La verità dietro i numeri: quanto sono affidabili le date sulle opere d'arte?

Date sulle opere d'arte: quanto sono realmente affidabili?

Le opere d'arte vengono spesso datate per darci un'idea del momento in cui sono state create. Ma quanto sono davvero affidabili queste date?

La questione dell'accuratezza delle date riportate sulle opere d'arte solleva interrogativi interessanti e ci spinge a guardare più da vicino.

provenienza di questo dipinto a olio di Orazio Gentileschi è del tutto chiara:

• Commissionato nel 1621 da Giovanni Antonio Sauli, Genova
• Per discendenza ed eredità nella famiglia Thomas P. Grange, Londra, fino al 1975
• Venduto a Richard L. Feigen nel 1977
• Venduto da lui ad una fondazione di famiglia il 2 ottobre 1998
• venduto da Sotheby's, New York, 28 gennaio 2016, lotto 41

Ma le cose non sono sempre così chiare e semplici…

La verità dietro i numeri delle opere d'arte

La questione delle date sulle opere d'arte spesso mette in luce l'onestà e l'integrità degli artisti.

Sebbene molte opere siano datate con precisione, alcune rivelano una preoccupante tendenza alla falsificazione. È comprensibile che gli artisti desiderino datare cronologicamente le loro opere. Una data precisa può aiutare l'osservatore a comprendere meglio il contesto dell'opera e a collocarla in un quadro storico.

Purtroppo, ci sono anche alcune pecore nere tra gli artisti che sfruttano questa opportunità e forniscono deliberatamente date false. Questo "falso" può avere varie ragioni. Alcuni artisti potrebbero voler far apparire artificialmente la propria opera più antica o attribuirle un significato storico maggiore di quello che effettivamente possiede.

Altri, tuttavia, potrebbero tentare di aumentare il valore delle proprie opere o di presentarsi come particolarmente talentuosi falsificando le date. Questo fenomeno di date manipolate non solo incide sulla fiducia tra artisti e spettatori, ma anche sul mercato dell'arte in generale.

Collezionisti e mercanti d'arte devono prestare la massima attenzione e chiedere consiglio a un esperto per assicurarsi di non acquistare opere contraffatte o sopravvalutate.

Per contrastare questo problema, sono state adottate diverse misure : storici dell'arte e restauratori utilizzano la loro competenza per verificare l'autenticità delle opere d'arte. Analizzando non solo lo stile e la tecnica dell'opera, ma anche documenti e materiali storici per identificare possibili incongruenze.

Inoltre, oggi esistono metodi tecnologici moderni, come la datazione al carbonio o l'analisi a infrarossi, che possono determinare l'età di un'opera d'arte con maggiore precisione. Queste tecniche avanzate aiutano a individuare le contraffazioni e consentono una datazione più affidabile.

Nonostante questi sforzi, tuttavia, permane un margine di incertezza . Alcune date contraffatte sono così abilmente congegnate che persino gli esperti non riescono a individuarle immediatamente. Pertanto, sono necessari una ricerca continua e un ulteriore sviluppo di metodi analitici, nonché una collaborazione costante tra artisti, storici dell'arte e collezionisti.

Quanto possiamo fidarci delle informazioni e quali fattori ne influenzano l'affidabilità?

Una datazione precisa può presentare delle difficoltà: a volte mancano informazioni significative, oppure l'opera è difficile da identificare a causa dell'invecchiamento e del restauro. Anche il fatto che alcuni artisti rompano o omettano deliberatamente monogrammi o firme complica la datazione.

esperti e periti svolgono un ruolo importante nella determinazione della datazione delle opere d'arte . Analizzano non solo il dipinto in sé, ma anche il suo contesto storico e lo confrontano con altre opere dell'artista.

Il significato delle date sulle opere d'arte

La firma non è l'unica prova della paternità di un'opera d'arte. Anche la datazione gioca un ruolo importante, sia per il commercio che per la storia dell'arte.

Nel commercio dell'arte , confermare l'anno o determinare il periodo di creazione aiuta a determinare il valore commerciale di un'opera d'arte. Nella storia dell'arte , la datazione è importante per discutere il significato storico di un'opera. La classificazione temporale consente anche la creazione di una cronologia come parte di un catalogo ragionato , che fornisce una panoramica dell'intera opera di un artista.

È importante notare che date imprecise o incerte possono avere un impatto significativo sul valore di un'opera d'arte. Collezionisti e investitori spesso si affidano a tali informazioni per prendere decisioni d'acquisto.

Le incertezze relative alle date possono influire anche su mostre e musei, rendendo difficile la corretta classificazione delle opere. La verità dietro i numeri sulle opere d'arte è quindi un mistero affascinante che ci invita a guardare più da vicino e a esaminare criticamente il significato delle date.

La firma e la data incise dagli artisti sulle loro opere possono portare a conclusioni corrette o errate. Spesso, la data viene utilizzata in modo manipolativo, indicando deliberatamente l'anno sbagliato. Ciò crea confusione e interpretazioni errate tra storici dell'arte, mercanti d'arte e collezionisti.

Le sfide nella determinazione delle cifre annuali

Determinare la datazione di un'opera d'arte presenta numerose sfide e a volte può essere un'impresa complessa. Non è sempre facile stabilire l'anno esatto di creazione di un dipinto o di una scultura, soprattutto se non è presente una firma o un monogramma chiari .

Spesso le firme degli artisti sono illeggibili o danneggiate dal tempo. In altri casi, firme false potrebbero essere state aggiunte deliberatamente per aumentare artificialmente il valore di un'opera.

Un altro ostacolo alla datazione delle opere d'arte è la mancanza di documentazione storica . Soprattutto per le opere più antiche, risalenti ai secoli passati, può essere difficile reperire informazioni precise sul periodo creativo dell'artista. Questo è particolarmente spiacevole, poiché una datazione precisa è fondamentale per la classificazione e la valutazione storico-artistica di un'opera.

Anche gli aspetti tecnici giocano un ruolo nella determinazione della datazione delle opere d'arte. Studi scientifici come la datazione al radiocarbonio possono talvolta aiutare a determinare l'età di determinati materiali presenti nell'opera. Tuttavia, queste tecniche hanno anche i loro limiti e non possono fornire risultati precisi.

Ci sono stati casi controversi riguardanti alcune date di opere d'arte note. Tali episodi mettono in luce l'importanza di esperti e periti, che svolgono un ruolo cruciale nella determinazione delle date.

Il ruolo della ricerca sulla provenienza e i suoi limiti

Che cosa è la ricerca della provenienza e come funziona?

La ricerca della provenienza è una branca essenziale della storia dell'arte che si occupa dell'indagine e della ricostruzione della storia dell'origine delle opere d'arte e dei beni culturali.

Attraverso un esame approfondito di documenti, archivi, collezioni e altre fonti, la ricerca sulla provenienza cerca di raccogliere informazioni sull'origine di un oggetto. L'obiettivo principale di questo campo di ricerca è ricostruire la storia di un'opera d'arte o di un bene culturale fino al suo proprietario originale.

In questo contesto entrano in gioco vari aspetti, come la di creazione , i suoi precedenti proprietari e i possibili cambiamenti nei suoi diritti di proprietà nel corso del tempo.

Le storie sulla provenienza possono essere estremamente complesse e spesso ci conducono in un affascinante viaggio attraverso i secoli. Offrono spunti di riflessione su epoche passate e ci permettono di comprendere meglio i contesti storici.

Un altro aspetto importante della ricerca sulla provenienza risiede nella sua rilevanza per le questioni di restituzione . I tesori culturali sono stati spesso espropriati o venduti illegalmente durante il colonialismo o i conflitti politici. L'identificazione di tali transazioni illecite gioca un ruolo cruciale nelle richieste di restituzione ai legittimi proprietari o ai loro eredi.

Il lavoro dei ricercatori della provenienza non è solo significativo dal punto di vista accademico, ma anche eticamente e politicamente rilevante. Grazie al loro impegno, le opere d'arte rubate o acquisite illegalmente possono essere identificate e, ove opportuno, restituite, garantendo così giustizia storica.

Negli ultimi anni, la ricerca sulla provenienza ha acquisito un'importanza significativa, poiché la consapevolezza della storia dei beni culturali e la necessità di restituirli ai legittimi proprietari sono diventate sempre più importanti. Musei , collezioni e case d'asta hanno iniziato a collaborare più strettamente con i ricercatori sulla provenienza per garantire una documentazione trasparente delle origini dei loro beni.

Limiti e incertezze

In un saggio di Ronald D. Spencer e Gary D. Sesser su artnet, i due storici dell'arte hanno esaminato le inadeguatezze e i limiti della ricerca sulla provenienza nel commercio dell'arte (vedere Volume 4, Numero 1 dell'Art Law Journal di Spencer ) e hanno tratto la seguente conclusione:

Provenienza: Importante, sì, ma spesso incompleta e, abbastanza spesso, sbagliata."

Sostengono che spesso non sia chiaro se gli standard esistenti nel mondo dell'arte in materia di inclusione della provenienza vengano regolarmente rispettati, o addirittura applicati nella pratica. Sebbene teoricamente rappresenti una "catena di titoli" che dovrebbe comprendere ogni proprietario dell'opera sin dalla sua creazione, la provenienza è solitamente vista come un elenco non esclusivo di fatti interessanti sul contesto dell'opera.

Tra questi rientrano, tra le altre cose, precedenti proprietari affidabili (almeno quelli disposti a rivelare la propria identità) e l'esposizione delle opere in sedi prestigiose.

Esempi di informazioni sulla provenienza errate/incomplete

I due autori del saggio menzionano un caso in cui un mercante d'arte si è trovato di fronte all'affermazione che la provenienza di un dipinto a lui fornito era incompleta perché non includeva tutti i proprietari riconducibili all'artista.

Secondo l'acquirente scontento, questa omissione era fondamentale perché la provenienza includeva una galleria coinvolta in uno scandalo di contraffazione di alto profilo e sarebbe stato quindi difficile rivendere il dipinto a un prezzo ragionevole senza una provenienza verificabile che risalisse all'artista.

Quando l'acquirente negli Stati Uniti ha tentato di annullare la vendita sulla base di questa "incompleta" , ha sostenuto che la provenienza costituiva una garanzia ai sensi dell'Uniform Commercial Code ("UCC") perché faceva parte della "base dell'accordo .

Secondo l'UCC § 2-313(1)(a), "qualsiasi dichiarazione di fatto o promessa fatta dal venditore all'acquirente in merito ai beni che diventa parte della base della transazione costituisce una garanzia espressa che..." I beni devono essere conformi alla dichiarazione o promessa.

Quindi l'acquirente è stato fortunato e ha potuto annullare l'acquisto sulla base di questo. Un'esclusione di responsabilità nel contratto avrebbe potuto essere utile per il venditore, che ha subito la perdita.

In ogni caso, questo è un esempio dei problemi che possono sorgere da informazioni (inesatte o false) sulla data di fabbricazione, l'origine e la provenienza.

Anche New York Times ha riportato un caso famoso nel 2019, quando le informazioni sulla provenienza fornite dalla rinomata casa d'aste Sotheby's furono contestate dagli eredi durante un'asta di opere d'arte perdute durante il periodo nazista.

Nel 2019, Sotheby's ha venduto un'opera del maestro Giovanni Battista Tiepolo , lasciata in Austria nel 1938 quando un gallerista ebreo fuggì dai nazisti. Pertanto, il catalogo d'asta si limitava a dichiarare che l'opera proveniva da una "importante collezione privata" e che un tempo era stata di proprietà della Galleria Wolfgang Böhler di Bensheim.

Tuttavia, secondo i documenti depositati venerdì in tribunale, il dipinto è finito in realtà nelle mani di Julius Böhler, un mercante d'arte indipendente di Monaco di Baviera che, secondo le autorità americane, era coinvolto in un saccheggio di opere d'arte (parola chiave: opere d'arte saccheggiate ) nel 1946.

Ora, tre eredi del gallerista ebreo Otto Fröhlich sostengono in tribunale che Sotheby's "ha ingannato il pubblico" attribuendo falsamente il dipinto alla galleria sbagliata. Ciò ha facilitato la vendita e "ha continuato il ciclo di ingiustizia e sfruttamento iniziato nel 1938 e che le leggi e le politiche di restituzione nazionali e internazionali erano state concepite per prevenire .

Successivamente Sotheby's ha attribuito le informazioni sulla provenienza nel catalogo del 2019 a un "errore umano" .

Datazione dubbia di opere di pittori famosi

Nella storia dell'arte si verificano sempre casi di datazione errata o dubbia di determinati artisti.

Alcuni nomi spesso menzionati in questo contesto sono Wassily Kandinsky , Joseph Kosuth e Francis Picabia , così come Giorgio de Chirico e l'espressionista tedesco Ernst Ludwig Kirchner . È noto che le opere di questi artisti non sempre venivano datate correttamente.

La ricerca ha scoperto che queste date errate sono state fatte deliberatamente o sono nate a causa di incertezze riguardanti il ​​momento della creazione (vedi l'articolo di Hubertus Butin sulla FAZ: La questione della data ).

Particolarmente interessanti sono gli ultimi due menzionati: Ernst Ludwig Kirchner e Giorgio de Chirico. Sono considerati dei veri e propri maestri nel travisare le date.

Le motivazioni per cui lo facevano potevano variare: a volte volevano nascondere il proprio percorso artistico o accrescere l'interesse per le proprie opere. In altri casi, potrebbe essere stato semplicemente un modo giocoso di autopromozione.

L'espressionista Ernst Ludwig Kirchner ha generosamente anticipato numerosi dipinti, disegni e stampe. Un esempio è un'opera offerta da Sotheby's a Colonia nel settembre 2023. Realizzata durante le vacanze estive di Kirchner sull'isola di Fehmarn, l'opera raffigura un albero e diversi arbusti in gesti selvaggi e forme altamente astratte sotto un cielo viola.

Sebbene il motivo sia firmato da Kirchner nell'angolo in basso a sinistra e datato "08 ", un confronto stilistico suggerisce che probabilmente non sia stato creato prima del 1913. Questa valutazione è confermata anche dall'Archivio Kirchner a Wichtrach vicino a Berna .

La falsa data di Kirchner sul documento dimostra il suo esagerato bisogno di riconoscimento . Cercò sempre di ostentare una maggiore importanza storico-artistica, sostenendo di aver perseguito uno stile astratto fin da giovane.

Kirchner non voleva essere paragonato ad altri artisti come van Gogh , Munch o i suoi colleghi di Brücke. Considerava la menzione di altri artisti un insulto personale e un danno alla sua reputazione, poiché voleva essere percepito come unico.

Giorgio de Chirico era meno interessato alla rilevanza storico-artistica che al guadagno economico. La sua fase creativa più significativa, la Pittura metafisica , si estende dalla fine del 1908 all'inizio del 1919 e comprende circa 140 dipinti. Queste opere di questo periodo sono particolarmente ricercate nel mercato dell'arte, tra i collezionisti e i musei, e sono parte integrante della storiografia del modernismo.

All'inizio degli anni Venti, De Chirico non riuscì più a soddisfare la crescente domanda dei suoi dipinti. Per questo motivo, nel 1924, iniziò a produrre repliche, copie manoscritte delle sue opere.

La produzione di repliche non è fondamentalmente nulla di insolito nel mondo dell'arte. È legittima sia artisticamente che legalmente. La decisione di de Chirico di produrre repliche gli permise di rendere i suoi dipinti popolari accessibili a un pubblico più vasto, pur mantenendo il suo successo commerciale.

Sebbene alcuni possano sostenere che ciò abbia compromesso l'autenticità o l'originalità delle sue opere, resta da dimostrare che la reputazione di De Chirico come artista non ne sia stata minimamente compromessa. Ci sono persino esempi di altri artisti rinomati, come Rembrandt e Picasso , che hanno creato riproduzioni delle loro opere, sia per motivi commerciali che semplicemente come mezzo per diffondere la propria visione artistica.

Questa pratica ha contribuito al riconoscimento mondiale delle opere di questi artisti e alla loro inclusione in numerose mostre.