Max Beckmann – Uno de los artistas alemanes más importantes del siglo XX

Max Beckmann es uno de los artistas alemanes más importantes del siglo pasadola pintura de finales del siglo XIX estilo figurativo, marcó

Hijo de un molinero, creció en Leipzig y Braunschweig y desde niño mostró más interés por las acuarelas y las ilustraciones, los (autor)retratos, las culturas extranjeras y la historia del arte que por la educación escolar; a los 15 años se escapó del internado para postularse a la Escuela de Arte Gran Ducal Sajona en Weimar, contra los deseos de sus padres.

Su temprana habilidad para el dibujo anecdótico, con un toque de lo grotesco, y su certero sentido de la forma le abrieron muchas puertas; en su maestro, el pintor noruego Carl Frithjof Smith, encontró, según sus propias palabras, al "único maestro de su vida".

La influencia de Frithjof Smith en el estilo pictórico de Beckmann marcaría su obra de por vida; adoptó y conservó la idea de los bocetos preliminares expresivos de Smith. Sin embargo, en la escuela de arte de Weimar también aprendió la pintura moderna al aire libre, que la escuela de Weimar había adaptado del impresionismo francés; en aquel entonces, la escuela de Weimar era la más vanguardista de Alemania.

Tras recibir sus meritorios diplomas de pintura y dibujo en 1903, Beckmann se trasladó a París, estudió, leyó y escribió, quedó impresionado por la obra de Paul Cézanne y trabajó en los estudios preliminares de su primera obra importante, "Jóvenes junto al mar".

Viajó a Ámsterdam, Scheveningen y La Haya, donde visitó las obras de Rembrandt, Jan Vermeer y Frans Hals, y pintó paisajesque revelaban su deseo de trascender las modas imperantes de la época: el Art Nouveau y el japonismo. En 1904, planeó viajar a Italia, pero solo llegó hasta Ginebra. Sin embargo, visitó el todavía relativamente desconocido Retablo de Isenheim en Colmar antes de establecerse en Schöneberg, cerca de Berlín.

En 1905, durante una estancia en la costa, Beckmann «Jóvenes junto al mar ». En 1906, participó con esta obra temprana en la exposición de la Secesión de Berlín en Weimar, lo que le valió encargos de retratos bien remunerados. La pintura también recibió el premio honorífico de la Asociación General de Artistas Alemanes, que incluía una beca en la Villa Romana de Florencia.

El prometedor artista se unió a la Secesión de Berlín , se casó ese mismo año y viajó con su esposa a París y a Florencia gracias a una beca, donde creó nuevas obras que impulsarían su carrera.

Durante este periodo, Beckmann tendió un puente entre el impresionismo y el neoclasicismo en pinturas de gran formato y llenas de acción, pero también realizó delicados retratos con una atmósfera misteriosa y dibujos de una precisión asombrosa. Tras su estancia en Florencia, la familia Beckmann se mudó en 1907 a una casa-estudio en Berlín-Hermsdorf diseñada por la esposa de Beckmann.

El ya “artista establecido” viajó de nuevo a París en 1908, expuso en el extranjero por primera vez en 1909, realizó obras gráficas y su famoso retrato doble con su esposa Minna Beckmann-Tube, y grandes pinturas como una escena del hundimiento de Messina, que lo situaron en la tradición de Rubens.

Beckmann no buscaba la abstracción de Henri Matisse y Pablo Picasso , ni deseaba la disolución del arte como Wassily Kandinsky, sino que, al igual que Lovis Corinth y Max Liebermann, anhelaba una forma contemporánea de practicar la pintura figurativa. Con ello, captó el espíritu de la época y alcanzó la fama en Alemania.

Ya en 1910, Beckmann había sido elegido miembro de la junta directiva de la Secesión de Berlín, pero esto solo le llevó a rechazar de por vida las asociaciones de artistas; abandonó la Secesión en 1913 y fue cofundador de la "Secesión Libre".

En esa época, Beckmann había encontrado en gran medida su estilo en la pintura figurativa; solo su derrota en la Primera Guerra Mundial supuso un cambio fundamental en su obra artística. Las experiencias de la guerra imprimen a su estilo unas líneas definidas, y las obras de este período reflejan con crudeza la crudeza de la guerra.

Beckmann se instaló en Frankfurt-Sachsenhausen y transformó gradualmente el brutal estilo de la guerra en una nueva forma de arte gráfico y pictórico. El ciclo de litografías «Infierno» captura la esencia de la vida de posguerra, pero la iconografía cristiana se convierte en un tema recurrente. El estilo pictórico de Beckmann se vuelve cada vez más expresivo, con los medios pasando a un segundo plano frente al mensaje. Ahora exhibe un estilo crítico e irónico, con un contenido más complejo que desarrolla su propio lenguaje simbólico.

Beckmann se encontraba entonces, en la década de 1920, en la cima de su fama; su obra se exponía en importantes ciudades europeas, ilustró varios libros para la editorial Piper y en 1924 se publicó una monografía sobre él. Ese mismo año conoció a Mathilde Kaulbach, quien se convirtió en su nueva esposa y en una modelo frecuente para sus pinturas.

Otros viajes a Francia e Italia y estudios intensivos de teosofía, gnóstico y enseñanzas indias antiguas contribuyeron al desarrollo de su estilo artístico; también desarrolló un nuevo enfoque del color en sus pinturas.

En 1925, Beckmann se hizo cargo de un estudio magistral en la escuela de arte del Museo Städel de Frankfurt; sin embargo, sus propias pinturas, "Doble retrato Carnaval", "Fantasía italiana" y "Galleria Umberto", muestran un sentimiento inquietante y revelan algo que el biógrafo de Beckmann, Stephan Reimertz, llamaría el "prefacio del artista".

En realidad, la "Edad de Oro" pronto llegaría a su fin: en 1928, Beckmann fue nuevamente homenajeado de forma generalizada en Alemania, con el Premio Reich de Honor al Arte Alemán, la Medalla de Oro de Düsseldorf y una importante retrospectiva en la Kunsthalle Mannheim, y en 1930 seis de sus pinturas se exhibieron en la Bienal de Venecia, pero Beckmann ya estaba siendo ferozmente atacado por la prensa nacionalsocialista.

En 1933, Beckmann fue despedido sin previo aviso de la escuela de arte Städelschule. Su prominencia se limitó entonces a las "Arte Degenerado" que arrasaban Alemania. Beckmann se retiró a Berlín y expresó su consternación y temor en pinturas anecdóticas como "El establo de los bueyes", "El pececito" y autorretratos con gorro negro o esfera de cristal. Incluso obras escultóricas como "El hombre en la oscuridad" se convirtieron en denuncias contra el artista repentinamente marginado.

En 1937, tras escuchar por radio el discurso de Hitler en la inauguración de la Gran Exposición de Arte Alemán en Múnich, Max Beckmann huyó a Ámsterdam. No quería saber nada más de Alemania. En , durante su exilio, pintó autorretratos desesperados como «El liberado», en el que rompe sus cadenas, y enigmáticos cuadros y trípticos que exploraban su destino. En 1939, Beckmann solicitó un visado para Estados Unidos, pero se vio obligado a permanecer en Ámsterdam durante toda la guerra, donde mantuvo contacto con la resistencia alemana.

No fue hasta 1947 que Max y Mathilde Beckmann obtuvieron permiso para entrar en Estados Unidos, donde Beckmann fue nombrado profesor de la Escuela de Arte de la Universidad de Washington en San Luis. A partir de 1949, ocupó un puesto docente en la Escuela de Arte del Museo de Brooklyn en Nueva York. Beckmann también realizó viajes por todo Estados Unidos, impartiendo clases en California y Colorado.

En diciembre de 1950, Beckmann falleció repentinamente de un ataque al corazón en Nueva York a la edad de 66 años; su décimo tríptico, "Amazonas", quedó inacabado.

Las pinturas del artista, a quien Heinz Berggruen describe como "el artista alemán más importante del siglo XX junto con Ernst Ludwig Kirchner" , siguen suscitando reflexión hoy en día, y son increíblemente valiosas; su "Autorretrato con cuerno", por ejemplo, se vendió por 22,6 millones de dólares, y "Vista de los suburbios junto al mar cerca de Marsella" fue la pintura alemana mejor pagada de la historia en 2009.

Desde ambas perspectivas, nos encantaría que encontraras un "pequeño Beckmann" en tu ático y lo subieras aquí a Kunstplaza; por supuesto, una impresión también es una excelente manera de disfrutar de este fascinante arte .

Numerosas obras de Max Beckmann en Pinterest