Los inicios de la literatura alemana

Cualquiera que ame los libros eventualmente querrá saber cómo está estructurado el mundo de los libros, y para las personas minuciosas, eso significa volver al principio.

¿Cuándo empezó realmente la literatura alemana?

La literatura alemana, en el sentido más estricto del concepto actualmente utilizado de literatura (arte escrito), comenzó de forma oral, mucho antes de que los primeros humanos pudieran escribir y aún más antes de que Gutenberg inventara la imprenta y permitiera así su difusión entre todos los ciudadanos de nuestra sociedad.

Ya desde la Alta Edad Media conocemos la creación y transmisión de obras de arte lingüísticas: el caballero escribía poesía y cantaba para su amada, el vencedor de la batalla escribía él mismo o hacía que le escribieran la descripción de sus hazañas.

Todo el registro histórico del uso artístico del lenguaje se centró principalmente en la esfera aristocrática, donde se narraban canciones heroicas, se inventaban leyendas sobre batallas importantes y sus vencedores, y el entretenimiento cortesano y la poesía amorosa se preservaban a veces mediante la recitación frecuente. Los cuentos para el pueblo llano también estaban dominados principalmente por estos temas; además, se transmitían valiosos conocimientos mediante proverbios e historias.

Como se mencionó, todo esto inicialmente se producía exclusivamente de forma oral; en los primeros tiempos de los registros escritos, solo unos pocos sabían escribir y utilizaban el latín. La producción de documentos escritos era costosa, y cuando se registraba conocimiento, casi siempre implicaba traducirlo al latín. Así es como, por ejemplo, algunas leyes tribales germánicas han llegado hasta nosotros.

Este no es un registro de literatura artística; la poesía de principios de la Edad Media no fue considerada digna de ser preservada por los contemporáneos, sino más bien un material interesante para contar historias en reuniones nocturnas; por lo tanto, la mayoría de los primeros poemas de nuestra esfera cultural no están disponibles para la posteridad.

Sólo unos pocos aristócratas, entre los eruditos de la época, tenían un sentido de la belleza tan pronunciado que dedicaban parte de su tiempo a escribir sus historias para la posteridad.

Y algunas cosas se conservaron gracias al trabajo de los monjes, quienes en los monasterios podían dedicarse tranquilamente a la composición de escritos latinos y tenían también la tarea de producir obras en lengua vernácula que ayudaban a la interpretación de los textos latinos y que también estaban destinadas a servir como ayudas misioneras.

Así es como nos han llegado las obras literarias más antiguas de nuestra nación: Los Abroganos (un glosario latín-alto alemán antiguo escrito por un monje alrededor del año 750) data del siglo VIII, y los Encantamientos de Merseburgo (alrededor del año 750) y el Hildebrandslied (una epopeya heroica, que comenzó alrededor del año 830) también se encuentran entre los primeros ejemplos de la literatura alemana. Estos últimos son dos excelentes ejemplos de la tradición histórica aristocrática, que, además de canciones heroicas y alabanzas a los príncipes, también nos ha conservado las primeras obras de la tradición lírica popular, con sus canciones de amor, lamentos y encantamientos.

Se considera que el libro más antiguo (que se conserva) en alemán son las Abrogans; entre los primeros libros que conocemos se encuentran, además de los ya mencionados, por ejemplo, las Glosas de Malberg en la Lex Salica (de 750), las descripciones de las Marcas de Hammelburg y Würzburg (777 y 779), la Oración de Wessobrunn (alrededor de 790), el Isidoro en alto alemán antiguo (alrededor de 790) y el Catecismo de Weissenburg (finales del siglo VIII).

se desarrolló literatura monástica en lengua alemana con evidente aplomo, basada principalmente en la poesía épica latina, y fue de suma importancia para el desarrollo de la lengua alemana. Entre los ejemplos más famosos se encuentran las epopeyas bíblicas, el Heliand (sajón antiguo, escrito alrededor del año 830, aún en verso aliterativo tradicional) y el Liber Evangeliiorum (Libro de los Evangelios) de Otfrido de Weissenburg, que hacia finales del siglo IX ya estaba escrito en verso moderno con rima final.

Otros textos vernáculos importantes de este período incluyen las "Conversaciones de Kassel" (ayudas de argumentación para sacerdotes, alrededor de 810), el "Taciano en alto alemán antiguo" (traducción de la Armonía del Evangelio de Taciano, alrededor de 830), los Juramentos de Estrasburgo (un tratado entre gobernantes fechado el 14 de febrero de 842, en alto alemán antiguo y francés antiguo), el Petruslied (el himno alemán más antiguo conocido, alrededor de 880), el Muspilli (poema aliterario sobre el fin del mundo, alrededor de 870), la historia del mártir "Georgslied" (alrededor de 880), y el Ludwigslied (un elogio de un príncipe, alrededor de 881/882).

En el siglo X, la literatura alemana experimentó un declive inicial; en esencia, solo se registraron unos pocos versos, proverbios y bendiciones. Solo un monje conservó el honor de la literatura local: Notker Labeo, monje de San Galo, se atrevió alrededor del año 1000 a traducir textos de los filósofos antiguos al alto alemán antiguo.

Lo logró con un nivel de calidad tan alto que hoy se le considera el primer autor importante de prosa alemán.

Esto describe el inicio de nuestra literatura, la literatura del alto alemán antiguo . Generalmente, incluye todas las obras escritas que podrían datarse entre mediados del siglo VIII y mediados del siglo XI y que se atribuyen al área lingüística del alto alemán; posteriormente, se habla de literatura del alto alemán medio temprano.

Esta sección se ha centrado inicialmente en una breve presentación de los hechos; más adelante se comentará que puede resultar bastante apasionante profundizar en alguna de las obras mencionadas.