potenti (insieme ai loro consueti ammiratori desiderosi di raggiungere il potere) erano certamente molto chiuse a quel tempo; come tutte le pittrici, poteva aspettarsi che avrebbe avuto difficoltà a ottenere riconoscimenti. Eppure, all'età di 22 anni, Suzanne Duchamp tenne la sua prima grande mostra al Salon des Indépendants di Parigi, un fatto solitamente attribuito dai giornalisti (uomini) alla crescente importanza dei suoi fratelli nel mondo dell'arte, piuttosto che all'eccezionale qualità delle sue opere.

Dopo una pausa creativa dovuta alla guerra, Suzanne Duchamp realizzò le sue prime opere dadaiste, seguite da altri lavori e dal matrimonio con un artista svizzero, che diedero ulteriore impulso alla sua arte. La sua opera si evolse dal dadaismo all'arte figurativa fino all'astrazione di alta qualità ; espose in Belgio, Germania, Francia, Italia, Paesi Bassi, Svizzera e Stati Uniti, e le sue opere fanno ora parte di collezioni pubbliche presso il Philadelphia Museum of Art, l'Art Institute of Chicago e il MoMA (Museum of Modern Art, New York).

Le due sorelle successive di Marcel Duchamp nacquero quasi o poco più di un decennio dopo di lui; Yvonne (* 1895) e Magdelaine (* 1898) compaiono nei resoconti non diversamente dai dipinti che il fratello Marcel realizzò per loro.

La pratica rende perfetti

Dopo la scuola primaria, Marcel Duchamp frequentò prima un collegio a Rouen dal 1897 e poi il Lycée Corneille, dove conseguì il Baccalauréat de philosophie (diploma di scuola superiore con specializzazione in filosofia) nel 1904.

Duchamp iniziò a dipingere nel 1902, all'età di 15 anni. I suoi primi dipinti furono impressionisti, uno stile allora molto in voga. Trascorse il 1903 dipingendo ritratti e disegnando ritratti di familiari e amici.

Dopo essersi diplomato al liceo, Duchamp frequentò per alcuni mesi la scuola d'arte privata Académie Julian di Parigi, dove poté vivere con il fratello Jacques Villon.

Durante il periodo trascorso all'accademia, iniziò la pittura impressionista ; ci sarebbero voluti del tempo e diverse deviazioni prima che queste esplorazioni si riflettessero nelle sue opere.

In primo luogo, il servizio militare ostacolava un futuro spensierato e, anche allora, i contemporanei più pacifici escogitarono modi per sfuggire alla violenta esercitazione o almeno per abbreviarne i tempi: Duchamp si offrì volontario per il servizio militare nell'ottobre del 1905, facendo riferimento a una legge che garantiva a medici, avvocati, operai specializzati e artigiani un periodo di servizio militare ridotto di 1 anno invece di 3.

Durante i suoi studi artistici, iniziati nel maggio del 1905, Duchamp aveva completato un apprendistato presso una tipografia artistica , esperienza che ora gli serviva come prova delle sue abilità artigianali

Poté così tornare a Parigi e continuare a lavorare già nell'ottobre del 1906; nel luglio del 1908 si trasferì a Neuilly, vicino al fratello Jacques Villon a Puteaux, che visitò spesso durante il suo soggiorno a Neuilly fino all'ottobre del 1913.

In questo periodo, Marcel Duchamp dipinse molto, si cimentò anche nell'illustrazione e realizzò caricature per diverse riviste.

Prima mostra e gruppo Puteaux

Nel 1909, Marcel Duchamp espose due volte al Salon des Indépendants di Parigi, presentando due dipinti ancora molto impressionisti alla mostra primaverile e tre opere in quella autunnale: il dipinto impressionista ancora delicato e pacato "Sulle scogliere" (1908), ayay.co.uk/ , e "Saint Sébastien" (1909), già leggermente influenzato dal cubismo

A casa di Jacques Villon a Puteaux (la domenica, in giardino) Duchamp aveva incontrato tutta una serie di artisti e scrittori – Albert Gleizes, Henri Le Fauconnier, Roger de La Fresnaye, Jean Metzinger, Guillaume Apollinaire, Francis Picabia, Juan Gris – e aveva discusso con loro dell'“ultima mania della pittura”, le opere cubiste di Braque e Picasso.

Intorno al 1911, Marcel Duchamp, come i suoi fratelli e gli altri artisti che discutevano dell'argomento, seguì finalmente ciò che l' "era moderna" (e Picasso e Braque fin dal 1908 circa) richiedeva all'arte: abbracciò il Cubismo con tutto il cuore e nacque il cosiddetto gruppo di Puteaux

Come spesso accade con i gruppi di artisti, i problemi non tardarono ad arrivare: l'opera "Nudo che scende le scale n. 2" (Nu descendant un escalier no.2, www.philamuseum.org/), creata nel 1912, fu immediatamente rifiutata dal Salon des Indépendants perché considerata troppo cubista, troppo sfacciata o troppo raffinata per i cubisti di Gleizes e Metzinger ("andava oltre il loro programma", come si dice negli ambienti artistici, curatoriali e non solo).

Marcel Duchamp probabilmente si sentiva come una persona moderna (online o di persona) che viaggia per il mondo e si imbatte inaspettatamente in una riunione di un'associazione di orti urbani gestita in modo patriarcale (a quanto pare, queste esistono ancora oggi); era stufo di "circoli elitari" di qualsiasi tipo: "È stato un vero punto di svolta nella mia vita", cita il suo biografo Calvin Tomkins, "Ho capito che da allora non mi sarei mai più interessato troppo ai gruppi".

Vecchia perfezione, nuova perfezione e shock artistico

Durante le sue mostre a Parigi, Duchamp aveva incontrato, tra gli altri, il pittore tedesco Max Bergmann . Su suggerimento di Bergmann, Duchamp si recò a Monaco di Baviera alla fine di giugno del 1912, dove trascorse circa due mesi studiando i "Maestri antichi" all'Alte Pinakothek

I dipinti di Lucas Cranach impressionarono Duchamp; influenzarono il suo ultimo dipinto cubista, "La sposa" (www.abcgallery.com/), realizzato a Monaco nell'estate del 1912.

Anche i primi studi per “La sposa/la novella sposa viene spogliata dai suoi scapoli, persino (o: Grande Vetro)” (www.dada-companion.com/, 1915-1923) mostrano, a quanto pare, influenze di Cranach.

Nell'autunno del 1912, entrarono in gioco influenze provenienti dall'era moderna, che avrebbero segnato la fine del suo precedente lavoro artistico: Duchamp, insieme a Constantin Brâncuși e Fernand Léger, la terza esposizione aeronautica al Grand Palais di Parigi, dove venivano presentati gli ultimi velivoli, caratterizzati dalle più recenti innovazioni tecniche sviluppate nei pochi anni trascorsi dal primo volo del primo aereo, progettato da Orville e Wilbur Wright nel 1903.

Duchamp deve essere entrato in contatto per la prima volta con la tecnologia e le sue innovazioni; l'effetto è stato sorprendente, ha detto a Brâncuşi:

"La verniciatura è terminata. Chi può fare qualcosa di meglio di queste eliche? Tu, forse?"

Non fu così, ma la vita del pittore Marcel Duchamp subì un cambiamento fondamentale sotto l'influenza della perfezione industriale, i cui risultati e l'enorme impatto sono descritti nella seconda parte dell'articolo "Marcel Duchamp: pronto a fare arte"