Bronzen sculptuur "Verdriet" (1921) van Georg Kolbe

In 1912 veroorzaakte Georg Kolbe een sensatie in Berlijn met zijn "Danseres"—tot op de dag van vandaag zijn beroemdste werk. Het thema van (expressionistische) dans en expressieve, zelfs extatische beweging doordringt zijn beeldhouwwerk tot ver in de jaren twintig, zoals te zien is in zijn "Knielende vrouw" uit 1921. In het decennium tussen deze twee werken ontving Kolbe de titel van professor (1918) en werd hij—samen met Ernst Barlach en Wilhelm Lehmbruck—toegelaten tot de Pruisische Academie van Kunsten (1919). In de jaren twintig werd hij onbetwist beschouwd als een van Duitslands belangrijkste beeldhouwers en trok hij daarmee de aandacht van grote kunstverzamelaars wereldwijd. Een van zijn werken belandde later in de legendarische kunstcollectie van Nelson Rockefeller; het diende als model voor de exclusieve Ars Mundi-editie.