Max Beckmann – Uno de los artistas alemanes más importantes del siglo XX

Max Beckmann es uno de los artistas alemanes más importantes del siglo pasado estilo figurativo forma a la pintura de finales del siglo XIX

Hijo de un molinero, creció en Leipzig y Braunschweig y desde niño mostró más interés por las acuarelas y las ilustraciones, los (autor)retratos, las culturas extranjeras y la historia del arte que por la educación escolar; a los 15 años se escapó del internado para postularse a la Escuela de Arte Gran Ducal Sajona en Weimar, contra los deseos de sus padres.

Sus tempranas habilidades para el dibujo anecdótico con un toque de grotesco y su seguro sentido de la forma le abrieron puertas; en su maestro, el pintor noruego Carl Frithjof Smith, encontró, según él mismo admite, el “único maestro de su vida”.

La influencia de Frithjof Smith en el estilo pictórico de Beckmann moldearía su obra de por vida; adoptó y conservó la idea de los dibujos preliminares expresivos de Smith. Sin embargo, en la escuela de arte de Weimar, también aprendió pintura moderna al aire libre , que la escuela de Weimar había adaptado del impresionismo francés; en aquel entonces, la escuela de Weimar era la más progresista de Alemania.

Después de recibir sus loables diplomas de pintura y dibujo en 1903, Beckmann fue a París , estudió, leyó y escribió, quedó impresionado por el trabajo de Paul Cézanne y trabajó en los estudios preliminares para su primera obra importante, “Jóvenes junto al mar”.

Viajó a Ámsterdam, Scheveningen y La Haya, donde visitó las obras de Rembrandt, Jan Vermeer y Frans Hals, y pintó paisajes que revelaban su deseo de trascender las modas imperantes de la época, el Art Nouveau y el japonismo. En 1904, planeó viajar a Italia, pero solo llegó hasta Ginebra. Sin embargo, visitó el aún relativamente desconocido Retablo de Isenheim en Colmar antes de establecerse en Schöneberg, cerca de Berlín.

En 1905, durante una estancia junto al mar, Beckmann "Jóvenes junto al mar ". En 1906, participó con esta obra temprana en la exposición de Weimar de la Secesión berlinesa, lo que le valió encargos de retratos bien remunerados. La pintura también recibió el premio honorífico de la Asociación General de Artistas Alemanes, que incluía una beca en la Villa Romana de Florencia.

El prometedor artista se unió a la Secesión de Berlín , se casó ese mismo año y viajó con su esposa a París y Florencia con una beca, donde creó otras obras que harían avanzar su carrera.

Durante este período, Beckmann conectó el impresionismo con el neoclasicismo con pinturas de gran formato y cargadas de acción, pero también produjo delicados retratos llenos de misterio y dibujos increíblemente precisos. Tras su estancia en Florencia, la familia Beckmann se mudó en 1907 a un estudio en Berlín-Hermsdorf, diseñado por su esposa.

El ya “artista establecido” viajó de nuevo a París en 1908, expuso en el extranjero por primera vez en 1909, realizó obras gráficas y su famoso retrato doble con su esposa Minna Beckmann-Tube, y grandes pinturas como una escena del hundimiento de Messina, que lo situaron en la tradición de Rubens.

Beckmann no buscó la abstracción de Henri Matisse y Pablo Picasso , ni anheló la disolución del arte como Wassily Kandinsky, sino que, al igual que Lovis Corinth y Max Liebermann, buscó una forma contemporánea para practicar la pintura figurativa. Con esto, capturó el espíritu de la época y se hizo famoso en Alemania.

Ya en 1910, Beckmann fue elegido miembro de la junta directiva de la Secesión de Berlín, pero esto sólo condujo a un rechazo de por vida a las asociaciones de artistas; abandonó la Secesión en 1913 y fue cofundador de la "Secesión Libre" .

En esa época, Beckmann había encontrado en gran medida su estilo en la pintura figurativa; solo su derrota en la Primera Guerra Mundial supuso un cambio fundamental en su obra artística. Las experiencias de la guerra imprimen a su estilo unas líneas definidas, y las obras de este período reflejan con crudeza la crudeza de la guerra.

Beckmann se estableció en Fráncfort-Sachsenhausen y gradualmente transformó el brutal estilo de la guerra en una nueva forma de arte gráfico y pintura. El ciclo de litografías "Infierno" captura la esencia de la vida de posguerra, pero la iconografía cristiana se convierte en un tema. El estilo pictórico de Beckmann se vuelve cada vez más expresivo, con los medios relegándose cada vez más a un segundo plano del mensaje. Ahora muestra un estilo pictórico crítico e irónico, donde el contenido se vuelve más complejo y desarrolla su propio lenguaje simbólico.

Beckmann se encontraba entonces, en la década de 1920, en la cima de su fama; su obra se exponía en importantes ciudades europeas, ilustró varios libros para la editorial Piper y en 1924 se publicó una monografía sobre él. Ese mismo año conoció a Mathilde Kaulbach, quien se convirtió en su nueva esposa y en una modelo frecuente para sus pinturas.

Otros viajes a Francia e Italia y estudios intensivos de teosofía, gnóstico y enseñanzas indias antiguas contribuyeron al desarrollo de su estilo artístico; también desarrolló un nuevo enfoque del color en sus pinturas.

En 1925, Beckmann se hizo cargo de un estudio magistral en la escuela de arte del Museo Städel de Frankfurt; sin embargo, sus propias pinturas, "Doble retrato Carnaval", "Fantasía italiana" y "Galleria Umberto", muestran un sentimiento inquietante y revelan algo que el biógrafo de Beckmann, Stephan Reimertz, llamaría el "prefacio del artista".

En realidad, la “Edad de Oro” pronto terminaría: en 1928, Beckmann fue nuevamente galardonado en Alemania con el Premio de Honor del Reich para el Arte Alemán, la Medalla de Oro de Düsseldorf y una gran retrospectiva en la Kunsthalle de Mannheim, y en 1930 seis de sus pinturas se exhibieron en la Bienal de Venecia , pero Beckmann ya estaba siendo ferozmente atacado por la prensa nacionalsocialista.

En 1933, Beckmann fue despedido sin previo aviso de la escuela de arte Städelschule. Su posición destacada se limitó entonces a las de "Arte Degenerado" que se extendieron por toda Alemania. Beckmann se retiró a Berlín y expresó su consternación y temor en pinturas anecdóticas como "Establo de bueyes", "El pequeño pez" y autorretratos con un gorro negro o una esfera de cristal. Incluso obras escultóricas como "El hombre en la oscuridad" se convirtieron en acusaciones contra el artista repentinamente indeseado.

En 1937 , tras escuchar por radio el discurso de Hitler en la inauguración de la "Gran Exposición de Arte Alemán en Múnich", Max Beckmann huyó a Ámsterdam. No quería saber nada más de Alemania. En , durante su exilio, pintó autorretratos desesperados como "El Liberado", en el que rompe sus cadenas, y enigmáticos cuadros y trípticos que exploraban su destino. En 1939, Beckmann solicitó un visado para Estados Unidos, pero se vio obligado a permanecer en Ámsterdam durante toda la guerra, donde mantuvo contacto con la resistencia alemana.

No fue hasta 1947 que Max y Mathilde Beckmann obtuvieron permiso para entrar en Estados Unidos, donde Beckmann fue nombrado profesor de la Escuela de Arte de la Universidad de Washington en San Luis. A partir de 1949, ocupó un puesto docente en la Escuela de Arte del Museo de Brooklyn en Nueva York. Beckmann también realizó viajes por todo Estados Unidos, impartiendo clases en California y Colorado.

En diciembre de 1950, Beckmann murió de un repentino ataque cardíaco en Nueva York a la edad de 66 años; su décimo tríptico, “Amazonas”, quedó inacabado .

Las pinturas del artista, a quien Heinz Berggruen describe como “el artista alemán más importante del siglo XX junto a Ernst Ludwig Kirchner” , aún hoy provocan reflexión, y son increíblemente valiosas: su “Autorretrato con cuerno”, por ejemplo, se vendió por 22,6 millones de dólares, y “Vista de suburbios junto al mar cerca de Marsella” fue la pintura alemana mejor pagada de la historia en 2009.

Desde ambos puntos de vista, nos encantaría que encontraras un “pequeño Beckmann” en tu desván y lo subieras aquí, a Kunstplaza ; una impresión también es, por supuesto, una buena opción para interactuar con este fascinante arte.

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