Olafur Eliasson – Una figura eccezionale all’incrocio tra arte, ambiente e visione del futuro

Che cosa c'entra la fisica con l'arte? Molto, in realtà tanto quanto la fisica con la natura. Molti artisti si confrontano con la natura, ma relativamente pochi con le leggi fisiche che la governano.

Olafur Eliasson fa proprio questo: crea splendide opere d'arte trasformando i fenomeni fisici legati alla luce e al movimento, all'acqua e ai riflessi dei materiali in oggetti d'arte che affascinano lo spettatore.

Eliasson nacque il 5 febbraio 1967 a Copenaghen, ma i suoi genitori islandesi si trasferirono dalla capitale danese alla loro isola natale, dove Eliasson trascorse la sua infanzia.

Crescere nella piccola città islandese di Hafnarfjörður, una città portuale sulla costa sud-occidentale dell'Islanda, nell'Atlantico settentrionale, non ha certo ostacolato la fantasia artistica dell'artista: Hafnarfjörður è considerata uno dei centri in cui si radunano gli elfi islandesi. Molti islandesi credono ancora fermamente nella loro esistenza e i presunti rifugi (e i bambini) degli elfi vengono trattati con delicatezza.

Olafur Eliasson voleva vedere se stesso e i suoi Relazione con gli elfiMa non volendo mai mettere questo al centro della sua arte, si trasferì a Copenaghen per studiare arte, dove studiò presso la Royal Danish Academy of Fine Arts fino al 1991.

Un incontro fortuito mise Eliasson in contatto con alcuni galleristi berlinesi e gli permise di realizzare la sua prima mostra in città : Tim Neuger e Burkhard Riemschneider avevano notato le sue opere e lo esposero nella città, appena liberata dalla caduta del Muro di Berlino, pur dovendo ancora lavorare part-time per finanziare le spese.

Dal 1994 Eliasson visse stabilmente a Berlino, dove poté trarre vantaggio dai contatti che aveva instaurato con i numerosi artisti che, dopo la caduta del Muro, si erano riversati nella nuova capitale eletta.

I primi progetti prevedevano ventilatori oscillanti azionati da motori elettrici , che venivano messi in vibrazione e talvolta anche ruotavano attorno al proprio asse. Uno di questi ventilatori fu esposto alla prima Biennale di Berlino nel 1998, all'interno di una storica carrozza postale temporaneamente adibita a spazio espositivo; questo progetto contribuì a far ottenere all'artista un notevole riconoscimento a Berlino.

Ciò si sposava perfettamente con la visione artistica di Eliasson, dato che EXPO 2000 si proponeva di creare un "nuovo tipo" di esposizione universale, presentando visioni del futuro e mostre che illustrassero il delicato equilibrio tra natura, umanità e tecnologia. Un progetto di EXPO nell'ambito dell'iniziativa "REGIONALE 2000 / EXPO Initiative OWL" fu il concetto di "Paesaggio Giardino della Vestfalia Orientale-Lippe", per il quale Eliasson creò un tunnel di profumi, riunendo specie vegetali intensamente profumate provenienti dall'Orto Botanico di Gütersloh.

Col tempo, i suoi progetti stanno diventando sempre più spettacolari e l'artista diventa sempre più interessante:
Il suo progetto durò dal 1998 al 2001 Fiume Verde, in cui tingeva di verde l'acqua di vari fiumi in tutto il mondo. Certo, usava una tintura del tutto innocua, ma nessuno lo sapeva: le reazioni sgomente, compiacenti o sconcertate del pubblico sorpreso e delle autorità altrettanto disinformate sarebbero diventate parte dell'arte.

Il 2003 ha segnato probabilmente la svolta decisiva per Eliasson, quando è riuscito a realizzare il suo "Weather Project" nell'immensa Turbine Hall della Tate Gallery of Modern Art di Londra. Un gigantesco sole composto da centinaia di lampadine illuminava la grande sala che, grazie alle immagini riflesse dal soffitto e alla nebbia prodotta da una macchina del fumo, si trasformava in una scena grandiosa e romantica, ammirata da 2,2 milioni di persone nell'arco di sei mesi.

Nel 2004 ha creato "Umbeschreibungen" (Riscritture), una scala infinita che si avvolge su se stessa come una doppia elica; quest'opera d'arte percorribile a piedi adorna la sede tedesca di una società di revisione internazionale a Monaco di Baviera. Nel 2005, sempre a Monaco, ha progettato la facciata in vetro dell'edificio che ospita la sala prove dell'Opera di Stato Bavarese.

La superficie in vetro completamente nuova si chiama "Stage Window" ed è composta da strati colorati che sono allo stesso tempo trasparenti e riflettono la vita sulla piazza antistante, Marstallplatz. Nel 2006 è seguita "light lab", un'installazione luminosa per il tetto del Portikus, un edificio espositivo per l'arte contemporanea a Francoforte sul Meno, che ha costantemente modificato l'aspetto del Portikus per due anni.

Nel 2008, Eliasson installò enormi cascate in quattro punti di Manhattan; queste "Cascate di New York" fecero circolare incredibili quantità d'acqua nell'East River per oltre tre mesi, con il consumo energetico di questo ciclo idrico compensato, presumibilmente, dallo scambio di energia eolica.

Sempre nel 2008, la "Nebbia Gialla" fu installata sull'edificio viennese della Società Elettrica Austriaca (Österreichische AG für Elektrizitätswirtschaft), trasformando l'antica piazza "Am Hof" in un palcoscenico per uno spettacolo di nebbia, vento e luce al tramonto, della durata di un'ora. Questa installazione illustrava perfettamente due delle principali preoccupazioni dell'artista: la trasformazione della vista e della percezione dello spazio urbano attraverso l'arte e la percezione del tempo, che cambia con il ritmo quotidiano e lascia impressioni sensoriali completamente diverse.

Il suo progetto più recente e importante è stata la facciata della nuova sala concerti Harpa di Reykjavík, un'installazione in vetro a nido d'ape il cui vetro dicroico reagisce alle intemperie e alla luce del giorno, catturando così le molteplici e diverse atmosfere luminose che una città portuale sull'isola d'Islanda offre. La sala concerti è stata inaugurata nel 2011.

Eliasson ha numerosi riconoscimenti , tra cui il Premio Culturale del Principe Ereditario e della Principessa di Danimarca e il Premio Joan Miró spagnolo. Oltre alle sue installazioni pubbliche, ha esposto le sue opere in sedi prestigiose, come le Biennali di Berlino e Venezia, la Tate Gallery di Londra e il Museum of Modern Art di New York, la Pinakothek der Moderne di Monaco, l'Hamburger Kunsthalle e il Centre for International Light Art di Unna.

E a Berlino lo si può ammirare più volte, sia in una mostra al Martin-Gropius-Bau, sia nella sua galleria neugerriemschneider, sia direttamente nello spazio urbano, ad esempio con un'installazione luminosa presentata nel 2005 per la mostra inaugurale del nuovo edificio dell'Accademia delle Arti in Pariser Platz.

I suoi studenti possono conoscerlo direttamente nel suo studio, un ex edificio industriale berlinese riconvertito, dove ora lavorano anche altri dipendenti ai suoi progetti. Eliasson è stato nominato docente presso l'Università delle Arti di Berlino nel 2006 e nel 2009 ha fondato l'Istituto per la Sperimentazione Spaziale; tuttavia, di solito tiene i suoi corsi universitari nel suo studio.

Dal 2012 è membro attivo dell'Accademia delle Arti di Berlino, da cui ci si aspetta una maggiore presenza in città.

Sebbene questo artista dedicato sia ormai considerato alla stregua dei "grandi", non dà priorità al successo commerciale nel suo lavoro. Il suo ultimo progetto, esposto alla Tate Gallery di Londra nell'estate del 2012, si intitola "Little Sun".

Questo video mostra anche una piccola selezione delle sue installazioni, offrendovi uno scorcio del suo fantastico mondo. Purtroppo, il video è disponibile solo in inglese. Ma le immagini parlano da sole..

altri fantastici video, immagini delle sue opere e informazioni sulla mostra "Take Your Time" dedicata a Olafur Eliasson del 2008 al MoMA direttamente sul sito web del museo di New York:
Mostra "Take Your Time" su Olafur Eliasson

"Endless Staircase" di Olafur Eliasson presso KPMG a Monaco;
di Oliver Raupach (opera propria) [CC-BY-SA-2.5], tramite Wikimedia Commons.