Harun Farocki: El ascenso finalmente triunfal del ojo agudo

Viernes, 21 de marzo de 2025, 12:02 CET

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¿Quién fue Harun Farocki?

Harun Farocki, fallecido cerca de Berlín en 2014, es considerado uno de los cineastas alemanes más importantes e influyentes a nivel internacional . Fue un etnógrafo de los mundos vitales capitalistas, que investigó y estudió científicamente. La exploración del significado de las imágenes, su creación y, especialmente, las estructuras de poder que encierran, fue fundamental para su enfoque y para toda su obra.

A lo largo de su carrera artística, Farocki ya ha alcanzado los primeros puestos en las mejores listas de arte del mundo, generado por la atención y el éxito de ventas, a través de su trabajo artístico.

Este aumento de popularidad alcanzó su punto álgido un año y medio después de la muerte de Farocki. Por lo tanto, no se puede atribuir a un efecto Van Gogh (un artista respetado poco después de su muerte, pero verdaderamente famoso solo unos 100 años después). Esto se debe a que el aprecio por la obra de Farocki ha aumentado drásticamente en los últimos años.

Las películas (las de Farocki, serias, con sustancia y que dan que pensar) tampoco generan ingresos como los de Miguel Ángel, así que esa no puede ser la razón; podría ser que el contenido de las películas de Farocki sea más relevante que nunca. Lamentablemente, descubrirás por qué en el artículo.

El cineasta alemán Harun Farocki en Moscú (1944)
de Андрей Романенко [CC BY-SA 3.0], vía Wikimedia Commons

Harun Farocki: Áreas de enfoque de su obra artística

Es evidente que Harun Farocki fue, ante todo, un cineasta dedicado y perseverante. Entre 1968 y 2014, produjo más de 120 películas como productor, guionista, director y editor (a menudo combinando las tres funciones). Esto supone un promedio de aproximadamente 2,5 películas al año, entre largometrajes, películas-ensayo, documentales e instalaciones de video artísticas y experimentales.

En su vídeo de 1997, Naturaleza muerta (Nature morte), examinó el trabajo de los fotógrafos publicitarios: los objetos se colocaban y escenificaban meticulosamente, se desarrollaba una dramaturgia y se inventaban requisitos. Farocki comparó esto con el arte neerlandés-flamenco del siglo XVI, que también buscaba crear imágenes vívidas para evocar un estado de ánimo, un deseo o una apreciación específicos.

Así como las imágenes están destinadas a advertirnos de nuestra transitoriedad y mortalidad, la cámara de Farocki expuso la deshonestidad de la industria publicitaria.

Además de sus películas, fue un exitoso orador, teórico de los medios y artista de vídeos e instalaciones. Sus obras fueron expuestas recientemente en: Neuer Berliner Kunstverein (2017; 2009); Haus der Kunst, Múnich (2017); Manifesta, Zúrich (2016); Hamburger Bahnhof, Berlín (2016; 2014); Museo Ludwig, Colonia (2014); Deichtorhallen Hamburgo (2012); Museo de Arte Moderno, Nueva York (2011); y Kunsthaus Bregenz (2010).

La expresión artística de Farocki no se limitó a las imágenes en movimiento:

En 1976, junto con Hanns Zischler, asumió la dirección de dos sensacionales producciones de Heiner Müller en el Teatro de Basilea con las obras "Die Schlacht" y "Traktor" (véase "Harun Farocki y Heiner Müller y la relevancia de la batalla").

Farocki escribió para numerosos periódicos y revistas; de 1974 a 1984 fue editor y autor de la revista Filmkritik (Múnich).

Desde principios de siglo, Farocki creó una serie de obras artísticas que se exhiben en exposiciones y museos, instalaciones como “Eye/Machine I, II, III” (2000 – 2003), “Counter-Music” (2004), “Listening Stations” (2006) y “Eat or Fly” (2008).

En 2006, Farocki comisarió la exposición "Cine como nunca antes" (junto con su esposa Antje Ehmann, primero en Viena y en 2007 en Berlín).

en Documenta 12 (Kassel 2007) con la instalación multimedia “Deep Play” de 2007.

¿Cómo se inició Harun Farocki en el arte?

Harun Farocki estudió arte; asistió a la primera clase de la Academia Alemana de Cine y Televisión de Berlín (dffb).

Inaugurada el 17 de septiembre de 1966 por el alcalde Willy Brandt, la academia comenzó sus actividades de formación en las instalaciones del Deutschlandhaus de la SFB en Adolf-Hitler-Platz (hoy: Theodor-Heuss-Platz 7; el teatro que se ve al fondo es el cabaret "Die Wühlmäuse",).

Berlín-Westend Deutschlandhaus — Berlin-Westend Deutschlandhaus
Fuente de la imagen: Fridolin freudenfett, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons

El objetivo era revitalizar el cine alemán de posguerra, en crisis, mediante la promoción de jóvenes talentos, pero hacia finales de los años sesenta, la situación se tornó política, turbulenta y bastante polémica en la dffb. Típico de Berlín y de la generación del 68: incluso en el año posterior a su fundación, el alumnado y la dirección chocaban constantemente.

El afán de activismo político impulsó a los estudiantes de la dffb a ir más allá. La Academia Alemana de Cine y Televisión incluso fue ocupada por algunos estudiantes y rebautizada como Academia Dziga Vertov. Es probable que Harun Farocki estuviera involucrado; se dice que él y sus compañeros de esta primera promoción de la escuela de cine participaron en todos los levantamientos.

Terminó como tantas otras veces en 1968: la acalorada protesta se calmó, 18 estudiantes tuvieron que abandonar la universidad definitivamente y el resto continuó su rebelión dentro de la institución de una manera algo más civilizada. Por ejemplo, Harun Farocki, por aquel entonces dadaísta y maoísta, pedagogo y situacionista, deconstruccionista y constructivista en su apogeo.

Farocki ya nos muestra algunas de las caras más feas de la política en sus primeras películas y se mantiene fiel a esta visión a lo largo de los años; su trabajo se vuelve cada vez más sutil, hasta que su visión de "Life – FRG" (1990) desvela incluso la última ramificación del poder.

Para entonces, la dffb se había vuelto bastante razonable de nuevo; Holger Meins (RAF), compañero de estudios de Harun Farocki, ya había muerto como consecuencia de una huelga de hambre, y su compañero Wolfgang Petersen quizás ya se dirigía a Hollywood en espíritu, cuando la dffb obtuvo su primer reconocimiento serio a mediados de la década de 1970, principalmente a través de películas documentales

A día de hoy, la dffb ofrece doce plazas de estudio en dirección, seis en cinematografía y ocho en producción, con procesos de selección en varias etapas. El principio fundamental de la dffb sigue vigente: «El cine no se enseña, solo se aprende».

Farocki hizo precisamente eso: aprendió mucho sobre cine a lo largo de su vida y alcanzó un dominio impresionante en él:

El arte de Harun Farocki: ejemplos

Una pequeña selección de películas en las que Harun Farocki escribió el guión, dirigió o produjo (y/o, a menudo, las tres cosas al mismo tiempo):

En 1969 "Fuego inextinguible" , un aterrador tratado sobre el uso del napalm en la guerra de Vietnam.

En 1978 se estrenó el primer largometraje de Farocki, producido a lo largo de seis años: "Entre dos guerras" es un tratado del artista, de una abstracción fría pero también de una intensidad feroz, sobre el surgimiento de la industria de los altos hornos entre 1917 y 1933.

En una obra meticulosamente clara y precisa, Farocki presenta ideas simplistas sobre el desarrollo de esta industria pesada, incluyendo sus vínculos con el nacionalsocialismo y la Segunda Guerra Mundial. Utilizando el ejemplo de la fundición de hierro y la liberación de gases altamente tóxicos del alto horno, Farocki busca demostrar la naturaleza autodestructiva de la producción capitalista.

En 1983, la revista "Ein Bild" analizó la absurda cantidad de esfuerzo que implica crear una fotografía de moda. Un fragmento puede verse en el siguiente vídeo:

En 1987 se publicó "La guerra de las imágenes", un análisis exhaustivode los métodos de captura de imágenes desarrollados durante el siglo XX y utilizados por las fuerzas armadas y la policía en su trabajo. Incluye un informe sobre el desarrollo de métodos para leer e interpretar dichas fotografías.

le siguió "Imágenes del mundo e inscripción de la guerra" documental, basado en fotografías aéreas inéditas tomadas por bombarderos estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial, cuestiona los intereses estratégicos que ignoraron el sufrimiento de millones de personas.

En 1993 , "Un día en la vida de los consumidores" retrata esta vida a través de cientos de anuncios, desde cepillarse los dientes por la mañana hasta la pesadilla nocturna de no contar con un seguro médico adecuado. Este documental, probablemente el más caro de todos los tiempos, se desarrolla sin comentarios y es un admirable testimonio de la sensibilidad con la que Farocki percibió los signos de la época.

Años antes de que las grandes empresas comerciales idearan sus planes de evasión fiscal y los eslóganes de "No soy estúpido" celebraran el engaño al consumidor, Farocki ya había documentado el descenso final a la locura del consumo para la posteridad.

Los creadores del eslogan absurdo "el número uno indiscutible en el sector eléctrico" comparan sin reparos sus éxitos en su página web con el primer alunizaje; los amantes de los documentales irónicos lamentan que Farocki no tuviera tiempo de hacer ninguna declaración.

En 1995, "Los obreros abandonan la fábrica" una mirada profunda a la colonia de trabajadores de fábrica, semejante a una hormiga. Fueron el motivo central de la primera película de este tipo. Acompañados únicamente por la música, los explotados marchaban hacia la libertad. Farocki los muestra en la primera película y, cien años después, con la misma determinación en sus movimientos, con la misma desaparición anónima en la "sociedad de masas".

En 1997, la atención se centró de nuevo en la representación visual en la publicidad: en el documental "Naturaleza muerta", Farocki compara la fotografía publicitaria actual con la pintura "convencional" holandesa-flamenca del siglo XVI, encontrando muchas similitudes.

En el año 2000, Farocki recopiló imágenes de "detenidos" en "Prison Pictures": reclusos de prisiones y residentes de hogares para discapacitados, desde 1920 hasta el pasado reciente.

En 2001, en "Los creadores de los mundos de compras", pinta un retrato narrado por él mismo de los hombres que se esconden tras los centros comerciales impersonales que actualmente están transformando nuestro mundo en una masa homogénea.

Entre 2001 y 2003, Farocki creó las instalaciones "Eye/Machine I – III",en las que exploró la tecnología de imágenes militares en la vida civil. El foco central fueron las imágenes de la Guerra del Golfo de 1991 que causaron sensación mundial, mostrando por primera vez la bomba y la lente de la cámara fusionándose en una sola.

En la misma línea, Farocki documentó en 2003 en "Reconociendo y rastreando" la tecnologización y la deshumanización de la "limpia" , en la que "las bajas humanas serían, como mucho, aceptadas como un mal necesario" (cita de Harun Farocki).

En 2004, el programa "Not Without Risk" (No sin riesgo) informó sobre los bancos y el dinero, el capital de riesgo y la negociación de la financiación mucho antes de la crisis.

En 2007 , "Deep Play" ofreció análisis profundos de la final de la Copa Mundial de la FIFA entre Italia y Francia desde 12 perspectivas diferentes; aquí un extracto:

En 2007, "Aplazamiento" presentó escenas documentales de un campo de tránsito judío, imágenes históricas mudas en 16 mm filmadas por un recluso judío para el comandante del campo de tránsito holandés de Westerbork. Una reflexión sobre la veracidad de las imágenes, la propaganda y la intención, ganó un premio en Locarno en 2007.

En 2009, “For Comparison” examinó la producción de piedra a lo largo de la historia:

En 2009/2010, "Serious Games I-IV" , una serie de instalaciones/vídeos sobre "juegos de guerra por ordenador", comentados por el propio Farocki:

En su libro de 2012 , "Un nuevo producto", Farocki analiza en detalle cómo se crea un producto bajo el neoliberalismo. Con sesiones de lluvia de ideas, un equipo de consultores y rotafolios, con palabras coloridas y rotuladores de colores, con la frialdad de la economía de mercado apenas disimulada.

En 2013, Farocki publicó un artículo sobre "Sauerbruch Hutton Architects ", destacando con optimismo la sostenibilidad, la eficiencia ecológica y el innovador lenguaje de diseño de los edificios de este estudio de arquitectura con sede en Berlín. Tráiler aquí:

Exposición temporal del videoartista Harun Farocki en el Museo de Arte Contemporáneo de Ciudad Universitaria (Ciudad de México) — Exposición temporal del videoartista Harun Farocki en el Museo de Arte Contemporáneo de la Ciudad Universitaria (Ciudad de México)
Fuente de la imagen: Sama Hoz, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons

Edificios para admirar:

Autoridad de Desarrollo Urbano y Vivienda de Hamburgo
Agencia Federal de Medio Ambiente de Dessau
Los dos nuevos Ludgate, Londres
Art Cube Berlín
Sede de GSW en Berlín
Universidad de Potsdam

En septiembre de 2014, un mes después de la muerte de Farocki, "Phoenix" , una película de Christian Petzold, alumno de Farocki, cuyo guion fue escrito conjuntamente por ambos. Esta película de posguerra, que narra la historia de una mujer judía que busca a su marido y traidor tras su encarcelamiento en Auschwitz, recibió el Premio de la Crítica Internacional en el Festival de Cine de San Sebastián de 2014; aquí puede ver el tráiler:

La obra de Harun Farocki en la esfera pública: exposiciones, arte en espacios públicos y en colecciones públicas

Después de 30 años de crear arte cinematográfico, Harun Farocki se convirtió, a finales del milenio, en un artista mediático cuyas instalaciones pueblan museos y otros espacios de exhibición.

La historia de las exposiciones de Harun Farocki comienza entonces en 1997, pero inmediatamente con un estallido: la 2ª Bienal de Gwangju y la Documenta X de Kassel exhibieron sus obras.

Hasta la fecha, en tan solo 20 años, su obra se ha presentado en aproximadamente 440 exposiciones públicas. Entre los artistas más solicitados del mundo se encuentran algunos que, a lo largo de su larga vida, nunca alcanzaron tal visibilidad en exposiciones. La mayoría de estas exposiciones se realizaron en Alemania (alrededor de una cuarta parte), con casi 50 en Estados Unidos y Austria, y unas 30 en España y Francia. Las salas de exposición de Farocki suelen contar con una clientela particularmente distinguida.

Farocki estuvo presente en la Documenta 12 nuevamente en 2007, y también en algunas otras bienales:

2000 4ª Bienal Werkleitz, Werkleitz Gesellschaft eV, Halle, Saale
2003 Décima Bienal de l'Image en Mouvement, Centre pour l'image contemporaine, Ginebra
2005 11ème Biennale de l'Image en Mouvement, Centre pour l'image contemporaine, Ginebra
2007 Bienal de Praga 3, Sala Karlin, Praga
2008 Bienal de Mediación 08, Centrum Kultury Zamek, Poznan
2008 Séptima Bienal de Shanghai, Shanghai
16ª Bienal de Sídney 2008
2009 2ª Bienal de Atenas
2010 29° Bienal de São Paulo
2010 1ª Bienal Industrial de Arte Contemporáneo de los Urales Ekaterimburgo
8ª Bienal de Gwangju 2010
Bienal de Sharjah 2011 10
Bienal de Taipei 2012
2012 Bienal Regard Benin 2012, Cotonú
2013 La Otra Bienal De Arte 2013, Bogotá
2013 VI Bienal de Imagen en Movimiento de Malinas
55ª Bienal de Venecia 2013
Bienal de Shanghái 2014
Bienal de Viena 2015