Arte asiático: más que jarrones de porcelana china

China, una de las civilizaciones más antiguas de la historia de la humanidad, cuenta con una tradición que abarca más de 5.000 años. Durante los diversos períodos de florecimiento cultural de China —y de otros países asiáticos—, se produjeron exquisitas artesanías, dando como resultado piezas de colección muy codiciadas, hechas de porcelana, plata y bronce.

No solo los anticuarios se interesan por el arte chino, las antigüedades japonesas y la artesanía del Lejano Oriente de todas las épocas . Muchos coleccionistas privados también se han enamorado del arte asiático bien conservados jarrones de porcelana de las Mingy dinastías, muy apreciados por los coleccionistas.

La fascinación por Oriente como tendencia social del siglo XX

En las últimas décadas, ha surgido una tendencia notable en el panorama artístico y del coleccionismo alemán: una fascinación por Oriente, en particular por asiáticos y la cultura. Cada vez más coleccionistas en Alemania descubren la singularidad y el atractivo atemporal del arte asiático, lo que representa un enriquecimiento apasionante para la cultura del coleccionismo local. 

No es raro encontrar un pequeño jarrón de porcelana china , cuyos delicados motivos narran historias de siglos pasados. En otro lugar, una figurilla femenina tailandesa podría ocupar un lugar destacado, sirviendo no solo como decoración, sino como expresión de una profunda apreciación cultural por la artesanía asiática.

Y, por supuesto, el Buda tibetano imprescindible: un símbolo de paz interior y espiritualidad que resuena en innumerables personas e inspira la reflexión. Estos objetos son más que simples elementos decorativos; encarnan filosofías de vida y valores culturales que se han conservado a lo largo de los siglos.

La creciente popularidad del arte asiático parece haber ido de la mano con una mayor aceptación de la gastronomía y las artes escénicas asiáticas. Desde la década de 1970, la imagen del «chino» cambiado; se ha puesto de moda visitar un restaurante asiático al menos ocasionalmente y dejarse inspirar por la diversidad de sabores. La fascinación por la cocina asiática se refleja en cómo muchas personas están cambiando sus dietas y explorando nuevas tradiciones gastronómicas.

Además, las artes marciales asiáticas también se han consolidado en la conciencia pública. Deportes de combate como el kung-fu, el karate y el judo han trascendido los límites de los deportes de club y se han convertido en parte integral del tiempo libre de muchas personas. En numerosas localidades pequeñas, estas disciplinas ya están firmemente arraigadas en la oferta de clubes, lo que promueve una amplia participación pública.

disciplina tradicional china que combina boxeo de sombras El Tai Chi, la ha adquirido una importancia especial en este contexto. Desde hace tiempo, se reconoce junto con el Qi Gong como una medida de salud preventiva y, por ello, cuenta con el respaldo de las compañías de seguros médicos. Personas de todas las edades encuentran en el Tai Chi una forma de alcanzar una mayor conciencia corporal y paz interior: una armoniosa combinación de movimiento y meditación que contrarresta las exigencias de la vida moderna.

En general, es evidente que la fascinación por Oriente no es solo una tendencia pasajera, sino un profundo movimiento cultural que brinda una alegría inesperada al conocer culturas extranjeras. Este desarrollo motiva a cada vez más personas a involucrarse más intensamente con las tradiciones asiáticas, ya sea coleccionando obras de arte o aprendiendo artes tradicionales. 

Asia Oriental y su atractivo centenario para los coleccionistas europeos

Desde la Antigüedad hasta la Edad Media

Asia Oriental ya ejercía una atracción especial sobre los amantes del arte y los coleccionistas europeos mucho antes del siglo XX. Objetos del Lejano Oriente llegaban al mundo occidental a través de la Ruta de la Seda desde la antigüedad . No obstante, hasta el siglo XVI, estas valiosas piezas se encontraban exclusivamente en las colecciones de las monarquías europeas.

siglo XVI

Con el descubrimiento portugués de la ruta marítima a China en 1516, se pudieron establecer vínculos comerciales directos con el Lejano Oriente. Las artesanías chinas y japonesas comenzaron a llegar en grandes cantidades a los hogares de los comerciantes adinerados y a las cortes principescas. Sin embargo, el acceso a los mercados, tanto en China como en Japón, seguía siendo limitado.

A los comerciantes europeos solo se les permitía operar en unas pocas ciudades costeras, e incluso en esas épocas del año. Solo se permitía la exportación de artículos selectos, especialmente porcelana producida para el mercado occidental.

siglo XIX

Esto cambió en 1842 con la apertura forzosa de China tras la Primera Guerra del Opio y la firma de una serie de tratados desiguales.se abrió en 1854 Japóny CoreaComerciantes, ingenieros y diplomáticos británicos, franceses y alemanes tuvieron la oportunidad de establecerse en Asia Oriental por primera vez. Esto coincidió con la apertura del mercado del arte, que hasta entonces había permanecido casi completamente cerrado.

En las concesiones occidentales de China, Japón y Corea, visitar las llamadas tiendas de curiosidades se convirtió en un pasatiempo popular. Esto propició la creación de numerosas colecciones europeas, como la del médico de Leipzig Heinrich Botho Scheube (1853-1923), quien trabajó como profesor en la facultad de medicina de Kioto entre 1877 y 1881 y reunió allí su extensa colección etnológica.

En el último tercio del siglo XIX, el interés por el arte y la artesanía del Lejano Oriente, especialmente de Japón, creció notablemente en Europa. Este fenómeno fue impulsado en gran medida por las Exposiciones Universales , que sirvieron de plataforma para la estética de Asia Oriental. Los grabados en madera a color procedentes de Japón, presentados en París en 1867, desataron una ola de entusiasmo entre los intelectuales y propiciaron un notable auge en el coleccionismo de arte de Asia Oriental.

Con el creciente interés, el comercio de objetos de Asia Oriental en Europa también aumentó. Numerosos comerciantes especializados en este arte y artesanía se establecieron, principalmente en París, que pronto se convirtió en la metrópolis más importante para las exposiciones de Asia Oriental. Mientras que en 1869 solo había cinco tiendas de curiosidades chinoiserie y japonerie , esta cifra ya había aumentado a 36 diez años después, un crecimiento constante.

Estos comerciantes también abrieron sucursales en centros comerciales como Hong Kong, Yokohama y Shanghái para importar sus productos directamente del este de Asia. Su inventario abarcaba una amplia gama de curiosidades y artesanías: desde elaborados objetos de laca y muebles tradicionales hasta exquisitas pinturas sobre seda y porcelana , así como tableros decorativos, té, jabón y especialidades culinarias exóticas.

Para los comerciantes y coleccionistas europeos, estos fueron tiempos particularmente favorables para adquirir objetos japoneses. La Restauración Meiji propició una mayor apertura hacia Occidente, mientras que la Kiryu Kosho Kaisha , impulsó la venta de artesanías. Esto se vio acompañado por el apoyo al establecimiento de galerías de arte privadasque se dirigían específicamente a Occidente como mercado. Al mismo tiempo, el derrocamiento de los antiguos señores feudales provocó la dispersión de innumerables colecciones feudales en Japón, muchas de las cuales se vendieron directamente a coleccionistas y comerciantes occidentales.

Los pioneros de Europa en el comercio asiático

En París, el japonés Hayashi Tadamasa (1853-1906) y el hamburgués Siegfried Bing (1838-1905), de quien el actual Museo GRASSI también adquirió obras, se consolidaron como especialistas en arte japonés y ukiyo-e, las codiciadas xilografías japonesas. Ambos difundieron su trabajo mucho más allá de las fronteras de Francia mediante exposiciones y publicaciones.

Hayashi fue responsable de la publicación de la primera historia del arte japonés (Histoire de l'Art du Japon) en 1900. Bing fue el editor de Japon Artistique, la primera revista sobre arte de Asia Oriental, que se publicó en tres idiomas (francés, inglés y alemán) y también se distribuyó en Alemania.

Aquí, a más tardar con el establecimiento del protectorado alemán de Kiautschou en 1898, el arte y la artesanía del Lejano Oriente se pusieron de moda. Treinta y dos subastas y dieciocho exposiciones de arte de Asia Oriental, tan solo en el primer cuarto del siglo XX, dan testimonio del creciente interés por este arte en Alemania en aquella época.

En 1902, tuvo lugar en Leipzig . Previamente, ya se había inaugurado un museo etnológico que se centró desde sus inicios en Asia Oriental, especialmente en Japón, y que adquirió importantes colecciones, en parte gracias a expediciones. El Museo de Artes Decorativas también siguió esta tendencia y coleccionó arte de Asia Oriental. A principios del siglo XX, objetos de arte del Lejano Oriente se encontraban en colecciones privadas, como las del comerciante Alexander Moslé y la colección de netsuke del editor Albert Brockhaus, ambas contribuyendo al reconocimiento internacional del arte de Asia Oriental.

El discurso académico se impulsó mediante publicaciones, lo que condujo a la creación de un departamento especial de arte de Asia Oriental en Berlín en 1906 y, posteriormente, a un museo dedicado en Colonia. De este modo, Leipzig se consolidó como un centro de publicaciones e investigaciones pioneras sobre el arte de Asia Oriental.

siguió siendo París el centro de los coleccionistas alemanes de arte de Asia Oriental, a pesar de la creciente competencia dentro de Alemania. Las condiciones del mercado estaban cambiando: el arte japonés se volvió más caro y menos accesible, mientras que el interés por las antigüedades chinas aumentó notablemente, impulsado por la construcción de ferrocarriles y las excavaciones arqueológicas.

Las reformas políticas en China también propiciaron una mayor presencia de comerciantes chinos en Europa. Zhang Renjie abrió una tienda de curiosidades en París en 1902, seguido por Lu Huan, quien fundó una reconocida empresa comercial con el nombre de CT Loo . El derrocamiento del último emperador en 1912 abrió nuevos mercados para antigüedades valiosas, convirtiendo a Lai-Yuan & Co. en una fuente de referencia para porcelana y objetos de arte antiguos.

Estos avances permitieron a importantes coleccionistas como Vera Stadelmann-Mädleradquirir tanto grabados japoneses en madera como cerámica china antigua, mientras que, al mismo tiempo, la crisis económica mundial sacó al mercado numerosas colecciones y florecieron las subastas, como ocurrió en el Hôtel Drouot de París en 1927 con ventas extraordinarias de la colección de Siegfried Bing.

El Museo de Arte de Asia Oriental, inaugurado en Colonia en 1913, simbolizó en aquel entonces el deseo de un diálogo abierto con el mundo y pretendía ofrecer una nueva perspectiva sobre el arte de Asia Oriental. En una época en que el Imperio Alemán propagaba ideas coloniales, la fundación del museo en 1909 representó un rechazo consciente a ese sentimiento de superioridad.

Sin embargo, la destrucción causada por las dos Guerras Mundiales provocó una ruptura en el legado de los fundadores. No fue hasta 1977, con la construcción del nuevo edificio en Aachener Weiher, que la idea original pudo revivir. Desde entonces, el museo se ha comprometido a combatir el racismo y el pensamiento colonialista, promoviendo así el aprecio por el arte y la cultura del Lejano Oriente.

La colección principal procede de la de Adolf y Frieda Fischer y comprende importantes obras de pintura budista, biombos japoneses y cerámica coreana. Esta colección se complementa con otros valiosos fondos, como bronces sagrados chinos y caligrafía, lo que convierte al museo en un foro excepcional para el arte europeo de Asia Oriental.

El arte asiático hoy: ¿Cuál es la situación del comercio de objetos de arte procedentes del este de Asia?

El mercado de subastas de arte asiático está experimentando una evolución interesante. Mientras que las ventas en los segmentos de precio medio y bajo se encuentran estancadas, el segmento de precio alto está viviendo un auténtico auge. El creciente número de coleccionistas procedentes de Asia es un factor clave en esta tendencia. Un ejemplo notable es la pintura china , que sigue siendo objeto de gran interés para los coleccionistas.

En una subasta organizada por Koller, una obra de Li Keran, fallecido en 1989 y alumno del renombrado Qi Baishi, alcanzó un precio impresionante. La pintura, titulada "Amanecer en el monte Tai", de 1957, comenzó con un precio de 150.000 francos suizos y finalmente se vendió por más de 2 millones. En Hong Kong, otra obra maestra fue subastada: un autorretrato del pintor Zhang Daqian con un mastín tibetano alcanzó el equivalente a 5,15 millones de euros (48 millones de dólares de Hong Kong) en Sotheby's en abril. Esta obra formó parte de la subasta "Iconos: Obras maestras de todas las épocas y lugares.

director saliente de Sotheby’s, señala que un número creciente de coleccionistas adinerados de las generaciones más jóvenes se interesan por estas subastas mixtas. Estos eventos ofrecen una excepcional selección de artículos de lujo, como relojes, vinos, bolsos y obras de arte, lo que los hace particularmente atractivos para un público amplio, con sensibilidad cultural y aficionado al lujo.