Pin Up Pop Art “Virnaburger” (1965), litografía offset de edición limitada de Mel Ramos

Mel Ramos fue uno de los grandes pintores del Pop Art estadounidense. Nacido el 24 de julio de 1935 en Sacramento, California, Ramos se hizo famoso por sus chicas pin-up adornando productos icónicos de marcas reconocidas. El artista pop estudió arte en el Sacramento College. A principios de la década de 1960, Ramos comenzó a producir series de pinturas cuyos motivos provenían de tiras cómicas y que destacaban por sus colores vibrantes. A partir de 1965, creó las obras que se convirtieron en su sello distintivo: combinó bellezas desnudas de revistas estadounidenses con productos de consumo comunes. A partir de esto, desarrolló su propia iconografía, caracterizada por la figura desnuda exagerada que resalta sobre el fondo transformado. "Me aseguro de que mis pinturas no sean demasiado eróticas, que siempre tengan un toque de humor. O entiendes lo que quiero decir o no". En ocasiones, sus obras fueron consideradas la quintaesencia del mal gusto, y el artista fue acusado de sexismo. De 1966 a 1997, Mel Ramos fue profesor de pintura en la Universidad Estatal de California, Hayward. Hoy en día, Mel Ramos es considerado a la altura de Warhol, Lichtenstein y Wesselmann. Sus obras se han presentado en numerosas exposiciones y forman parte de las colecciones más importantes de arte moderno. También se encuentran en prestigiosos museos y colecciones de Alemania. «Que Mel Ramos haya resurgido como un ave fénix de las cenizas del rechazo estético y sea tan cotizado es algo que no hace falta mencionar», escribió el Frankfurter Allgemeine Zeitung en 2011. Las obras de Ramos se coleccionan en todo el mundo. Mel Ramos falleció el 14 de octubre de 2018 en su ciudad natal de Oakland, California.