Jasper Johns es un artista estadounidense cuyo trabajo diverso consiste principalmente en pintura, pero también incluye esculturas, diseños escenográficos y vestuario.
Jasper Johns es considerado uno de los pioneros importantes delPop Art , aunque los historiadores del arte no atribuyen su obra artística únicamente a este estilo; más a menudo, las obras de Johns se con el expresionismo abstracto o el neo-dadaísmo .
Jasper Johns celebró su 85 cumpleaños el 15 de mayo de 2015; en esa fecha tenía alrededor de ocho décadas de trabajo artístico a sus espaldas y era multimillonario desde hacía alrededor de cuatro décadas gracias a su arte.
En una sola subasta (la de Sotheby's en noviembre de 2004), "Green Target" de 1956, se vendió por 3.368.000 dólares, "Flag" de 1971 por 4.488.000 dólares y el numeral "0 Through 9" de 1961 por 10.928.000 dólares: casi 20 millones de dólares por tres obras; no muchos artistas consiguen eso.
En el portal de arte artfacts.net , que clasifica el éxito de artistas a nivel mundial según exposiciones y ventas, Jasper Johns ocupa actualmente el puesto 57. Por lo tanto, se encuentra entre los 100 artistas más famosos del mundo; en la década del 2000, incluso llegó a estar entre los 30 primeros.
Jasper Johns “Bandera”, encáustica, óleo sobre lienzo, colgado en madera contrachapada (EE. UU.), 1954-55
Un artista que despierta la curiosidad de los amantes del arte, no sólo por su obra, sino también por un camino de vida que lo lleva a tal éxito:
Jasper Johns: Infancia, juventud y vida privada
Jasper Johns nació el 15 de mayo de 1930 en Augusta, Georgia, en el corazón del sur de los Estados Unidos.
Sus padres fueron Jean Riley y William Jasper Johns. William Jasper Johns le transmitió a su hijo el nombre Jasper (que él mismo había recibido en honor a William Jasper, sargento de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos), razón por la cual a veces se le conoce como Jasper Johns Jr.
Debido al fracaso matrimonial de sus padres al poco tiempo, Johns pasó sus primeros años con sus abuelos en Allendale, Carolina del Sur. Luego vivió un año con su madre en Columbia, Carolina del Sur, y luego unos años con su tía en Lake Murray, Carolina del Sur, un destino itinerante típico para algunos hijos de padres divorciados. En 1947, Johns se graduó de la escuela secundaria Edmunds en Sumter, Carolina del Sur, donde vivía de nuevo con su madre.
Se dice que el pequeño Jasper empezó a dibujar desde muy joven, completamente solo; ni sus padres ni sus abuelos lo expusieron a ninguna forma de arte. Johns comentó más tarde sobre esta etapa de su vida: «En los lugares donde yo era niño, no había artistas ni arte; no sabía en absoluto qué significaba el arte».
Bandera de Jasper Johns – Vista detallada
Johns dijo además en ese momento: “Creo que consideraba el arte como algo que me pondría en una situación diferente a la que estaba” ; sin embargo, no está registrado si quiso decir que usó el arte a esta temprana edad para escapar de lo desagradable de su mundo, o si esta fue una declaración puramente fáctica.
En cualquier caso, Johns encontró su camino hacia el arte sin ninguna influencia previa de su entorno, y demostró así tener el instinto adecuado, como se mostrará en el párrafo "La formación artística de Jasper Johns".
A partir de 1954, es decir desde el comienzo de su carrera artística, Johns vivió una relación con Robert Rauschenberg , que duró hasta los años 1960 y terminó muy infelizmente.
Aunque no artísticamente, a través de Rauschenberg, Johns se integró en la vanguardia artística en torno a Merce Cunningham y John Cage ; colaboró con ellos y desarrolló sus propias ideas sobre el arte. En el estudio de Rauschenberg, Johns fue descubierto en 1958 por el galerista Leo Castelli .
Mientras Johns y Rauschenberg ya se distanciaban artísticamente, la colaboración entre Johns y John Cage se hizo más estrecha: en 1963, fundaron en Nueva York la “Foundation for Contemporary Performance Arts” , hoy conocida como “Foundation for Contemporary Arts” .
Desde entonces, Johns tiene un apartamento en Nueva York; hasta 2012, vivió en una rústica casa de campo de los años 30 con un estudio de cristal en la ciudad de Stony Point, 65 kilómetros al norte del centro de la ciudad de Nueva York.
En 1961, cuando se programó una exposición retrospectiva de sus obras en el Museo de Arte de Columbia, en Carolina del Sur (y su relación con Rauschenberg ya era bastante frágil), Johns compró una casa en Edisto Beach, Carolina del Sur, donde se retiraba durante meses y donde creó algunas de sus obras.
Johns también posee una casa en la isla de San Martín (Caribe). Había comenzado a visitar la isla regularmente a finales de la década de 1960, y en 1972 compró un terreno allí. En este terreno, el arquitecto Philip Johnson (cuyas otras obras incluyen el Jardín de Esculturas Rockefeller en el MoMArt de la ciudad de Nueva York (1953), el Edificio Seagram en Nueva York con Ludwig Mies van der Rohe (1958), el Teatro Estatal de Nueva York (ahora el Teatro David H. Koch, 1964), la Kunsthalle Bielefeld (1966-1968), la sede de AT&T en Nueva York (ahora la Torre Sony, 1980-1984), el Edificio Lipstick en Nueva York (1986) y la Casa Philip Johnson en el Checkpoint Charlie de Berlín (1994-1997) construyó una casa larga, blanca y rectangular con tres secciones separadas, de la que parecen existir pocas fotografías.
En 1994, se añadió una propiedad en Sharon, Connecticut, donde Johns pasa el tiempo que no está en St. Martin.
Jasper Johns de un vistazo
La formación artística de Jasper Johns
Como se mencionó, Jasper Johns comenzó a dibujar y pintar de pequeño, a pesar de que su entorno prácticamente le había negado cualquier educación creativa en este ámbito. Para un niño en las condiciones imperantes en aquel entonces, esto era más que sorprendente; adquirir cualquier tipo de educación por su cuenta era extremadamente difícil y/o muy costoso, y hasta sus estudios universitarios, Johns probablemente tuvo pocas oportunidades de aprender sobre arte.
Que Johns pudiera desarrollar una carrera artística —se dice que supo que quería ser artista desde los cinco años— se debe principalmente a su instinto y tenacidad. Sin embargo, en la universidad encontró mejores condiciones que cualquier joven de hoy que no provenga de una familia adinerada: el ideal de la educación igualitaria para todos se sacrifica cada vez más en aras del crecimiento económico ilimitado; en teoría, todos pueden estudiar, pero en la práctica, solo es fácil para quienes nacen con la nacionalidad y la clase social adecuadas.
Para los jóvenes de hoy que tienen en mente una trayectoria profesional distinta a la que les dicta su entorno, la carrera de Jasper Johns y su ascenso al estatus de artista internacional son, sin embargo, un ejemplo muy alentador. Porque hoy tenemos internet, donde no solo se pueden ver vídeos consumistas o de gatos, sino también aprender —muchísimo, y gratis— de instituciones y personas con conocimientos cuyo propósito en la vida no es amasar la mayor fortuna posible.
Jasper Johns se dedicó inmediatamente a hacer realidad su objetivo después de graduarse de la escuela secundaria, estudiando arte en la Universidad de Carolina del Sur en Columbia desde el otoño de 1947 hasta diciembre de 1948. Claramente poseía suficiente talento, después de tres semestres sus profesores de arte lo instaron a mudarse a Nueva York.
Jasper Johns lo hizo a finales de 1948 y, a partir de enero de 1949, completó un semestre en la Escuela de Diseño Parsons . Paralelamente, Johns visitó innumerables exposiciones de arte en Nueva York y realizó diversos trabajos esporádicos.
Desde mayo de 1951 hasta finales de 1952, llegó el momento del servicio militar; después del entrenamiento básico en Carolina del Sur (donde también trabajó en una galería de arte), Johns estuvo destinado en Sendai, Japón, desde 1952 hasta el final de la Guerra de Corea (25 de junio de 1950 – 27 de julio de 1953).
De regreso a Nueva York, Johns se matriculó en el Hunter College (una universidad afiliada a la City University de Nueva York) para estudiar en el programa para veteranos del ejército, pero abandonó rápidamente sus estudios. Empezó a trabajar en una librería en la zona norte de Nueva York, donde conoció a otros artistas a través de artistas e historiadores del arte que frecuentaban la tienda.
“Tres banderas” de Jasper Johns (1958), Museo Whitney de Arte Estadounidense, Nueva York
Los amigos adecuados hacen que la escalada sea más fácil
El trabajo en esta librería y las amistades que le proporcionó iban a ser muy importantes para Johns: Johns se hizo amigo de Robert Rauschenberg, Rachel Rosenthal y la bailarina Merce Cunningham; la amistad con Rauschenberg lo llevó al círculo de John Cage, quien influyó en el arte de Johns a través de sus ideas.
Durante este tiempo de búsqueda de su propia expresión artística, Johns también abandonó rápidamente su trabajo en la librería para dedicarse por completo al arte.
Ahora se ganaba la vida ayudando a Rauschenberg con los escaparates y también trabajando como escaparatista independiente. Tuvo mucho éxito; Johns y Rauschenberg crearon los últimos escaparates para Tiffany.
En 1954, el artista había encontrado su dirección y surgieron los primeros motivos típicos que ahora se asocian con el artista Jasper Johns: 'objetivos' , banderas estadounidenses, mapas, imágenes con números, palabras y letras:
Todo el mundo los conoce: Las obras más importantes de Jasper Johns
Las banderas:
“Bandera” , 1954-55, ver imagen en la parte superior
Jasper Johns en el ojo público: premios y reconocimientos, actividades docentes, legado
En el artículo sobre el arte de Jasper Johns conocerás su activa agenda de exposiciones en todos los principales centros de arte contemporáneo; este artículo se centra en su impacto que se extiende más allá de la mera actividad expositiva:
Jasper Johns fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Letras en 1973. Ha sido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias desde 1984.
En 1990, Johns recibió la Medalla Nacional de las Artes de Estados Unidos
En 1993, Johns recibió el Praemium Imperiale de pintura , un “Premio Cultural Mundial” japonés en memoria de Su Alteza el Príncipe Takamatsu, que se otorga anualmente por logros artísticos o culturales destacados.
En 2011, Johns recibió la Medalla Presidencial de la Libertad , el máximo honor civil de Estados Unidos. Recibió la medalla de manos del presidente Barack Obama; fue el primer artista en recibirla desde 1977 (cuando Alexander Calder recibió la distinción).
Su obra ha inspirado a muchos artistas; en particular, con la técnica de la encáustica, Johns logró revitalizar una técnica muy antigua que otros artistas han continuado. La encáustica es una antigua técnica pictórica con una tradición mucho más larga que la pintura al óleoantigüedad grecorromana .
En la pintura encáustica (del griego enkauston, que significa quemado; según la idea de los artistas, los pensamientos materializados se quemaban con fuego sobre la superficie de la pintura), los pigmentos de color disueltos en cera se aplican calientes sobre la superficie de la pintura (antiguamente con espátulas calientes, hoy con herramientas de pintura calentadas eléctricamente) y luego se queman.
En la Antigüedad tardía, la pintura encáustica fue sustituida por otras técnicas , cayendo en completo olvido alrededor del siglo VI d. C., hasta que Jasper Johns redescubrió su perdurable e incomparable luminosidad y frescura para sus pinturas. Artistas de renombre internacional como Fernando Leal Audirac, Robert Geveke, Christine Hahn y Martin Assig siguieron su ejemplo y crearon importantes obras con la pintura encáustica.
Jasper Johns hoy: Ver, leer, sentir…
Hay un sitio web www.jasper-johns.org que, aunque no está dirigido por el propio Jasper Johns sino por un admirador, contiene una gran cantidad de información interesante.
En la página de Jasper Johns del MoMA www.moma.org/ puedes ver muchas obras de Jasper Johns en línea.
Puedes leer libros de Jasper Johns: Jasper Johns, «Aims for maximum difficult in determine what happened» (Aspira a la máxima dificultad para determinar lo sucedido) , Entrevistas, Declaraciones, Notas del cuaderno, editado por Gregor Stemmrich, traducido por Michael Mundhenk. Dresde: Verlag der Kunst, 1997.
y leer libros sobre Jasper Johns:
John Yau, “Una cosa entre cosas: El arte de Jasper Johns”, DAP/Distributed Art Publishers, 2008
Barbara Hess, "Jasper Johns. El negocio de la mirada", Taschen, Colonia 2007
Fred Orton, “Descubriendo a Jasper Johns”, Reaction Books, 1994
Leo Steinberg, “Jasper Johns”, Nueva York, George Wittenborn, 1963
Incluso podrías leer un catálogo de la exposición escrito por Michael Crichton, más conocido por obras como "Jurassic Park", "Disclosure" y "The Lost World" (Michael Crichton, "Jasper Johns", Whitney/Abrams, 1977), si es que aún puedes encontrar uno en una librería antigua, ya que está "agotado" desde hace tiempo.
Ah, sí: si desea reproducir obras de Jasper Johns, puede aclarar los derechos vagarights.com
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