We hebben een leven voor onszelf opgebouwd – en zijn erin verdwaald geraakt

Art Plaza: Veel mensen ervaren momenteel dat hun leven niet meer in balans is. Ze functioneren, voldoen aan de verwachtingen, zijn succesvol – en toch voelen ze zich vanbinnen leeg. Op wie is uw werk gericht?

Lena: Precies voor deze mensen. Voor degenen die stilletjes – of zelfs heel duidelijk – aanvoelen dat er meer is. Meer diepgang, meer waarheid, meer van hun eigen leven.

Oliver: Onze kunst is meer dan decoratie. Het is een herinnering, een poort. En een stille maar krachtige steunpilaar voor mensen in een overgangsfase die zichzelf weer willen toestaan ​​te dromen.

Art Plaza: Jouw eigen pad is radicaal anders dan dat van vele anderen. Wat was de werkelijke reden voor je vertrek?

Lena: Al sinds ik klein was, wilde ik reizen. Helaas kreeg ik er veel te zelden de kans voor. In september 2022, toen ik mijn eerste auto, "Spencer", kreeg, gaf ik eindelijk gehoor aan de roep van het Noorden: met mijn kleine Golf en een minibedje in de kofferbak vertrok ik naar Zweden. In eerste instantie werd ik alleen vergezeld door mijn hondje, Filou…

Oliver: En dat was voor mij het moment om er helemaal voor te gaan! Want precies op dat moment werd ik smoorverliefd op Lena. Daarvoor voelde ik me al aangetrokken tot andere landen en had ik wel eens met het idee gespeeld om te emigreren en opnieuw te beginnen. Maar toen ik hoorde over haar reisplannen, wist ik: NU is het moment, en we MOETEN samen verder – al is het maar voor een paar maanden. Wat daarvan terecht is gekomen, zie je hier aan mijn hand! [laat zijn trouwring zien]

Lena: Dat was waarschijnlijk het moment waarop we beseften: "We leiden een goed leven, maar is het wel echt óns leven?" We waren aan het functioneren, plannen, optimaliseren. En tegelijkertijd werd het innerlijk steeds stiller. Ons vertrek ging niet over ergens van weglopen, maar over dichter bij onszelf komen. Naar een leven dat goed voelt.

Art Plaza: Je hebt gekozen voor een nomadische levensstijl. Waarom juist deze vorm?

Lena: Ik zou zeggen omdat het goed voelt. En misschien ook gewoon omdat het aansluit bij onze natuur. Beweging houdt ons wakker. Plaatsen, landschappen en ontmoetingen weerspiegelen wie we op dat moment zijn.

Oliver: En omdat we – bijna bij toeval – beseften dat deze manier van leven veel ouder is dan we dachten.

Kunstplaza: U verwijst naar het boek "Humankind: A Hopeful History". Welke rol speelt dit inzicht voor u?

Oliver: Een enorme. De ontdekking dat de mensheid tienduizenden jaren lang nomadisch, vreedzaam en duurzaam leefde, was voor ons een diepgaande bevestiging. Pas met de aanspraken op eigendom, afbakening en controle ontstonden veel van de problemen die we vandaag de dag collectief ervaren. Het feit dat we er nu voor kiezen om terug te keren naar zo'n oeroude manier van leven, voelt niet als escapisme, maar eerder als een herinnering.

Art Plaza: Uw fotografische kunst is esthetisch zeer aantrekkelijk – en tegelijkertijd krachtig, levendig en veelzijdig. Tegelijkertijd zegt u dat het op zichzelf vaak niet genoeg is. Wat bedoelt u daarmee?

Lena: We hebben op de harde manier geleerd dat onze kunst zonder context voor velen "mooi" blijft. Te midden van de stortvloed aan door AI gegenereerde beelden raakt het vaak verloren. Het komt pas echt tot leven door interactie. Wanneer mensen ons ontmoeten, onze verhalen horen en begrijpen wat ons ertoe heeft bewogen een kunstwerk te maken, dan gebeurt er iets. Dan willen ze die beelden niet alleen zien, ze willen ze meenemen. Naar huis. In hun leven.

Kunstplaza: Je experimenteert momenteel met een – tamelijk anonieme – tentoonstellingssituatie. Wat leert dit je?

Oliver: Anonimiteit schept afstand. Zelfs begeleidende teksten kunnen echte ontmoetingen niet vervangen. Onze kunst gedijt op verbinding, op conversatie, op gedeelde momenten van reflectie. Daarom zien we onszelf minder als exposanten en meer als katalysatoren.

Kunstplein: Katalysatoren voor wat?

Oliver: Voor onvervulde dromen. Voor verlangens die lange tijd zijn onderdrukt. We merken steeds weer dat mensen zichzelf weerspiegeld zien in onze beelden – niet zoals ze nu zijn, maar zoals ze ooit waren of wilden zijn.

Lena: En interessant genoeg zien mensen vaak hele andere dingen in onze foto's dan wijzelf!

Art Plaza: Was er een ontmoeting die dit bijzonder duidelijk maakte?

Lena: Ja. Een oudere dame op een kleine kerstmarkt in een schuur. Ze stond lange tijd voor een van onze kunstwerken, waarin ik afgebeeld sta. Ze was zo ontroerd dat de tranen in haar ogen sprongen. Op dat moment werd het haar duidelijk dat ze niet mij zag, maar haar eigen leven, geleefd en niet-geleefd. Ontmoetingen zoals deze zijn een van de redenen waarom we doorgaan.

Art Plaza: Als uw kunst haar volle effect bereikt door direct contact, wat betekent dat dan concreet voor uw werk van vandaag?

Oliver: Dat we naar buiten gaan, onszelf laten zien, er zijn! Ons werk eindigt niet met het afdrukken van een foto, maar begint vaak pas met een gesprek. We hebben begrepen dat een ontmoeting geen bonus is, maar de kern.

Kunstplaza: Dit is waar jullie "Symbiosis Live"-evenementen vandaan komen. Wat bieden ze dat niet mogelijk is in een traditionele tentoonstelling?

Lena: Tijd. Diepte. Resonantie. Bij Symbiosis Live creëren we een gedeelde ruimte waar mensen niet alleen kijken, maar ook voelen, vragen stellen en verhalen delen. Onze beelden worden niet uitgelegd – ze worden gedeeld. En juist daardoor ontvouwen ze hun kracht.

Art Plaza: Wat ervaren mensen als ze een Symbiosis Live-evenement bezoeken?

Lena: Sommigen komen nieuwsgierig, anderen uitgeput. Velen gaan rustiger weg – en tegelijkertijd met een helderder inzicht. Het gaat niet om externe inspiratie, maar om innerlijke herinnering.

Art Plaza: Is er iets dat bezoekers bijna altijd meenemen – ongeacht of ze een kunstwerk kopen of niet?

Oliver: de toestemming om zichzelf weer serieus te nemen. En de zekerheid dat verandering geen radicale breuk hoeft te zijn – soms is een eerste, eerlijke stap al genoeg.

Art Plaza: Waarom denk je dat mensen juist nu behoefte hebben aan zulke plekken om ervaringen op te doen?

Oliver: Omdat er zoveel te veel lawaai is geworden. Omdat optimalisatie en zelfpromotie zo uitputtend zijn. En omdat echte verbinding – met jezelf en met anderen – zeldzaam is geworden. Symbiosis Live is een tegenwicht.

Art Plaza: Symbiosis Live vindt plaats op zeer uiteenlopende locaties. Waarom is het voor de organisatoren de moeite waard om jullie uit te nodigen?

Lena: Omdat een ruimte verandert wanneer er echte ontmoetingen plaatsvinden.

Oliver: Jazeker, en gastheren en -vrouwen bieden hun gasten niet alleen kunst, maar een ervaring die een blijvende indruk achterlaat. Er ontstaan ​​vaak gesprekken, connecties en herinneringen die lang na de avond zelf blijven hangen.

Art Plaza: Voor wie is Symbiosis Live niet bedoeld?

Lena: Absoluut voor mensen die gewoon willen consumeren of tips willen krijgen voor een nomadisch leven.

Oliver: En dat vanwege haast en oppervlakkigheid. Symbiosis Live heeft openheid nodig – al het andere mag buiten blijven.

Kunstplaza: Als Symbiosis Live een gevoel zou zijn dat mensen mee naar huis zouden nemen, wat zou dat dan zijn?

Lena: Verbinding. Met jezelf. En met het tintelende gevoel dat je eigen leven nog rijker, vrijer en authentieker kan zijn!

Oliver: Precies! Want als WIJ het kunnen, waarom zouden anderen het dan niet ook kunnen?

Art Plaza: Wat geef je mensen terug met je werk?

Lena: We laten ze zien dat ze al toestemming hebben. Er zijn geen instructies en geen beloftes. Gewoon een stille uitnodiging om weer te voelen.

Oliver: En om te dromen – en om de eerste stap te zetten. Want niemand anders dan jijzelf kan je die toestemming geven.

Art Plaza: En waar zal jouw pad je vervolgens naartoe leiden?

Oliver: Waar we nu ook naartoe gaan. Om precies te zijn: na de Balkan en Griekenland volgt West-Europa met Frankrijk en Groot-Brittannië in 2026.

Lena: Ja, en ik ben zo enthousiast over Schotland! We verzamelen plekken en momenten als fragmenten – en weven ze samen tot beelden die ons eraan herinneren: je leven kan groter zijn dan wat je tot nu toe hebt meegemaakt.

Symbiosis is een doorlopend artistiek project over onderlinge verbondenheid – tussen mens en natuur, kunst en leven, herinnering en toekomst.

Meer over SYMBIOSIS LIVE