Popart-meesterwerk “Untitled, April” (1985) van Keith Haring, reproductie op papier

In de jaren 80 ontstond in New York een underground kunststroming, gekenmerkt door een anarchistische geest en een eigenzinnige beeldtaal, die kunstenaars tot op de dag van vandaag inspireert. Straatkunst, belichaamd door de graffiti van Keith Haring, werd een integraal onderdeel van de massacultuur. Haring, geboren in Pennsylvania in 1958, identificeerde zich met de stijl van eerdere kunstenaars en begon begin jaren 80 met graffiti na zijn kunststudie te hebben afgerond. In tegenstelling tot veel straatkunstenaars benaderde hij straatkunst als een schilder. Zijn werk, gekenmerkt door repetitieve figuren in de stijl van het Amerikaanse abstract expressionisme, kreeg erkenning en leidde tot samenwerkingen met figuren als Andy Warhol. In 1988 opende Haring de Pop Shop, waar hij zijn levendige "Radiant Child"-figuren tentoonstelde. Hij gebruikte de winkel ook om aandacht te vragen voor aids, de ziekte waaraan hij uiteindelijk op 31-jarige leeftijd overleed.