Francis Durbridge – uno scrittore di gialli della vecchia scuola

Il 25 novembre 2012 si sarebbe festeggiato il centenario della nascita di un uomo che, con le sue azioni, ha contribuito in modo determinante a portare l'intrattenimento artistico direttamente nei salotti tedeschi.

Francis Durbridge ci ha regalato molte serate rilassanti e molte famose storie di crimine , trasmesse per la prima volta come radiodrammi dalla BBC inglese e che, dopo gli inglesi, hanno affascinato i tedeschi a tal punto da far sembrare che un vero criminale fosse all'opera.

Durbridge inizialmente scrisse queste opere come radiodrammi e solo in seguito le ampliò e le pubblicò in oltre 35 romanzi; pertanto, i suoi libri, , traggono origine da una tradizione che molti ritengono essere un'invenzione di un'epoca molto successiva.

Perché commemoriamo il suo compleanno? I romanzi polizieschi possono essere considerati un'opera di intrattenimento artistico? Questo è stato a lungo messo in dubbio nella cultura europea, mentre altre culture considerano una domanda del genere assurda quanto chiedersi quando inizia la letteratura (o l'arte).

Solo nel nostro Paese è stato a lungo considerato "buona forma" e opinione prevalente negli ambienti letterari che i romanzi polizieschi dovessero essere considerati pulp fiction da tutte le persone istruite. Questo non solo significava che la qualità di un romanzo poliziesco fosse considerata bassa, ma non molto tempo fa, negli ambienti istruiti, significava persino che non era permesso ammettere di leggere romanzi polizieschi.

Questo argomento offre non meno opportunità di fare osservazioni psicologicamente efficaci, di esplorare e descrivere le motivazioni di una persona o le forze motrici e gli sviluppi negativi di una società, di sviluppare un dramma di successo e di creare descrizioni abili di ambienti, rispetto a qualsiasi altro argomento già trattato nella "letteratura sofisticata".

Gli scrittori indipendenti dall'establishment letterario dominante non hanno mai esitato a scrivere opere che potrebbero essere classificate come romanzi polizieschi, per citare solo alcuni esempi della "letteratura classica" come il romanzo di Fëdor Dostoevskij "Delitto e castigo" , Friedrich Dürrenmatt "Il giudice e il boia" , Theodor Fontane "Sotto il pero" o Wilhelm Raabe "Stopfkuchen" .

Oggi, tuttavia, il romanzo poliziesco è considerato un genere letterario serio anche in Germania, per il quale viene persino assegnato un premio letterario. Ci è voluto un po' di tempo: mentre gli Stati Uniti assegnano l'Edgar Allan Poe Award dal 1946 e altri due premi per la narrativa poliziesca dagli anni '80, la Francia assegna il Grand Prix de Litérature Policière dal 1948 e la Gran Bretagna il Dagger Award dal 1955, ci è voluto fino al 1985 perché il Premio Tedesco per la Narrativa Poliziesca venisse istituito in Germania (seguito nel 1987 da un secondo premio per la narrativa poliziesca, il Premio Friedrich Glauser).

Se è buono, ha valore artistico; se è molto buono, è arte e può comunque essere divertente: questo è un modo molto sintetico per caratterizzare l'atteggiamento di molte persone oggi nei confronti dell'obsoleto dibattito sulla letteratura e il cinema "seri" e "divertenti".

Durbridge ha senza dubbio creato opere che hanno deliziato il pubblico della sua patria per oltre mezzo secolo. Ha acquisito le competenze per creare il suo intrattenimento accattivante non solo all'università, ma anche attraverso l'esperienza di vita: Francis Henry Durbridge ha studiato inglese antico ed economia all'Università di Birmingham.

Dopo la laurea, lavorò anche per un breve periodo come agente di cambio, ma aveva sempre scritto durante gli anni della scuola e degli studi, e ora si dedicò completamente alla scrittura quando, all'età di 21 anni (1933), riuscì a vendere alla BBC il suo primo radiodramma "Promotion".

Nel 1938, creò il personaggio di Paul Temple, scrittore di gialli e detective, che gli assicurò un contratto a lungo termine con la BBC: Paul Temple divenne l'eroe di una fortunata serie di radiodrammi, con 29 casi di Paul Temple trasmessi tra il 1938 e il 1968. Dal 1949 al 1968, Paul Temple fu ascoltato in Germania, con René Deltgen come doppiatore fino al 1966 e Paul Klinger nel 1968. La moglie di Paul Temple, Steve, fu doppiata quasi esclusivamente da Annemarie Cordes.

Dal 1946 al 1952 furono realizzati quattro lungometraggi basati sui radiodrammi, e negli anni '60 la BBC acquistò la licenza del personaggio di Temple, il che portò alla creazione di una serie televisiva di 52 episodi 39 di questi episodi costituirono la prima coproduzione internazionale nella storia della televisione, tra la BBC e la ZDF.

Tra gli altri personaggi creati da Durbridge figurano Harry Brent e Tim Frazer, che hanno raggiunto la popolarità grazie a romanzi e film. Molti romanzi di Francis Durbridge sono stati adattati per la televisione in diversi paesi europei con attori di fama nazionale, ottenendo un livello di riconoscimento di gran lunga superiore a quello dei libri stessi.

Le serie televisive poliziesche in più puntate basate sui romanzi di Durbridge svuotavano regolarmente le strade in Germania; alcuni cittadini ricordano ancora eventi televisivi come "Der Andere" del 1959, "Es ist soweit" del 1960, "Das Halstuch" del 1962, "Tim Frazer" del 1963, "Melissa" del 1966, "Wie ein Blitz" del 1970 o "Das Messer" del 1971.

Anche se gli ascolti fino al 90% erano certamente dovuti anche alla mancanza di programmazione in quel momento: la Germania era tesa durante la trasmissione della serie in più puntate e il cabarettista Wolfgang Neuss suscitò grande eccitazione quando rivelò al quotidiano Bild l'identità dell'assassino della sciarpa (sebbene l'avesse solo intuita).

Durbridge scrisse anche sette opere teatrali , l'ultima delle quali, intitolata "Deep in the Night", debuttò a Londra nel 1991 e sopravvisse persino all'autore nella sua trasposizione radiofonica (1998 a Londra), poiché fu registrata dalla Mitteldeutscher Rundfunk solo nel 2000.

Potete ascoltare un esempio delle sue capacità nel seguente radiodramma "Deep in the Night".