Arte della preistoria e della storia antica: arte germanica – Guldgubbe

Guldgubbe o Guldgubbar, termine svedese che significa "omini d'oro", furono così chiamati dai contadini che ritrovavano ripetutamente queste piccole statuette di lamina d'oro tra le dune della regione scandinava della Scania. Il primo antiquario a studiare queste affascinanti statuette d'oro, nel 1791, adottò il nome datogli dai contadini; non poteva esserci scelta più azzeccata.

I "più antichi toreuten del Nord Europa" creavano nel VI secolo d.C. statuette in lamina d'oro alte appena uno o due centimetri, raffiguranti persone in una vasta gamma di vesti cerimoniali e animali con ammirevole finezza e attenzione ai dettagli.

La toreutica è l'arte della rappresentazione in rilievo o incavata su legno, pietra o metallo (in tempi successivi utilizzata in parte solo per l'arte della fusione). Gli orafi germanici crearono tali rappresentazioni in rilievo e incavate come "arte d'avanguardia", utilizzando un materiale per loro nuovo.

Il nome che usiamo ancora oggi è quello che veniva dato a questa sostanza speciale all'epoca: "oro" deriva dall'indoeuropeo *ghel = "brillante, giallo". In generale, gli agricoltori scandinavi non furono tra i primi a scoprire e lavorare l'oro; i più antichi manufatti d'oro a noi noti (la necropoli di Varna) risalgono al periodo compreso tra il 4600 e il 4300 a.C.

Le piccole figure in lamina d'oro attirarono particolare attenzione perché realizzate con un livello di precisione senza precedenti. Ciò è illustrato meglio di qualsiasi descrizione dalla raffigurazione di alcuni reperti provenienti dal sito più famoso e vasto, "Sorte Muld":

Lo scopo delle monete d'oro, rinvenute principalmente nelle vicinanze dei centri dell'epoca, non è del tutto chiaro (soprattutto perché non è chiaro se questi luoghi si siano arricchiti grazie al commercio o alla loro reputazione di centri intellettuali). Probabilmente entrambe le cose, e le monete d'oro non erano certamente monete (particolarmente attraenti), poiché la lamina d'oro è troppo sottile per questo scopo.

Spesso le tavolette sono così delicate che è quasi impossibile toccarle senza rischiare di danneggiarle; i minuscoli e dettagliati motivi sono a malapena visibili a occhio nudo: queste opere d'arte non erano certo destinate a essere portate in tasca nella dura vita quotidiana nordica.

Forse erano amuleti raffiguranti divinità per l'altare domestico (queste delicate bellezze non potevano essere indossate al collo), forse avevano una funzione in alcuni rituali di culto, forse rappresentano anche una sorta di antico documento giudiziario, perché raffigurano per lo più persone e coppie umane e talvolta animali macellati