Handbeschilderd beeldhouwerk "Griekse uil" op een stenen sokkel, gegoten steen, Proto-Korinthisch

Klassieke cultuur (5e en 4e eeuw v.Chr.): Het begin van het Griekse classicisme valt samen met de regeerperiode van de grote staatsman Pericles, onder wiens democratische bewind Athene het centrum van het culturele leven en de artistieke creatie in het oude Griekenland werd. De klassieke architectuur verfijnde vormen en verhoudingen tot in de perfectie. De Tempel van Zeus in Olympia, het Parthenon op de Akropolis van Athene en andere belangrijke tempelgebouwen werden gebouwd. In de beeldhouwkunst begon het tijdperk van de Strenge Stijl. De rigide vormen van vroegere tijden werden afgebroken en het menselijk lichaam werd anatomisch bestudeerd. Tot de meesterwerken van de Strenge Stijl behoren de Wagenmenner van Delphi en de Poseidon van Kaap Artemision, die door vissers uit de zee werd gehaald. De Hoogklassieke periode bracht een verdere vooruitgang. Beeldhouwers zoals Myron, Phidias en Polykleitos creëerden sculpturen die tot op de dag van vandaag de beeldhouwkunst beïnvloeden (de Discuswerper, de groep Athena en Marsyas, de Helden van Riace, enz.). In de 4e eeuw v.Chr. overheerste een romantische benadering. Praxiteles en Lysippus gaven vorm aan de kunst van die tijd. Beelden zoals Hermes met de jonge Dionysus, de gietende sater en vooral de Aphrodite van Knidos zijn prachtige voorbeelden van de artistieke filosofie van het Griekse classicisme.