Arte asiático: mucho más que jarrones de porcelana china

China , una de las civilizaciones más antiguas de la historia de la humanidad, cuenta con una tradición que abarca más de 5000 años. Durante los diversos períodos de florecimiento cultural de China —y de otros países asiáticos— se produjeron exquisitas artesanías, dando como resultado piezas de colección muy codiciadas, elaboradas en porcelana, plata y bronce.

No solo los anticuarios se interesan por el arte chino, las antigüedades japonesas y la artesanía del Lejano Oriente de todas las épocas . Muchos coleccionistas privados también se han enamorado del arte asiático jarrones de porcelana bien conservados de las dinastías Ming y , muy apreciados por los coleccionistas.

La fascinación por Oriente como tendencia social del siglo XX

En las últimas décadas, ha surgido una tendencia notable en el panorama artístico y del coleccionismo alemán: una fascinación por Oriente, en particular por y la cultura asiáticos . Cada vez más coleccionistas en Alemania descubren la singularidad y el atractivo atemporal del arte asiático, lo que representa un enriquecimiento fascinante para la cultura del coleccionismo local.

No es raro encontrar un pequeño jarrón de porcelana china ; sus delicados motivos narran historias de siglos pasados. En otro lugar, una figurilla femenina tailandesa podría ocupar un lugar destacado, sirviendo no solo como decoración, sino como expresión de una profunda apreciación cultural por la artesanía asiática.

Y, por supuesto, el Buda tibetano imprescindible: un símbolo de paz interior y espiritualidad que conecta con innumerables personas e inspira la reflexión. Estos objetos son más que simples elementos decorativos; encarnan filosofías de vida y valores culturales que se han conservado a lo largo de los siglos.

La creciente popularidad del arte asiático parece haber ido de la mano con una mayor aceptación de la gastronomía y las artes escénicas asiáticas . Desde la década de 1970, la imagen de lo "chino" cambiado; se ha puesto de moda visitar un restaurante asiático al menos ocasionalmente y dejarse inspirar por la diversidad de sabores. La fascinación por la cocina asiática se refleja en la forma en que muchas personas están modificando sus dietas y explorando nuevas tradiciones gastronómicas.

Además, las artes marciales asiáticas se han afianzado en la conciencia pública. Deportes de combate como el kung-fu, el kárate y el judo hace tiempo que trascendieron el ámbito deportivo de los clubes y se han convertido en parte esencial del tiempo libre de muchas personas. En numerosos pueblos pequeños, estas disciplinas forman parte de la oferta de los clubes, lo que fomenta una amplia participación ciudadana.

El Tai Chi , el boxeo de sombra tradicional chino ha adquirido un lugar especial en este desarrollo. Desde hace tiempo se le reconoce, junto con el Qi Gong, como una medida preventiva de salud y, por lo tanto, cuenta con el respaldo de las compañías de seguros médicos. Personas de todas las edades encuentran en el Tai Chi una forma de lograr una mayor conciencia corporal y paz interior: una armoniosa combinación de movimiento y meditación que contrarresta las exigencias de la vida moderna.

En definitiva, resulta evidente que la fascinación por Oriente no es una moda pasajera, sino un profundo movimiento cultural que brinda una alegría inesperada al entrar en contacto con culturas extranjeras. Este fenómeno motiva cada vez a más personas a involucrarse más intensamente con las tradiciones asiáticas, ya sea coleccionando obras de arte o aprendiendo artes tradicionales. 

Asia oriental y su atractivo centenario para los coleccionistas europeos

Desde la antigüedad hasta la Edad Media

Asia Oriental ya ejercía una especial fascinación sobre los amantes del arte y los coleccionistas europeos mucho antes del siglo XX. Objetos del Lejano Oriente llegaban al mundo occidental a través de la Ruta de la Seda desde la antigüedad . Hasta el siglo XVI, no obstante, estas valiosas piezas se encontraban exclusivamente en las colecciones de las monarquías europeas.

siglo XVI

Con el descubrimiento portugués de la ruta marítima a China en 1516, se pudieron establecer vínculos comerciales directos con el Lejano Oriente. Las artesanías chinas y japonesas comenzaron a llegar en grandes cantidades a los hogares de los mercaderes adinerados y a las cortes principescas. Sin embargo, el acceso a los mercados, tanto en China como en Japón, seguía siendo limitado.

Los comerciantes europeos solo podían operar en unas pocas ciudades costeras, e incluso entonces, únicamente durante ciertas épocas del año. Solo se permitía la exportación de artículos selectos, especialmente porcelana de exportación producida para el mercado occidental.

siglo XIX

Esto cambió en 1842 con la apertura forzada de China tras la Primera Guerra del Opio y la firma de una serie de tratados desiguales. Japón se abrió en 1854 y Corea Comerciantes, ingenieros y diplomáticos británicos, franceses y alemanes tuvieron la oportunidad de establecerse en Asia Oriental por primera vez. Esto coincidió con la apertura del mercado del arte, que hasta entonces había permanecido casi completamente cerrado.

En las concesiones occidentales de China, Japón y Corea, visitar las llamadas tiendas de curiosidades se convirtió en un pasatiempo popular. Esto propició la creación de numerosas colecciones europeas, como la del médico de Leipzig Heinrich Botho Scheube (1853-1923), quien trabajó como profesor en la facultad de medicina de Kioto de 1877 a 1881 y allí reunió su extensa colección etnológica.

En el último tercio del siglo XIX, el interés por el arte y la artesanía del Lejano Oriente, en particular de Japón, creció notablemente en Europa. Este fenómeno se debió en gran medida a las Exposiciones Universales , que sirvieron de plataforma para la estética del este de Asia. Las xilografías en color del «País del Sol Naciente », presentadas en París en 1867, desataron una ola de entusiasmo entre los intelectuales y propiciaron un auge extraordinario en el coleccionismo de arte del este de Asia .

Con el creciente interés, el comercio de objetos de Asia Oriental en Europa también aumentó. Numerosos comerciantes especializados en este arte y artesanía se establecieron, principalmente en París, que pronto se convirtió en la metrópolis más importante para las exposiciones de Asia Oriental. Si bien en 1869 solo existían cinco tiendas de curiosidades chinoiserie y japonerie , diez años después esta cifra ya había aumentado a 36, ​​lo que representa un crecimiento constante.

Estos comerciantes también abrieron sucursales en centros comerciales como Hong Kong, Yokohama y Shanghái para importar sus productos directamente del este de Asia. Su inventario abarcaba una amplia gama de curiosidades y artesanías: desde elaborados objetos lacados y muebles tradicionales hasta exquisitas pinturas sobre seda y porcelana , así como tableros decorativos, té, jabón y especialidades culinarias exóticas.

Para los comerciantes y coleccionistas europeos, esta fue una época especialmente favorable para adquirir objetos japoneses. La Restauración Meiji fomentó una mayor apertura hacia Occidente, mientras que la Kiryu Kosho Kaisha , impulsó la venta de artesanías. Esto se complementó con el apoyo al establecimiento de galerías de arte privadas que tenían como mercado específico a Occidente. Al mismo tiempo, el derrocamiento de los antiguos señores feudales provocó la dispersión de innumerables colecciones feudales en Japón, muchas de las cuales se vendieron directamente a coleccionistas y comerciantes occidentales.

Los pioneros europeos en el comercio asiático

En París, el japonés Hayashi Tadamasa (1853-1906) y el hamburgués Siegfried Bing (1838-1905), de quien el actual Museo GRASSI también adquirió obras, se consolidaron como especialistas en arte japonés y ukiyo-e, las codiciadas estampas japonesas en madera. Ambos difundieron su obra mucho más allá de las fronteras de Francia mediante exposiciones y publicaciones.

Hayashi fue responsable de la publicación de la primera historia del arte japonés ( Histoire de l'Art du Japon ) en 1900. Bing fue el editor de Japon Artistique , la primera revista de arte del este de Asia, que se publicó en tres idiomas (francés, inglés y alemán) y también se distribuyó en Alemania.

Aquí, a más tardar con el establecimiento del protectorado alemán de Kiautschou en 1898, el arte y la artesanía del Lejano Oriente se pusieron de moda. Treinta y dos subastas y dieciocho exposiciones de arte de Asia Oriental solo en el primer cuarto del siglo XX dan fe del creciente interés por este arte en Alemania en aquella época.

En 1902, tuvo lugar en Leipzig . Previamente, ya se había inaugurado un museo etnológico que, desde sus inicios, se centró en Asia Oriental, especialmente en Japón, y que adquirió importantes colecciones, en parte mediante expediciones. El Museo de Artes Decorativas también siguió esta tendencia y coleccionó arte de Asia Oriental. A principios del siglo XX, objetos artísticos del Lejano Oriente formaban parte de colecciones privadas, como las del comerciante Alexander Moslé y la colección de netsuke del editor Albert Brockhaus , ambas contribuyendo al reconocimiento internacional del arte de Asia Oriental.

El discurso académico se impulsó a través de publicaciones, lo que condujo al establecimiento de un departamento especial de arte de Asia Oriental en Berlín en 1906 y, posteriormente, a un museo especializado en Colonia. Leipzig se consolidó así como un centro de publicaciones e investigaciones pioneras sobre el arte de Asia Oriental.

París seguía siendo el centro de los coleccionistas alemanes de arte del este de Asia, a pesar de la creciente competencia en Alemania. Sin embargo, las condiciones del mercado estaban cambiando: el arte japonés se encareció y se volvió menos accesible, mientras que el interés por las antigüedades chinas aumentó notablemente, impulsado por la construcción del ferrocarril y las excavaciones arqueológicas.

Las reformas políticas en China también propiciaron una mayor presencia de comerciantes chinos en Europa. Zhang Renjie abrió una tienda de antigüedades en París en 1902, seguido por Lu Huan, quien fundó una prestigiosa empresa comercial llamada C.T. Loo . El derrocamiento del último emperador en 1912 abrió nuevos mercados para valiosas antigüedades, convirtiendo a Lai-Yuan & Co. en una fuente de referencia para porcelana antigua y objetos de arte.

Estos acontecimientos permitieron a importantes coleccionistas como Vera Stadelmann-Mädler adquirir tanto grabados japoneses en madera como cerámica china antigua, mientras que al mismo tiempo la crisis económica mundial sacó al mercado numerosas colecciones y florecieron las subastas, como en el Hôtel Drouot de París en 1927 con ventas notables de la colección de Siegfried Bing.

El Museo de Arte de Asia Oriental , inaugurado en Colonia en 1913, simbolizaba entonces el deseo de un diálogo abierto con el mundo y pretendía ofrecer una nueva perspectiva sobre el arte de Asia Oriental. En una época en que el Imperio Alemán propagaba ideas coloniales, la fundación del museo en 1909 representó un rechazo consciente a este sentimiento de superioridad.

La destrucción causada por las dos guerras mundiales, sin embargo, supuso una ruptura en el legado de los fundadores. No fue hasta 1977, con la construcción del nuevo edificio en Aachener Weiher, que se pudo retomar la idea original. Desde entonces, el museo se ha comprometido a combatir el racismo y el pensamiento colonialista, promoviendo así el aprecio por el arte y la cultura del Lejano Oriente.

La colección principal procede de la Adolf y Frieda Fischer y comprende importantes obras de pintura budista, biombos japoneses y cerámica coreana. Esta colección se complementa con otros valiosos fondos, como bronces sagrados chinos y caligrafía, lo que convierte al museo en un foro excepcional para el arte europeo del este de Asia.

El arte asiático hoy: ¿Cuál es la situación del comercio de objetos de arte del este de Asia?

El mercado de subastas de arte asiático presenta actualmente interesantes tendencias. Mientras que las ventas en los segmentos de precio medio y bajo se estancan, el segmento de alto precio experimenta un verdadero auge. El creciente número de coleccionistas asiáticos contribuye significativamente a esta tendencia. Un ejemplo notable es la pintura china , que sigue siendo un foco de interés para los coleccionistas.

En una subasta organizada por Koller, una obra de Li Keran, fallecido en 1989 y discípulo del renombrado Qi Baishi, alcanzó un precio impresionante. El cuadro, titulado «Amanecer en el monte Tai», de 1957, tenía un precio de salida de 150.000 francos suizos y finalmente se vendió por más de 2 millones. En Hong Kong, se subastó otra obra maestra: un autorretrato del pintor Zhang Daqian con un mastín tibetano que alcanzó el equivalente a 5,15 millones de euros (48 millones de dólares de Hong Kong) en Sotheby's en abril. Esta obra formó parte de la subasta «Iconos: Obras maestras a través del tiempo y el espacio .

director saliente de Sotheby’s , señala que un número creciente de coleccionistas adinerados de generaciones más jóvenes se interesan por estas subastas mixtas. Estos eventos ofrecen una excepcional combinación de artículos de lujo, como relojes, vinos, bolsos y obras de arte, lo que los hace especialmente atractivos para un público amplio, con sensibilidad cultural y amante del lujo.