Ai Weiwei – Arte e ribellione di un uomo indomito

Chi è Ai Weiwei?

Ai Weiwei è l'artista cinese più famoso , anche se, o forse proprio perché, non è uno di quegli artisti adatti a dissipare la diffidenza di fondo dei governanti cinesi nei confronti dell'arte contemporanea libera e libera. Secondo la classifica di Artfacts (arte di livello mondiale e orientata al commercio), Ai Weiwei è anche piuttosto famoso, attualmente al 130° posto nella classifica mondiale, con un trend in crescita.

Per chi è interessato alla politica e alla società, potrebbe addirittura essere leggermente più in alto del numero 1 al mondo: il 50-95 percento di coraggio, il 50-95 percento di volontà per la democrazia e il 50-95 percento di creatività artistica con i relativi risultati (50-95 perché l'autore non vuole presumere di fare una valutazione in questo caso) sommati danno più del 100 percento.

Per saperne di più sulla difficile vita artistica di un uomo straordinario:

Ai Weiwei è un nome d'arte

Il vero nome di Ai Weiwei è semplicemente Ai; "Weiwei" è il suo nome d'arte, che già allude al suo impegno politico. Weiwei si traduce come "doppia negazione ", un nome appropriato per un collaboratore e un critico.

Da quando il suo arresto ha scatenato proteste in tutto il mondo e creato un nuovo senso di solidarietà tra cittadini, politici e artisti in Cina, i suoi seguaci gli hanno anche dato un soprannome, "Ai Shen" , che si traduce come "Dio dell'amore", per il suo instancabile impegno verso gli oppressi e gli emarginati.

Il compleanno di Ai Weiwei

Ai Weiwei è nato il 28 agosto 1957.

Ricordate il suo compleanno? L'era dei viaggi spaziali iniziò nel 1957: il satellite sovietico Sputnik 1 raggiunse l'orbita terrestre nel 1957, esattamente una settimana dopo la nascita di Ai Weiwei. Anche l'Unione Europea (UE) fu fondata nel 1957, con la firma del Trattato di Roma, entrato in vigore il 1° gennaio 1958.

Inoltre, nel 1957 sono nati molti personaggi interessanti, tra cui Walter Moers (Capitan Bluebear, The Little Asshole), Frank Schätzing, Joachim Król, Ulrich Tukur, Gloria Estefan, Sabine Christiansen, Ethan Coen e Matthias Reim.

Lo stesso giorno di Ai Weiwei, il 28 agosto, nacque Johann Wolfgang von Goethe (solo 208 anni prima, nel 1749).

Il luogo di nascita di Ai Weiwei

Ai Wei Wei è nato a Pechino, capitale della Repubblica Popolare Cinese.

Tuttavia, riuscì a godersi la vita nella capitale solo per un periodo molto breve: nel 1958, suo padre fu bandito dalla capitale come punizione per le sue opinioni e i suoi scritti, inizialmente in Manciuria.

Si trova nella Cina nord-orientale, una regione non particolarmente piacevole, appena fuori dalla Siberia. È qui che il piccolo Ai (Ài = "amore") è cresciuto nella sua prima giovinezza. Poi si è spostato all'estremità opposta della Cina, nello Xinjiang, una regione, come la Manciuria, dove la volpe e la lepre si danno la buonanotte e dove le persone sono isolate da qualsiasi attività politica o sociale.

Genitori e infanzia di Ai Weiwei

I genitori di Ai Weiwei sono la scrittrice e artista Ai Qing e Gao Ying, quest'ultima separata dal marito dopo l'esilio. Ha un fratellastro di nome Ai Xuan, di 10 anni più grande di lui, e una sorella, Gao Ge, di 5 anni più grande.

Il padre di Ai Weiwei, il poeta e pittore Ai Qing, si era già rivolto al mondo occidentale negli anni '30 e aveva studiato arte a Parigi. Il suo coinvolgimento in un'associazione di artisti di sinistra portò al primo arresto di Ai Qing, dal 1932 al 1935. I suoi scritti di "modernismo letterario" furono vietati e Ai Qing fu mandato in esilio.

Ai Qing, celebrato oggi come co-fondatore della “Nuova Poesia” cinese, ha praticamente instillato nel figlio Ai Weiwei un orientamento aperto verso il resto del mondo e la critica al regime, e purtroppo la Cina è ancora oggi un paese in cui c'è molto da criticare per un cittadino cinese.

Il padre morì nel 1996, la madre rimase fermamente legata al figlio e al suo impegno politico e, alla veneranda età di 82 anni, si recò a Venezia per inaugurare la mostra di Ai Weiwei SACRED, in rappresentanza del figlio, a cui le autorità cinesi avevano negato il permesso di lasciare il Paese.

Sostiene inoltre il lavoro di Ai Weiwei attraverso dichiarazioni coraggiose, accusando i funzionari cinesi di perseguitare suo figlio e descrivendo il loro comportamento nei suoi confronti come "inquietante, disonesto e malvagio".

Anche la sorella Gao Ge, insieme alla moglie Lu Qing, sostiene instancabilmente l'artista. Dopo il suo arresto nel 2011, Gao Ge ha rilasciato innumerevoli interviste alla stampa internazionale, mentre Lu Qing si occupava del suo studio e delle sue opere a Pechino e combatteva sul campo.

Il fratellastro Ai Xuan , 65 anni, è un pittore realista cinese , che realizza dipinti in uno stile che affonda le sue radici nel "realismo romantico" sovietico, con alcuni echi dell'opera del pittore realista americano Andrew Wyeth, le cui opere ha conosciuto attraverso le poche riviste straniere che circolavano tra gli studenti d'arte cinesi.

È anche famoso, ma a differenza di Ai Weiwei, è molto rispettato in Cina. È uno dei più pagati, e i ritratti di nomadi tibetani di grande formato, finemente dipinti dal "Maestro Ai", spesso scatenano guerre di offerte alle aste. 4 milioni di yuan (poco meno di 480.000 euro) è un prezzo normale per i collezionisti cinesi; una volta un dipinto è stato addirittura venduto per 28 milioni di yuan (circa 3,3 milioni di euro), il prezzo più alto mai raggiunto in Cina per un'opera di un artista vivente.

Come Ai Weiwei, Ai Xuan vive a Pechino, a pochi minuti di distanza dal fratello. I due fratelli, nati da madri diverse, non sono molto uniti; si dice che si siano parlati l'ultima volta nel 1996, alla morte del padre.

La formazione artistica di Ai Weiwei

Ai Weiwei voleva davvero diventare regista e nel 1978 si iscrisse all'Accademia cinematografica di Pechino. L'Accademia cinematografica di Pechino aveva appena riaperto i battenti nell'ambito della normalizzazione della vita pubblica e sociale dopo la fine della Rivoluzione Culturale, e Ai Weiwei faceva parte della prima classe.

Ha studiato insieme al regista e autore Chen Kaig e al regista Zhang Yimou, entrambi rappresentanti della cosiddetta “Quinta generazione” del cinema cinese , che hanno contribuito notevolmente ad accrescere la reputazione internazionale del cinema cinese negli ultimi 30 anni.

Mentre Chen Kaig, con film come “Terra gialla” (1984), ruppe con le norme estetiche, narrative e politiche tradizionali e troppo ristrette della scena culturale cinese solo al punto da rimettere la Cina sulla mappa dell’arte cinematografica internazionale, Zhang Yimou andò ben oltre.

Sebbene i suoi film siano stati proiettati in numerosi festival cinematografici internazionali e abbiano contribuito in modo significativo ad accrescere la reputazione del cinema cinese moderno, le autorità cinesi ne hanno vietato la proiezione.

Anche Ai Weiwei lavorò con questo spirito: nel 1979, lui e altri fondarono lo Stars Group di artisti , che rifiutavano “l'arte secondo le linee guida statali” per e in Cina.

La svolta artistica di Ai Weiwei

La svolta artistica di Ai Weiwei non avvenne nel suo paese d'origine; visse negli Stati Uniti dal 1981 al 1993, principalmente a New York, e durante questo decennio si fece un nome con l'arte concettuale e la performance, la pop art e il dadaismo .

Ai Weiwei ha continuato la sua formazione artistica anche all'estero, laureandosi alla Parsons School of Design e studiando presso l' Art Students League di New York . Nel 1993 è tornato a Pechino perché suo padre era malato. Nel 1994 ha fondato la galleria China Art Archives and Warehouse per l'arte sperimentale . In quel periodo, Ai Weiwei si è trasferito nel quartiere artistico Dashanzi di Pechino, dove vive ancora oggi.

Subito dopo il suo ritorno a Pechino, Ai Weiwei pubblicò tre libri in cui per la prima volta gli artisti cinesi contemporanei ebbero l'opportunità di spiegare i loro metodi di lavoro: "The Black Cover Book" (1994), "The White Cover Book" (1995), "The Grey Cover Book" (1997).

Che tipo di arte crea Ai Weiwei?

Ai Weiwei crea arte concettuale e lavora come scultore e curatore. Realizza sculture e installazioni, design e architettura. Altre forme di espressione artistica di questo versatile artista includono dipinti e libri, film e fotografie.

Indipendentemente dal mezzo, l'opera di Ai Weiwei mira sempre a commentare i profondi cambiamenti che la sua patria ha subito a partire dalla liberalizzazione economica del Paese. Questi commenti critici affrontano le violazioni dei diritti umani, lo sfruttamento economico e l'inquinamento ambientale nel suo Paese .

Formalmente, si rifà alle antiche tradizioni artistiche del suo paese, ma anche a influenze internazionali come l'opera di Marcel Duchamp , pioniere del dadaismo e co-fondatore dell'arte concettuale .

Nelle sue installazioni, Ai Weiwei rielabora oggetti familiari, d'antiquariato e spirituali, e li colloca in un contesto nuovo e insolito.

Dal 2002 in poi ha lavorato alla costruzione del nuovo Stadio Nazionale Cinese “Nido d’Uccello” in riferimento al nido di rondine cinese .

Il progetto è stato realizzato in collaborazione con gli architetti svizzeri Herzog & de Meuron, il China Architecture Design & Research Group e Arupsport, ed è risultato vincitore del concorso internazionale di architettura indetto a tale scopo.

Ai Weiwei inizialmente svolse il ruolo di consulente artistico per Herzog & de Meuron, ma ben presto iniziò a criticare il progetto, definendolo megalomane e inadeguato a causa degli sproporzionati sforamenti dei costi durante la costruzione.

L'esplosione dei costi portò persino a considerare l'abbandono del progetto di costruzione. Quando lo stadio fu inaugurato per le Olimpiadi estive del 2008, la costruzione dell'edificio, lungo 330 metri, largo 220 metri e alto quasi 70 metri, era costata 3,5 miliardi di yuan (325 milioni di euro).

Ai Weiwei ha deciso di non partecipare alla cerimonia di apertura poco prima dell'inizio dei Giochi per protesta. Potete trovare il suo discorso nell'articolo "Ai Weiwei - Never Sorry about Oppression" , in cui potete scoprire molto sull'arte di Ai Weiwei, sempre creativa e sempre insolita, divertente e critica.

L'arte di Ai Weiwei diventa una protesta politica

Quando Ai Weiwei si rifiutò di partecipare alla cerimonia di apertura dello Stadio Nazionale, aveva trascorso quasi quindici anni a realizzare opere d'arte a Pechino, sfidando ripetutamente le autorità cinesi. Ad esempio, tra il 2003 e il 2005, realizzò diversi film che non mostravano altro che l'inimmaginabile e malsano caos del traffico di Pechino, il che, secondo Ai Weiwei, era "un modo quasi matematico e privo di emozioni per mostrare l'impotenza delle persone e la natura cieca della riqualificazione urbana".

Non è un'arte che piace ai governanti autoritari, ma piace ancora di più alle persone oppresse. Quando Ai Weiwei aprì un blog online nel 2006, denunciando scandali politici, guadagnò rapidamente milioni di lettori.

Questo testo sulla "nuova Cina" non piacque affatto alle "vecchie cricche"; il regime chiuse il blog nel 2009. Quando Ai Weiwei persistette nel suo impegno per la democrazia, la libertà intellettuale e i diritti umani, fu arrestato durante una protesta e detenuto in una località sconosciuta per 81 giorni a partire dal 3 aprile 2011. Quando Ai Weiwei fu rilasciato il 22 giugno 2011, non si trattò di libertà: fu sottoposto a rigide condizioni e gli fu negata la libertà di viaggiare, fino a oggi.

Da allora, l'artista Ai Weiwei è stato oggetto di discussione in molti media del mondo occidentale perché continua a confrontarsi con il difficile e titubante cammino della Cina verso la democrazia in modo costantemente critico e attivo.

Poiché l'artista sta conducendo questa lotta con il suo coinvolgimento personale, e ora deve farlo perché le autorità cinesi non mollano e non gli permettono di lasciare il Paese, ha urgente bisogno dell'aiuto dei rappresentanti di un mondo democratico.

Quando protesta, Ai Weiwei ha sempre con sé anche l'arte: film e progetti web, performance e musica. Non si tratta di arte seria, ma piuttosto di opere vivaci e creative di un uomo che si rifiuta di arrendersi e che, con le sue opere, dimostra sempre di non aver ancora perso la fiducia in una Cina migliore.

Per saperne di più sulle origini dell'impegno politico di Ai Weiwei e sulle espressioni che questo impegno politico assume nella sua arte, leggi l'articolo "Ai Weiwei – Il caso falso".

Importanti mostre di Ai Weiwei – una panoramica

Ai Weiwei ha tenuto mostre personali in Australia e Belgio, Cina e Germania, Francia e Italia, Giappone e Stati Uniti, e in diversi altri paesi. Ha partecipato alla 48a Biennale di Venezia nel 1999, alla Triennale di Guangzhou in Cina nel 2002, alla Biennale di Sydney nel 2006 e a Documenta 12 nel 2007.

Uno dei suoi ultimi progetti in libertà è stato "The Unilever Series: Sunflower Seeds" alla Tate Modern di Londra, per il quale 100 milioni di semi di girasole in porcellana realizzati a mano sono stati sparsi sul pavimento dell'ex sala turbine.

I visitatori camminavano con entusiasmo tra i semi fini e provocavano così tanta abrasione che era necessario smettere di camminare a piedi nudi.

Nel marzo 2011, la prima mostra completa delle opere di Ai Weiwei avrebbe dovuto iniziare a Pechino, ma fu poi rinviata a causa della riunione annuale del Congresso del Popolo (Grande Assemblea del Partito Comunista). Lo stesso Ai Weiwei annullò la mostra.

In totale, Ai Weiwei ha attualmente (2014) circa 90 mostre negli Stati Uniti, quasi 50 in Cina e Germania e circa 20 in Svizzera.

Ai Weiwei ha ricevuto numerosi premi per il suo lavoro, tra cui un premio dall'Appraisers Association of America per l'eccellenza nelle arti nel 2013 e, nello stesso anno, la nomina a membro onorario della prestigiosa Royal Academy of Arts of Great Britain

Mentre scrivo questo articolo, si inaugura una grande mostra di Ai Weiwei: "Evidence", al Martin-Gropius-Bau di Berlino , che rimarrà aperta fino al 7 luglio 2014. "Evidence" è la più grande mostra personale di Ai Weiwei al mondo e, per molti intenditori e amanti dell'arte, è "l'evento artistico dell'anno" in Germania (Martin-Gropius-Bau, Niederkirchnerstr. 7, Berlino-Kreuzberg, mercoledì-lunedì, ore 10-19, dal 3 aprile al 7 luglio 2014). È già chiaro che la mostra di Berlino sarà un successo di pubblico: 55.000 persone l'hanno visitata nelle prime tre settimane.

Non è un caso che questa importante mostra si svolga a Berlino, dato che Ai Weiwei ha stretti legami con la città. Prima del suo arresto, aveva pianificato di acquistare uno studio a Berlino-Schöneweide, che avrebbe servito come seconda base per il suo team accanto a quello di Pechino. Nell'aprile 2011, Ai Weiwei è stato nominato professore ospite presso l'Università delle Arti di Berlino. Contemporaneamente, uno dei primi appelli per la liberazione di Ai Weiwei è arrivato da Berlino. All'inizio di giugno 2011, Ai Weiwei è stato ammesso all'Accademia delle Arti di Berlino (con il suo consenso, che ha dichiarato "con grande gioia" dopo la sua liberazione condizionale).

Nella primavera del 2014, il film di Ai Weiwei "The Fake Case" nelle sale cinematografiche . Si tratta di una produzione canadese-danese-britannica diretta dal pluripremiato documentarista danese Andreas Rosforth Johnsen. Per maggiori informazioni, consultare l'articolo "Ai Weiwei - The Fake Case".

Suggerimento di lettura su Ai Weiwei e la sua lotta

Il blog di Ai Weiwei, lanciato online nel 2006, era pieno di testi critici fino a quando il regime non lo chiuse nel 2009. In questo periodo, scrisse una sorta di "testo base sulla nuova Cina ". Naturalmente, non è più disponibile online, a causa della leadership cinese, ma è disponibile in forma di libro dal 2011.

Ai Weiwei, "Non farti illusioni su di me ". Il blog proibito. A cura di Lee Ambrozy. Galiani Verlag, Berlino, 2011.

La via diretta per Ai Weiwei

Potete farvi un'idea dell'artista visitando il suo sito web ufficiale https://aiweiwei.com

Troverete anche opere d'arte pronte per essere ammirate, un'incredibile sfilata di fiori in memoria dei bambini uccisi in un terremoto e un riferimento a un progetto su cui Ai Weiwei sta attualmente lavorando con Olafur Eliasson , una luna davvero emozionante, ma non sveleremo altro qui.

Per conoscere l'artista in prima persona, al momento bisognerebbe recarsi in Cina; né a Berlino né due settimane dopo al Brooklyn Museum di New York ("Ai Weiwei: According to What?") Ai Weiwei ha potuto inaugurare le mostre con le sue opere.

L'installazione nell'atrio dell'Art Cologne, che raffigura un mazzo di fiori per ogni giorno in cui l'artista, a cui è vietato viaggiare, non riceve il passaporto, è stata arricchita da quattro bouquet entro il 13 aprile...