Hedendaagse afbeeldingen van naakten in het spanningsveld tussen openheid, tolerantie en algoritmische censuur

Afbeeldingen van naaktheid zijn zo oud als de kunstgeschiedenis zelf en hebben door de eeuwen heen herhaaldelijk te maken gehad met taboes en controverses. Iedereen, ongeacht seksuele geaardheid of identiteit, reageert op visuele en seksuele prikkels die vaak conventionele grenzen overstijgen. Dit is de wetenschappelijke consensus.

De perspectieven en uitdrukkingsvormen van naaktheid, erotiek en seksualiteit in de kunst zijn echter van de oudheid tot nu toe drastisch veranderd. Zogenaamde 'seksueel expliciete' kunst kan aanzienlijk bijdragen aan een opener maatschappelijke kijk op seksualiteit door taboes te doorbreken en een educatieve functie te vervullen.

Sinds de 19e eeuw lijkt de samenleving zich te hebben ontwikkeld naar meer openheid en tolerantie ten aanzien van erotische beelden en discoursen (regionale tegenbewegingen uitgezonderd); verschillende genderidentiteiten kunnen ook zichtbaarder worden beleefd, terwijl pornografie niet langer verborgen hoeft te blijven achter de toonbank van een winkel .

De ontwikkeling van erotische kunst sinds de tweede helft van de 20e eeuw is nauw verbonden met het baanbrekende onderzoek van figuren als Sigmund Freud en Magnus Hirschfeld. Hun werk doorbrak maatschappelijke taboes en verbreedde het begrip van genderidentiteiten. Deze inzichten, samen met sociale bewegingen zoals de studentenbeweging en de legalisering van pornografie, bevorderden een meer geëmancipeerde kijk op seksualiteit, zoals Martin Seidel schrijft in de huidige editie van KUNSTFORUM magazine.

Films zoals Andy Warhols Blue Movie markeerden mijlpalen in deze ontwikkeling en luidden een nieuw tijdperk van seksuele representatie in. Tegenwoordig zijn kunstevenementen steeds meer gericht op het bevorderen van het gesprek over seksualiteit op een open, taboevrije en informatieve manier.

Laten we bijvoorbeeld eens kijken naar de performancekunst van Marina Abramović, aan de hand van de tentoonstelling Balkan Erotic Epic (Sean Kelly Gallery, New York, 2006) Daar . presenteerde Abramović verschillende videoprojecties die het gebruik van seksualiteit en het menselijk lichaam in heidense tradities van de Balkan onderzochten. Door haar onderzoek naar Servische folklore ontdekte Abramović historische voorbeelden van hoe erotiek werd gebruikt om met alledaagse uitdagingen om te gaan.

Een opmerkelijk voorbeeld zijn vrouwen die, wanneer het te hard regent, traditionele kleding aantrekken en oude rituelen naspelen om de goden gunstig te stemmen. Deze werken onderzochten op een blijvende manier het verband tussen folklore, cultuur en de kracht van seksualiteit.

Aan de andere kant wordt de afbeelding van tepels online al gecensureerd (zie Facebook en Instagram), en AI-chatbots reageren niet meer wanneer termen als 'erotiek' worden ingevoerd. Hoe kan naaktheid en het naakte lichaam dan wél duidelijk in afbeeldingen worden weergegeven?

Dit vormt de boeiende achtergrond voor het nieuwe KUNSTFORUM-volume N/AKT, samengesteld door Martin Seidel. Het FORUM-gedeelte van dit volume biedt bovendien vele fascinerende reportages en gesprekken met kunstenaars. Zo zijn er onder andere interviews met de huidige ster van de dansscene, Isaac Chong Wai, en met de muzikant, dj en performancekunstenaar Juliana Huxtable.

Daarnaast introduceert het huidige nummer de nieuwe curator van documenta 16, Naomi Beckwith; de redactie bezocht de studio van Tomasz Kręcicki in Krakau, reisde naar de Biënnale van Sharjah en naar Chemnitz project Purple Path verkennen

Zoals trouwe KUNSTFORUM-lezers gewend zijn, vindt u aan het einde van het nummer ook talrijke diepgaande recensies van actuele tentoonstellingen en een tentoonstellingskalender.

Geniet van 320 pagina's hoogwaardige kunstkritiek. Oordeel: inzichtrijk.

Veel leesplezier!