Leonardo da Vinci: Biografie, werken en waardering van het universele genie

Leonardo da Vinci (1452-1519) wordt beschouwd als een van de meest fascinerende persoonlijkheden in de geschiedenis van de westerse kunst.

was oorspronkelijk afkomstig uit Florence en kreeg zijn opleiding tot schilder en beeldhouwer in het atelier van Andrea del Verrocchio (1435-1488). Maar Leonardo was niet alleen een kunstenaar, ook een wetenschapper. Zijn onverzadigbare nieuwsgierigheid dreef hem ertoe voortdurend te observeren, te experimenteren en nieuwe uitvindingen te doen.

Tekenen diende hem als middel om zijn wetenschappelijke onderzoeken te documenteren. Hoewel er slechts enkele complete werken van Leonardo bewaard zijn gebleven, liet hij een omvangrijke collectie van ongeveer 2500 tekeningen na.

Deze voorbereidende schetsen zijn grotendeels bewaard gebleven in zijn notitieboeken. Tijdens zijn creatieve periode werkte Leonardo voornamelijk in Florence (1472–ca. 1482, 1500–1508) en Milaan (ca. 1482–99, 1508–13).

In de laatste jaren van zijn leven verbleef hij echter in Rome (1513-16) en Frankrijk (1516-17), waar hij uiteindelijk overleed.

Leonardo's genialiteit als kunstenaar en uitvinder blijft andere kunstenaars en wetenschappers over de hele wereld inspireren – zelfs eeuwen na zijn dood. In Florence , de stad van zijn jeugd, liet Leonardo zijn sporen na als schilder en ingenieur, en tot op de dag van vandaag blijft hij mensen wereldwijd inspireren.

Dit artikel geeft een overzicht van Da Vinci's productieve leven, zijn artistieke, technische en wetenschappelijke prestaties, en zijn biografie. Laten we samen de wereld van een van de belangrijkste kunstenaars aller tijden verkennen.

Unieke positie in de kunstgeschiedenis

Leonardo's faam, die zowel tijdens zijn leven als tot op de dag van vandaag onverminderd voortduurt, is grotendeels gebaseerd op zijn onverzadigbare dorst naar kennis , die zijn denken en handelen vormgaf.

Als getalenteerd kunstenaar beschouwde hij het gezichtsvermogen als de belangrijkste weg naar kennis. Voor hem was het gezichtsvermogen het hoogste menselijke zintuig, omdat het de feiten van de ervaring direct en betrouwbaar overbrengt.

Zo werd elk waargenomen fenomeen het object van zijn kennis, en het leren 'zien' werd een hoofdthema van zijn studies.

Hij zette zijn creatieve talent in op alle gebieden die met visuele representatie te maken hadden: schilderen, beeldhouwen, architectuur en techniek.

Maar hij ging nog verder: met zijn briljante geest , zijn buitengewone observatievermogen en zijn tekentalent wijdde hij zich aan de studie van de natuur zelf. Deze onderzoekslijn stelde hem in staat een bloeiende verbinding tussen kunst en wetenschap .

Profiel en korte biografie

Profiel – Belangrijkste feiten

De belangrijkste feiten over dit begaafde kunsttalent:

Korte biografie

Leonardo werd geboren op 15 april 1452 in Vinci, Italië, een stadje vlakbij Florence. Zijn ouders waren Ser Piero, een 25-jarige notaris, en Caterina, een boerin. Hoewel hij buiten het huwelijk was geboren, nam zijn vader kort na zijn geboorte de verantwoordelijkheid voor hem op zich.

Als jongeman bracht Leonardo zijn tijd door in het huis van zijn vader in Vinci en had hij toegang tot wetenschappelijke geschriften van familie en vrienden. Hij kwam ook in aanraking met Vinci's lange traditie van kunstwerken.

Rond zijn vijftiende nam zijn vader hem in de leer bij de beroemde werkplaats van Andrea del Verrocchio in Florence. Zelfs tijdens zijn leertijd waren Leonardo's buitengewone talent en genialiteit al duidelijk zichtbaar.

Zijn uitzonderlijke talenten lijken bevestigd te worden door verschillende kunstwerken uit de periode 1470-1475. Bijzonder opmerkelijk is een engel geschilderd door Leonardo, die naar verluidt superieur was aan de werken van zijn leermeester Verrocchio. Er wordt beweerd dat Verrocchio daarna nooit meer wilde schilderen.

Leonardo bleef tot 1477 in het atelier van Verrocchio. Om in zijn levensonderhoud te voorzien en nieuwe uitdagingen aan te gaan, trad hij in 1482 in dienst van de hertog van Milaan en ontving hij zijn eerste opdracht in Florence voor het schilderij "De Aanbidding der Wijzen" .

Hij bracht in totaal 17 jaar door in Milaan en verliet de stad pas na de val van hertog Ludovico Sforza in 1499. Gedurende deze tijd bereikte Leonardo zowel wetenschappelijk als artistiek nieuwe hoogten.

De hertog gaf hem de opdracht om te schilderen , te beeldhouwen en schitterende hofceremonies te ontwerpen. Maar hij gaf Leonardo ook de opdracht om wapens, gebouwen en machines te ontwerpen. Tussen 1485 en 1490 deed Leonardo onderzoek naar diverse onderwerpen, waaronder natuurwetenschappen , vliegmachines , geometrie , mechanica en stads- en vestingarchitectuur (hij ontwierp alles, van kerkgebouwen tot fortificaties).

Zijn studies omvatten zelfs ontwerpen voor geavanceerde wapens zoals tanks en andere oorlogsvoertuigen, evenals diverse gevechtsapparaten en onderzeeërs. In deze periode begon Leonardo ook met zijn eerste anatomische studies. Zijn werkplaats in Milaan was altijd vol met leerlingen en studenten.

Helaas liet Leonardo, vanwege zijn uiteenlopende interesses en voortdurende fascinatie voor nieuwe onderwerpen, vaak projecten onvoltooid achter. In 17 jaar voltooide hij slechts een zestal werken, waaronder "Het Laatste Avondmaal" en "De Maagd op de Rotsen ", terwijl tientallen schilderijen en projecten onvoltooid of nooit gerealiseerd bleven.

Hij wijdde zich voornamelijk aan de studie van de natuurwetenschappen , hetzij door observaties in de natuur, hetzij door zich in zijn werkplaats op te sluiten om over universele waarheden na te denken of lichamen te ontleden. Tussen 1490 en 1495 begon hij zijn studies vast te leggen in liefdevol geïllustreerde notitieboekjes.

Zijn werk omvatte vier hoofdthema's: schilderkunst , architectuur , mechanische elementen en menselijke anatomie . Deze studies en schetsen werden samengebracht in verschillende codices en manuscripten , die nu in collecties van musea en particulieren te vinden zijn (Bill Gates betaalde ooit 30 miljoen dollar voor de Codex Leicester!).

Na de val van Ludovico Sforza in 1499 keerde Leonardo terug naar Milaan en begon hij zijn zoektocht naar een nieuwe beschermheer. Gedurende de volgende zestien jaar werkte hij voor verschillende opdrachtgevers in heel Italië, waaronder de beruchte Cesare Borgia .

Hij bracht een jaar door als militair ingenieur in het leger van Borgia en ontmoette zelfs Niccolò Machiavelli , de auteur van "De Prins" . Gedurende deze tijd ontwierp Leonardo een brug over de Gouden Hoorn in Constantinopel en kreeg hij, met de steun van Machiavelli, de opdracht Slag bij Anghiari te schilderen

rond 1503 Mona Lisa . Van 1513 tot 1516 werkte hij in Rome, waar hij een atelier leidde en verschillende projecten voor de paus uitvoerde. Hoewel hij zijn studie van de menselijke anatomie voortzette, verbood de paus hem om lijken te ontleden, wat zijn voortgang belemmerde.

Na de dood van zijn beschermheer Giuliano de' Medici in maart 1516 Frans I van Frankrijk hem de titel van eerste schilder aan, evenals die van ingenieur en architect van de koning. Zijn laatste en misschien wel meest genereuze beschermheer was Frans I, die hem een ​​beurs verleende en hem een ​​landhuis ter beschikking stelde nabij het koninklijke kasteel in Amboise.

Hoewel Leonardo verlamd was aan zijn rechterhand, kon hij nog steeds tekenen en lesgeven omdat hij met zijn linkerhand schreef. Hij maakte schetsen voor de afbeelding van de Maagd Maria in "De Maagd en het Kind met Sint Anna ", evenals studies van katten , paarden, draken en Sint Joris.

Er wordt zelfs gezegd dat hij ooit:

De kat is een meesterwerk van de natuur

Hij maakte ook anatomische studies en onderzocht de aard van water . Bovendien maakte hij tekeningen van de zondvloed en diverse machines.

Leonardo stierf op 2 mei 1519 in Cloux, Frankrijk. Volgens de legende was koning Frans aan zijn zijde en hield hij Leonardo's hoofd in zijn armen op het moment van zijn dood.

Leonardo da Vinci – Leven en werk in detail

1452-1467: De vroege jaren – Een jeugd vol nieuwsgierigheid en ontdekkingen

Leonardo da Vinci werd in 1452 in Anchiano, een stad in Toscane (nu Italië). De stad Vinci, waar hij opgroeide, gaf hem zijn achternaam.

In zijn tijd stond hij bekend als Leonardo of "Il Florentine" en genoot hij een reputatie als kunstenaar, uitvinder en denker. Het is interessant om te weten dat Leonardo's ouders nooit getrouwd zijn geweest. Zijn vader was advocaat en notaris, en zijn moeder was boerin.

Leonardo was het enige kind uit deze relatie. Zijn ouders hadden in totaal 17 andere kinderen met andere partners – Leonardo's halfbroers en -zussen. Da Vinci's moeder, Caterina, trouwde met een andere man toen hij nog heel jong was en stichtte een nieuw gezin.

Vanaf zijn vijfde woonde hij op het landgoed van zijn vader, Ser Peiro, in Vinci. Zijn oom, die een bijzondere liefde voor de natuur – iets wat Leonardo uiteindelijk zelf meekreeg.

Al als kind werd Leonardo da Vinci gekenmerkt door een onverzadigbare nieuwsgierigheid en een onverzadigbare drang naar ontdekking. Zijn onderzoekende aard en zijn observatievermogen waren uitzonderlijk, waardoor hij al snel een leergierig jongetje was.

Hij toonde al vroeg interesse in kunst en tekenen, wat later uitgroeide tot een levenslange passie.

Leonardo groeide op in het huis van zijn vader en genoot een behandeling die vergelijkbaar was met die van een wettelijk erkend kind.

In deze periode ontving hij een standaard basisschoolopleiding , die lezen, schrijven en rekenen omvatte. Later begon Leonardo Latijn te studeren, dat als een belangrijke taal voor traditioneel onderwijs werd beschouwd. Hij verwierf zelfstandig praktische kennis van de taal.

Bovendien begon hij pas op 30-jarige leeftijd serieus hogere wiskunde te studeren, met name geavanceerde meetkunde en rekenkunde. Vanaf dat moment wijdde hij zich echter met grote ijver en doorzettingsvermogen aan deze vakgebieden.

1467-1472: Artistieke opleiding onder Verrocchio

Toen hij ongeveer vijftien jaar oud was, werd hij door zijn gewaardeerde vader geïntroduceerd in het atelier van de kunstenaar Andrea del Verrocchio .

In dit befaamde atelier ontving Leonardo een uitgebreide opleiding in schilderkunst, beeldhouwkunst en technisch-mechanische kunsten. Hij werkte er ook samen met de naburige kunstenaar Antonio Pollaiuolo .

Toen hij 20 jaar oud was, bood het schildersgilde van Florence Da Vinci in 1472 een lidmaatschap aan, maar hij bleef bij Verrocchio tot hij in 1478 een zelfstandig meester werd.

Veel uitstekende tekeningen met pen en potlood uit deze periode zijn bewaard gebleven, waaronder talloze technische schetsen van bijvoorbeeld pompen, militaire wapens en mechanische apparaten – een bewijs van Leonardo's interesse in technische zaken aan het begin van zijn carrière.

1472-1482: Eerste Florentijnse periode

In 1472, op slechts 20-jarige leeftijd, behaalde Leonardo de titel van meester in het Sint-Lucasgilde, een vereniging van kunstenaars en artsen. Hoewel zijn vader hem al in zijn eigen atelier had geplaatst, bleef zijn nauwe band met Verrocchio bestaan ​​en bleven ze samenwerken en zelfs samenwonen.

Het vroegst bekende gedateerde werk van Leonardo da Vinci stamt uit 1473: een pentekening van de Arnovallei . Vasari meldde ook dat Leonardo als eerste het idee opperde om de Arno bevaarbaar te maken en een kanaal aan te leggen tussen Florence en Pisa.

In januari 1478 ontving Leonardo een zelfstandige opdracht om een ​​altaarstuk te schilderen voor de Sint-Bernardskapel in het Palazzo Vecchio – een duidelijk teken van zijn onafhankelijkheid van het atelier van Verrocchio.

Rond 1482 begon hij aan zijn eerste opdrachtwerk, De Aanbidding der Wijzen , voor San Donato in Florence, een klooster in Scopeto.

Da Vinci heeft dit werk echter nooit voltooid, omdat hij kort daarna naar Milaan verhuisde om voor de heersende Sforza-clan te werken, waar hij werkzaam was als ingenieur, schilder, architect, organisator van hoffeesten en, bovenal, als beeldhouwer.

In een brief aan Sforza beschreef hij zijn uiteenlopende vaardigheden op het gebied van technologie en wapenontwerp, en noemde hij ook zijn talent als schilder.

Samen met Alberti bezocht hij het geboorteland van de Medici, waar hij vooraanstaande humanistische filosofen ontmoette. Onder hen waren Marsiglio Ficino , een voorstander van het neoplatonisme ; Cristoforo Landino , die commentaren op klassieke teksten schreef; en John Argyropoulos , een leraar Grieks en vertaler van Aristoteles. Leonardo was ook verbonden aan de Platonische Academie van de Medici en ontmoette de briljante jonge dichter en filosoof Pico della Mirandola .

In 1482 werd hij door Lorenzo de' Medici als ambassadeur naar Ludovico il Moro gestuurd, de heerser van Milaan tussen 1479 en 1499.

1482-1499: Eerste Milanese periode

In 1482 besloot Leonardo naar Milaan te verhuizen en voor de hertog van de stad te gaan werken. Deze beslissing kwam als een verrassing, aangezien hij net zijn eerste grote opdracht uit zijn geboortestad Florence had ontvangen: het onvoltooide paneelschilderij "De Aanbidding der Wijzen" voor het klooster van San Donato a Scopeto en een altaarstuk voor de kapel van Sint-Bernard in het Palazzo della Signoria, waaraan hij echter nooit was begonnen.

Door beide projecten te laten vallen, lijkt het duidelijk te zijn geworden dat hij diepere redenen had om Florence te verlaten.

Hij voelde zich wellicht afgestoten door de veeleisende geest van het neoplatonisme in Florence en meer aangetrokken tot de academische omgeving in Milaan . Bovendien waren het schitterende hof van hertog Ludovico Sforza en de belangrijke projecten die daar gaande waren ongetwijfeld ook een aantrekkingskracht voor hem.

Leonardo verbleef 17 jaar in Milaan tot Ludovico in 1499 de macht verloor. In de koninklijke archieven werd hij vermeld als "schilder en ingenieur van de hertog ". Leonardo's gracieuze persoonlijkheid en elegante voorkomen maakten hem zeer populair aan het hof.

Hij genoot groot aanzien als schilder, beeldhouwer en ontwerper van hoffeesten. Hij werd ook regelmatig geraadpleegd als technisch adviseur voor architectuur, vestingwerken en militaire zaken, en werkte als hydraulisch en werktuigbouwkundig ingenieur.

Leonardo had altijd ambitieuze doelen voor ogen; als men zijn werk uit deze periode of van zijn hele leven zou overzien, zou men het treffend een indrukwekkende "onvoltooide symfonie" .

Tijdens zijn 17 jaar in Milaan voltooide de getalenteerde schilder Leonardo zes kunstwerken . Hoewel hij de opdracht kreeg om nog drie schilderijen te maken, zijn deze volgens contemporaine bronnen verloren gegaan of nooit voltooid.

Van ongeveer 1483 tot 1486 wijdde Leonardo zich aan het altaarstuk "De Maagd van de Rotsen ", wat leidde tot een tien jaar durend juridisch conflict tussen hem en de Broederschap van de Onbevlekte Ontvangenis, die het werk had besteld. Om onbekende redenen zette dit conflict Leonardo ertoe aan om rond 1508 een andere versie van het schilderij te maken.

Tijdens deze eerste periode in Milaan creëerde hij ook een van zijn beroemdste werken: de monumentale muurschildering "Het Laatste Avondmaal" (1495-98) in de refter van het klooster van Santa Maria delle Grazie .

Bovendien is zijn decoratieve plafondschildering uit 1498 voor de Sala delle Asse in het Castello Sforzesco in Milaan buitengewoon opmerkelijk.

Leonardo's Paard: Monumentaal sculptuurproject ter ere van Francesco Sforza

In deze periode werkte Leonardo aan een indrukwekkend beeldhouwwerk , wat uiteraard de belangrijkste reden was voor zijn uitnodiging naar Milaan: een monumentaal bronzen ruiterbeeld dat moest worden opgericht als eerbetoon aan Francesco Sforza, de stichter van de Sforza-dynastie.

Leonardo wijdde zich twaalf jaar lang, met onderbrekingen, aan deze taak. In 1493 werd het kleimodel van het paard publiekelijk tentoongesteld ter gelegenheid van het huwelijk van keizer Maximiliaan met Bianca Maria Sforza, en werden voorbereidingen getroffen om het gigantische beeld te gieten – het zou 5 meter hoog worden.

Vanwege de dreiging van oorlog werd het metaal, dat al klaar was om te gieten, echter gebruikt voor de productie van kanonnen, waardoor het project stil kwam te liggen.

De val van Ludovico in 1499 bezegelde uiteindelijk het lot van dit mislukte project, dat wellicht een van de grootste monumentale concepten van de 15e eeuw was.

De daaropvolgende oorlog liet slechts fragmenten van het kleimodel achter.

De wijlen Charles C. Dent uit Allentown, Pennsylvania – een gepensioneerd piloot, diplomatiek activist en kunstmecenas – wijdde de laatste 17 jaar van zijn leven aan de realisatie van "Het Paard ". Hoewel Charles C. Dent in 1994 overleed, werd de door hem opgerichte organisatie voortgezet onder leiding van zijn neef, Peter C. Dent. LDVHI onthulde het voltooide beeld in september 1999 aan een wereldwijd publiek.

Het Da Vinci Science Center bezit de intellectuele eigendomsrechten en licentierechten van het Leonardo-paardbeeld . Er werden ook andere beelden in opdracht gemaakt en tentoongesteld in Grand Rapids, Michigan; Sheridan, Wyoming; en in Leonardo's geboorteplaats Vinci, Italië.

Als gerenommeerd kunstenaar had Leonardo een grote werkplaats in Milaan, waar hij leerlingen en studenten in dienst had. Tot Leonardo's leerlingen behoorden destijds Giovanni Antonio Boltraffio, Ambrogio de Predis, Bernardino de' Conti, Francesco Napoletano, Andrea Solari, Marco d'Oggiono en Salai.

De precieze rol van de meeste van deze assistenten blijft onduidelijk, wat vragen oproept over Leonardo's zogenaamde apocriefe werken – werken waaraan de meester samenwerkte met zijn assistenten. Geleerden zijn het er niet over eens geworden aan wie deze werken worden toegeschreven.

1500-1508: Tweede Florentijnse periode

In december 1499, of uiterlijk in januari 1500, verliet Leonardo samen met de wiskundige Lucas Pacioli Milaan, nadat de Fransen de stad met succes hadden ingenomen.

Venetiaanse regering vroeg hem om advies over hoe ze zich konden verdedigen tegen een mogelijke Turkse aanval in Friuli. Leonardo adviseerde om maatregelen te treffen om het bedreigde gebied onder water te zetten. Na zijn verblijf in Venetië keerde hij terug naar Florence , waar hij, ondanks zijn lange afwezigheid, enthousiast werd ontvangen en geëerd als een befaamd lokaal kunstenaar.

In hetzelfde jaar werd hij, vanwege zijn expertise als architectuurdeskundige , ook lid van een commissie die de schade aan de fundering en structuur van de kerk van San Francesco al Monte moest onderzoeken. Tijdens zijn verblijf bij de Servieten in het klooster van Santissima Annunziata leek Leonardo's aandacht meer te verschuiven naar wiskundige studies dan naar schilderkunst.

Isabella d'Este zocht tevergeefs naar een schilderij van hem en vernam in plaats daarvan van Fra Pietro Nuvolaria, haar vertegenwoordiger in Florence, dat Leonardo zich in die tijd met wiskunde bezighield.

Wellicht gedreven door zijn nieuwsgierigheid verliet Leonardo in de zomer van 1502 Florence om in dienst te treden van Cesare Borgia "hoofdmilitair architect en hoofdingenieur ". Borgia, de beruchte zoon van paus Alexander VI, streefde er meedogenloos naar de controle over de Pauselijke Staten Romagna en Marche te verkrijgen, terwijl hij tegelijkertijd opperbevelhebber van het pauselijke leger was.

In die tijd was Borgia op het hoogtepunt van zijn macht – een man van slechts 27 jaar, maar ongetwijfeld de meest indrukwekkende en gevreesde figuur van zijn tijd. Tijdens zijn verblijf aan het hof van Cesare Borgia ontmoette Leonardo ook Niccolò Machiavelli , die daar tijdelijk gestationeerd was als politiek waarnemer uit Florence.

In het voorjaar van 1503 keerde Leonardo terug naar Florence om een ​​deskundig advies op te stellen voor een project . Het doel was om de rivier de Arno achter Pisa om te leiden , waardoor het Florentijnse beleg van de stad versterkt zou worden. Hoewel dit plan onhaalbaar bleek, bracht het Leonardo op een nieuw idee: de aanleg van een kanaal om Florence met de zee te verbinden.

Leonardo ontwikkelde zijn ideeën door middel van gedetailleerde studies en landmetingen van het terrein, evenals zijn eigen panoramische uitzichten op de rivier in de vorm van artistiek aantrekkelijke landschapsschetsen. Hij bracht het tracé van het geplande kanaal in kaart, inclusief een doorgang over de Serravalle-bergpas.

In 1503 ontving Leonardo een belangrijke opdracht voor een enorm muurschildering voor de raadzaal in het Palazzo Vecchio in Florence. Het moest een monumentale historische scène worden, tweemaal zo groot als het beroemde Laatste Avondmaal.

Drie jaar lang werkte hij intensief aan dit schilderij getiteld "De Slag bij Anghiari ". Helaas bleef het onvoltooid, net als Michelangelo's geplande complementaire schilderij , "De Slag bij Cascina ". In deze periode schilderde Leonardo ook het wereldberoemde portret van de Mona Lisa (ca. 1503-1519).

Tijdens zijn tweede periode in Florence wijdde Leonardo zich eveneens aan intensieve wetenschappelijke studies . Hij voerde anatomische dissecties in het Santa Maria Nuova-ziekenhuis en onderzocht uitvoerig de structuur en functie van het menselijk lichaam.

Bovendien observeerde hij systematisch de vlucht van vogels voor zijn geplande verhandeling over dit onderwerp. Zelfs zijn hydrologische studies van water – zowel de aard als de beweging ervan – werden steeds uitgebreider, vooral toen hij ze vergeleek met de eigenschappen van lucht.

Hij legde al dit onderzoek vast in zijn eigen notitieboek, genaamd Codex Hammer (voorheen bekend als Leicester Codex ), dat nu eigendom is van softwareondernemer Bill Gates in Seattle, Washington.

1508-1513: Tweede Milanese periode

In mei 1506 Charles d'Amboise , de Franse gouverneur van Milaan, een verzoek in bij de Signoria in Florence. Hij vroeg Leonardo da Vinci naar Milaan te komen. De Signoria willigde dit verzoek in, waardoor Anghiari's monumentale muurschildering onvoltooid bleef.

Het lijkt erop dat Leonardo zijn werk aan het schilderij heeft opgegeven vanwege mislukte kleurexperimenten; er is geen andere plausibele verklaring voor het stopzetten van dit indrukwekkende werk.

In de winter van 1507/08 ging Leonardo naar Florence om de beeldhouwer Giovanni Francesco Rustici bij de vervaardiging van diens bronzen beelden voor de doopkapel. Daarna vestigde hij zich weer in Milaan.

In Milaan werd Leonardo geëerd en bewonderd door zijn genereuze mecenassen Karel d'Amboise en koning Lodewijk XII. Zijn werk beperkte zich grotendeels tot architectonisch advies. Concrete bewijzen hiervan zijn te vinden in de plannen voor een paleisachtige villa voor Karel, evenals vermoedelijk enkele schetsen voor een oratorium in de kerk van Santa Maria alla Fontana, die ook door Karel werd gefinancierd.

Leonardo werkte ook aan een oud project dat door de Franse gouverneur nieuw leven was ingeblazen: de aanleg van een waterweg rivier de Adda

Tijdens zijn tweede verblijf in Milaan was Leonardo nauwelijks actief als schilder. Hij omringde zich opnieuw met leerlingen, waaronder zijn voormalige leerlingen Bernardino de' Conti en Salai , maar ook met nieuwe leerlingen zoals Cesare da Sesto, Giampetrino, Bernardino Luini en de jonge edelman Francesco Melzi – Leonardo's trouwste vriend en metgezel tot aan zijn dood.

In deze periode ontving Leonardo een belangrijke opdracht van Gian Giacomo Trivulzio , maarschalk van het Franse leger en gezworen vijand van Ludovico Sforza. Trivulzio gaf hem de opdracht een grafmonument te ontwerpen in de vorm van een ruiterbeeld voor de grafkapel die hij had laten bouwen in de kerk van San Nazaro Maggiore.

Na jarenlange voorbereidingen voor het monument koos Trivulzio uiteindelijk echter voor een bescheidener plan en liet hij het tweede beeldhouwwerkproject waar Leonardo mee bezig was, varen.

In deze periode bereikte Leonardo's wetenschappelijke activiteit een hoogtepunt. Door zijn samenwerking met Marcantonio della Torre, een gerenommeerd anatoom uit Pavia, kregen zijn anatomische studies een nieuwe dimensie.

Leonardo had een visie op een allesomvattend werk dat niet alleen nauwkeurige en gedetailleerde afbeeldingen van het menselijk lichaam en zijn organen zou bevatten, maar ook vergelijkende anatomie en het gehele vakgebied van de fysiologie zou omvatten.

Hij was zelfs van plan zijn anatomisch manuscript in de winter van 1510/11 af te ronden. Bovendien staan ​​zijn geschriften vol met wiskundige, optische, mechanische, geologische en botanische onderzoeken. Dit onderzoek werd steeds meer gedreven door een fundamentele overtuiging: het geloof dat kracht en beweging, als fundamentele mechanische functies, alle externe vormen in de organische en anorganische natuur voortbrengen en vormgeven.

Bovendien was hij ervan overtuigd dat deze krachten volgens geordende, harmonieuze wetten werken.

1513-1519: Laatste jaren in Rome en Frankrijk

In 1513 besloot Leonardo, toen 60 jaar oud, opnieuw te verhuizen vanwege politieke gebeurtenissen – met name de tijdelijke verdrijving van de Fransen uit Milaan. Aan het eind van het jaar vertrok hij, vergezeld door zijn leerlingen Melzi en Salai, en twee atelierassistenten, naar Rome .

Hij hoopte werk te vinden bij zijn beschermheer Giuliano de' Medici, de broer van de nieuwe paus Leo X. Giuliano schonk hem inderdaad een suite in het Belvedere-paleis in het Vaticaan als residentie en een royale maandelijkse toelage.

Er kwamen echter geen grote opdrachten tot stand. Tijdens zijn driejarige verblijf in Rome bruiste de stad van de artistieke activiteit: Donato Bramante bouwde de Sint-Pietersbasiliek, Rafaël schilderde de laatste kamers van de nieuwe appartementen van de paus en Michelangelo worstelde om het graf van paus Julius II te voltooien.

Veel jongere kunstenaars, zoals Timoteo Viti en Sodoma, waren in deze periode ook actief. Leonardo uitte zijn teleurstelling in boze brieven over het gebrek aan grote projecten voor hemzelf; hij werkte in stilte aan wiskundige studies of technische experimenten in zijn atelier of bestudeerde oude monumenten tijdens wandelingen door de stad.

Het lijkt erop dat Leonardo enige tijd met Bramante heeft doorgebracht; Bramante stierf echter in 1514 en er is geen bewijs voor Leonardo's relaties met andere kunstenaars in Rome.

Een prachtig uitgevoerde kaart van de Pontijnse moerassen suggereert dat Leonardo da Vinci op zijn minst als adviseur heeft opgetreden bij een restauratieproject in opdracht van Giuliano de' Medici in 1514. Hij maakte ook schetsen voor de bouw van een ruime residentie in Florence, in opdracht van de teruggekeerde Medici-familie – dit gebouw werd echter nooit gerealiseerd.

Wellicht overweldigd door deze situatie, accepteerde Leonardo op 65-jarige leeftijd de uitnodiging van de jonge koning Frans I Frankrijk en in diens dienst te treden . Eind 1516 verliet hij Italië voorgoed, vergezeld door Melzi, zijn meest loyale leerling.

Leonardo bracht de laatste drie jaar van zijn leven door in de kleine residentie Cloux (later Clos-Lucé genoemd), vlakbij het zomerpaleis van de koning aan de Loire in Amboise. Hij droeg met trots de titel "Eerste schilder, architect en ingenieur van de koning" .

Hoewel Leonardo nog steeds schetsen maakte voor hoffeesten, behandelde de koning hem als een geëerde gast en gaf hem volledige vrijheid in zijn projecten. Decennia later sprak Frans I met de beeldhouwer Benvenuto Cellini vol bewondering en waardering over Leonardo.

Leonardo ontwierp in opdracht van de koning het paleis en de tuinen van Romorantin, bedoeld als weduweverblijf voor de koningin-moeder. Het zorgvuldig uitgewerkte project combineerde het beste van de Italiaanse en Franse tradities in paleis- en landschapsarchitectuur ; helaas moest het worden opgegeven vanwege de dreiging van malaria in de regio.

Tijdens zijn verblijf in Frankrijk was Leonardo da Vinci niet bijzonder productief als schilder; in plaats daarvan besteedde hij het grootste deel van zijn tijd aan het ordenen en herzien van zijn wetenschappelijke studies en zijn verhandeling over schilderkunst en anatomie.

In de opmerkelijke serie "Visioenen van het einde van de wereld" (ca. 1517-18), waartoe ook de tekeningen "Een zondvloed" , gaf hij met indrukwekkende verbeeldingskracht uitdrukking aan de oerkrachten die de natuur zouden kunnen beheersen – mogelijk een indicatie van zijn toenemende pessimisme.

Leonardo stierf in Cloux en werd begraven in de paleiskerk van Saint-Florentin . Helaas werd deze kerk tijdens de Franse Revolutie verwoest en begin 19e eeuw volledig afgebroken; daardoor is zijn graf nu verloren gegaan.

Leonardo's artistieke en wetenschappelijke nalatenschap ging over op Melzi, die zijn erfgenaam werd.

Prestaties buiten de kunst: uitvindingen en filosofie

Da Vinci had een brede interesse die verder reikte dan de schone kunsten . Hij bestudeerde de natuur , mechanica , anatomie , fysica , architectuur , wapens en andere gebieden.

Hij ontwierp vaak nauwkeurige plannen voor machines zoals fietsen, helikopters, onderzeeërs en militaire tanks – eeuwen voordat ze daadwerkelijk werden gebouwd.

Sigmund Freud schreef ooit over hem:

Hij was als een man die te vroeg wakker werd en zag dat iedereen nog sliep

Men zou kunnen zeggen dat Da Vinci's uiteenlopende interesses verenigd werden door een aantal thema's. Bovenal geloofde hij dat het gezichtsvermogen het belangrijkste menselijke zintuig was en dat het vermogen om te "zien" (saper vedere) cruciaal was om het leven in al zijn facetten volledig te begrijpen.

Voor hem waren wetenschap en kunst geen aparte disciplines, maar vulden ze elkaar aan; ideeën uit het ene gebied konden het andere beïnvloeden – sterker nog, dat moesten ze ook.

Waarschijnlijk vanwege zijn vele interesses slaagde Da Vinci er niet in veel van zijn schilderijen of projecten te voltooien. In plaats daarvan bracht hij veel tijd door in de natuur; hij testte wetenschappelijke wetten; hij ontleedde menselijke en dierlijke lichamen en legde vervolgens zijn observaties vast of reflecteerde er intensief over.

Da Vinci's notitieboeken

Ergens in het begin van de jaren 1490 begon Leonardo da Vinci zijn notitieboeken te vullen met vier hoofdonderwerpen: schilderkunst, architectuur, mechanica en menselijke anatomie.

Deze boeken bevatten duizenden pagina's met zorgvuldig getekende illustraties en gedetailleerde commentaren.

Sommige van deze opmerkingen waren voor anderen onleesbaar "spiegelschrift". "codices" – bevinden zich nu in museumcollecties, nadat ze na zijn dood verspreid raakten.

De Codex Atlanticus bevat bijvoorbeeld een ontwerp voor een 20 meter lange mechanische vleermuis. Deze vliegende machine is in wezen gebaseerd op de fysiologie van vleermuizen, evenals op de principes van de luchtvaart en de natuurkunde.

Andere notitieboeken bevatten Da Vinci's anatomische studies van het menselijk skelet, de spieren, de hersenen en het spijsverterings- en voortplantingssysteem. Deze studies gaven een breder publiek een nieuw inzicht in het menselijk lichaam.

Da Vinci's notitieboeken werden echter niet in de 16e eeuw gepubliceerd en hadden daarom weinig invloed op de wetenschappelijke vooruitgang tijdens de Renaissance.

Postume roem, nalatenschap en waardering

Hoewel hij geen formele academische opleiding had, beschouwen veel historici en wetenschappers Leonardo als het beste voorbeeld van een universeel genie . Leonardo's talent wordt algemeen beschouwd als een van de meest veelzijdige talenten die ooit hebben bestaan.

Kunsthistorica Helen Gardner omschreef zijn interesses als ongekend in de geschiedenis, en benadrukte dat zijn geest en persoonlijkheid bovenmenselijk lijken, terwijl hijzelf mysterieus en afstandelijk overkomt.

Hoewel Leonardo's visie op kunst logisch gefundeerd was, gebruikte hij voor zijn tijd onorthodoxe empirische methoden. Leonardo genoot tijdens zijn leven zo'n grote roem dat de koning van Frankrijk hem als een trofee behandelde, hem naar verluidt tot aan zijn dood ondersteunde en hem zelfs in zijn armen hield toen hij stierf.

De belangstelling voor Leonardo en zijn werk is tot op de dag van vandaag onverminderd groot: mensen staan ​​nog steeds in de rij voor zijn beroemdste kunstwerken; T-shirts met zijn bekendste tekening zijn nog steeds populair; schrijvers blijven hem als een genie prijzen – maar tegelijkertijd speculeren ze over zijn privéleven en wat zo'n intelligent persoon nu eigenlijk geloofde.

Het Louvre in Parijs organiseerde tussen november 2019 en februari 2020 een bijzondere tentoonstelling ter gelegenheid van de vijfhonderdste sterfdag van Leonardo da Vinci . De tentoonstelling, getiteld "Leonardo", was de grootste solotentoonstelling van zijn werken ooit.

Deze indrukwekkende collectie omvatte meer dan honderd schilderijen, tekeningen en notitieboeken. Bijzonder opmerkelijk was de aanwezigheid van elf schilderijen die Leonardo tijdens zijn leven had voltooid.

Bronnen en verdere informatie:

• Britannica : Leonardo da Vinci – Italiaanse kunstenaar, ingenieur en wetenschapper , https://www.britannica.com/biography/Leonardo-da-Vinci
• Museum voor Wetenschap, Boston : DA VINCI — DE RENAISSANCEMAN , https://www.mos.org/leonardo/biography
• Het MET-museum : Leonardo da Vinci (1452–1519) , https://www.metmuseum.org/toah/hd/leon/hd_leon.htm
• Bambach, Carmen : “Anatomie in de Renaissance.” (oktober 2002)
• Bambach, Carmen : “Renaissancetekeningen: materiaal en functie.” (oktober 2002)
• History.com : Leonardo da Vinci , https://www.history.com/topics/renaissance/leonardo-da-vinci
• Gardner, Helen (1970): Kunst door de eeuwen heen . pp. 450–56.