L’artiste Isa Genzken : une vie consacrée à l’art, avec peu de compromis

Isa Hanne-Rose Genzken est une artiste allemande de renommée internationale qui vit et travaille à Berlin (et très souvent à New York) depuis des décennies. Née en 1948, elle aura 70 ans en 2018 (le 27 novembre), marquant ainsi près d'un demi-siècle de création artistique.

Artiste allemand de renommée internationale

Pour le monde de l'art allemand, Isa Genzken a été « l'artiste allemande la plus célèbre à l'international » pendant plusieurs années ; cependant, certains de ces experts en art n'ont découvert que quelques décennies plus tard une œuvre qui mérite une attention accrue de la part des connaisseurs d'art contemporain depuis les années 1960/70.

Quiconque rejette cela comme incroyable devrait, par exemple, se rendre compte que le monde de l'information et de la communication totalement nouveau d'Internet existe depuis près de 20 ans, mais que ce fait n'est devenu évident pour nos médias traditionnels que très récemment…

De plus, plusieurs raisons expliquent pourquoi Isa Genzken figure parmi les artistes largement sous-estimés du grand public. Découvrir Isa Genzken et son œuvre est une expérience enrichissante pour tout amateur d'art ; son art recèle de nombreuses surprises.

Le passage d'Isa Genzken au monde de l'art

L’entrée d’Isa Genzken dans le monde de l’art fut déjà décisive et, vers la fin, d’une constance inhabituelle : Isa Genzken est née en 1948, peu après la Seconde Guerre mondiale, dans une famille sensible à l’art et à la culture.

Le père était médecin, la mère travaillait dans l'industrie pharmaceutique mais avait suivi des cours d'art dramatique ; la famille vivait dans le Schleswig-Holstein, dans la paisible ville de Bad Oldesloe, près de Lübeck et de la célèbre plage de Timmendorf sur la mer Baltique.

Cette ancienne ville thermale, idéalement située, où même l'hôtel de ville (avec sa fontaine de la Gardienne d'oies, bit.ly/2BK6af3 ) et le bureau des impôts ( bit.ly/2A0hwv3 ) semblent charmants et accueillants, offrait des conditions idéales pour une enfance merveilleuse. Son milieu familial y a sans doute aussi contribué ; on raconte même qu'elle avait de vrais grands-parents qui s'intéressaient à leurs petits-enfants et avec lesquels elle aurait entretenu une relation étroite.

En 1960, la famille Genzken s'installe à Berlin, plaçant ainsi Isa Genzken, alors âgée de 12 ans, au cœur des événements de l'époque et, dès la construction du mur de Berlin en août 1961, à un emplacement central pour les suivre. Mais Isa Genzken ne se limite jamais à une perspective allemande ; elle se rend à New York pour la première fois au début de son adolescence afin de rendre visite à ses tantes qui vivaient à Midtown Manhattan (de la fin des années 1960 à nos jours, Isa Genzken s'est rendue à New York presque chaque année, y séjournant parfois plusieurs mois).

Genzken a commencé à dessiner en 1966 ; c'est à cette époque qu'elle a également rencontré l'historien d'art, publiciste et commissaire d'exposition Benjamin HD Buchloh, qui était de quelques années son aîné et vivait alors à Berlin, qui enseignera plus tard l'histoire de l'art à l'université Harvard à Cambridge, dans le Massachusetts, et qui a accompagné avec compétence et esprit critique le travail de Genzken tout au long de sa vie.

Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, Genzken a d'abord étudié la peinture à l'Université des Beaux-Arts de Hambourg de 1968 à 1971, puis l'histoire de l'art et la philosophie à l'Université de Cologne à partir de 1972, la photographie et le graphisme à Berlin en 1973, et l'art à l'Académie des Beaux-Arts de Düsseldorf jusqu'en 1977.

Entourée de professeurs et de camarades qui avaient façonné ou allaient façonner le monde de l'art allemand (Marcel Broodthaers, Benjamin Buchloh, Gerhard Richter , Gregor Stemmrich, Joseph Beuys , Katharina Fritsch, Blinky Palermo , Thomas Struth, pour n'en citer que quelques-uns), elle a obtenu un diplôme prestigieux qui lui a permis de participer à une master class ; en l'occurrence, la master class de Gerhard Richter.

Depuis ses débuts dans cette province cosmopolite, l'intérêt d'Isa Genzken pour l'art et sa formation artistique l'ont ainsi continuellement conduite au cœur de la scène artistique allemande.

Ce qui n'était certainement pas visé à l'époque, Berlin (qui, bien qu'ayant déjà un certain sex-appeal en 1973, était également coupée du reste du monde et, du moins en un sens, encore plus éloignée des honneurs liés au statut de capitale), mais plutôt Düsseldorf, résolument en passe de devenir à la mode et d'atteindre une plus grande renommée artistique.

Peut-être parce qu’Isa Genzken souhaitait s’immerger plus profondément au cœur du monde de l’art, elle a sagement épousé l’homme qui, dans un avenir proche, allait presque à lui seul faire battre le cœur de la scène artistique allemande pour la plupart des Allemands : son professeur Gerhard Richter (au moment du mariage en 1982, pas encore tout à fait sur l’Olympe de l’art, mais en bonne voie).

Mariage avec Gerhard Richter et divorce

Cette relation a échoué en 1993, ce qui explique pourquoi le mariage s'est terminé par un divorce en 1994 (une dizaine d'années semble être une bonne période moyenne pour que la «désenchantement» survienne lorsqu'une femme épouse le premier homme qui l'a vraiment impressionnée).

Isa Genzken a connu des difficultés pendant et après son divorce, mais elle est restée active dans le monde de l'art et est rapidement retournée vivre dans sa ville natale, Berlin.

Même à cette époque, les artistes avaient de quoi faire : Berlin s'était un peu bouleversée après la chute du mur, mais dès le début des années 1990, elle s'est progressivement transformée en une ville d'artistes indépendants.

Il n'est donc pas nécessaire d'aborder plus en détail aujourd'hui le divorce et les sujets connexes, non seulement parce qu'il n'y a probablement rien de nouveau à ajouter :

Une recherche avec les mots-clés « Isa Genzken » et « divorce » vous donnera de nombreux articles détaillant la nature, la durée et les conséquences de ce divorce. Nous vous épargnerons donc les « révélations touchantes » sur la vie de « cette artiste d'ordinaire si discrète », et vous n'aurez pas trouvé le bon endroit pour approfondir le sujet de la séparation.

Au lieu de cela, jetez un œil à Isa Genzken peu après son mariage et à son tableau « Maître Gerhard » (vers 1983) sur moma.org et réfléchissez à la gravité avec laquelle l'œuvre et l'image publique de l'artiste (alors âgée de 35 ans) sont censées être prises… et poursuivez avec un cynisme approprié la brève mais fascinante observation sur les univers parallèles des moteurs de recherche et les scandales de divorce alimentés par les médias :

Isa Genzken et les médias en ligne

Une recherche internet avec les mots-clés « Isa Genzken » et « divorce » donne 558 résultats répartis sur 10 pages sur le moteur de recherche le plus populaire. Avec une moyenne de 10 sites web par page, cela correspond à environ 5 600 articles sur l'expérience bouleversante de l'artiste. Cependant, le nombre de résultats affiché est de 558, car il diminue progressivement au fil de la navigation. À la page 7, il n'y a soudainement plus que 557 résultats, à la page 8, 556, et à la page 9, 89. La page 10 disparaît ensuite, car elle est désormais vide.

Cela pourrait s'expliquer, par exemple, par le fait que l'algorithme du moteur de recherche continue de trier les résultats même après leur affichage initial, ce qui est tout à fait logique en termes de rapidité. Cependant, si la première page affiche 5 600 résultats, dont seulement 90 figurent sur la dernière page, alors presque chaque résultat donne une fausse impression de l'intérêt général pour le terme recherché, car quasiment personne ne clique pour accéder à la dernière page.

Sur les 89 résultats de recherche, 24 articles traitent effectivement du divorce d'Isa Genzken ou de ses conséquences malheureuses. Trois articles abordent l'attribution de l'anneau impérial de Goslar à Isa Genzken 23 ans après le divorce ; six proposent des rétrospectives sur Isa Genzken au moins quinze ans après le divorce ; dix sont consacrés à Gerhard Richter (et à lui seul) ; 34 articles traitent d'art sous une forme ou une autre, ou de sujets totalement différents, mais le nom d'Isa Genzken y apparaît ; 13 articles abordent des sujets complètement différents, sans que le nom d'Isa Genzken n'apparaisse : traductions allemand-anglais, Eva Hesse, Martin Drescher, Tina Turner (qui se marie au bord du lac de Zurich), les colis d'hiver de Caritas, des aliments pour bébés empoisonnés, des manuels de langue et de littérature, Veronica Ferres (elle aussi divorcée), le calendrier des événements du Land de Brandebourg, un magazine intitulé « Siegessäule » (Colonne de la Victoire), la division de l'humanité entre croyants et non-croyants, et Camill Leberer.

Quatre jours plus tard, le nombre de résultats grimpe soudainement à 900, avant de retomber à 114 en page 12 ; aucun nouvel article sur le sujet recherché n’apparaît parmi les 25 résultats mystérieusement ajoutés. Pour la requête « Gerhard Richter » + « divorce », le moteur de recherche promet un nombre impressionnant de 74 800 publications sur la première page – de quoi remplir une vie entière ! – mais sur les 178 résultats restants en page 18, aucun article ne traite réellement de « Gerhard Richter » et du « divorce », seulement les articles habituels sur les « souffrances d’Isa G. ».

Si la requête de recherche n'est pas affinée par caractères (qui sont apparemment devenus superflus, bien que selon la FAQ ils soient toujours « valides »), mais par « Paramètres », « Rechercher les pages contenant tous ces mots », la situation ne s'améliore pas : 858 résultats sur la page 1, 856 résultats à partir de la page 5, 119 résultats sur la dernière page 12 ; toujours les mêmes résultats hétéroclites et souvent farfelus.

Dans tous ces résultats de recherche, un article aborde le fait que l'art de Genzken est difficile à comprendre – mais ce qui est manifestement incompréhensible, c'est la manière dont le moteur de recherche le plus connu reflète la réalité (c'est-à-dire les performances réelles de ce moteur de recherche, indépendamment de toute théorie du complot).

Il est d'autant plus surprenant que plus de 90 % des Allemands, dans ce qui fut autrefois le pays des poètes et des penseurs, utilisent systématiquement le même moteur de recherche, qui ne fournit des informations complètes qu'après un investissement considérable de temps et d'efforts. Moins de 10 % d'entre eux utilisent des moteurs de recherche alternatifs comme Startpage, où une recherche avec les mots-clés « Isa Genzken » et « divorce » donne 51 résultats répartis sur 6 pages, tous accessibles anonymement (et donc quasiment sans risque pour l'utilisateur).

Jusqu'à récemment, les articles sur la vie privée d'Isa Genzken dominaient les résultats de recherche, même lorsqu'on cherchait simplement « Isa Genzken » pour en savoir plus sur l'artiste. Mais la couverture médiatique évolue : depuis qu'Isa Genzken a reçu le Goslar Kaiserring en 2017, ou plutôt depuis la publication de l'annonce de cette prestigieuse récompense, il est peu à peu devenu de notoriété publique, même parmi les rédacteurs les plus obscurs et les moins inspirés, que l'artiste Isa Genzken exerce depuis longtemps une influence considérable sur le monde de l'art contemporain.

Peut-être que, face à cet exemple embarrassant, le message se répandra davantage parmi les journalistes qu'il existe des personnes productives que les journalistes doivent s'efforcer de couvrir, car l'attention de ces personnes est concentrée sur leur travail et non sur les publications qui les concernent (et parmi les lecteurs, qu'ils ne reçoivent d'informations que lorsque les journalistes sont rémunérés grâce aux revenus des publications et non seulement par les magnats des médias ou les actionnaires) ?

La Neue Nationalgalerie de Berlin célèbre le 75e anniversaire de l'artiste avec une exposition spéciale

L'artiste Isa Genzken s'est très tôt éloignée des principes orthodoxes du modernisme. Pour célébrer son 75e anniversaire, la Neue Nationalgalerie de Berlin une exposition qui révèle comment elle façonne l'espace social d'une manière différente : ludique, ouverte, hédoniste et queer.

Dans ce cadre festif, la Neue Nationalgalerie présente  75 sculptures de toutes les périodes de la carrière de l'artiste allemand, des années 1970 à nos jours, dans la vitrine de Mies van der Rohe « Hyperbole bleu-gris-jaune 'MBB' » (1981), « Atelier » (1990), « Venise » (1993), « Néfertiti – L'Originale » (2012) et « Acteur » (2013).

Présenter des œuvres d'art dans cet espace est parfois un défi, car la lumière intérieure dépend du ciel de Berlin.

Ce qui pourrait fonctionner dans des espaces d'exposition plus restreints apparaît dans ce vaste hall comme des débris échoués sur les falaises du modernisme d'après-guerre. Pourtant, l' exposition Isa Genzken 75/75 une atmosphère calme et sereine.

Une critique de cette exposition est disponible dans la section culture de Welt.de : ISA GENZKEN Ce que la classe moyenne éduquée n’autorise pas chez elle .

Le prochain article de cette mini-série sur Kunstplaza ( Isa Genzken : une artiste au sommet ) traite également de l'ascension discrète mais irrésistible de cette artiste de renommée mondiale qui, à juste titre, fuit la presse.

Mots-clés : Meilleures œuvres d’art au monde, Artistes allemands de premier plan, Gerhard Richter, Qualité de l’information des moteurs de recherche Internet, Compréhension de l’art

Lina Sahne

Auteure passionnée, fortement intéressée par l'art

www.kunstplaza.de