John Baldessari – Lavoro ed eredità

John Baldessari è uno dei nostri artisti più influenti di sempre, e lo è fin dalla fine degli anni '60.

Forse la figura di spicco dell'Arte Concettuale riuscita a impressionare il mondo dell'arte per così tanto tempo grazie alla sua eccezionale abilità in una vasta gamma di generi e tecniche. O forse semplicemente apprezziamo il suo stile eccentrico e ironico e il suo senso dell'umorismo unico, asciutto e a volte persino assurdo. Di certo ha dimostrato ampiamente queste qualità nel corso della sua carriera.

Il percorso di John Baldessari da pittore ad artista concettuale

Baldessari iniziò la sua carriera artistica con la pittura, ma questa non lo soddisfò più. Aveva esplorato le relazioni cromatiche e ben presto capì quali colori si armonizzavano tra loro, e decise quindi di aver concluso con questo soggetto.

Voleva usare il colore in futuro "semplicemente come un segnale, come quando arrivi a un semaforo, è rosso e questo significa: fermati. Non che tu ti sieda lì, guardi il rosso e dica: 'Che bel rosso'. È semplicemente un segnale, in questo senso volevo usare il colore" (retrospettiva di John Baldessari nel suo discorso in occasione della consegna del Leone d'Oro a Venezia nel 2009).

Questo periodo va dal 1949 al 1966. Seguirono numerose opere che trascendevano i confini della pittura: esperimenti insoliti e spesso molto arguti, in un profondo confronto con l'ironia di Marcel Duchamp. Verso la fine degli anni Sessanta, decise di dedicarsi all'Arte Concettuale, che avrebbe definito la sua vita per i successivi anni.

Questa decisione fu celebrata con un evento unico: nel 1970, Baldessari suscitò grande scalpore con il suo "Progetto Cremazione", il cui elemento cruciale era il rogo pubblico dei suoi dipinti ancora esistenti (almeno quelli in suo possesso). Le ceneri dei dipinti furono trasformate in biscotti, che vennero poi riposti in un'urna che divenne parte dell'installazione artistica, insieme a una targa di bronzo recante le date di nascita e di morte dei dipinti distrutti e la ricetta dei biscotti.

Grazie a questa azione, ha fatto sì che, ancora oggi, la stampa pubblichi lunghi e complessi resoconti sul progetto artistico con una frequenza quasi irritante, soprattutto ogni volta che viene menzionata la sua opera. Questo materiale è, dopotutto, eccellente: l'artista che brucia i propri dipinti si avvicina piacevolmente alla comune fantasia dell'artista tormentato che lotta per l'espressione artistica, e l'azione stessa fornisce ampio materiale per un resoconto vivido.

Solo i cinici sostengono che Baldessari abbia preso una decisione tanto pratica quanto artistica quando si è liberato di vecchi fardelli poco prima di intraprendere una nuova vita, e sottolineano che questa azione gli ha procurato una pubblicità senza precedenti.

Da questo momento in poi, la limitazione alla tela e alla pittura fu definitivamente superata; Baldessari lavorò esplorando le varie Interrelazioni tra immagine e comunicazione, prodotto ricco di relazioni Opere fotografiche, ha creato serie di testi e immagini completamente nuove e video complessi. Ogni innovazione tecnica è stata immediatamente testata e incorporata artisticamente.

John Baldessari – un artista per intellettuali…

Ciò consente a Baldessari di annunciare l'inizio di una storia espositiva il cui percorso tocca ripetutamente quelle che sono probabilmente le tappe più importanti del mondo dell'arte influenzato dall'accademia, sia nei musei del mondo artistico americano del modernismo che alla documenta di Kassel.

Nei primi anni '80, la sua conquista del mondo iniziò attraverso questi centri d'arte: Baldessari affermò il suo lavoro nelle più importanti roccaforti dell'arte d'avanguardia negli Stati Uniti: le sue opere furono esposte oltre 30 volte a New York, Los Angeles e Houston, e ancora più frequentemente nel resto degli Stati Uniti, aggirando completamente solo la conservatrice Bible Belt. Onorò i centri d'arte moderna europei con innumerevoli mostre, e vi si tennero anche molte mostre collettive più piccole.

Grazie a questa onnipresenza, Baldessari ha potuto godere di numerosi riconoscimenti: ad esempio, il New York Artist Space Exhibition Award (2000), il “Best Show Award” dell’AICA (International Association of Art Critics) USA per la stagione 2001/2002, dottorati honoris causa da diverse università, il premio onorario della Biennale di Venezia (2009, per l’opera della sua vita) e nel 2012 l’ambito Kaiserring della città di Goslar.

…con umorismo

Baldessari coltiva l'arte come hobby e fonte di piacere, ed è lieto che le sue opere fantasiose siano sempre state accolte positivamente. Nel corso della sua lunga carriera, ha ripetutamente sottolineato che il piacere stesso dell'arte è per lui di primaria importanza. Già nel 1973, in un'opera, proclamava ripetutamente: "Non farò più arte noiosa"; un'imponente riproduzione di questa affermazione, in lettere maiuscole, è stata esposta sull'edificio amministrativo della Biennale di Venezia nel 2009, riaffermando la sua precedente convinzione.

Baldessari ha sempre affascinato il pubblico con le sue opere nel corso della sua carriera. Ha creato numerosi collage fotografici, i suoi cosiddetti cartelloni pubblicitari, che pongono enigmi allo spettatore e talvolta lo divertono. Come la gigantesca banconota da 100.000 dollari apparsa su un cartellone pubblicitario accanto al parco più alla moda di Manhattan, la High Line, nel 2011.

I suoi libri d'arte, le sue opere video e le sue performance erano sempre emozionanti per lo spettatore e contenevano sempre idee nuove, all'interno delle quali Baldessari gioca con i cliché e i modi standardizzati di vedere le cose, prende in giro gli standard e i luoghi comuni della vita quotidiana e porta i mass media a estremi assurdi.

Baldessari divide, separa e aliena; vela e costruisce molteplici strati, lasciando vuoti e creando oscuramenti, e poi combina il tutto in immagini e linguaggio in modo così originale e anticonvenzionale che si possono riconoscere nuove connessioni di significato. Impiega un numero innumerevole di idee, ma c'è una cosa che l'ammiratore perde completamente in lui: la solennità dell'artista concettuale affermato. Baldessari preferisce avvicinarsi al suo lavoro con un sorriso ironico.

Tipico di John Baldessari

Un tipico esempio del lavoro di John Baldessari è quello di fotografare mani umane i cui proprietari indicano cose di massima importanza, poi far copiare queste foto ai pittori della domenica ed esporre il risultato come opera d'arte con la didascalia "Un quadro di (nome del pittore dilettante)".

Ciò che inizialmente sembra un'impresa bizzarra, a un esame più attento si rivela un'analisi attiva del processo di creazione artistica, con la scomoda domanda sottostante: di chi è in realtà l'opera d'arte che ne risulta? Chiaramente, il dipinto esposto in sé ha avuto scarso contatto con il genio dell'artista. Anche il diritto dell'artista di firmare la propria opera, conquistato solo nel Rinascimento, deve confrontarsi con un riflesso di ciò.

Già nel 1969 fu possibile questo approccio definitivo all'uso della pittura come mezzo espressivo, suggerendo così che la rottura tra i primi dipinti di Baldessari e le sue successive opere fotografiche e video è meno radicale di quanto spesso si creda.

Il campo d'azione di Baldessari si espande considerevolmente con l'abbandono della pittura. Può, ad esempio, tentare pazientemente di insegnare l'alfabeto a una pianta in vaso usando lettere grandi e documentare questo esperimento; può lanciare quattro palline in aria e creare una serie fotografica, usando entrambe le tecniche per mettere ironicamente in discussione, ancora una volta, il concetto tradizionale di arte

Naturalmente, Baldessari (con la pianta curiosa) è presente nella mostra "Don't Smile", che ha messo in luce molteplici sfaccettature dell'umorismo artistico alla Kunsthaus Liechtenstein nel gennaio 2013. Sempre nella prima settimana di gennaio 2013, 12 autobus della Metro di Los Angeles hanno iniziato a circolare, restaurati con l'aspetto tradizionale dei vecchi scuolabus, con Baldessari che adornava un lato con la scritta "Ho imparato a sognare "

Dall'altro lato c'è scritto "Aprende a sonar", la frase spagnola che significa "Impara a sognare". L'iniziativa fa parte di una campagna pubblica sull'importanza dell'arte (Baldessari sostiene l'organizzazione no-profit LA Fund for Public Education).

Speriamo che l'artista, che ha ormai più di 80 anni, abbia ancora tutto il tempo per creare la sua arte contro ogni forma di stanchezza della vita.