De grootste werken uit de Duitse literatuur – waarom het de moeite waard is ze te lezen

Veel van de grootste werken uit de Duitse literatuur genieten geen grote populariteit bij de hedendaagse lezer. Sterker nog, ze zijn vaak juist het minst populair bij die lezers die ze móéten of zouden moeten lezen.

En vaak snappen deze mensen niet eens waarom ze in vredesnaam ook maar een seconde van hun tijd zouden moeten verspillen aan de grootste werken uit de Duitse literatuur…

Toegegeven, liefhebbers van spannende misdaadromans hebben volkomen gelijk als ze een werk als "Rock Crystal" van Adalbert Stifter als oersaai bestempelen. Het is werkelijk ondragelijk voor lezers met een modern tijdsbesef wanneer de auteur ons Kerstmis uitlegt in 735 woorden (voor niet-lezers: afhankelijk van de typografie, twee tot meerdere pagina's) én in dezelfde tekst ook nog eens uitlegt waarom we Kerstmis leuk vinden.

Lezers die op hun gemak misdaadromans lezen, beschrijven dit meesterwerk uit de Duitse literatuur als saai; ze zouden zo'n lange tekst als "Kerstmis in 735 woorden" nooit lezen, ze zouden het na 20 woorden wegleggen, ze "zijn niet dom" (natuurlijk hebben ze het nooit echt gelezen).

Anderen zijn ook niet dom, en daarom hebben ze niet alleen deze tekst nooit gelezen, maar ook al die andere grote werken uit de Duitse literatuur.

Excursus: Een overzicht van Duitse literaire periodes

De middeleeuwen, de Verlichting, het classicisme, het expressionisme, de Biedermeier – elke literaire periode heeft zijn eigen historische achtergrond en kenmerken. Om je te helpen het overzicht te bewaren in de Duitse literaire geschiedenis, heeft YouTuber Lisa alle literaire periodes kort samengevat in de volgende video.

middeleeuwen markeren het begin . De literaire periode van de middeleeuwen wordt gekenmerkt door religie, heldensaga's en ridderverhalen. Minnesang, een gezongen vorm van liefdespoëzie, behandelt vaak onbeantwoorde liefde.

De literaire periode van de middeleeuwen werd gevolgd door de literaire periode van de renaissance . Tijdens de renaissance werd de klassieke cultuur herontdekt. ​​De Reformatie en Maarten Luthers vertaling van de Bijbel in het Duits vallen eveneens binnen de renaissanceperiode.

De literaire periode van de Renaissance werd opgevolgd door de Barok . De barokliteratuur verkende de schoonheid van het moment, de vergankelijkheid en de dood. De daaropvolgende literaire periode, de Verlichting, was een tijd van rede en kritiek op religie, maatschappij en staat. Parallel aan de Verlichting liepen de stromingen van het sentimentalisme en Sturm und Drang (Storm .

Een van de belangrijkste vertegenwoordigers van de Sturm und Drang-beweging is Johann Wolfgang von Goethe, die samen met Friedrich Schiller de daaropvolgende literaire periode van het Weimar-klassiekisme . De klassieke periode werd gevolgd door de romantiek . De romantici bekritiseerden de gevolgen van de industrialisatie. Het centrale thema van de romantiek was de ontsnapping aan de werkelijkheid.

De daaropvolgende literaire periode, het Biedermeier-tijdperk, richtte zich voornamelijk op vrede, orde en bescheidenheid. De Vormärz- en Jong-Duitsland . De schrijvers uit deze literaire periodes streden voor sociale rechtvaardigheid en vestigden de aandacht op onrechtvaardigheden.

In de literaire periode van het realisme worden de problemen van de bourgeoisie en de lagere sociale klassen, veroorzaakt door de industrialisatie, behandeld en realistisch weergegeven. Het naturalisme . In de literaire periode van het naturalisme schrijven auteurs over maatschappijkritische onderwerpen zoals alcoholisme en armoede; ze schuwen de negatieve of lelijke kanten van het leven niet. In tegenstelling tot het realisme beschrijven ze deze omstandigheden echter op een objectieve manier.

De literaire periode van het modernisme omvat diverse stromingen. Modernistische schrijvers reageerden tegen het realisme en richtten zich in plaats daarvan op hun eigen subjectieve ervaringen. Expressionistische duidelijk tegen het naturalisme. In deze literaire periode richtten kunstenaars in wezen hun innerlijke zelf naar buiten en schreven ze over negatieve thema's.

De avant-garde daarentegen distantieerde zich van alle voorgaande stromingen en literaire periodes. Ze negeerden regels en creëerden hun eigen vormen. De literatuur van de Weimarrepubliek en de Nieuwe Zakelijkheid werd weer soberder. De schrijvers beschreven de wereld in eenvoudige bewoordingen, precies zoals die is.

De literatuur in het nazitijdperk werd gekenmerkt door vervolging, verboden en censuur.

Na het einde van de Tweede Wereldoorlog begon de literaire periode van de naoorlogse literatuur, ook wel puinliteratuur genoemd . Deze literatuur schetst een realistisch beeld van het verwoeste naoorlogse Duitsland. Met de oprichting van de twee Duitse staten begonnen de literaire periodes van de Bondsrepubliek Duitsland (BRD) en de Duitse Democratische Republiek (DDR). Alles wat je verder moet weten over literaire periodes, hun achtergrond en hun onderlinge verbanden vind je in deze video:

De belangrijkste werken uit de Duitse literatuur

De belangrijkste werken uit onze literatuur doemen werkelijk op voor hen die slechts met tegenzin bereid zijn te leren (prototype: leerling), zoals de berg in "Rock Crystal", een onbeklimbare berg bedekt met modder, sneeuw en stenen, waarvan ze geen flauw idee hebben hoe ze die ooit succesvol zouden kunnen bedwingen (en waarom ze dat zouden moeten).

Sommige mensen die slechts met tegenzin bereid zijn te leren, deinzen al snel terug voor deze uitdaging – niet lezen (en niet nadenken) is gewoon veel gemakkelijker, en bovendien heeft men meestal wel iets beters te doen.

Of het nu studenten of volwassenen waren, veel van deze mensen, die min of meer gedwongen werden om onderwijs te volgen, slaagden erin om het grootste deel van onze belangrijkste literaire werken tijdens hun schooljaren buiten hun leven te houden. Veel van hen merken later dat ze een inhaalslag moeten maken.

Ofwel door hun Duitse les, ofwel tijdens een gesprek later in hun leven, beseffen deze mensen dat er iets ontbreekt, dat ze niet aan veel discussies kunnen deelnemen. Ze moeten misschien zelfs afkeurende blikken verdragen als ze nog nooit van een bepaalde schrijver of werk hebben gehoord..

Voor deze mensen, die nu wellicht meer leergierig zijn, kan dit artikel inspirerend werken en hen ertoe aanzetten om de Duitse literatuur een kleine kans te geven.

Want in het ergste geval gebeurt er dit: ze voeren een levendig gesprek met iemand die echt indruk op hen maakt. En wanneer het gesprek over een groot werk uit de Duitse literatuur gaat, en de succesvolle niet-lezer trots uitlegt waarom het saai is, waarom hij het niet gelezen heeft, en dat hij trouwens "niet dom is", dan hoort hij tot zijn verbazing dat hij volgens zijn coole rolmodel wél dom is, voor de ogen van de verzamelde, al joelende menigte.

Als extraatje krijgt hij vervolgens een gedetailleerde uitleg over hoe dom het is om in de val te trappen van een groot bedrijf dat erin slaagt zijn middelmatige, goedkope producten voor veel geld te verkopen met een pakkende slogan…

Soms rijst de vraag of men bepaalde werken wel had moeten lezen, waarom men die werken had moeten lezen, en zo ja, hoe men het minst interessante materiaal het beste kan verwerken.

De belangrijkste werken uit onze literatuur kunnen ongetwijfeld behoorlijk saai zijn – maar alleen als de persoon die ze voordraagt ​​er niet in slaagt een verband te leggen met onze huidige tijd.

De beste manier om zo'n literair werk nóg beter te maken, is door het hardop te laten voorlezen door een ongeoefende lezer die absoluut geen zin heeft om zichzelf en zijn leesvaardigheid in het openbaar te presenteren, bijvoorbeeld door een student die onvoorbereid moet voorlezen; dan wordt een werk als "Rock Crystal" van Adalbert Stifter een van de saaiste boeken ter wereld.

Het zou ook anders kunnen: bijvoorbeeld als iemand voordroeg die van de Duitse taal houdt, maar er niet door overweldigd is. Iemand die soms (te) lange zinnen omtovert tot een soort speelse, auditieve woordworm, of ze op andere momenten zo brengt dat de talloze monsterlijke zinnen samensmelten tot een klanklandschap met een meditatief ritme, en zinnen als "waar de zon het meest schuin op onze streken staat" met verve en een vleugje ironie uitspreekt, en wonderlijke uitdrukkingen als "magische gaven " benadrukt. Studenten zouden dit ook kunnen leren, als ze het met plezier en voorbereiding benaderden; dat is wat je taalvaardigheid noemt.

Al met al zijn er goede redenen waarom we vroeger – of liever gezegd, moesten – de belangrijkste werken uit onze literatuur op school lazen, en die reden is niet dat de inhoud moet worden aangeleerd en uit het hoofd geleerd.

De reden ligt eerder in het feit dat ons leven bestaat uit communicatie met andere mensen, en mensen die communicatie hebben geleerd, hebben veel meer kans om te krijgen wat ze willen. Communicatie heeft bovendien te maken met lezen, het lezen van zoveel mogelijk verschillende boeken, uit alle tijdperken en genres, inclusief de klassieken.

Natuurlijk valt er vaak veel te leren van de inhoud; iemand die de "Grote Pellaprat" , zal in een restaurant ook een dessert bestellen als "Mousse au Chocolat"; iemand die ten minste een paar klassiekers nooit heeft gelezen, zal zich nooit uitzonderlijk goed in het Duits kunnen uitdrukken; iemand die Kama Sutra nooit heeft bestudeerd,

Kortom, het heeft te maken met het gezegde: "Wie kan lezen, heeft een duidelijk voordeel."

En deze klassiekers hoeven ook niet saai te zijn; zoals zo vaak het geval is, kan een beetje achtergrondkennis de interesse wekken, waardoor zowel lang overleden schrijvers als hun werken ineens heel boeiend worden – wat overigens een van de redenen is waarom literatuur nog steeds zo lang gelezen wordt.

Je zou een poging kunnen wagen om een ​​van de 'saaiste werken' ter wereld aan te pakken, namelijk 'Bergkristall' van Adalbert Stifter, in het artikel 'Duitse literatuur, de grootste werken: Bergkristall van Adalbert Stifter' , dat wordt aangevuld met het artikel 'Duitse literatuur, de grootste werken: een kritische analyse van de taal in Bergkristall van Adalbert Stifter' .

Het lezen van een werk wordt vaak plezieriger als je je verdiept in het leven van de auteur, zoals te lezen is in het artikel "Duitse literatuur, de grootste werken: na een blik op het leven van de auteur zijn ze leuker" .