Andy Warhol – El ícono del arte pop

Andy Warhol es el artista aclamado como el artista contemporáneo número uno por la reconocida "agencia de clasificación del mundo del arte". Esta posición de liderazgo no solo es una expresión de su fama generalizada, sino también un reflejo de su enorme éxito financiero, que él mismo forjó: Warhol fue artista gráfico, pintor, artista visual, cineasta, editor y uno de los principales cofundadores del Pop Art.

Su obra incluye gráficos y pinturas, fotografías y películas, producciones musicales, objetos y libros.

Andy Warhol nació en Pittsburgh en 1928, hijo menor de inmigrantes rusos, y creció en la zona. Una grave enfermedad durante su infancia lo mantuvo postrado en cama durante mucho tiempo, periodo en el que desarrolló un interés por el arte, el cine y los cómics. A los 17 años, Warhol comenzó una carrera de cuatro años (pintura, diseño gráfico y diseño comercial) y, tras graduarse, se mudó inmediatamente a Nueva York, el centro del panorama publicitario y artístico de la época.

Allí, a principios de los años 50, vivió de trabajos esporádicos, pero también sentó las bases decisivas para su obra posterior: acortó el nombre ruso Andrew Warhola, desarrolló la idea de la transferencia de motivos y, por primera vez, sus amigos colaboraron en sus obras.

Ya en 1952, realizó su primera exposición individual importante como diseñador gráfico en Nueva York, y en 1956 pudo exponer en el Museo de Arte Moderno. A finales de la década de 1950, Warhol ya figuraba entre los diseñadores gráficos de Manhattan; ahora quería hacerse un nombre también como artista.

Quería pinturas sobre lienzo de una manera innovadora, a diferencia de los expresionistas abstractos (Barnett Newman, Mark Rothko) que eran populares en ese momento, o de los artistas de la pintura de acción como Jackson Pollock.

Por lo tanto, eligió sus motivos del mundo del pop y de Hollywood, incorporando también cómics y dibujos animados. Sin embargo, pronto se dio cuenta de que este universo de motivos no era un descubrimiento nuevo; artistas como Robert Rauschenberg y Roy Lichtenstein ya lo habían explorado.

Así, Warhol se inspiró en imágenes de su entorno, anuncios, periódicos y revistas. A partir de estos motivos, familiares para todos los que lo rodeaban, mandó fabricar planchas de serigrafía y creó las famosas obras con sus numerosas repeticiones en serie.

Warhol también cosechó éxitos con un motivo cotidiano en 1962, en su primera exposición individual como artista: la presentación de latas de sopa Campbell. A esta le siguió la mundialmente famosa imagen de Marilyn Monroe, que Warhol reelaboró ​​en varias variaciones de color; muchas obras que representaban a Elvis, Liz Taylor y James Dean fueron creadas de la misma manera.

En todas estas imágenes, Warhol se inspiró conscientemente en fuentes existentes, que luego reelaboró. Se consideraba menos un productor de arte que un reproductor de obras preexistentes. La obra artística de Warhol consistía en moldear estos motivos encontrados según un concepto específico, basado en su extraordinario sentido del efecto, adquirido como artista comercial.

Posteriormente, Warhol se inspiró cada vez más y sin complejos en la cultura popular, incluyendo motivos repulsivos como fotografías de accidentes automovilísticos y suicidios.

Los críticos de arte no pudieron escapar del atractivo estético de las pinturas, que, mediante sus repeticiones seriadas, enfatizaban no el tema, sino la técnica de ejecución. Estas obras se consideraron, por lo tanto, una respuesta a las manipulaciones con las que los medios de comunicación modernos buscaban influir cada vez más en el espectador.

Los colores vibrantes y la aplicación de pintura deliberadamente descuidada también crearon un efecto visual inesperadamente cautivador, similar a una tira de película, que fascinó a sus contemporáneos. No fue hasta 1965 que las pinturas de Warhol se convirtieron en una sensación en todo el mundo del arte.

Andy Warhol había triunfado; las serigrafías eran producidas cada vez más por sus asistentes. Posteriormente, Warhol se dedicó a numerosos proyectos artísticos y participó con entusiasmo en la vida social de la élite neoyorquina. Los críticos lo acusaron de un comercialismo desenfrenado hasta su muerte en 1987, mientras que los aficionados consideraban arte toda actividad de la "Esfinge sin secretos" (como Warhol describía al escritor Truman Capote).

El siguiente vídeo es un documental de 50 minutos (en inglés) sobre Andy Warhol, que presenta una gran selección de sus obras: