Arte della preistoria e della storia antica: il periodo effettivamente preso in considerazione

Gli storici dell'arte solitamente definiscono il periodo teorico di riflessione in modo un po' diverso, ma logicamente la preistoria e la storia antica dell'arte iniziano con l'inizio dell'arte, con la prima opera d'arte creata da un essere umano.

Poiché all'arte e alla cultura viene assegnato un ruolo cruciale nel processo di sviluppo umano, si potrebbe anche dire che l'uomo è diventato umano attraverso questa prima opera d'arte.

Questo problema dell'uovo e della gallina non pone praticamente alcun problema agli storici dell'arte, perché la prima opera d'arte creata dall'uomo e giunta fino ai posteri è stata creata "solo" circa 40.000 anni fa.

La preistoria e la storia antica dell'arte si trasformano nella storia dell'arte dell'antichità con lo sviluppo delle prime civiltà avanzate, intorno al 3100 a.C. in termini di storia mondiale. I nostri antenati vissero un po' più tardi:

Ciò che viveva nelle grotte o nelle capanne di legno nella nostra regione e più a nord aveva così poco a che fare con l'alta cultura che durante i conflitti con i Romani, qualche secolo dopo Cristo, essi continuarono ad "assorbire la vera cultura" (cosa che un romano perspicace non avrebbe più accettato, poiché la cultura romana era già piuttosto decadente a quel tempo).