Vincent van Gogh – Biographie, œuvre et vie du maître néerlandais

Lorsqu'on regarde les nombreux autoportraits de l'artiste néerlandais Vincent van Gogh (1853-1890), on voit un visage marqué par la vie : les yeux sont fatigués, le regard semble errer mélancoliquement au loin et les joues paraissent creuses.

Au vu de tels autoportraits, il est assez étonnant que Van Gogh soit mort à l'âge précoce de 37 ans. Néanmoins, Van Gogh était un homme aux multiples facettes : que ce soit à Paris, à Londres ou à La Haye, sa vie était toujours tumultueuse et il ne semblait jamais trouver la paix.

Avant de devenir artiste à l'âge de 27 ans, il a exercé les métiers de marchand d'art, d'assistant d'enseignement et de prédicateur. Toutes ces étapes de sa vie ont en commun la quête de sens, d'identité et de place dans le monde.

Vincent van Gogh compte sans conteste parmi les artistes les plus renommés de l'histoire moderne, et sa vie est une source d'inspiration inépuisable. Cet esprit excentrique et tourmenté est l'un des peintres les plus célèbres de l'histoire de l'art néerlandais . L'artiste est mondialement connu. Non seulement ses œuvres sont célèbres dans le monde entier, mais sa vie tumultueuse continue également de fasciner.

Cet article offre un aperçu de la vie tumultueuse de Van Gogh, de son œuvre artistique et de sa biographie. Plongeons ensemble dans l'univers de l'un des artistes les plus importants de tous les temps.

Profil et courte biographie

Profil – Informations clés

Les faits les plus importants concernant l'artiste aujourd'hui célèbre dans le monde entier :

Brève biographie

Vincent Willem van Gogh est né le 30 mars 1853 à Groot-Zundert, aux Pays-Bas.

Il a grandi dans sa ville natale près de la frontière belge et y a fréquenté l'école jusqu'en 1869. Grâce à son oncle, un marchand d'art renommé de La Haye, Vincent van Gogh a acquis ses premières connaissances sur la peinture des artistes contemporains et a commencé sa carrière professionnelle.

Cependant, sa carrière de marchand d'art prit fin brutalement lorsque son successeur le congédia sans prévenir avant même qu'il ne puisse rentrer chez lui. Malgré cela, Van Gogh resta à Londres et travailla comme assistant d'enseignement, vivant dans un quartier pauvre et subissant les dures conditions de la vie dans la rue. Cette situation faillit le mener au bord du gouffre.

Finalement, en décembre 1876, il retourna chez ses parents et décida d' entreprendre des études de théologie . Cependant, au bout d'un an, il réalisa l'incompatibilité entre ses convictions religieuses et sa conception de Dieu et abandonna ses études. Il partit alors pour le Borinage, en Belgique, afin d'exercer le ministère de prédication itinérant . Mais son zèle excessif et son désir ardent d'aider autrui le conduisirent à sa perte.

Son dévouement envers ses semblables le poussa à donner non seulement ses vêtements, mais aussi sa nourriture aux nécessiteux. En 1878, il retourna chez ses parents pour se consacrer entièrement à la peinture. C'est à cette époque que Van Gogh réalisa ses premières œuvres importantes. Après une dispute avec ses parents, il quitta le domicile familial sans le sou en 1881 et fut pris en charge par son frère Théo à La Haye.

Après s'être réconcilié avec sa famille, il commença à connaître un succès modeste avec des portraits de paysans Cependant, son père mourut subitement en 1885, et Vincent van Gogh, inspiré par la scène artistique française, décida de s'installer à Paris et d'y travailler.

Au cours de ses études, il rencontra des personnalités importantes du monde de l'art, comme Paul Gauguin . Malgré la qualité exceptionnelle de ses œuvres, il eut des difficultés à les vendre. Vincent van Gogh, exaspéré, se réfugia dans l'alcool. En 1888, il quitta Paris pour s'installer dans le sud de la France, à Arles .

Son objectif déclaré était de créer colonie d'artistes

Peu de temps après, les deux hommes eurent une violente dispute ; Van Gogh, armé d’un couteau, agressa son ami. Il se coupa ensuite l’oreille droite et rompit tout contact avec lui. Craignant de perdre la raison, il se fit interner volontairement dans un asile psychiatrique à Saint-Rémy , où il souffrit d’hallucinations.

Durant son séjour d'un an, le peintre néerlandais réalisa environ 160 peintures à l'huile et dessins. En 1890, Van Gogh accepta l'invitation de son ami Camille Pissarro à venir à Auvers-sur-Oise, au nord-ouest de Paris. Bien qu'il y ait également entrepris un traitement, son état mental ne s'améliora guère.

Lors d'une longue promenade près d'Auvers, Van Gogh se blessa grièvement avec un pistolet. Bien qu'il ait réussi à rentrer chez lui par ses propres moyens, il mourut deux jours plus tard, le 29 juillet 1890, d'une septicémie . Malgré cela, son court séjour à Auvers est considéré comme l'une de ses périodes les plus créatives.

moteurs du modernisme de son vivant , pourtant il ne reçut que peu de reconnaissance en tant que peintre. Fidèle à ses convictions artistiques, il préféra une vie de pauvreté et d'isolement. À partir de 1880, alors qu'il sombrait peu à peu dans la folie, il créa ses œuvres les plus importantes.

D'abord contemporain dans son style, sa prise de conscience soudaine a jeté les bases de l'expressionnisme . Sa riche correspondance éclaire non seulement sa peinture, mais présente également un intérêt littéraire.

Vincent Willem van Gogh est mort à l'âge de seulement 37 ans, après avoir créé plus de 750 peintures et 1600 dessins .

Vincent van Gogh – Vie et œuvre en détail

1853-1863 : Enfance

Vincent van Gogh naquit le 30 mars 1853 à Groot-Zundert, dans le Brabant. Il était le fils de Théodore van Gogh et de son épouse Anna Cornelia Carbentus. Son père était pasteur de l'église réformée du village. Les enfants Van Gogh grandirent dans un environnement protégé, à proximité de l'église.

Théodore, père de famille, n'était pas un chrétien rigoriste ; il adhérait à l'école de Groningue, un mouvement assez modéré au sein de l'Église réformée.

Bien que Vincent ait passé toute sa vie comme l'aîné, un enfant était né avant lui. Exactement un an avant sa naissance, sa mère Anna avait donné naissance à son premier enfant. Le bébé, un garçon, était mort-né. Le nom de Vincent van Gogh est inscrit sur sa pierre tombale dans le petit cimetière de Zundert. Certains psychologues pensent que le fait que Vincent soit né le jour du décès de son frère aîné a été un facteur déterminant dans son développement.

Il est impossible de déterminer dans quelle mesure cet événement a pesé sur la vie familiale. On ignore également si Vincent l'a perçu comme un fardeau. Lorsque son frère Théo devint père et prénomma lui aussi son enfant Vincent, il écrivit à sa mère :

…le plaisir de revoir Théo et de rencontrer Jo […] et mon nouveau homonyme. » (Lettre 639)

Il faisait peut-être référence à son frère aîné, décédé, mais cela n'a pas été prouvé.

Vincent van Gogh avait trois sœurs (Anna, Willemien et Elisabeth) et deux frères (Theo et Cor).

1864-1869 : École et premiers dons pour le dessin

Vincent van Gogh fut envoyé en pension à Zevenbergen en octobre 1864, où il resta jusqu'en 1866. Il fréquenta ensuite l'École civique supérieure de Tilburg jusqu'en mars 1868, et rentra chez lui avec un bulletin scolaire élogieux après sa première année. Cependant, les raisons de son départ en milieu de deuxième année demeurent inconnues. Vincent van Gogh retourna alors vivre chez ses parents jusqu'en juillet 1869.

Dans sa jeunesse, il ne s'intéressait guère à l'art , bien qu'il ait découvert sa passion pour le dessin . Son père, cependant, n'était pas de cet avis et lui conseillait de se concentrer sur ses études, car il considérait le talent de son fils comme une perte de temps.

Des années plus tard, cependant, sa ville natale, Groot-Zundert, trouva une place dans son œuvre. Vincent van Gogh fréquenta d'abord un internat où il apprit non seulement des langues comme le français, l'anglais et l'allemand, mais perfectionna également ses talents de dessinateur.

1869-1876 Formation de marchand d'art

À l'âge de 16 ans, Van Gogh partit pour La Haye afin de travailler Goupil & Cie, marchand d'art et d'estampes français.

Bien que Van Gogh ait quitté l'école, il fut engagé comme apprenti par son oncle. Durant ses six années de travail à La Haye (1869-1873) et à Londres (1873-1875), le jeune Van Gogh se montra réservé dans ses relations avec ses clients, mais révéla une profonde passion et une grande expertise pour l'art.

En 1872, le frère cadet de Vincent, Théo van Gogh, entra lui aussi chez Goupil & Cie à Bruxelles. À cette époque, Vincent commença à correspondre avec son frère Théo, une habitude qu'il poursuivit jusqu'à la fin de sa vie. Les deux frères jurèrent de ne jamais se séparer. La plus ancienne lettre conservée de Vincent à Théo est datée du 29 septembre 1872. Au total, 820 lettres ont été conservées, dont 658 adressées à Théo par van Gogh.

Vincent travailla également quelque temps dans les succursales parisiennes et londoniennes de la galerie d'art. À Londres, il fut embauché au rayon estampes, un poste qui, toutefois, ne comportait aucun contactez-nous avec la clientèle. Il s'y sentait seul et malheureux. On suppose que, durant son séjour, il tomba amoureux de la fille de sa logeuse, bien qu'elle fût déjà fiancée.

Durant son séjour estival chez ses parents en 1874, on remarqua qu'il avait considérablement maigri et qu'il semblait déprimé. Son mal-être à cette époque transparaît dans nombre de dessins qu'il réalisa en Angleterre. C'est là qu'il tomba amoureux de la fille de sa logeuse, un amour non partagé qui le plongea dans une période de dépression.

Grâce à son travail dans le commerce de l'art, Van Gogh acquit une connaissance approfondie des arts visuels, qui lui serait fort utile par la suite. Durant son séjour à Paris, Vincent découvrit les scènes paysannes de Jean-François Millet et les paysages réalistes de Jules Breton . Ces œuvres marquèrent profondément Van Gogh, qui, plus tard, dessina et peignit lui-même de nombreuses scènes paysannes.

Son œuvre Les Mangeurs de pommes de terre en est l'exemple le plus connu.

1876-1879 : Activités en tant qu'assistant d'enseignement et prédicateur

Au cours du second semestre 1875, il se tourna finalement vers la religion , ne lisant plus que la Bible et des ouvrages de dévotion, et perdit tout intérêt pour son travail. Après être rentré chez lui sans autorisation pour Noël 1875, on lui conseilla de démissionner, sa démission prenant effet en avril suivant.

assistant instituteur non rémunéré à Ramsgate (Kent) et à Iselworth grâce à une annonce parue dans un journal

Peu après, Vincent van Gogh retourna dans le Brabant et nourrissait le désir de devenir prêtre. Cependant, sa famille s'y opposait, et son père parvint à le convaincre de travailler plutôt dans une librairie à Dordrecht (janvier-mai 1877).

Il suivit ensuite des cours préparatoires aux études théologiques à Amsterdam (mai 1877-1878) et profita de son temps libre pour visiter musées de la ville Cependant, il éprouvait des difficultés avec le latin et le grec ancien. En août 1878, il participa à un séminaire pour prédicateurs laïcs à Bruxelles. Au bout de trois mois, il fut toutefois jugé inapte, sans doute en raison d'un manque de discipline en classe.

Entre février et juillet 1879, Vincent van Gogh travailla six mois comme prédicateur dans le Borinage. Il lisait la Bible, donnait des leçons de religion, vivait dans une simple cabane, troquait ses vêtements contre d'autres moins chers et soignait les malades et les blessés dans les mines de charbon. Cependant, il avait des difficultés à communiquer avec les habitants, car il comprenait à peine leur dialecte et ils ne pouvaient pas suivre ses prières en français.

En juillet 1879, le conseil d'administration de l'École flamande des prédicateurs décida de mettre fin à sa période probatoire et de ne pas engager Van Gogh. Sa famille fut très déçue par ce nouveau revers.

1880-1881 : Se tourner vers l'art – Premiers essais comme dessinateur

À l'automne 1880, Vincent van Gogh décida de devenir artiste. Il avait alors 27 ans. Pour surmonter ses difficultés initiales, il utilisa des ouvrages tels que le « Guide de l'alphabet du dessin » les « Exercices au fusain » de Charles Bargue ainsi que des dessins de Millet, qu'il décalquait ou copiait.

Malheureusement, seuls quelques-uns de ses premiers dessins ont survécu, car Van Gogh lui-même les a détruits. Cependant, les œuvres restantes témoignent de ses efforts minutieux pour saisir les objets et les personnes par le biais de contours.

En octobre 1880, Vincent van Gogh s'installe à Bruxelles, où il réside jusqu'en avril 1881. Entre 1881 et 1885, il réalise ses premières œuvres aux Pays-Bas, caractérisées par son admiration pour la vie simple des paysans et des ouvriers. Bien qu'inscrit à l'Académie, il y est rarement présent. Anthon van Rappard (1858-1892) devient son principal mentor artistique.

En avril 1881, Van Gogh retourna chez ses parents à Etten (Brabant-Septentrional) et y resta jusqu'en décembre de la même année. Il y suivit les traces de Millet, croquant des scènes de la vie paysanne. Durant l'été, il tomba amoureux de sa cousine Kee Vos, veuve et de sept ans son aînée, qui était de passage. Malgré son refus, Van Gogh persista, ce qui provoqua des conflits avec ses parents et sa famille.

Les relations entre Vincent et sa famille étant déjà tendues, la dispute prit fin peu après Noël 1881 avec son départ. Vincent van Gogh avait refusé d'assister à la messe de Noël, officialisant ainsi sa rupture avec la foi.

1881-1883 : La Haye : Anton Mauve et Sien

Avant son départ, Vincent van Gogh avait déjà passé quatre semaines chez son beau-frère, le peintre de l'École de La Haye Anton Mauve (1838-1888), à La Haye (novembre/décembre 1881). Il s'y est initié à l'aquarelle et à la peinture à l'huile et a commencé à dessiner des mineurs et des scènes urbaines.

Il collectionnait des coupures de presse représentant des mineurs de charbon et découvrit dans les environs des cabanes qui lui rappelaient les tableaux de Jules Dupré (1811-1889) et des peintres de Barbizon. C'est également là qu'il réalisa ses premiers paysages à l'huile.

Malheureusement, sa relation atypique avec Clasina Hoornik, dite Sien (1850-1904), une prostituée à temps partiel et mère célibataire qui travaillait comme modèle, entraîna sa rupture avec Anton Mauve. Sien posa pour l'œuvre de Mauve intitulée « Le Chagrin » (vers le 10 avril 1882). Vincent van Gogh se sépara de Sien à l'automne 1883.

1883-1884 : Vincent van Gogh à Drenthe et Nuenen

En septembre 1883, il s'installa dans la province de Drenthe, au nord des Pays-Bas, où les paysages pittoresques de landes et de tourbières lui inspirèrent de nombreux sujets d'inspiration . Il espérait alors que Théo se détournerait du marché de l'art et le rejoindrait. Déçu par cette déception, il retourna chez ses parents à Nuenen en décembre 1883, où il ne reçut qu'un accueil tiède.

À Nuenen, il réalisa plus de 180 tableaux, dont « Les Mangeurs de pommes de terre » (voir ci-dessus). Cependant, il fut rapidement fasciné par les tisserands et leurs métiers à tisser « monstrueux ».

« Métier à tisser avec tisserand » (1884, huile sur toile, 68,3 x 84,2 cm, musée Kröller-Müller, Otterlo) est une œuvre typique de cette période. Elle représente l’intérieur exigu et l’énorme machine, qui semble presque engloutir le tisserand.

1885 : Anvers

En novembre 1885, Vincent van Gogh décida de séjourner trois mois à Anvers. La raison était simple : à l’ Académie d’Anvers, il trouvait des modèles gratuits et des chambres chauffées. Cependant, il était constamment confronté à des difficultés financières, ce qui l’amena à réduire son alimentation au minimum et lui causa des problèmes de santé.

Néanmoins, Van Gogh découvrit à Anvers une nouvelle passion : les estampes japonaises en couleurs . Celles-ci eurent une influence significative sur son œuvre ultérieure.

1886-1887 : Retour en France, Paris

En mars 1886, Vincent van Gogh s'installe à Paris , où il vit avec son frère Théo. Durant cette période, il s'imprègne d'abord de l'impressionnisme français , puis se tourne vers le pointillisme . Pendant deux ans, jusqu'en février 1888, les modestes fermes et chaumières disparaissent de ses toiles, et il commence à se concentrer sur la métropole moderne, ses habitants et les natures mortes.

Durant son séjour à Paris, Vincent van Gogh suivit pendant plusieurs mois des cours dans l'atelier de Fernand Cormon (1845-1926), où il Henri de Toulouse-Lautrec , Paul Signac , Louis Anquetin , Paul Gauguin et Émile Bernard Père Tanguy , marchand de peinture et amateur d'art .

Il consacra une autre exposition à l'ukiyo-e , les estampes japonaises en couleurs, au Café Le Tambourin. Vincent van Gogh eut une brève liaison avec la propriétaire, Agostina Segatori.

En novembre 1887, il rencontra Paul Gauguin, de retour de Martinique. Vincent van Gogh appréciait l'art de Gauguin et admirait sa vie aventureuse. Grâce au soutien de son frère Théo, qui organisa d'importantes ventes pour Gauguin, Vincent van Gogh parvint également à attirer l'attention de ce dernier.

1888-1889 : Sud de la France, Arles

Le 20 février 1888, Vincent van Gogh entreprit un voyage à Arles, au cœur des paysages radieux du sud de la France. Il y fut profondément touché par les nouvelles couleurs et la lumière qu'il découvrit dans la nature. Dans cette ville , Van Gogh réalisa non seulement de nombreuses toiles, mais écrivit également de nombreuses lettres empreintes d'émotion, notamment à son frère Théo, qui joua un rôle important dans sa vie.

Théo croyait en son frère et lui envoyait souvent de l'argent. C'est également lui qui finança le voyage à Arles. Les lettres de Vincent van Gogh forment une sorte de journal intime et nous offrent un aperçu des pensées de l'artiste et de sa conception de l'art.

Durant son séjour de 16 mois, il réalisa 187 tableaux. En mai 1888, il loua quatre pièces dans une maison de la place Lamartine, qu’il comptait aménager en son « atelier du Sud ».

Il invita à plusieurs reprises ses amis Paul Gauguin et Emil Bernard à collaborer avec lui. Du 23 octobre au 23 décembre 1888, l’« Atelier du Sud » vit le jour. Cependant, Vincent van Gogh ne comprenait pas que Gauguin poursuivait une philosophie artistique radicalement différente de la sienne.

Puisqu’il considérait Gauguin comme son maître et qu’il n’était pourtant pas prêt à abandonner sa pratique de la peinture en plein air , « l’Atelier du Sud » se termina par la dépression nerveuse de Vincent et le départ silencieux de Paul Gauguin.

Le 23 décembre 1888, une violente dispute éclata entre Vincent van Gogh et Paul Gauguin, à la suite de laquelle Vincent se coupa presque entièrement l'oreille gauche. Il se rendit ensuite dans un bordel et la donna à une jeune fille nommée Rachel, en disant : « Tu te souviendras de moi, je te le dis .

Le lendemain matin, la police trouva Vincent inconscient et affaibli par une importante perte de sang. Il fut alors transporté à l'hôpital local.
Paul Gauguin quitta discrètement les lieux le 25 décembre 1888, informant Théo, le frère de Vincent, par télégramme.

Lorsque Théo arriva à Arles le matin de Noël, il apprit que Vincent présentait des signes de confusion mentale depuis plusieurs jours. Deux semaines plus tard, Vincent sortit de l'hôpital, la tête bandée. En février 1889, il fut victime d'une nouvelle crise et dut être hospitalisé plusieurs jours.

En conséquence, le peintre fut interné de force jusqu'en avril 1889 suite à une pétition des citoyens d'Arles.

1889-1890 : Sanatorium de Saint-Rémy-de-Provence et première vente d'une œuvre

En 1889, Vincent van Gogh décida volontairement d'être interné à l'asile Saint-Paul-de-Mausole à Saint-Rémy, où les médecins diagnostiquèrent une épilepsie. Durant les mois suivants, et plus précisément en mai et juin, il réalisa certaines de ses toiles de paysage les plus impressionnantes, notamment « Les Iris » (10-15 mai 1889), « La Nuit étoilée » (17-18 juin 1889) et « Les Cyprès » (25 juin 1889).

Durant l'été de cette même année, Van Gogh fut victime d'une grave crise d'épilepsie au cours de laquelle il avala des peintures toxiques, ce qui peut être interprété comme une possible tentative de suicide.

De septembre 1889 à avril 1890, il séjourna à Saint-Rémy-de-Provence et bénéficia du soutien de Théo van Gogh, qui présenta trois de ses œuvres lors d'expositions d'art d'avant-garde , permettant ainsi à Vincent de faire sa première apparition publique en tant que peintre. Le tableau « Les Vignes rouges d'Arles » fut vendu et constitue la seule vente documentée du vivant de l'artiste.

1890 : les derniers jours de van Gogh à Auvers-sur-Oise

Le 17 mai 1890, Vincent van Gogh se rendit à Paris, où il séjourna trois jours chez son frère et sa famille. La situation familiale était tendue : Théo était affaibli par la maladie et son travail engendrait des conflits avec son employeur.

Le 20 mai, Van Gogh s'installa à Auvers-sur-Oise , à une trentaine de kilomètres de Paris. Il y fut soigné par le médecin et homéopathe Paul Gachet, amateur d'art, qui défendit son état mental.

Durant les dix dernières semaines de sa vie, Van Gogh se consacra à la peinture de « jolies maisons de campagne bourgeoises », qu'il appréciait presque autant que les vieux cottages du Borinage qu'il idéalisait. Van Gogh se sentait généralement bien dans ce cadre champêtre, et son médecin, le docteur Gachet, lui conseilla de se concentrer sur la peinture plutôt que sur sa maladie pendant cette période.

En 70 jours, il réalisa à Auvers-sur-Oise 75 peintures et 60 dessins, dont certains figurent parmi les œuvres les plus importantes de son répertoire. L'artiste lui-même écrivit à propos de ces œuvres :

Je suis presque certain que dans ces toiles, j'ai exprimé ce que je ne peux exprimer avec des mots, à savoir combien je trouve ce pays sain et réconfortant

Le 27 juillet 1890, Van Gogh se tira une balle dans un champ, probablement dans la poitrine ou l'abdomen, et regagna l'auberge, toujours grièvement blessé. Les médecins appelés sur place décidèrent de ne pas extraire la balle. Vincent van Gogh succomba à ses blessures le 29 juillet 1890.

Ses dernières paroles auraient été :

La tristesse durera éternellement

Deux jours plus tard, Van Gogh succomba à une septicémie. Son frère Théo mourut de la syphilis plus tard dans l'année. Les deux frères furent enterrés côte à côte au cimetière d'Auvers.

Au total, l'artiste a laissé environ 900 peintures et 900 dessins.

Maladie et esprit tourmenté

Van Gogh connut une période artistique très fructueuse en France, mais sa vie personnelle fut loin d'être rose. Il souffrit de dépression et dut être hospitalisé pendant un an en psychiatrie. L'artiste écrivit lui-même à propos de son état :

Je ne saurais décrire précisément ce que je ressens ; parfois, ce sont des peurs terribles sans cause apparente, ou bien une sensation de vide et de lassitude dans ma tête. […] Chaque jour, je prends le remède que l’inoubliable Dickens prescrit contre le suicide. Il consiste en un verre de vin, un morceau de pain et de fromage, et une pipe de tabac. [Lettre 764 dans l’édition scientifique]

Au cours des 120 dernières années, de nombreux psychiatres ont examiné l'état mental du peintre à titre posthume. Cependant, la question de savoir s'il existe un lien entre l'art de Van Gogh et la folie demeure difficile à trancher. Dans une lettre adressée à sa sœur Willemien, son frère Théo écrivait :

« C’est comme s’il y avait deux personnes en lui, l’une merveilleusement douée, subtile et douce ; l’autre égocentrique et dure. »

Le style pictural unique de Vincent van Gogh

Van Gogh était un maître de la couleur et du coup de pinceau , dont l'œuvre était souvent influencée par ses émotions et ses pensées intérieures. Il a également expérimenté diverses techniques telles que le pointillisme et l'utilisation de couleurs inhabituelles.

Mais Van Gogh n'était pas seulement peintre ; il a également réalisé des dessins et des croquis qui témoignent de son évolution artistique et de son monde intérieur. Son œuvre constitue une contribution majeure à l'histoire de l'art et a exercé une influence durable sur le monde artistique.

Alors que Vincent était atteint de troubles mentaux, il se mit à peindre de plus en plus vite. Selon ses propres termes, pour « la rapidité avec laquelle les choses évoluent dans la vie moderne ». Le célèbre historien d'art Ernst H. Gombrich a écrit un jour à propos du style pictural de Van Gogh :

Il expérimenta avec des couleurs vives et pures, qu'il ne mélangeait pas sur sa palette, mais appliquait directement sur la toile par petites touches ou points, comptant sur le regard du spectateur pour les percevoir comme un tout. […] Van Gogh défendit la technique du pointillisme, qui, cependant, se révéla bien différente entre ses mains de celle envisagée par les impressionnistes. Car Van Gogh utilisait chaque coup de pinceau non seulement pour nuancer la couleur, mais aussi pour exprimer ses propres sentiments intenses. Dans une de ses lettres d'Arles, il décrit ses états d'extase, lorsque « les émotions sont souvent si fortes que je travaille sans m'en rendre compte… et les coups de pinceau s'enchaînent alors avec une cohérence semblable à celle des mots d'un discours ou d'une lettre. »

L'artiste ne cherchait pas à représenter les choses exactement telles qu'il les voyait. Van Gogh agrandissait ses images et choisissait ses propres couleurs.

Gombrich a ajouté :

Il utilisait les couleurs et les formes pour exprimer ses sentiments face aux sujets qu'il peignait et le message qu'il souhaitait transmettre. Il se souciait peu de ce qu'il appelait la « réalité stéréoscopique », c'est-à-dire le « portrait » photographiquement exact de la nature. Il exagérait l'apparence des choses lorsque cela servait son propos, allant même jusqu'à les modifier

Un aperçu des œuvres les plus importantes de Vincent van Gogh

L'artiste et dessinateur néerlandais a créé près de 900 œuvres et plus de 1 000 dessins , jetant ainsi les bases de la peinture moderne. Cependant, Vincent van Gogh n'a connu qu'un faible succès financier de son vivant. Il n'a pu vendre que quelques œuvres, dont le tableau « La Vigne rouge » .

Ce n'est qu'après sa mort que les chefs-d'œuvre de Vincent van Gogh ont atteint des prix records aux enchères, et ils demeurent encore aujourd'hui des objets de collection très recherchés. Son dernier autoportrait, achevé en 1889, a par exemple été vendu aux enchères pour la somme impressionnante de 71 millions de dollars.

Les 10 tableaux suivants figurent parmi les œuvres les plus célèbres et les plus recherchées de Vincent van Gogh :

« La Nuit étoilée » (1889)

La Nuit étoilée de Vincent Van Gogh est considérée comme l'une des peintures les plus célèbres de l'art occidental et constitue une œuvre éblouissante à l'huile sur toile, actuellement exposée au MoMA.

Peinte en 1889, cette toile représente la vue que le peintre post-impressionniste avait depuis sa chambre de sanatorium (avec un village imaginaire en contrebas) à Saint-Rémy-de-Provence, en France. Bien que Van Gogh ait réalisé plusieurs tableaux de ce paysage, La Nuit étoilée est le seul à le représenter de nuit. Elle est considérée comme son chef-d'œuvre.

« Tournesols » (1888)

« Douze tournesols dans un vase » est sans conteste l’une des œuvres les plus emblématiques de Vincent van Gogh et illustre avec brio les différentes phases de son évolution artistique. Van Gogh a réalisé ce tableau remarquable en parallèle de plusieurs autres représentations de tournesols, qu’il considérait comme faisant partie de son projet de fonder une colonie de peintres – une communauté d’artistes qui s’installeraient dans la pittoresque Provence.

Il avait précisément cette idée en tête pour inspirer ses confrères peintres Émile Bernard et Paul Gauguin et les rallier à ses ambitions artistiques immédiatement après avoir achevé son chef-d'œuvre.

Dans une lettre émouvante adressée à son frère Théo, qui a toujours joué un rôle central dans la vie de Van Gogh, l'artiste a exprimé ses projets ambitieux :

« Espérant vivre un jour avec Gauguin dans notre propre atelier, je veux y réaliser une série de tableaux. Rien de plus que de nombreux grands tournesols. »

Ces mots témoignent non seulement de son dévouement inlassable à l'art, mais révèlent aussi son profond désir de communauté et d'expression créative. Il était prêt à travailler du lever au coucher du soleil sans interruption notable, toujours animé d'un seul but : saisir la fugacité des fleurs. Parce qu'elles se fanent rapidement et exigent une attention immédiate, son éthique de travail reflète l'urgence avec laquelle il cherchait à immortaliser cet instant éphémère.

Le choix par Van Gogh d'un fond bleu clair est particulièrement remarquable ; il sert en quelque sorte de scène aux tournesols d'un jaune éclatant. Ce fond accentue encore la vivacité des couleurs et confère à l'œuvre une dimension émotionnelle supplémentaire. Parallèlement, la transformation progressive des fleurs, jadis d'un jaune éclatant, en une teinte brunâtre souligne la fugacité et l'inéluctabilité de la nature – un thème central dans l'œuvre de Van Gogh.

« La terrasse du café place du Forum, Arles » (1888)

La Terrasse du café est une peinture à l'huile de 1888 du célèbre artiste néerlandais Vincent van Gogh . Elle est souvent appelée La Terrasse du café de la place du Forum.

Lors de sa première exposition en 1891, elle s'intitulait « Coffeehouse at Night ».

« Le Café de nuit de la place Lamartine à Arles » (1888)

Vincent van Gogh a peint son chef-d'œuvre « Le Café de nuit » à Arles en septembre 1888. Cette œuvre majeure représente l'intérieur d'un café, caractérisé par des couleurs vives et contrastées : le plafond est vert, les murs rouges et le sol d'un jaune éclatant. Cinq clients sont attablés, tandis qu'un serveur en habit clair fait face au spectateur.

Dans une lettre humoristique à son frère Théo, Van Gogh mentionne qu'il se venge de Madame Ginoux pour ses exigences financières en peignant son café. L'œuvre est réalisée sur une toile apprêtée et, grâce à sa perspective, offre un point de vue légèrement surélevé sur la scène.

« Iris » (1889)

Une autre célèbre peinture à l'huile du peintre néerlandais Vincent van Gogh , réalisée en mai 1889. Il s'agit de l'une des nombreuses œuvres d'une série qui ont également été créées à l'institution Saint-Paul-de-Mausole à Saint-Rémy-de-Provence.

Cette magnifique œuvre a été créée un an seulement avant la mort de Van Gogh en 1890. Les iris qu'il a peints se trouvaient dans le jardin de l'hôpital, et il a été suggéré que le style de cette série était influencé par les estampes japonaises Ukiyo-e, comme on peut le constater dans beaucoup d'œuvres de Van Gogh.

Ce tableau est apprécié pour sa douceur et sa légèreté ; il est « plein d’air et de vie », comme l’a décrit Théo, le frère de Van Gogh.

L'œuvre est aujourd'hui visible au J. Paul Getty Museum de Los Angeles, en Californie.

« La Nuit étoilée sur le Rhône » (1888)

La Nuit étoilée sur le Rhône (septembre 1888) est l'une des trois toiles réalisées le même mois où le ciel nocturne et les étoiles sont mis en avant comme éléments symboliques fondamentaux. Il a également peint La Terrasse de café le soir et un portrait de son ami Eugène Boch, peut-être le plus symbolique des trois.

La Nuit étoilée sur le Rhône a été peinte à un endroit précis des berges du fleuve, à une ou deux minutes à pied de la Maison Jaune, place Lamartine, que Van Gogh louait à l'époque. Le ciel nocturne et ses jeux de lumière ont inspiré certaines de ses toiles les plus célèbres, dont La Nuit étoilée, sa plus célèbre représentation du ciel nocturne.

Le défi de peindre la nuit fascinait Van Gogh. Le point de vue qu'il choisit pour « La Nuit étoilée sur le Rhône » lui permit de saisir les reflets des réverbères d'Arles sur les eaux bleues scintillantes du fleuve. Au premier plan, deux amoureux flânent sur les berges.

Ici, les étoiles brillent d'un éclat qui émane du ciel nocturne, sombre, bleu et velouté. Éparpillées le long des rives du Rhône, les maisons émettent elles aussi une lumière qui se reflète dans l'eau, contribuant à l'atmosphère mystérieuse du tableau.

« Champ de blé avec cyprès » (1889)

Ah, les nuages ​​! Ces impressionnantes accumulations d'innombrables gouttelettes d'eau, magistralement saisies par le peintre néerlandais. Quiconque a admiré ces formations ou contemplé le spectacle des mammatus lors des orages reconnaîtra en Van Gogh un artiste doté d'un sens aigu des interactions atmosphériques.

Contrastant avec les nuages ​​d'orage menaçants, ses représentations dégagent une fraîcheur estivale. Le vent, soufflant avec dynamisme à travers le paysage et les arbres, confère à l'image grâce et profondeur, tandis que le regard se promène sur les rochers ondulants et les fleurs délicates.

Le souci du détail de Van Gogh invite le spectateur à s'imaginer dans un décor ensoleillé du Sud. Dans une lettre à son frère Théo, il décrit le tableau comme « des cyprès avec des épis de blé et un ciel bleu ». La composition le captive tellement qu'il en crée trois versions. Cette aspiration à la nature et l'exploration de ses secrets rendent son œuvre inoubliable et offrent l'occasion de réfléchir à la vie mouvementée de l'artiste.

« Amandiers en fleurs » (1890)

Ce célèbre tableau de style japonais a été créé dans le cadre d'une série de peintures réalisées durant une phase créative de la carrière de Van Gogh où l'artiste recherchait de plus en plus de sens ( 1888 à 1890 à Arles et Saint-Rémy).

Durant cette période, Van Gogh écrivit de nombreuses lettres à sa sœur, lui faisant part de sa fascination pour les arbres en fleurs. Il exprima cette fascination dans plusieurs de ses tableaux. Un style commença à se dessiner, qui influença profondément Van Gogh. Son œuvre de cette période eut un impact considérable sur le reste de sa vie.

"Bateaux de pêche sur la plage des Saintes-Maries-de-la-Mer" (1888)

Cette œuvre maritime de Vincent van Gogh dépeint une scène sereine où des barques de pêche reposent paisiblement sur le rivage du pittoresque village de Saintes-Maries-de-la-Mer, en Camargue. Les couleurs vibrantes qui caractérisent le style si particulier et expressif de van Gogh sont particulièrement saisissantes dans cette composition harmonieuse.

Le bleu éclatant du ciel et de la mer se marie avec élégance aux tons chauds de la terre, évoquant le sable et les bateaux, créant une atmosphère accueillante.

Ce chef-d'œuvre post-impressionniste incarne la simplicité et la grâce du quotidien des pêcheurs. « Bateaux de pêche sur la plage des Saintes-Maries » témoigne avec force du talent artistique exceptionnel de Van Gogh et de son lien profond avec la nature et les paysages méditerranéens pittoresques qui l'ont jadis inspiré.

« L'Église d'Auvers-sur-Oise » (1890)

Le séjour de Vincent van Gogh à l'Auberge Ravoux, à Auvers-sur-Oise, fut une période d'une productivité exceptionnelle. En seulement soixante-dix jours, il créa environ quatre-vingts œuvres, dont certaines de ses toiles les plus célèbres représentant d'imposants cyprès. Ce lieu, à seulement trente kilomètres de Paris, revêtait une importance particulière pour Van Gogh, car il y rendait visite Paul-Ferdinand Gachet

Gachet entretenait des liens étroits avec les artistes parisiens contemporains et était considéré comme un confident idéal pour son frère Théo, capable d'aborder les tourments psychologiques de Van Gogh. Tragiquement, même lui ne put empêcher ce dernier, âgé de 37 ans, de se suicider d'une balle le 29 juillet 1890. Les dernières œuvres de Van Gogh se caractérisent par des couleurs intenses et une profonde expressivité émotionnelle, ouvrant la voie à des mouvements tels que le fauvisme et l'expressionnisme .

Cette église gothique primitive, avec ses chapelles romanes, compte parmi les derniers sujets peints par Vincent van Gogh. Elle se dresse majestueusement sur le ciel d'un bleu profond et vide, non pas représentée en perspective, mais comme une œuvre d'art à part entière. Stratégiquement située à un carrefour, l'église incarne le trouble intérieur de l'artiste et invite le spectateur à s'interroger sur son histoire.

La vie de Van Gogh : un voyage à travers son quotidien et son univers de pensées

Van Gogh était un homme en quête constante de lui-même et de sa raison d'être. Son parcours de vie fut marqué par des hauts et des bas, des succès et des échecs.

C'était un artiste qui exprimait ses émotions et ses pensées dans ses œuvres, créant ainsi un art nouveau. Sa vie fut un défi constant, mais il ne se laissa jamais abattre et crut en son art jusqu'à la fin. Aujourd'hui, il est

Vincent van Gogh est l'un des artistes les plus célèbres au monde, et ses œuvres sont inoubliables.

L'oreille de Van Gogh

Une étude menée par TNS NIPO en 2010 a révélé que, de nos jours, le public néerlandais connaît surtout Vincent van Gogh pour son oreille coupée. À la question : « À quoi pensez-vous lorsque vous pensez au peintre Vincent van Gogh ? » Les termes « peintre » et « tournesols » ont également obtenu des scores élevés.

On a longtemps cru que l'artiste ne s'était pas coupé l'oreille entière, mais seulement le lobe. Cependant, une note du docteur Felix Rey, le médecin qui a soigné l'oreille de Van Gogh, a récemment refait surface dans les archives de l'écrivain Irving Stone. En 1930, à la demande d'un auteur travaillant sur un livre consacré à l'artiste, il réalisa deux croquis et écrivit :

L'oreille a été coupée le long de la ligne pointillée avec un rasoir

Cela prouve que Vincent van Gogh s'est bel et bien coupé l'oreille. On a également avancé que Van Gogh ne s'était pas coupé l'oreille lui-même, mais que c'était le peintre français Paul Gauguin qui l'avait fait lors d'une dispute.

Gauguin, qui vécut un temps avec Van Gogh à Arles, écrivit dans son autobiographie que son oreille entière avait été coupée. Cependant, d'autres, dont le peintre Signac et la veuve de son frère Théo, rapportèrent que seule la tresse avait été enlevée, laissant planer le doute.

Une réussite posthume

L'artiste aurait un jour formulé cette analyse pertinente :

Ce n'est pas ma faute si mes tableaux ne se vendent pas. Mais viendra le jour où les gens comprendront qu'ils valent bien plus que l'argent dépensé pour la peinture

Johanna van Gogh-Bonger , belle-sœur de Vincent van Gogh et veuve de son frère Théo van Gogh, a joué un rôle déterminant dans la promotion et la popularisation de l'œuvre de l'artiste néerlandais. À partir de 1901, elle a régulièrement prêté des tableaux pour des expositions personnelles organisées à Berlin par Paul Cassirer (voir ArtInWords – Vincent van Gogh : Biographie ).

La première grande rétrospective de son œuvre a eu lieu à Amsterdam en 1905 et a été rapidement suivie d'une importante exposition à la Galerie Arnold de Dresde.

Pour les jeunes artistes de Die Brücke, cette exposition fut un véritable catalyseur, Heinrich Nauen, Ernst Ludwig Kirchner et Emil Nolde à s'inspirer de Van Gogh et à adopter son style pictural dynamique. Durant les sept années suivantes, les œuvres de cet artiste controversé furent commentées et admirées par les artistes et les collectionneurs lors de 68 expositions.

De son vivant, Van Gogh fut souvent incompris de ses contemporains, et ses œuvres furent majoritairement rejetées. Aujourd'hui, cependant, les amateurs d'art et les connaisseurs reconnaissent le rôle majeur qu'il a joué dans le développement de l'art moderne. C'est pourquoi ils sont prêts à débourser des sommes importantes pour ses œuvres.

Cent ans après sa mort, l'un des sept tableaux de tournesols a été vendu aux enchères pour 37 millions d'euros.

Un autre exemple marquant est la vente aux enchères de « Verger avec cyprès » lors de la vente Paul G. Allen chez Christie’s le 9 novembre 2022. Le tableau a trouvé un nouvel acquéreur pour la somme astronomique de 117 180 000 dollars américains, dépassant ainsi la barre des 100 millions de dollars (voir FAZ : La collection Paul G. Allen rapporte 1,5 milliard ).

En 1910, Ferdinand Avenarius exprimait dans la revue « Der Kunstwart » la fascination persistante que la peinture de Vincent van Gogh exerçait sur les jeunes artistes en Allemagne :

« Van Gogh est mort, mais les fans de Van Gogh continuent de vivre. Et comment ! Van Gogh est partout. ».

En 1928, le premier catalogue raisonné des peintures de Vincent van Gogh fut publié par l'avocat et marchand d'art néerlandais Jacob-Baart de la Faille , qui constitue encore aujourd'hui une référence importante pour les chercheurs et les amateurs d'art :

-> Vincent Van Gogh : L'œuvre complète sur papier*