Joseph Beuys – La figura controversa con il concetto ampliato di arte

Joseph Beuys non è ancora pienamente compreso da molti critici contemporanei, ma è indubbiamente uno degli artisti più importanti del XX secolo.

L'artista performativo, scultore, disegnatore e teorico dell'arte ha ridefinito il concetto di arte integrando nelle sue opere umanesimo e filosofia sociale, antroposofia e politica. Beuys ha così sviluppato un "concetto allargato di arte"che richiede all'artista una partecipazione creativa nella società e nella politica.

Anche se le opinioni sul valore delle sue opere variano notevolmente, con questo postulato egli realizza in modo ideal-tipico un'idea popolare dell'artista che agisce con interesse e impegno e non chiede ricchezza materiale.

La sua concezione dell'arte fu plasmata dalla sua storia: figlio di un mercante, si avvicinò all'arte attraverso le lezioni scolastiche e la conoscenza personale con il pittore e scultore fiammingo Achilles Moortgat

Moortgat suscitò anche nel giovane Joseph un entusiasmo per la mitologia norrena, la cui interpretazione errata in età giovanile lo portò prima a unirsi alla Gioventù Hitleriana e poi, nel 1941, a arruolarsi volontario nella Luftwaffe. Lì, gli fu persino conferita la Croce di Ferro per il servizio militare.

Durante uno dei suoi cinque incidenti aerei durante la guerra, Beuys subì gravi ferite e sopravvisse solo perché i tatari di Crimea lo impedirono di morire assiderato con massaggi di grasso e coperte di feltro, finché non ricevette cure mediche.

Questo spiega il ruolo che il feltro e il grasso hanno poi avuto nella sua arte. Tali esperienze hanno rapidamente trasformato l'impegno mai assoluto di Beuys nella politica militare e di partito in un ricordo del passato, data la sua rigida educazione cattolica.

Dopo la sua liberazione dalla prigionia, decise finalmente di diventare un artista. Si iscrisse all'Accademia d'Arte di Düsseldorf per studiare scultura, entrò a far parte dell'"Associazione degli Artisti di Kleve" e nel 1951 divenne allievo del celebre Ewald Mataré.

Durante il suo periodo nell'esercito, Beuys, amante della natura, apprese ancora di più sulla zoologia e la botanica dal suo istruttore Heinz Sielmann; durante i suoi studi, esplorò le idee di Rudolf Steiner e dell'antroposofia.

Gli insegnamenti di Steiner, che pongono l'uomo al centro e mirano ad aprire l'accesso alle potenzialità sovrasensibili, influenzeranno in modo decisivo il cammino di Beuys; gli indicheranno la via verso una visione mistica del mondo.

Così, dopo la laurea nel 1953, Beuys si allontanò progressivamente dalla scultura classica, lottando con la sua arte e cadendo a tratti in profonde depressioni. Quando l'Accademia d'Arte di Düsseldorf lo nominò alla cattedra di scultura monumentale nel 1961, egli aveva già sviluppato la sua concezione ampliata dell'arte, inventato la "Scultura Sociale" e suscitato scalpore con l'affermazione che "ogni essere umano è un artista".

All'inizio degli anni '70, Beuys iniziò a rompere completamente con le regole della vita accademica. Accettava studenti senza tener conto dei criteri di ammissione e fu quindi espulso dall'Accademia d'arte nel 1972.

L'opera di Beuys, che a quel tempo comprendeva installazioni e oggetti realizzati con i materiali più insoliti, oltre a dipinti e disegni, ottenne riconoscimento internazionale in questo periodo, e lui divenne uno degli artisti più costosi al mondo. La sua concezione dell'arte incontrò largamente incomprensione, a volte persino un forte rifiuto, da parte del pubblico; ogni acquisizione pubblica delle sue opere suscitò accesi dibattiti.

Numerosi scandali e controversie minori segnarono il suo lavoro successivo: nel 1973, due politici locali distrussero involontariamente la sua opera "Senza titolo (vasca da bagno)" quando, pulendo l'oggetto sanitario presumibilmente sporco, lo usarono per lavare i bicchieri.

Nel 1980, l'acquisto da parte del Lenbachhaus di Monaco di Baviera di un oggetto realizzato con barelle da obitorio e grasso, al costo di 270.000 marchi tedeschi, fu descritto come uno "spreco di denaro pubblico" e l'oggetto stesso come "il pezzo di spazzatura più costoso di tutti i tempi".

Nel 1986, una zelante addetta alle pulizie non riconobbe "Fat Corner" di Beuys, opera che era appena diventata famosa grazie a questo episodio, come un'opera d'arte e la rimosse semplicemente pulendola.

Da allora, gli amanti dell'arte si sono confrontati con il concetto di arte come idea e, anche decenni dopo la sua morte, Beuys rimane una figura controversa nel mondo dell'arte. Eppure, la concezione dell'arte di Beuys ha influenzato molti artisti successivi.

Anche i ripetuti scandali che hanno circondato le sue opere hanno contribuito, quasi inosservati ma in modo decisivo, a radicare nella mente delle persone l'idea dell'arte come forza che plasma la società.