John Baldessari – biografia

John Baldessari è uno degli artisti contemporanei più famosi, e lo è da quasi 50 anni. È quindi una figura di grande interesse per ogni intenditore d'arte. Se non avete ancora familiarità con John Baldessari, ecco una panoramica della sua carriera artistica:

John Baldessari – il dono di una partenza senza sforzo

John Baldessari nacque il 17 giugno 1931 a National City, un tipico sobborgo americano, piuttosto anonimo, di San Diego, nella California meridionale. Suo padre, tuttavia, aveva già trovato un modo per contrastare l'uniformità di concessionarie d'auto, strade, incroci e pali del telefono come muralista, ed è probabile che abbia trasmesso questo interesse artistico al figlio.

In ogni caso, era evidente che possedesse un talento sufficiente, come avrebbe dimostrato la sua carriera in costante ascesa sia come accademico che come artista: a 18 anni, Baldessari iniziò a studiare arte al San Diego State College (dal 1949 al 1953), per poi proseguire gli studi a Berkeley (University of California, Berkeley, 1954-1955) e Los Angeles (University of California, Los Angeles, 1955), prima di tornare al State College di San Diego (1955-1957). Baldessari completò gli studi nel 1959, inclusi periodi di studio al Chouinard Art Institute e all'Otis Art Institute, entrambi a Los Angeles.

La sua carriera artistica ebbe un ottimo inizio, soprattutto in ambito accademico; iniziò subito dopo la formazione come docente d'arteSubito dopo la laurea, John Baldessari ricevette la sua prima offerta di insegnamento dal San Diego State College, la sua città natale, dove lavorò come docente dal 1959 al 1961.

Successivamente, lo Southwestern College di San Diego lo volle e Baldessari rimase in questo incarico di insegnante per quasi 8 anni, finché non si presentò il passo successivo verso la cattedra: nel 1968 ricevette un'offerta per trasferirsi all'Università della California, nel campus di San Diego, come professore associato.

Baldessari ebbe allora un'idea geniale che diede una spinta decisiva alla sua fulminea ascesa nel mondo accademico dell'arte. Chiaramente non voleva sopportare altri otto anni di lento sviluppo artistico in questo incarico di professore associato; la sua lunga carriera di insegnante gli aveva probabilmente dato tutto il tempo per chiarire il suo stile, e evidentemente abbastanza tempo per rendersi conto che non avrebbe mai più voluto produrre arte noiosa.

Quando Baldessari fu nominato professore al California Institute of the Arts di Los Angeles nel 1970, si sentì decisamente in dovere di trasferirsi con la moglie, il figlio e gli oltre 100 dipinti che aveva creato fino a quel momento, che conservava nel suo spazioso studio, un vecchio cinema.

Baldessari colse l'occasione per dare l'addio alla sua precedente produzione artistica con un progetto di straordinario impatto: nell'estate del 1970, nella sua vecchia residenza di San Diego, ebbe luogo il "Progetto Cremazione" , un rogo di dipinti che gli fruttò tanto spazio nel furgone del trasloco quanto titoli di giornale.

In seguito, sentendosi finalmente libero, si trasferì a Santa Monica, alla periferia di Los Angeles; questa residenza è rimasta la sua casa e il suo centro di lavoro fino ad oggi.

Forse non aveva del tutto calcolato male che un'azione del genere lo avrebbe posto in prima linea tra gli artisti concettuali che aspettavano solo di iniziare.

In ogni caso, dopo questo gesto, nulla ostacolò la sua carriera di artista di fama mondiale: la sua carriera decollò, sia dal punto di vista accademico che artistico, con un continuo interesse del pubblico: Baldessari poté esporre le sue diverse opere in oltre 120 mostre personali e più di 300 mostre collettive in tutto il mondo nel corso della sua carriera.

La storia espositiva documenta l'ascesa di Baldessari nel mondo dell'arte intellettuale, iniziata, per inciso, in Germania con documenta: nel 1972, Baldessari fu esposta per la prima volta a documenta V a Kassel , seguita nello stesso anno da una mostra al Contemporary Arts Museum di Houston .

Il viaggio di Baldessari in giro per il mondo è costellato di numerosi premi

Dal 1973 in poi, i suoi video, installazioni, collage, cut-up e opere concettuali apparvero negli Stati Uniti e in Europa, principalmente in ambienti accademici. All'inizio degli anni Ottanta, le cose decollarono davvero: nel 1980 e nel 1982, le sue opere furono esposte al Contemporary Arts Museum di Houston e, nel 1982, anche a Documenta VII. Seguì una serie di mostre ininterrotte nei centri americani ed europei dell'arte accademica moderna.

Baldessari ha continuato a insegnare fino al 1988 al California Institute of the Arts di Los Angeles. Nel 1996, l'Università della California di Los Angeles gli ha offerto una cattedra e dal 2000 ha conseguito il Dottorato in Belle Arti presso l'Otis Art Institute, originariamente parte della Parsons School of Design di New York, e indipendente dal 1991 come Otis College of Arts and Design.

Ha importanti premi , tra cui in Europa il Premio Oskar Kokoschka (1996), il Premio Internazionale di Fotografia della Fondazione della Bassa Sassonia (1999), il Leone d'Oro alla Biennale di Venezia per la carriera nel 2009 e il Goslar Kaiserring nel 2012.

Quando si ritirò dall'insegnamento nel 2007, alla venerabile età di 76 anni, Baldessari era da tempo diventato uno dei più importanti rappresentanti dell'arte concettuale e mediatica contemporanea, ma è ancora attivo come artista.

John Baldessari vive e lavora ancora a Santa Monica, in California, e la sua opera rimane tanto varia, spiritosa e interessante quanto il seguente articolo sulla sua arte intende trasmettere.

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