Georges Adéagbo nació en 1942 en la ciudad costera de Ouidah, en Dahomey. Ouidah está situada cerca de Cotonú, y Dahomey se conoce como la República de Benín desde 1975.
Georges Adéagbo es un artista de talla mundial, y los artistas de instalaciones de de Benín no abundan precisamente. Tras su descubrimiento, Adéagbo estuvo a punto de unirse al selecto grupo de los 1000 artistas más famosos del mundo.
Esto ocurrió a principios del milenio; la interconexión del mundo apenas comenzaba a tomar forma en los años anteriores. Muchas industrias se vieron, y siguen viéndose, directa y significativamente afectadas por esto; algunas lo reconocieron y tomaron medidas.
Por ejemplo, el mundo del arte profesional, que estaba tan bien conectado y funcionaba a la velocidad del rayo, zarpó hacia nuevos horizontes. Estos nuevos horizontes se encontraban, por ejemplo, en la costa del continente africano, y fue gracias a esta "apreciación europea por el arte africano" que se descubrió a Georges Adéagbo.
Hoy en día, el arte africano no es nada nuevo, y Georges Adéagbo, situado en el puesto 3115 del ranking mundial de arte, ya no está en el foco inmediato de los cazadores de tendencias internacionales en el campo del arte moderno.
Pero Georges Adéagbo ha estado en el punto de mira de los aficionados al arte alemán desde principios de siglo, viviendo y trabajando alternativamente en Hamburgo y Cotonú; actualmente, se puede ver la obra de Adéagbo en la exposición de aniversario del Museo Ludwig«Lo llamamos Ludwig. ¡El Museo cumple 40 años!» (para más información sobre esta exposición, véase el artículo «Espacios artísticos: Exposición de aniversario 2016: El Museo Ludwig presenta el Museo Ludwig»).
Georges Adéagbo – Artista de instalación de Benín (África) – un breve retrato
Una mirada muy completa al arte de Georges Adéagbo la ofrece la obra que presentó en la documenta 11 en 2002:
"¡L'explorateur et les explorers devant l'histoire de l'exploration...! Le théatre du monde", instalación, 2002, ahora Museo Ludwig de Colonia.
Una instalación cuyo título en sí mismo resulta dudoso. "Welttheater" (Teatro del Mundo) deja poco margen para la interpretación, mientras que "explorador" y "exploración" ofrecen algo más, llegando incluso a variaciones que probablemente ofenderían al europeo típico: "¡El explorador y los exploradores frente a la historia de la exploración…!", "¡El descubridor y los exploradores antes de la historia de los descubrimientos…!", pero también "El explorador y los conquistadores en la historia colonial europea".
Conquistadores y no exploradores, porque los tan aclamados "exploradores" europeos que "sometieron al mundo" entre 1400 y 1700, desde la perspectiva de los "descubiertos", atacaron toscamente a países extranjeros sin rastro de interés por la cultura extranjera y se apoderaron de todo lo que pudieron usar sin ninguna restricción moral.
Este hecho, ahora conocido por toda persona pensante (incluidos los europeos), fue lo que finalmente condujo al fracaso en 1992 del intento bienintencionado de reemplazar el término "descubrimiento" por "encuentro cultural" en el 500 aniversario del viaje de Colón a América en 1492... los pueblos indígenas de América habían descubierto su continente unos 30.000 años antes de migrar a pie desde Asia, y los europeos se habían "encontrado" con la cultura que se había desarrollado desde entonces al destruirla (junto con las personas que habían desarrollado esta cultura).
La instalación Documenta de Adéagbo puede interpretarse como un comentario sarcástico y exhaustivo sobre el hecho de que los grandes exploradores europeos, sabios y mundanos, aunque habían experimentado el mundo con sus barcos, se comportaron más bien como criminales ignorantes en el lugar.
La instalación «Teatro Mundial» fue creada por Georges Adéagbo específicamente para su presentación en Documenta 11; el artista no escatimó en gastos. La obra consta de varios cientos de objetos; a continuación, se presenta una lista de los objetos identificados como parte de la misma:
Tambor, de la altura de un hombre, con una membrana rasgada
Libro de bolsillo sobre (una foto de) Joseph Beuys
Braguitas infantiles, color rosa
Madera desgastada y roída por insectos
El libro “Días de estepa - Noches de jungla” tiene en su brillante portada una foto de un hombre africano con un taparrabos (toca un tambor, similar al que sostiene el libro)
Paquete de cigarrillos Lucky Strike, arrugado
Imágenes de la historia colonial
Barco pesquero, viejo, lleno de muchos libros
Imágenes de escudos de armas
Libro ilustrado arqueológico sobre Tutankamón
Letrero esmaltado con la leyenda "Dispensación de helados solo bajo instrucciones del proveedor", desconchado y con grietas oxidadas
Pequeña figura de madera de color claro
Una matrícula abollada con el número "P KS CW 443"
Aproximadamente 60 imágenes del mismo formato que un póster de tamaño mediano, todas pintadas por la misma mano
Entre ellos se encuentra un retrato de Arnold Bode, el fundador de Documenta
Entre ellos se encuentra un retrato excepcionalmente cuadrado del boxeador Muhammad Ali, copiado de la portada de un disco de música de película
Protectores de piernas, de color rojo-naranja y bordados con lentejuelas
Objeto textil, de color rojo carmín con partes insertadas de color azul turquesa, de aproximadamente cuatro metros cuadrados
Ancla, de probable peso de una tonelada, oxidada y cubierta de incrustaciones de mejillones
Gorra de marinero con dos cintas azules, una de las cuales lleva un pin dorado en forma de ancla
Pinturas y esculturas de otros artistas (encargadas por Adéagbo)
Dos alfombras que muestran libros y revistas con varios títulos sobre la ciudad de Kassel, la navegación y el mar
Fotocopias de un libro sobre la vida de Cristo
Textos escritos a mano en hojas A4, en una hermosa y legible escritura francesa antigua.
Estatuas y máscaras de madera, numerosas
Chucherías, kitsch, hechas de plástico y yeso
Libro amarillo claro “Los hermanos Grimm”
Tótems, cuatro, tallados
Imágenes que representan escenas de exploración (conquista)
Imágenes de acontecimientos actuales (por ejemplo, familiares llorando de las víctimas del 11 de septiembre)
La brevísima descripción de la lista, por supuesto, no les hace justicia a los objetos; muchas piezas están intrincadamente decoradas, cada una con su propia historia. Los objetos de la instalación parecen estar dispuestos al azar, como sugiere la lista, pero según los historiadores del arte expertos, en realidad están dispuestos simétricamente a lo largo de ejes claramente reconocibles. Sin duda, es solo cuestión de tiempo que un historiador del arte dedique su vida a interpretar este «teatro del mundo».
Vídeo para la exposición “La misión y los misioneros” en el MUSAC (España, 2011)
Vídeo en francés con subtítulos en español
Con su participación en Documenta 11, Georges Adéagbo se convirtió de la noche a la mañana en uno de los grandes descubrimientos del mundo del arte.
El Museo Ludwig adquirió la instalación tras la Documenta (a petición del director Kasper König, tras un largo tratamiento contra especies peligrosas de termitas). Adéagbo la modificó ligeramente para el comprador: estableció una conexión con Colonia al incluir la matrícula de un coche alemán en la proa del viejo barco de madera y colgar un retrato de Harald Szeemann junto a una escultura tradicional africana de madera.
El comisario y organizador de exposiciones suizo Harald Szeemann en realidad no tiene mucho que ver con Colonia, pero ya había dirigido la Documenta una vez (5, 1972) y fue director de la sección "Artes Visuales" en las últimas Bienales de Venecia (1998-2002); aparentemente, Adéagbo lo trasladó a Colonia en agradecimiento por su premio en la 48ª Bienal.
Basta con una descripción de esta única obra de arte para que las personas "normalmente curiosas" sientan curiosidad por la obra de este artista excepcional y fascinante.
Por lo tanto, los años siguientes del "arte narrativo" de Adéagbo quedan a su descubrimiento (¡no a su conquista!), y para concluir antes de los próximos informes sobre la exposición en el Museo Ludwig, aquí les presentamos una obra reciente de Adéagbo:
En 2014/15, Georges Adéagbo trabajó en Hamburgo y presentó la instalación "Espacio Invertido" . Por el contrario, esta obra se centra menos en un espacio físico y más en la idea que tiene el receptor de la obra sobre cómo debe presentarse el arte: no en una vitrina en un museo, sino en espacios públicos, precisamente los lugares a los que también se dirige la instalación.
Georges Adéagbo en la Bienal de Venecia
Vídeo en italiano
Con sus "objetos encontrados" a modo de collage, expuestos en espacios públicos, Georges Adéagbo crea un espacio narrativo tridimensional en el que aborda la herencia colonial de Hamburgo y su impacto en la historia personal de Adéagbo (que transcurre entre Cotonú y Hamburgo) en términos políticos, culturales e históricos.
Inverted Space se presentó en junio y julio de 2015 en el espacio artístico "Altonaer Balkon" en Hamburgo Altona. La "inversión del espacio" mediante cinco instalaciones temporales que se mostraron en septiembre de 2014 en lugares de importancia histórica en Hamburgo: en el conjunto monumental de Hamburgo-Jenfeld, en el edificio principal de la Universidad de Hamburgo, en la feria de arte P/ART en las naves de la fábrica Phoenix en Hamburgo-Harburg, en la pradera de Alster en Schwanenwik y en el patio del Ayuntamiento de Hamburgo.
El camino de Georges Adéagbo hacia el arte: ¿más disputa hereditaria que pasión?
Georges Adéagbo nació en una familia beninesa acomodada: su padre era un veterano de la marina francesa que había obtenido un puesto administrativo en el ferrocarril. Esto le proporcionó tal seguridad que pudo mantener tres esposas y familias (la siguiente historia de Adéagbo también ilustra bien por qué en Europa la unidad social más pequeña suele estar formada por solo dos individuos que tienen descendencia).
Tras graduarse de la secundaria, Adéagbo se trasladó primero a Abiyán (Costa de Marfil) y luego a Ruán (Francia) para estudiar administración de empresas y derecho. Durante sus estudios, Adéagbo no mostró ningún interés por el arte. Realizó prácticas en grandes empresas francesas que querían ofrecerle puestos fijos tras graduarse, y probablemente se habría quedado en Francia. Su negativa a asumir el papel de cabeza de familia tras la muerte de su padre (como se esperaba de él) era evidente.
Ahora empiezan los problemas, y con ellos una historia que se cuenta en muchas versiones diferentes: Adéagbo regresó a Benin (fue llamado por su familia) para asumir el papel de jefe del clan como el mayor.
Con tres familias herederas, hay mucho espacio para disputas de herencia, y en la familia Adéagbo, este espacio fue aprovechado.
Según los informes, Adéagbo criticó a su madre y a sus diez hermanos por la gestión irresponsable de la cuantiosa herencia. Como consecuencia, la familia supuestamente expulsó al hombre, apodado "apasionado por Europa", no de la casa, sino de la vida familiar, cortando toda comunicación. Se dice que Adéagbo intentó escapar, tras lo cual la familia destruyó su pasaporte.
Adéagbo ya no podía regresar a Francia para completar sus estudios; comenzó un calvario de 23 años. Relata estancias en pabellones cerrados de hospitales psiquiátricos, tratos inhumanos y hambre, soledad y desesperación. Suele publicarse como un relato con numerosos detalles, cada uno de los cuales se cuestiona.
Si omitimos aquí ambas cosas, es seguro que Adéagbo comenzó a principios de los años setenta a disponer objetos y textos escritos a mano en extensas formaciones como un ritual diario en el patio de la casa familiar.
También es cierto que la familia y los vecinos de Adéagbo consideraban los complejos arreglos como una "basura", y que el propio Adéagbo no veía sus coloridas obras como arte; que nadie en todo Benín había encontrado el "arte africano contemporáneo" o la "importante posición poscolonial" antes de que Jean-Michel Rousset estuviera allí para "descubrirlo" (no está claro hasta qué punto esto también es una forma de colonialismo occidental).
También es cierto que la familia terriblemente malvada, a medida que la prominencia de Georges crecía, también comenzó a amarlo cada vez más, llevándole regalos y apoyo financiero; en este sentido, las culturas europea y beninesa obviamente ya han comenzado a converger.
Resulta incierto si Georges Adéagbo «creó arte»si no tenía la intención de hacerlo mientras realizaba la actividad. ¿Surge el arte cuando alguien se propone «producir arte», o simplemente «surge»?
Georges Adéagbo ha encontrado su respuesta a este problema (véase más abajo, "El futuro"), los historiadores del arte aún lo debaten, y para el ciudadano medio, es más bien una cuestión filosófica. Si bien los ciudadanos pragmáticos tienden a creer que cualquier cosa creada, de cualquier forma, puede ser arte si se siente como tal —donde solo lo producido como arte, y no simplemente como belleza, es arte, del mismo modo que solo lo producido como medicina, y no simplemente como curación, es medicina—, una visión tan antiprogresista como insana.
El lugar correcto en el momento correcto
Poco antes del cambio de milenio, la lastimosa existencia de Adéagbo al margen del clan familiar en disputa llega a su fin, cuando la marea cambia debido a la influencia externa:
Como se mencionó anteriormente, Adéagbo alcanzó una considerable fama a principios de siglo gracias a una ola de entusiasmo por África. Esta ola, que sorprendió a Adéagbo en la cresta de una ola que ya se inclinaba hacia el vuelco, tiene una historia que se remonta a 1984: en ese año, el MoMA de Nueva York organizó una famosa exposición titulada "Primitivismo en el siglo XX: afinidad entre lo tribal y el modernismo".
Al igual que varias exposiciones que la precedieron recientemente, esta exposición fue duramente criticada: en lugar de un enfoque contemporáneo, la selección de obras de arte y la forma en que fueron presentadas perpetuaron una mentalidad colonialista que desde hacía tiempo se consideraba obsoleta.
En 1989, el curador francés Jean-Hubert Martin planeó una exposición en París en la que se rebeló contra las prácticas etnocráticas del arte contemporáneo, como la muestra "Primitivismo" en el MoMA y otras instituciones similares. "Magiciens de la terre" (Magos de la Tierra) pretendía enviar un mensaje claro en contraste con "el cien por cien de las exposiciones que ignoran el ochenta por ciento de la Tierra".
El Centro Georges Pompidou y la Grande Halle de la Villette acogieron una exposición internacional de arte contemporáneo que presentaba, en igualdad de condiciones, un 50% de artistas occidentales y un 50% no occidentales vivos de la época.
La exposición intensificó el interés del público amante del arte por creaciones inusuales de países no europeos y, especialmente, de África (occidental); en Europa, hubo un gran entusiasmo por el "Arte Africano Contemporáneo". Como resultado, surgió un mercado y las primeras colecciones de obras de esta nueva categoría artística. El coleccionista suizo Jean Pigozzi contrató al curador André Magnin, del Zauberer, como director de su colección.
En 1993, Magnin envió a Jean-Michel Rousset, un pedagogo apasionado por África y el arte, a Benín para revisar las obras de un pintor llamado Zinsou. Rousset terminó (por casualidad, destino, fortuna, karma, teoría del caos o un malentendido con el taxista) no en el estudio de Zinsou, sino justo delante de una instalación de Adéagbo.
Una composición con libros, textos, ropa, máscaras y el tema "Historia de Francia, especialmente la vida de Napoleón": Rousset quedó fascinado y, según se dice, reconoció de inmediato la red representada como una práctica artística inusual de organización del conocimiento y los pensamientos, y su representación a través de objetos y textos.
Probablemente reconoció el potencial de ventas inherente a este tratamiento extraterritorial de los mitos franceses por excelencia, y sin duda acudió a sus clientes Magnin y Pigozzi con gran entusiasmo. Solo les interesaban sus fotografías hasta que decidieron que las cadenas sueltas de objetos eran demasiado engorrosas para manejarlas como una sola obra de arte.
Rousset contactó a la curadora independiente Regine Cuzin en París, quien en ese momento preparaba la exposición colectiva "La Route de l'Art sur la Route de l'Esclave" (La ruta del arte en la ruta de los esclavos) . El "Proyecto Ruta de los Esclavos " de la UNESCO, al que hace referencia la exposición, se lanzó en 1994 en Ouidah, Benín…
¿Qué mejor que enriquecer de inmediato el proyecto educativo y de entendimiento internacional con el artista beninés que fue esclavizado por su propia familia? Así, Georges Adéagbo se enteró, gracias a visitantes europeos, de que había creado obras de arte importantes, fue invitado a participar en la exposición europea y regresó a Europa como artista en 1994 (tras 23 años de infelicidad)..
Georges Adéagbo se hace famoso (o se hace famoso)
El descubrimiento de Rousset se difundió rápidamente entre los curadores de Francia y más allá, quienes estaban bien conectados y conectados a través de Internet casi a la velocidad de la luz.
Okwui Enwezor (2.ª Bienal de Johannesburgo, director artístico de documenta 11, Bienal de Arte Contemporáneo de Sevilla, 7.ª Bienal de Gwangju, La Triennale de París), Jean-Hubert Martin (Pabellón Francés de la Bienal de Sídney, director de la Kunsthalle Bern y de numerosos otros espacios artísticos, comisario de exposiciones legendarias como "Magiciens de la Terre", director de proyectos para museos en el Ministerio de Cultura francés), Adelina von Fürstenberg (Pabellón Italiano + Ruso de la Bienal de Venecia, exposición de la ONU "Diálogos de Paz", ART for The World, FOOD) y otros pesos pesados del mundo del arte habían visto las obras de Adéagbo y lo querían.
Las primeras exposiciones que presentaron obras de Georges Adéagbo fueron, por tanto, también de la más alta calidad: en 1995, "Dialogues de Paix" en el Palais des Vereinten Nationen de Ginebra y "Big City" en la Serpentine Gallery de Londres.
A partir de ahí, la trayectoria de Adéagbo siguió en línea recta a través de casi 40 exposiciones colectivas y casi 20 exposiciones individuales, entre las que destacan "Arte africano hacia el año 2000" en Copenhague en 1996, la Bienal de Johannesburgo en 1997 y la Bienal de São Paulo en 1998 (donde los entusiastas de África impulsaron la invitación a la Bienal de Venecia en 1998 por parte de Harald Szeemann, lo que convirtió a Adéagbo en el primer artista africano en ganar un premio de la Bienal).
En 2000, “Georges Adéagbo. Abraham – L'ami de Dieu” exhibió en el MoMA de Nueva York, seguida de exposiciones individuales en Colonia y Birmingham en 2004, Zúrich en 2005, Venecia, Berlín y Ulm en 2007, “Colonization and the History of the Colonized” en Viena en 2009, “La Culture et les Cultures” en Hamburgo en 2010, “La misión y los misioneros” en León en 2011, “Georges Adéagbo” en Estocolmo y “Les artistes et l'écriture” en Berlín en 2014, y Ámsterdam y Jerusalén en 2016.
A partir del 11 de noviembre de 2016, Adéagbo estará presente en la Bienal de Shanghái; hasta el 8 de enero de 2017, se podrá ver la obra de este artista de instalaciones beninés en la exposición de aniversario «Lo llamamos Ludwig. ¡El museo cumple 40 años!» en el Museo Ludwig de Colonia (junto con muchos otros artistas interesantes; véase el artículo aquí en Kunstplaza: «Exposición de aniversario 2016: El Museo Ludwig presenta el Museo Ludwig»).
Usted tiene acceso permanente a las obras de arte de Georges Adéagbo en las siguientes colecciones públicas:
Benín: Oficina Regional de la Sociedad Alemana para la Cooperación Internacional en Cotonú
República de Costa de Marfil: Colección Cecile Fakhouri Abidjan
Alemania: Museo Ludwig de Colonia, Museo de la Ciudad de Múnich, Museo de Ulm
Finlandia: Museo de Arte Contemporáneo KIASMA, Helsinki
Japón: Museo Municipal de Arte de Toyota
Noruega: Museo Nacional de Arte, Arquitectura y Diseño de Oslo, Museo de Arte Contemporáneo de Oslo
Austria: Museo de Artes Aplicadas de Viena
Suecia: Moderna Museet Estocolmo
Suiza: Galería Elisabeth Kaufmann de Zúrich
España: Museo de Arte Contemporáneo de Castilla y León
Reino Unido: Galería de Arte Whitworth de la Universidad de Manchester
EE. UU.: MOCA Grand Avenue, Los Ángeles, Museo de Arte de Filadelfia
Georges Adéagbo, breve biografía
Georges Adéagbo nació en Ouidah, Dahomey (ahora Benin) en 1942
1960 Independencia de Benín, Adéagbo parte para estudiar en el extranjero (Derecho + Administración de Empresas, Abiyán, Costa de Marfil + Ruán, Francia)
Hacia 1970, Adéagbo regresó a Benín, enfrentándose a una disputa por una herencia familiar que perjudicó su situación personal
1993 Descubrimiento accidental de Adéagbo por Jean-Michel Rousset
1995 – presente: Adéagbo expone su arte, incluso en 8 bienales y en la documenta
En 1998, Adéagbo se convirtió en el primer artista africano en recibir un premio en la Bienal de Venecia
Desde aproximadamente el año 2000, Adéagbo vivió y trabajó en Hamburgo durante varios meses al año
En 2016, Georges Adéagbo continuó viviendo y trabajando alternativamente en Hamburgo y Cotonú en Benin.
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