Le parcours artistique de David Hockney : bien plus qu'un simple talent

David Hockney est l'un des artistes les plus célèbres au monde. Il figure parmi les 100 meilleurs artistes du classement mondial des art depuis la création de ce classement (généré par ordinateur) en 2001.

Cependant, comme Hockney est né en 1937 et est devenu célèbre dans le monde de l'art anglophone dans les années 1960, même l'Allemand moyen, instruit et d'un certain âge, connaît Hockney comme un « artiste célèbre » depuis un certain temps déjà.

La question est de savoir si les Allemands moyens (quel que soit leur âge) connaissent bien David Hockney. Souvent, ils ne le connaissent qu'à travers de jolies affiches colorées, un peu kitsch, et dans le court article habituel publié à l'occasion d'un vernissage, l'œuvre de Hockney est très souvent réduite à un Pop Art .

Cela ne suffit pas ; c’est bien plus complexe. Un art attrayant pour le grand public international peut certes apporter une reconnaissance à court terme, mais ne fera pas de vous un artiste de renommée internationale. Les artistes véritablement de renommée mondiale sont aimés et admirés car ils offrent au monde bien plus que de simples œuvres d’art magnifiques, chacun à sa manière.

Pour vraiment comprendre un artiste, il faut creuser plus profondément, saisir ce petit quelque chose de plus. Se contenter d'admirer son œuvre ne suffit pas ; il faut adopter de multiples perspectives sur la personne et sa personnalité, idéalement en allant jusqu'au plus profond de son être. Quelque chose qu'il dévoile rarement au grand jour…

Un travail d'enquête s'impose donc, une histoire passionnante susceptible de donner lieu à une grande variété de résultats et d'interprétations.

Reprenons le fil de notre histoire, dès le début, avec le développement de David Hockney en tant qu'artiste, derrière lequel se cache un degré inhabituel d'affirmation de soi, de persévérance et de capacité à penser de manière indépendante chez plusieurs personnes impliquées :

Né pour être artiste ?

David Hockney est né le 9 juillet 1937 à Bradford, dans le Yorkshire. Bradford se situe au cœur de l'Angleterre et était alors une ville industrielle plutôt sale ; les parents de David Hockney n'étaient pas des patrons, mais plutôt des employés.

Certains expliquent son ascension fulgurante en suggérant que David Hockney était né artiste (une affirmation souvent faite à propos des grands artistes). Ce serait séduisant, certes, mais le talent extraordinaire naît souvent par un coup de foudre (peut-être l'artiste en herbe se volatilise-t-il simplement en cendres), et non par une naissance. Donc non, Hockney n'est pas né artiste. Il ne l'est pas non plus devenu ; heureusement, les mécènes désintéressés étaient rares, même à cette époque.

L'important n'est pas tant là le fait que l'on ait la possibilité de reconnaître ses talents et de les développer. Car l'être humain naît curieux et créatif ; chacun souhaite explorer le monde qui l'entoure durant sa jeunesse et découvrir les domaines qui le passionnent.

Dans les sociétés libres où chaque membre est valorisé et respecté, ce type d'exploration serait encouragé afin que chacun puisse choisir une profession en adéquation avec ses intérêts et ses talents. Lorsque les individus peuvent s'épanouir dans leurs passions et développer leurs talents, nul n'est contraint d'exercer une profession particulière ; cette approche vise à assurer une croissance économique stable et durable, et à garantir la satisfaction des citoyens.

Alors plus personne ne voudrait être éboueur ? Si, ​​avec un salaire correct, ce serait un travail formidable pour des jeunes dynamiques qui pourraient bien gagner leur vie pendant quelques années (et, par la même occasion, ils pourraient évacuer l'agressivité qui coûte actuellement aux contribuables plus cher que le salaire des éboueurs).

Dans la plupart des sociétés actuelles, la curiosité est étouffée dès le plus jeune âge, et la créativité encore davantage. Dans les pays industrialisés occidentaux, un enfant n'est même pas autorisé à se rendre seul à l'école. L'école favorise souvent un climat qui transforme le désir d'apprendre en une profonde aversion, voire en peur et en frustration, ce qui peut mener au harcèlement et à d'autres formes de maltraitance.

L'école et la formation professionnelle ne visent qu'à produire des robots de travail parfaits. Ces robots occupent ensuite les emplois nécessaires à une économie axée sur une croissance maximale (mais où exactement ?). Des emplois indispensables au bon fonctionnement d'une machine de consommation remplie de produits jetables, et non à la satisfaction des besoins humains.

Ces emplois permettent parfois de se livrer à une consommation sans fin (pourquoi ? dans quel but ?). Cependant, l'apathie se trouve de plus en plus exacerbée par la frustration de ne pouvoir gagner sa vie décemment grâce à ces emplois – car l'objectif commun, prétendument louable, de permettre l'achat du plus grand nombre possible de biens de consommation avec son salaire n'offre en réalité une vie insouciante qu'à une poignée de privilégiés, et ne satisfait personne (le plus insidieux étant que certains citoyens aisés de la classe moyenne, qui ont fait de la consommation leur raison d'être faute d'autres aspirations, ne réalisent que trop tard que cela ne suffit pas).

Mais même dans ces sociétés, il y a toujours des enfants qui cultivent leur curiosité et leur créativité avec une certaine persévérance, et des parents qui acceptent leurs enfants tels qu'ils sont et les soutiennent simplement sur leur propre chemin à travers cette vie étrange.

Quelle chance pour le monde de l'art que David Hockney ait eu un tel enfant et de tels parents ! Hockney est né curieux et créatif comme tous les enfants ; ses parents étaient des membres tout à fait ordinaires de la société moderne, à une petite différence près. Son père possédait un petit cabinet comptable et sa mère, après avoir exercé divers métiers, était d'abord très occupée à élever leurs cinq enfants.

Elle l'a si bien élevé qu'elle n'a bientôt plus eu besoin de travailler du tout… Plus d'informations sur les parents dans la troisième partie des articles sur Hockney, mais en réalité, le chemin de David Hockney vers la vocation d'artiste a commencé dès sa naissance, car ses deux parents n'ont pas étouffé sa créativité et ont éveillé en lui l'art et d'une vie autonome

Un aperçu de l'univers de David Hockney – une conversation avec la conservatrice Edith Devaney dans son atelier de Los Angeles (en anglais)

Le meilleur, le meilleur : l'école, l'enseignement artistique, les camarades de classe

Dès son plus jeune âge, le jeune David bénéficia d'un soutien indéfectible de sa famille. Ce soutien lui permit d'obtenir une bourse pour la Bradford Grammar School, où il termina avec succès ses études dans ce prestigieux établissement réservé aux élèves de la haute société. Par la suite, de 1953 à 1957, Hockney suivit les cours de l'École d'art du Bradford College et fut admis au Royal College of Art de Londres à l'automne 1959.

Déjà à l'époque, c'était l'une des adresses les plus prestigieuses au monde en matière d'enseignement artistique académique ; l'établissement vient d'obtenir le rang de meilleure université mondiale d'art et de design classement QS World University Rankings

Hockney termina ses études artistiques au RCA en 1962 ; durant cette période, il se lia d'amitié avec des camarades qui allaient bientôt jouer un rôle déterminant dans sa vie : au même moment que Hockney, le futur icône du Pop Art, RB Kitaj, ses études au RCA.

Cet Américain, légèrement plus âgé, avait suivi près de 10 ans de formation artistique (Cooper Union Institute à New York, Académie des Beaux-Arts de Vienne) et possédait une expérience de vie et une connaissance du monde considérables par rapport à Hockney : marié depuis 1953 et récemment devenu père, il avait voyagé à travers l'Europe avec sa femme Elsie Roessler et avait été affecté dans l'armée américaine à Darmstadt et à Fontainebleau.

Néanmoins, une étroite amitié s'est développée entre les deux étudiants exceptionnels, si étroite que Ronald Brooks Kitaj est la seule personne au monde à avoir été autorisée à peindre David Hockney presque nu.

Derek Boshier , Peter Phillips et Allen Jones ont également rejoint RCA en 1959. Au cours de son service national fastidieux, Boshier avait étudié en profondeur l'œuvre du philosophe et théoricien de la communication canadien Herbert Marshall McLuhan, qui, à peine 10 ans plus tard, serait connu comme le « père de la théorie des médias .

Originaire de Birmingham, Phillips avait gravi les échelons des écoles d'art de la ville jusqu'au Royal College of Art. Avant de s'inscrire, il avait acquis une expérience artistique à Paris et en Italie, et, durant ses études, il avait pu organiser ses premières expositions aux galeries RBA (un espace d'exposition pour étudiants talentueux, dont nous parlerons plus en détail plus loin).

Allen Jones avait interrompu ses études au Hornsey College of Art, un établissement très progressiste, pour suivre une année de formation artistique dans cet institut de renom. Un an plus tard, Ridley Scott, , du West Hartlepool College of Art (où il venait d'obtenir son diplôme avec mention en graphisme et peinture), et Patrick Caulfield, de la Chelsea School of Art, le rejoignirent. Une clique avant-gardiste plutôt déchaînée se forma, tous deux se nourrissant mutuellement :

RB Kitaj a exploré les influences européennes et, plus encore, amérindiennes, s'inspirant avant tout de Robert Rauschenberg, figure emblématique de la scène artistique internationale de l'époque. Derek Boshier a développé des analyses rigoureuses, à la fois didactiques et critiques, sur la course à l'espace, la toute-puissance des multinationales et l'américanisation de la culture anglaise.

Allen Jones souhaite briser la sexualité sclérosée des années cinquante anglaises, en utilisant initialement des femmes dans des poses pornographiques comme « meubles » pour exposer tabou sexuel

Peter Phillips fut profondément impressionné par les artistes américains Jasper Johns et Robert Rauschenberg , Ridley Scott s'imprégna de toutes ces influences pour obtenir un second diplôme avec distinction, Patrick Caulfield disséqua Juan Gris, Legér et René Magritte , et David Hockney absorba toutes ces influences pour les combiner en « son propre style ».

Ici, pas de pop art

Les étudiants réunis au Royal College of Art savaient pertinemment qu'ils avaient intégré l'une des meilleures écoles d'art au monde. Ils aspiraient à contribuer à la création d'un art nouveau pour leur époque ; ils souhaitaient mettre en lumière le message de l'art sur l'évolution de la société d'après-guerre. Les premières grandes vagues du Pop Art déferlaient déjà d'Amérique, et en Grande-Bretagne, l'avant-garde de l'entre-deux-guerres avait depuis longtemps conçu la version anglaise du Pop Art et créé des œuvres pionnières dans ce sens.

Le Britannique Richard Hamilton avait même présenté l'une des œuvres clés du Pop Art en 1956 avec le collage « Just What Is It That Makes Today's Homes So Different, So Appealing? » ; et Hamilton a enseigné au Royal College of Art de 1957 à 1961, il était donc l'un des professeurs du RCA à l'époque de Hockney.

Hamilton est généralement considéré dans l'histoire de l'art comme l'inventeur du terme « Pop Art ». Son collage « Just What… » fut présenté pour la première fois au public lors de l'exposition « This Is Tomorrow » en août 1956 à la Whitechapel Art Gallery de Londres, un événement la naissance du Pop Art . Il semblait presque impossible d'échapper au Pop Art, surtout pour les étudiants de l'université où Hamilton enseignait.

Mais c'est ce que disent les historiens de l'art a posteriori. Même si David Hockney avait visité l'exposition à la Whitechapel Gallery (il s'y intéressait certainement, mais Hockney étudiait à Bradford à l'époque, et on ne se rendait pas à Londres uniquement pour une exposition), l'œuvre majeure ultérieure n'était pour le jeune artiste qu'un collage intéressant.

Hockney n'aurait pas forcément rencontré ou vu Hamilton au RCA – à l'époque, il n'était pas courant d'assister simplement aux cours magistraux/tutoriels d'autres personnes, et Hockney était réputé pour être plutôt timide et réservé dans sa jeunesse.

Au Royal College of Art, Hockney suivit les cours de peinture de Carel Weight , un peintre britannique de renom nommé artiste de guerre officiel britannique en 1945. Weight avait principalement présenté des « peintures de guerre », notamment des scènes d'Autriche, de Grèce et d'Italie, souvent sur un ton pédagogique – vous pouvez voir ici 178 tableaux que David Hockney n'aurait certainement pas voulu peindre.

Hockney n'aurait jamais intégré le Royal College of Art s'il n'avait pas eu la sagesse d'éviter toute rébellion là où il ne fallait pas. Il est donc raisonnable de supposer qu'il a assimilé tout ce que Weight pouvait lui enseigner sans laisser l'arrogance de la jeunesse compromettre son accès à un savoir essentiel.

Et Weight avait quelque chose à transmettre que Hockney – compte tenu de sa critique de la peinture traditionnelle et de son orientation sexuelle alors encore criminalisée – pouvait plus qu'utiliser ; à savoir, sa propre attitude envers le monde de l'art :

Carel Victor Morlais Weight, né dans la bourgeoisie londonienne, fils d'un employé de banque et d'une podologue, considérait que le critère ultime pour une peinture était son attrait pour le citoyen lambda. Il détestait le monde de l'art, et les marchands d'art en particulier, et n'avait pas peur des critiques, malgré son œuvre très personnelle (lorsqu'il bénéficiait d'une totale liberté créative, voir par exemple « Progression de la recrue – Inspection médicale » de 1942 ; de telles choses « ne se peignaient pas à l'époque »).

Hockney suivit également des cours auprès de plusieurs autres peintres qui lui transmirent leur savoir au Royal College of Art. Ces professeurs, eux aussi, marquèrent ses œuvres ultérieures

On retrouve par exemple le peintre paysagiste Roger de Grey

Illustrations de Roger de Grey : t1p.de/blpa

Avenues, forêts et paysages du Yorkshire par David Hockney : t1p.de/wwxb , t1p.de/bp84 , t1p.de/01pi

Le peintre et musicien Ceri Giraldus Richards le surréalisme dans les années 1930 et était l'un des jeunes artistes les plus expérimentaux de Grande-Bretagne à l'époque. Même à l'époque où Hockney était à la RCA, il n'était certainement pas démodé.

Il a semé les graines de l'impressionnisme et du surréalisme chez Hockney et fut probablement celui qui l'a profondément marqué avec des peintures et des dessins inspirés de la littérature poétique (dans le cas de Richard, des poèmes de Dylan Thomas, Vernon Watkins et d'autres). Hockney s'est rapidement inspiré de cette thématique pour sa série de peintures consacrée au légendaire poète lyrique grec Constantin P. Cavafy.

Œuvre de Ceri Giraldus Richards : t1p.de/p8xi

impressionnistes , incursions surréalistes et hommages aux poètes par David Hockney :

• « L’arrivée du printemps à Woldgate, dans l’East Yorkshire, en 2011 » , dessin réalisé sur iPad et imprimé sur papier, édition 6 sur 25.
• « Mise au point mobile – Une image de Gregory », 1984
• « Henry à table », 1976
• « L’Arrivée » , 1963, planche 1 de : « La Carrière d’un libertin » , une série de gravures sur le premier voyage de Hockney à New York durant l’été 1961, dans laquelle il fait référence au célèbre cycle du même nom de l’artiste anglais William Hogarth
• « Quatorze poèmes de C.P. Cavafy. Sélectionnés et illustrés par douze gravures de David Hockney. », 1966

60 ans de Hockney – Une rétrospective de son exposition à la Tate Britain

Le peintre Colin Graham Frederick Hayes a appliqué de la peinture à l'huile et de l'aquarelle sur la toile, en mettant l'accent sur la couleur. Il a certainement contribué à l'éclat des couleurs des tableaux de David Hockney.

Œuvre de Colin Hayes : t1p.de/3tb1

Une explosion de couleurs par David Hockney : « A Closer Winter Tunnel, February – March » , 2006, t1p.de/899o ; « Nichols Canyon » , 1980, t1p.de/u19d

Sandra Betty Blow , qui n'avait pas encore 35 ans au moment de l'entrée de Hockney à l'université, avait découvert l'expressionnisme abstrait peu après ses études supérieures. Avant d'enseigner au Royal College of Art, Blow avait collaboré avec l'artiste italien Alberto Burri, spécialiste de l'art matériel, qui lui avait transmis une influence de l'art informel et une ouverture fondamentale aux nouveaux matériaux, y compris pour la représentation bidimensionnelle.

rencontré les artistes Lucian Freud « Trois études de Lucian Freud » , qui ont été vendues aux enchères pour 142,4 millions de dollars en 2013 et sont restées le tableau le plus cher du monde pendant un an et demi) et était en train de devenir une figure révolutionnaire de l'art abstrait .

Il n'est pas nécessaire d'avoir beaucoup d'imagination pour établir un parallèle entre l'art d'une femme capable de créer l'impression de flammes et d'embruns, de bois et de goudron dans des peintures à l'huile ( t1p.de/b2ev) et les peintures d'eau mouvantes de David Hockney.

Dans l'évolution de David Hockney en un artiste doté d'un style et d'un profil qui lui sont propres, comme décrit ci-dessous, les personnes attentives auront souvent les oreilles qui bourdonnent plus que si Sandra Blow s'était lancée directement… (l'auteur n'ose pas, la blague est tout simplement trop ringarde, mais le nom est déjà un « défi associatif »).

Illustrations de Sandra Blow : t1p.de/ldr4

Croquis aquatiques et art abstrait de David Hockney : t1p.de/kazp , t1p.de/d4ip ; « Presque comme du ski » , 1991, t1p.de/utbc ; « Troisième détail (de la série Snails Space) » , 1995, t1p.de/4oyf ; « L’autre côté » , 1990-1993, t1p.de/djec

Ce que les artistes enseignants Robert A. Buhler ( t1p.de/cq12 ) et Rodney Joseph Burns ( t1p.de/nk3m ) ont laissé dans l'œuvre de David Hockney devrait être laissé à la découverte du lecteur, mais ce n'était certainement pas du Pop Art.

Pour comprendre au mieux l’influence de David Hockney sur le Pop Art, il suffit de se référer à des interviews, comme celle accordée à Die Zeit en octobre 2012 à l’occasion de l’exposition « A Bigger Picture » au Museum Ludwig de Cologne : il vivait souvent au cœur de la culture pop, adorait ce mouvement, et a porté les cheveux blond platine pendant 30 ou 40 ans (les blondes s’amusent plus, et l’adage « les hommes sont meilleurs pour regarder que pour réfléchir » s’applique aussi ici) ; mais c’est à peu près tout, vous entendrez rarement David Hockney affirmer qu’il peignait du Pop Art.

Le chef-d'œuvre de David Hockney bat un record aux enchères : « Portrait d'un artiste (Piscine avec deux personnages) »

Lorsque le style de David Hockney est qualifié de Pop Art, contrairement à ce qu'il affirme lui-même très clairement, il s'agit d'une exagération de la part du critique en question.

Une telle incursion est-elle permise ? En histoire de l'art, deux positions s'opposent pour répondre à cette question : l'artiste crée l'art , et l'historien de l'art l'évalue et le classe selon son importance pour la société, même au sein d'un style particulier , s'il s'y intègre clairement.

Ou bien : L’artiste crée des œuvres d’art, qu’il transforme également en œuvres d’art en les qualifiant d’œuvres d’art, par la volonté d’exercer une activité artistique. Si cela relève du droit d’auteur de l’artiste , il doit d’autant plus inclure la possibilité d’attribuer ou non l’œuvre qu’il a créée à un style particulier.