Bronzen sculptuur “Kusgroep I” (1921) van Ernst Barlach, gelimiteerde museumreplica

Ernst Barlach – geboren op 2 januari 1870 in Wedel, Holstein, en overleden op 24 oktober 1938 in Rostock – neemt een unieke en uitzonderlijke positie in binnen het Duitse expressionisme. Als graficus, tekenaar, schrijver en vooral als beeldhouwer heeft Barlach mijlpalen in de kunstgeschiedenis bereikt. Zijn sculpturen verkennen en verbeelden de grenzen van de menselijke ervaring, en daarin schuilt hun diepgaande impact. Het zijn werken met een veelzijdige betekenis, waarmee hij de essentie van de mensheid en dat wat het zelf en de aardse zaken overstijgt, centraal stelde. Barlachs intentie is geworteld in de diepte, in het innerlijke zelf. Gevormd door oorlog en barre leefomstandigheden, ervoer hij vanuit dit innerlijke perspectief zowel lijden als vreugde. En altijd staat de mensheid centraal in zijn werk: Ecce homo. "Ik verlang echter niets anders dan, in goede en in slechte tijden, kunstenaar te zijn. Ik ben ervan overtuigd dat wat niet door het werk zelf kan worden uitgedrukt, wel door de vorm aan een ander kan worden overgebracht. Mijn passie en creatieve drijfveer draaien voortdurend om de vraagstukken van de zin van het leven en de andere grote bergen in het spirituele rijk." (Ernst Barlach) Ernst Barlach werd in 1925 erelid van de Academie voor Schone Kunsten in München. In 1933 werd hij benoemd tot Ridder in de Vredesklasse van de Orde "Pour le Mérite". In 1937 verwijderden de nationaalsocialisten zijn werken uit openbare collecties en ruimtes als "ontaarde kunst". Ernst Barlach overleed op 24 oktober 1938 in Rostock. Tegenwoordig maken de werken van Ernst Barlach integraal deel uit van toonaangevende musea en collecties en brengen ze – indien beschikbaar – recordprijzen op bij veilingen. "De Zingende Man" werd Ernst Barlachs beroemdste sculptuur, een icoon van het modernisme. Het siert prentenboeken en posters over de hele wereld, en de originele editie maakt permanent deel uit van de collecties van de belangrijkste musea ter wereld, waaronder het Museum of Modern Art (MoMA) in New York.