Canva y Affinity: dos espacios en un mismo taller

Hay herramientas que te quitan trabajo de encima. Y hay herramientas que te dan responsabilidad.

Estás sentado frente a tu computadora, y en tu lista de tareas pendientes aún hay un pequeño gráfico. Nada importante: un póster, tal vez, una hoja de trabajo, definitivamente algo que debe estar listo para mañana. Así que abres Canva. El programa parece sencillo. Casi como si ya hubiera visto esta situación muchas veces. Aparecen plantillas, muchísimas plantillas. De repente, diseñar se convierte en un verdadero festín.

Tomas un poco de esto, un poco de aquello, mueves una imagen, reemplazas un texto… y diez minutos después, aparece algo que antes no estaba. Tiene un aspecto profesional. Y lo más sorprendente: casi no decidiste nada. Y, sin embargo, funciona.

Canva es como el IKEA del diseño. Entras, coges unas cajas de la estantería, sigues una guía bastante intuitiva y, de repente, tienes una mesa terminada en la habitación. No es precisamente única, pero al menos no se tambalea. Y, además, sueles tener algún tornillo de repuesto por ahí.

Para muchísimas aplicaciones, esto es perfectamente suficiente. Precisamente por eso Canva tenido tanto éxito.

Y Canva cumple su función a la perfección. De hecho, probablemente demasiado bien. Se obtienen resultados muy rápidos con un aspecto profesional. Los colores armonizan bastante bien, el espaciado es ordenado y las fuentes tienen un aspecto moderno. Nada resulta estridente. Solo eso ya supone una pequeña revolución, teniendo en cuenta que muchos folletos antes parecían el resultado de un descubrimiento erótico de WordArt.

Pero entonces vuelves a la pantalla y te das cuenta: falta algo. Alguien pide un archivo vectorial, el póster necesita sangrado, la fuente que curvaste se ve un poco rara. No es una catástrofe, solo pequeñas molestias. Algo así como la silla que ahora se tambalea un poco. Quizás porque le falta un tornillo.

Y de repente te das cuenta: el diseño es quizás algo más que una simple maquetación.

Esto solo ocurre cuando el diseño se vuelve técnico. En el momento en que alguien pide datos de impresión nítidos. O cuando el logotipo se amplía y parece una triste rebanada de pan tostado. No basta con que se vea bien. También tiene que causar impacto.

Programas como Illustrator o Photoshop han marcado este mundo durante décadas, pero para muchos, resultaban tan poco atractivos como una cabina de avión sin experiencia de vuelo. Demasiadas herramientas, demasiadas formas de equivocarse. Solo querías crear un folleto y, al cabo de tres minutos, habías hecho desaparecer accidentalmente algún panel de control. En ese momento, muchos decidieron que el diseño era, quizás, un trabajo para otros.

Entonces Affinity Suite . Herramientas profesionales, sin modelo de suscripción, sin la sensación de fracaso inmediato. Precisa, potente y con una elegancia asombrosa. Algunos diseñadores lo notaron. Y poco a poco, cada vez más personas se pasaron de Adobe a Affinity.

En 2024, Canva compró la empresa que la respaldaba. Casi se podía oír el desconcierto colectivo. Un fabricante de bicicletas adquiriendo una empresa de ingeniería mecánica. A primera vista, no tiene mucho sentido. Pensándolo bien, es casi inevitablemente lógico. Canva destacaba por hacer que el contenido se produjera rápidamente. En cuanto el diseño se volvió técnico —gráficos vectoriales, datos de impresión precisos, diseños complejos— la plataforma alcanzó sus límites. Affinity podía hacer precisamente eso.

Imagina un taller con dos habitaciones. En la primera está Canva : luminosa, acogedora y eficiente. Todo fluye con rapidez. En la segunda está Affinity : más tranquila y precisa. Dibujas líneas, construyes formas y compruebas distancias. El proceso es más lento, pero el resultado es más estable. No te limites a ensamblar muebles: ¡empieza a construirlos tú mismo!

Normalmente se empieza por la primera habitación. Ahí es donde uno se da cuenta de que diseñar puede ser divertido. Luego, en algún momento, ocurre algo más sutil: empiezas a sentirte incómodo cuando las letras están demasiado juntas. Las líneas ya no tienen por qué ser solo decorativas, sino precisas. Ya no quieres simplemente juntar cosas, sino comprender cómo están construidas.

No es que Canva haya empeorado de repente, sino que llega un punto en que la curiosidad te invade. Quieres saber por qué algunos diseños se ven tranquilos y otros agotadores. Por qué un milímetro de espacio a veces determina si algo luce de alta calidad o como una fiesta de barrio de 2007. Ese suele ser el momento en que el diseño empieza a volverse incómodamente interesante.

Quizás esa sea precisamente la lógica detrás de la adquisición. No se trata de reemplazar uno de los programas —son demasiado diferentes para eso—, sino de integrarlos en un mismo entorno. Con el tiempo, uno termina alternando entre ambos. Se empieza donde todo parece sencillo, y más adelante se llega a un punto donde las cosas se construyen con mayor cuidado.

El diseño suele comenzar con una plantilla. Y en algún momento, requiere una herramienta.