Che odore ha l'arte? Sulla dimensione olfattiva del godimento dell'arte

Il mondo dell'arte contemporanea è caratterizzato dalla sua immensa versatilità ed espressività. Dai dipinti alle sculture e alle installazioni, gli artisti hanno costantemente spinto i confini del medium per realizzare le loro visioni.

un aspetto affascinante e spesso sottovalutato dell'arte è l'olfatto. 

È affascinante osservare come gli odori vengano sempre più riconosciuti e utilizzati come mezzo artistico. Il fatto che gli artisti integrino deliberatamente molecole odorose nelle loro opere già da diversi anni lascia intuire il potenziale creativo che racchiudono.

Oggi i musei offrono le cosiddette " Passeggiate olfattive" , dove i visitatori possono esplorare paesaggi olfattivi, e anche le case produttrici di profumi di nicchia sorprendono con le loro creazioni sperimentali.

Una parte significativa di questo sviluppo può essere attribuita all'Institute for Art and Olfaction di Los Angeles. Fondato da Saskia Wilson-Brown, l'istituto ha svolto un ruolo cruciale nell'affermare il profumo come una vera e propria forma d'arte e un mezzo di espressione. Wilson-Brown considera la creazione di profumi non solo come un'abilità tecnica, ma come una pratica sociale profondamente radicata nella nostra esperienza culturale.

Una breve panoramica storica

Storia antica e antichità

Anche nell'antichità, gli odori avevano un significato simbolico e cultuale. Incensi come l'incenso di franchincenso venivano usati nelle cerimonie religiose per stabilire una connessione spirituale.

Fin dagli albori della civiltà, le fragranze sono state utilizzate anche a scopo curativo o come segno di status sociale.

Questa pratica ha dimostrato fin da subito che gli odori potevano essere utilizzati non solo a livello funzionale, ma anche emotivo e significativo.

L'arte olfattiva nel XX secolo

Tuttavia, l'uso del profumo come mezzo espressivo ha iniziato a prendere piede solo nel XX secolo. Marcel Duchamp, pioniere del Dadaismo, introdusse il concetto di "artista come artista olfattivo ", in particolare con la sua opera "Air de Paris" (1919), in cui riempì una boccetta di profumo con l'aria di Parigi.

Nel 1920 Duchamp regalò l'ampolla a Walter Arensberg a New York. L'oggetto originale fu danneggiato e sostituito da Duchamp con uno nuovo nel 1949.

Sebbene fosse inteso più come un gesto umoristico, questo ready-made potrebbe essere considerato il punto di partenza per esaminare il senso dell'olfatto come mezzo di espressione artistica.

La diversità dell'arte olfattiva

Grazie in gran parte al lavoro pionieristico di Saskia Wilson-Brown, oggi siamo consapevoli che l'uso delle fragranze va ben oltre il semplice acquisto di flaconi di profumo nei negozi di lusso. Lavorare con le fragranze è infatti una pratica profondamente radicata, con dimensioni storiche e culturali.

Nell'arte, i profumi rivestono un ruolo molto speciale. Offrono la possibilità di ricordi evocare risposte emotive suscitare esperienze multisensoriali creare Ernesto Ventós e Sissel Tolaas hanno concepito le loro opere proprio attorno al tema delle fragranze, al fine di raggiungere e coinvolgere il pubblico a un livello inedito.

Oppure prendiamo l'esempio del puntinismo in pittura. Proprio come Georges Seurat disponeva minuscoli punti sulla tela per formare un grande quadro, i profumi possono essere usati come "punti olfattivi" per creare esperienze sensoriali complesse.

Immaginate un'installazione artistica in cui diverse fragranze vengono diffuse lungo un percorso, creando insieme un "paesaggio olfattivo". Questo tipo di opera d'arte crea una connessione più profonda con gli spettatori, coinvolgendo simultaneamente più sensi.

Oltre al loro significato artistico, le fragranze invitano anche alla riflessione storica. Hanno sempre avuto significati diversi in epoche e culture diverse, che si tratti dell'antico Egitto, dei Romani o del mondo islamico del Medioevo. Questi usi storici possono servire da fonte di ispirazione per comprendere quanto profondamente le fragranze siano radicate nel nostro DNA culturale.

Istituzioni come l' Istituto per l'Arte e l'Olfatto ci motivano ad esplorare questa dimensione storica e culturale delle fragranze.

Installazioni e opere spaziali

Gli artisti contemporanei utilizzano i profumi in svariati modi. Una delle applicazioni più comuni è nell'arte installativa, dove i profumi contribuiscono a modificare la percezione di uno spazio. Artisti come Ernesto Neto e Wolfgang Laib creano installazioni immersive che, attraverso elementi olfattivi tra gli altri, trasportano completamente lo spettatore in un altro mondo.

Laib, ad esempio, utilizza il polline per creare estesi tappeti gialli che hanno un effetto non solo visivo, ma anche olfattivo.

Arte performativa

Un altro ambito affascinante è l'uso degli odori nella performance art. In questo caso, l'artista utilizza gli odori per intensificare le emozioni o per raccontare una storia.

Una rappresentante di spicco di questo movimento è Sissel Tolaas, che raccoglie odori da diversi ambienti urbani e li utilizza nelle sue performance per mettere in luce le differenze sociali e culturali.

Il profumo come forma d'arte

Profumeria e arte si fondono nelle mani di marchi di profumi come Annick Goutal e Serge Lutens. Questi profumieri creano fragranze che vanno ben oltre la profumeria commerciale, raccontando storie o facendo riferimenti culturali e storici.

L'opera di Goutal, ad esempio, viene spesso descritta come "poesia liquida ", mentre i profumi di Lutens sono considerati dipinti olfattivi.

Annick Goutal Paris è un marchio di profumi d'eccezione proveniente dalla Francia. Annick Goutal incarna l'arte musicale della profumeria, con fragranze magistralmente realizzate e un'atmosfera seducente e profumata proveniente dal cuore della Francia. Annick Goutal è scomparsa nel 1999 alla giovane età di 53 anni. Da allora, la sua eredità è stata portata avanti dalla figlia Camille Goutal e dalla profumiera Isabelle Doyen.

La creazione "L'Eau Serge Lutens" è stata lanciata nel 2010 dal rinomato marchio Serge Lutens. Questa fragranza incarnava un desiderio di purezza e rappresentava una reazione contro la pressione sociale a circondarci di profumi artificiali. È ampia, limpida e radiosa, evocando paesaggi sconfinati e aperti. Un solo spruzzo è come una fresca brezza di aria pura.

Edmond Roudnitska, profumiere indipendente e filosofo, ha influenzato la profumeria moderna anche attraverso il suo stile, la sua personalità, la sua visione, i suoi profumi e i suoi scritti.

È il pioniere di un nuovo movimento artistico in profumeria, basato sull'estetica e sull'espressione olfattiva. Insieme alla moglie Thérèse Roudnitska, ha fondato l'azienda "Art et Parfum", il cui centro di produzione e creazione si trova a Spéracèdes, sulle colline sopra Grasse (Francia).

La storia di questa coppia di sposi narra una vita straordinaria, dalla Belle Époque ai giorni nostri.

Visitate mostre che integrano opere d'arte con elementi olfattivi, o informatevi sulla storia della profumeria. In questo modo, imparerete a considerare le fragranze non solo come prodotti commerciali, ma come pilastri di un ricco patrimonio culturale.

Osservando le fragranze in questo modo, ci si apre a un mondo pieno di possibilità, un mondo in cui le fragranze sono più che semplici tendenze passeggere della moda, ma piuttosto testimonianze e mediatrici della cultura e della storia.

L'influenza delle fragranze sui nostri sensi e sulle nostre emozioni

Gli odori hanno una connessione diretta con il sistema limbico del nostro cervello, responsabile delle emozioni e della memoria. Questa stretta connessione fa sì che gli odori possano avere un impatto emotivo significativo.

Il famoso neuroscienziato e ricercatore olfattivo Hanns Hatt spiega che gli odori possono spesso evocare ricordi a lungo dimenticati e scatenare intense reazioni emotive.

Un eccellente esempio del potere emotivo dei profumi è "Sillage de la Reine"profumo di Maria Antonietta . Questo profumo ci permette di immergerci olfattivamente nella vita alla corte di Versailles e, al tempo stesso, di entrare in contatto con un'importante figura storica.

Per molte persone, il profumo è più di una semplice fragranza; è una dichiarazione di stile personale, un tocco di lusso discretoche ci accompagna ogni giorno. Tuttavia, l'esclusività delle fragranze di marchi rinomati può spesso rivelarsi un lusso costoso.

offrono "dupe di profumi" un'alternativa affascinante e conveniente. Queste fragranze equivalenti offrono l'essenza di profumi costosi a una frazione del prezzo.

La ricerca della fragranza perfetta è un percorso molto personale, e scegliere un dupe può essere tanto difficile quanto scegliere il profumo originale. Ma perché sempre più persone optano per questa alternativa?

Risposta semplice: valore. I dupe di fragranze offrono un'esperienza olfattiva praticamente identica, senza il prezzo elevato spesso associato ai marchi di lusso. Scopri come puoi migliorare la tua esperienza olfattiva con i dupe senza sforare il budget.

Un ottimo esempio di fonte di profumi di alta qualità a prezzi accessibili è Hani Perfumes, dove è possibile trovare una vasta selezione di fragranze che non hanno nulla da invidiare agli originali più costosi.

Un'avventura olfattiva a Ulm

Ricordo ancora la mia prima esperienza con l'arte olfattiva nel 2015, avvenuta alla mostra " C'è qualcosa nell'aria: il profumo nell'arte" al Museo Villa Rot di Ulm, nell'Alta Svevia. Si trattava di un'installazione di Clara Ursitti.

La mostra a Villa Rot ha esplorato la rilevanza dell'olfatto e le sue diverse funzioni nel dibattito artistico contemporaneo e durante le avanguardie. Ha presentato opere di artisti contemporanei internazionali che hanno indagato le sensazioni olfattive e fragranti, la loro origine, composizione, effetti e memoria da diverse prospettive.

Questa esperienza mi ha mostrato quanto potente e profonda possa essere l'arte olfattiva, che influenza la nostra coscienza e il nostro senso del tempo e dello spazio.

Nello stesso anno, presso il Museo Tinguely in occasione della mostra “Belle Haleine – Il profumo dell’arte”  di Basilea,

Una pubblicazione pubblicata l'anno successivo, il 2016, presentava i risultati del simposio interdisciplinare con contributi provenienti dai campi della biologia, della chimica, dell'antropologia, della ricerca sulle fragranze, del diritto, della letteratura, dell'arte e degli studi culturali. 

Ricezione e classificazione dell'arte olfattiva

Valutare l'arte olfattiva rappresenta una sfida unica. A differenza delle esperienze visive o uditive, più facili da standardizzare e comunicare, l'olfatto è spesso più soggettivo e individuale. Wilson-Brown e il suo team si sono prefissati l'obiettivo di sviluppare criteri e metodi per apprezzare adeguatamente questa forma d'arte.

Un altro argomento interessante è la storia, in gran parte non scritta, dell'arte olfattiva. Sebbene l'uso delle fragranze nei rituali e la conservazione delle tradizioni siano ben noti, mancano una documentazione e un'analisi esaustive della loro applicazione nelle pratiche artistiche moderne e contemporanee.

Saskia Wilson-Brown ritiene che questo sia un compito importante per la ricerca futura: documentare ed elaborare questa storia potrebbe fornire preziose informazioni sul significato sociale e culturale delle fragranze.

L' Istituto per l'Arte e l'Olfatto è quindi non solo un centro creativo, ma anche un polo accademico, che colma il divario tra arte e scienza. Gli interessati sono incoraggiati ad approfondire il mondo delle fragranze, partecipando a workshop, visitando mostre o semplicemente vivendo consapevolmente l'ambiente circostante.

Come sottolinea giustamente Saskia Wilson-Brown:

Gli odori sono più che percezioni fugaci: sono una parte importante della nostra identità culturale e della nostra memoria collettiva."

Con un programma di formazione unico, l'IAO si rivolge ad aspiranti profumieri e menti creative che desiderano approfondire la loro passione per le fragranze. I corsi di formazione impartiscono conoscenze approfondite a vari livelli, con l'obiettivo principale di comprendere i fondamenti delle molecole, spiegarne la funzione e imparare a combinarle abilmente con altri ingredienti delle fragranze.

Questa formazione abbraccia sia l'artigianato della profumeria classica che il mondo innovativo dell'arte olfattiva, nonché approcci sperimentali al lavoro con le fragranze. Inoltre, l'IAO supporta gli artisti nei loro progetti e avvia progetti propri, spesso in collaborazione con rinomati musei o università.

Inoltre, vengono offerti programmi volti a sensibilizzare l'opinione pubblica sugli approcci non convenzionali e sperimentali nel campo della profumeria e dell'arte olfattiva. Tra questi figurano gli Art and Olfaction Awards, l' Experimental Scent Summit, la Scent Week e l' IAO Gallery.

La biblioteca dell'IAO è interamente dedicata a libri rari sui profumi e a manufatti olfattivi. Sono inoltre disponibili il podcast "Perfume on the Radio" e una rivista chiamata Alabastron , una pubblicazione interamente dedicata alla cultura dei profumi, curata da Nuri McBride e Saskia Wilson-Brown.

Per chi, al di qua dell'Atlantico, desidera immergersi nel mondo delle fragranze dei decenni passati, l' Osmothèque caldamente consigliata. Si tratta di un archivio di profumi con sede a Versailles, in Francia.

L'Osmothèque è un conservatorio unico nel suo genere, con sedi a Versailles e New York, che preserva, autentica e riproduce la storia della profumeria. Fondata da profumieri di fama mondiale come Jean Kerléo e Jean-Claude Ellena, offre l'accesso a fragranze rare e storiche come Le Chypre de Coty di François Coty. Thomas Fontaine è il presidente del conservatorio dal 2020.

Curiosità e curiosità divertenti sulle fragranze

Mi fa piacere concludere questo post con alcuni fatti spensierati sull'argomento.

• Napoleone e la sua acqua di colonia: l'imperatore francese Napoleone Bonaparte era solito consumare quasi 60 flaconi di acqua di colonia al giorno. Credeva che il profumo affinasse le sue facoltà mentali.
• La "dimenticata" dei profumi: nel 1970, l'artista Peter de Cupere lanciò il "Manifesto dell'arte olfattiva"per affermare i profumi come mezzo artistico. De Cupere è noto per aver creato opere d'arte composte interamente da profumi, come ad esempio un profumo chiamato "L'odore dell'aspirapolvere".
• L'esperimento della metropolitana di New York: una delle applicazioni più affascinanti degli odori nell'arte ha avuto luogo in un esperimento condotto nella metropolitana di New York, in cui l'artista Sissel Tolaas ha diffuso odori di paura, gioia e altre emozioni in diverse stazioni della metropolitana per osservare il comportamento dei passeggeri.
• Il profumo come terapia: il profumo ha un ruolo importante non solo nell'arte, ma anche nella medicina. L'aromaterapia viene utilizzata per alleviare lo stress e l'ansia e per migliorare il benessere. La stretta connessione tra olfatto e percezione emotiva rende tutto ciò possibile.