Letteratura tedesca nell'Alto Medioevo: racconti emozionanti e teneri Minnesang

Proprio all'inizio: la letteratura in crisi

Siamo nell'anno 1000 e i tedeschi avevano solo due generazioni (il nome "Regnum teutonicum" attestato per la prima volta nel 920) quando decisero di arricchire gli inizi poco artistici della lingua scritta tedesca (traduzioni dal latino, per lo più leggi o regole di condotta, prima storiografia) con un po' più di esprit, e furono create le prime opere d'arte linguistiche.

Alcuni cavalieri erano già stati innovativi e, soprattutto, abbastanza ricchi da padroneggiare i segreti dell'espressione scritta e avevano subito utilizzato questa conoscenza per registrare le proprie gesta eroiche o per scrivere alla persona amata del loro amore, ma si trattava ancora di inizi molto esitanti e rari.

Inoltre, la metà del IX secolo vide la prima crisi letteraria tedesca, con il crollo dell'Impero franco sotto i discendenti di Carlo Magno e una nuova dinastia (gli Ottoni) dovette lottare per il potere. In questo tumulto, tutto ciò che fino a quel momento era stato un tenero germoglio della prima letteratura tedesca nei monasteri e nelle corti reali perì. Le opere di una stella letteraria solitaria, il monaco Notker Labeone di San Gallo , impallidirono al confronto di un'ondata di letteratura pia ed edificante.

Ma almeno: ora eravamo diventati Germani, l'ultimo sovrano del "Regnum Teutonicum", Ottone Enrico II (973 - 978), divenne anche il primo Imperatore del Sacro Romano Impero (della Nazione Germanica, sebbene questa aggiunta sia entrata in uso solo alla fine del XV secolo) nel 1014, e il territorio tedesco fu definito.

Enrico lasciò un impero ben ordinato, ma poiché il suo matrimonio con l'imperatrice Cunegonda non diede eredi, la sua morte pose fine al regno degli Ottoni. Era necessario un nuovo sovrano, e in tal caso, il nuovo sovrano fu scelto attraverso negoziati tra i grandi dell'impero, e alla fine prevalse il salico Corrado II.

Rimase imperatore del Sacro Romano Impero fino al 1039 e aveva ben poco da offrire che avrebbe potuto contribuire in modo significativo al progresso letterario dell'epoca. Corrado II dovette innanzitutto giustificare perché i Salii fossero in realtà "nati re". L'"energia letteraria" del sovrano fu incanalata principalmente negli scritti del suo storiografo di corte, Wipo, per giustificare la regalità di Corrado come molto diversa da quella del suo predecessore. Corrado aveva sposato una donna carolingia e in generale desiderava identificarsi maggiormente con Carlo Magno, considerato il sovrano ideale nel Medioevo.

In ogni caso, Konrad non sembra aver avuto molta energia letteraria; suo padre morì presto, sua madre non si prese quasi cura di lui e quando, all'età di circa 10 anni, fu affidato a un vescovo per l'istruzione, era probabilmente troppo tardi per recuperare le basi dell'istruzione.

Secondo Wipo, Corrado non sapeva nemmeno leggere; l'autore contemporaneo (sconosciuto) della Cronaca di Novalese descrisse Corrado come un uomo ignorante e goffo, inesperto in tutte le scienze: quando il sovrano è così poco istruito, il popolo di solito non si sente incoraggiato a produrre opere letterarie.

Il clima culturale sta migliorando

Il successore di Corrado II, Enrico III, ricevette un'educazione molto diversa da quella del padre nel 1039. Corrado fornì al figlio un'eccellente istruzione, con due importanti vescovi dell'impero e lo storiografo Wipo come suoi tutori. Istruzione, cultura e saggezza costituirono i principi fondamentali dell'etica reale in questa educazione, e Enrico III fu quindi elogiato in elogi funebri e poesie elogiative come un sovrano amante della pace, promotore di una nuova era di armonia e pace.

I tempi difficili divennero in un certo senso più calmi, il profumo dell'istruzione permeava il paese e questo clima fu sostanzialmente mantenuto sotto Enrico IV (nonostante la sua disputa con i papi, che portò al pellegrinaggio a Canossa nel 1077 e successivamente a un periodo di anti-re) e il suo successore Enrico V (re romano-germanico nel 1106 e imperatore romano-germanico dal 1111 al 1125).

“letteratura tedesca” si sviluppò molto : i primi distici in rima in medio-alto tedesco furono presentati da ecclesiastici; nacquero le prime storie di salvezza come l’ Ezzolied (1065) e poemi leggendari come l’ Annolied (1077); la letteratura narrativa spiegò l’Antico e il Nuovo Testamento nella lingua popolare; in numerosi poemi mariani, il culto alla Santa Vergine e Madre di Dio aveva lo scopo di aiutare i lettori di lingua tedesca a raggiungere la beatitudine eterna.

Verso la metà del XII secolo ebbe inizio un cambiamento decisivo: la letteratura divenne più diversificata, vennero affrontati argomenti che prima non sarebbero mai stati considerati degni di essere trattati per iscritto o registrati, e così vennero prodotti scritti che non solo venivano prescritti dal clero e dai governanti in lingua volgare, ma interessavano anche genuinamente il popolo.

Allo stesso tempo, le forme di questa prima letteratura divennero notevolmente più diversificate: emersero la poesia cortese e le narrazioni d'intrattenimento in lingua tedesca, così come la storiografia in lingua tedesca e la poesia di orientamento laico.

Già nei poemi leggendari gli autori di quel tempo avevano scoperto un interesse per l'individuo prima inimmaginabile; per la prima volta le storie di vita venivano raccontate non solo simbolicamente, ma con al centro una personalità concreta: così il romanzo tedesco ottenne il suo protagonista (il termine stesso, tuttavia, è un po' più antico, deriva dalla tragedia greca classica e si riferisce all'attore che interpreta il primo ruolo).

Non appena c'è la letteratura tedesca, ci sono anche i primi successi

Già nel Medioevo le storie che ruotavano attorno a persone reali e destini individuali erano più interessanti dei testi giuridici o degli scritti edificanti sul comportamento esemplare di una figura simbolica; i “primi romanzi tedeschi” furono accolti con entusiasmo:

Nella Canzone di Alessandro, il sacerdote Lamprecht descrisse la vita e le gesta dell'antico divo Alessandro Magno in versi memorabili intorno al 1150. Intorno al 1170, Heinrich von Veldeke tradusse la leggenda di San Servazio in lingua volgare. Riuscì ad avvertire i cittadini di Tongres dell'attacco unno e a salvarli, perché San Pietro gli aveva predetto proprio questa invasione unna in una visione.

Quando l'argomento era particolarmente avvincente, diversi scrittori si riunivano per crearne una versione per il popolo: ad esempio, all'epoca era considerata particolarmente emozionante la Visio Tnugdali , in cui vengono raccontate le visioni del malvagio cavaliere Tnugdali e di come egli venga purificato dalla vita o da un angelo.

Questa primissima “storia di fantascienza religiosa” fu tradotta in lingua volgare in (almeno) due versioni: tra il 1160 e il 1190, un autore sconosciuto creò il Tundalus del Basso Reno, di cui oggi sopravvivono solo frammenti; probabilmente nel 1190, il sacerdote Alber del monastero di Windberg tradusse il suo “Tundalus” in ben 2.200 versi in medio-alto tedesco.

I primi bestseller tedeschi seguirono rapidamente: alla corte di Ratisbona, intorno al 1150, alcuni ecclesiastici scrissero la prima cronaca imperiale tedesca: in ben 17.283 versi viene raccontata la storia dell'impero da Cesare fino all'allora regnante Corrado III.

Quest'opera fu un grandissimo successo all'epoca ed è sopravvissuta fino a oggi in circa 40 versioni diverse, rendendo la Kaiserchronik l'opera più completa e completa della prima letteratura medio-alta tedesca a noi oggi disponibile.

Chanson de Roland divenne un successo . Sebbene l'eroe Roland non se la passi bene, morendo da martire, riesce almeno a salvare Carlo Magno (assistito dall'intervento divino).

La prima fioritura letteraria della lingua tedesca

Grazie a questi nuovi materiali ebbe inizio la prima fioritura della letteratura di lingua tedesca; nei decenni successivi al 1150 si svilupparono importanti centri letterari presso singole corti nobiliari, dove si viveva una vivace cultura e pratica letteraria; nacque così la cosiddetta “letteratura di corte” .

"Tristante e Isacco" è considerato un precursore "cortese" piuttosto poco elegante di questa poesia cortese. Si tratta di una storia estremamente colorita, intricata e riccamente impreziosita, il cui linguaggio sembra più simile a quello di una narrazione orale, e che forse deve la sua immediatezza leggermente impacciata al fatto che fu probabilmente scritta come una sorta di "romanzo d'avventura per adolescenti" per il figlio diciassettenne di Enrico il Leone.

'"Eneasroman" di Heinrich von Veldeke, composto tra il 1170 e il 1188, è nuovo e insolitamente impeccabile nella sua rima e nella sua metrica , ed è anche la prima opera che non solo considera il combattimento cavalleresco, il suo dramma e i suoi valori, degni di essere descritti, ma sottolinea anche il valore precedentemente sottovalutato dell'amore (che, nella cultura cortese, rappresenta sia la raffinatezza nell'interazione sociale sia la relazione emotivo-erotica tra uomo e donna) nel continuo tumulto della battaglia.

Dopo questa innovativa opera di transizione, l'Alto Medioevo letterario sviluppò un'arte narrativa cortese estremamente ricca; molti straordinari poemi epici cortesi furono scritti in medio-alto tedesco, spesso basati su modelli di lingua francese (Chrétien de Troyes).

Formalmente, seguivano modelli di lingua francese (Chrétien de Troyes). Di norma, seguivano modelli occidentali, ma in termini di contenuto erano più orientati alla cultura anglosassone, con le leggende che circondavano Re Artù (da cui deriva anche il Perceval in francese antico di Chrétien de Troyes).

La letteratura classica medio-alto tedesca risplende qui, ad esempio, con "Erec" (scritto tra il 1180 e il 1190), il primo romanzo arturiano tedesco narrato in versi medio-alto tedesco; lo stesso autore pubblicò "Iwein" , anch'esso un romanzo arturiano medio-alto tedesco scritto in versi, che racconta la storia di un cavaliere della Tavola Rotonda alla corte di Re Artù.

Sempre intorno al 1200, Gottfried von Straßburg riprese un soggetto che all'epoca era molto in voga: la leggenda di Tristano e Isotta, che offre davvero quasi tutto ciò che una storia avvincente può contenere: avventure e intrighi, inganni e miracoli, l'amore eterno e infinito e il suo fallimento, un vero e proprio grande cinema.

Ancora attuale oggi – Parzival e Nibelungenlied

L'apice indiscusso della letteratura medio-alta tedesca è il Parzival di Wolfram von Eschenbach , completato intorno al 1210. Si tratta di un'opera con ben 25.000 versi in rima, divisi in 16 libri nelle edizioni moderne. Il viaggio del personaggio principale da uomo ignorante a Re del Graal, narrato qui da Wolfram von Eschenbach in trame sapientemente intrecciate, ha accompagnato a lungo i tedeschi in numerosi adattamenti letterari, artistici e musicali.

Un altro dei nostri "bestseller di sempre" risale all'inizio del XIII secolo: la Saga dei Nibelunghi . Questa storia risale essenzialmente al periodo delle migrazioni, una cosiddetta "età eroica" della nostra storia, in cui gli antenati subirono una percossa particolarmente dura e quindi necessitarono di un numero particolarmente elevato di eroi. Il nucleo storico della saga dei Nibelunghi sono i vari massacri avvenuti durante il periodo delle migrazioni, che divennero sempre più vividi nelle opere successive.

Questo poema epico era stato precedentemente tramandato oralmente; i Romani, che fino a quel momento erano stati gli unici scribi, naturalmente non erano stati molto interessati a mettere per iscritto le gesta eroiche delle tribù germaniche. Fu quindi trascritto per la prima volta nella lingua scritta tedesca ancora giovane, il medio-alto tedesco.

Differisce quindi in qualche modo dal Parzifal, con il quale gli autori fondarono per la prima volta una sorta di cultura narrativa "moderna", le cui origini affondano in culture straniere. Il Nibelungenlied, invece, racconta "principalmente gesta eroiche tedesche" e probabilmente per questo motivo raggiunse in seguito lo status di importante epopea nazionale tedesca.

Tra le opere più importanti di questo periodo si ricordano il Wigalois , un romanzo arturiano scritto da Wirnt von Grafenberg Willehalm von Orlens , completato intorno al 1240 da Rudolf von Ems, importante e colto poeta epico, che sa raccontare con grazia e intimità la storia dell'amore infantile tra Willehalm e Amelie (una delle più famose amanti del Medioevo).

Infine – Si scopre l’“interpersonale”

In questo periodo nacque anche la poesia lirica tedesca, con la “Hohen Minne” , la stilizzazione della Minne in un amore ideale e platonico, espresso attraverso il corteggiamento cavalleresco del favore di una dama, e lo sviluppo del Minnesang con la poesia dei detti lirici.

Le prime opere di questo genere furono presentate da un autore (o associazione di autori) sconosciuto, "Der von Kürenberg" , a metà del XII secolo; anche Reinmar il Vecchio o Reinmar von Hagenau contribuì con le prime opere di Minnesang nella seconda metà del XII secolo.

I maestri di questa poesia d'amore dell'Alto Medioevo furono Heinrich von Morungen, nato intorno al 1220 a Lipsia, di cui sono stati tramandati 35 Minnelieder con 115 versi, e soprattutto Walther von der Vogelweide (ca. 1170-1230), considerato il più importante poeta lirico di lingua tedesca del Medioevo.

Ha lasciato 90 Minnelieder e 150 inni in cui evoca con arte l'ideale del "semplice Minne" (amore), che va già oltre il Minne adorante e insoddisfatto: qui (molto moderno) si presuppone un amore reciproco e appagante, indipendente dallo status, e Walther von der Vogelweide si abbandona anche alla descrizione di esperienze amorose che si svolgono nella natura aperta.

Tuttavia, Walther von der Vogelweide non si limitò alla "letteratura erotica" del tempo; criticò anche la politica imperiale in scritti politici, che a volte utilizzavano un linguaggio tagliente, come nel Dispiacere del 1213. Walther von der Vogelweide è probabilmente il primo scrittore di fama che era già venerato come modello letterario ai suoi tempi; era già considerato una leggenda dalle figure letterarie del tardo medioevo.