Aziatische kunst – Meer dan alleen Chinese porseleinen vazen

China , een van de oudste beschavingen in de menselijke geschiedenis, kent een traditie die meer dan 5000 jaar teruggaat. Tijdens de diverse culturele bloeiperiodes van China – en andere Aziatische landen – werden prachtige handwerkproducten vervaardigd, wat resulteerde in zeer gewilde verzamelobjecten van porselein, zilver en brons.

Niet alleen antiquairs zijn geïnteresseerd in Chinese kunst, Japanse antiquiteiten en Oosterse handwerkproducten uit alle tijdperken . Ook veel particuliere verzamelaars zijn verliefd geworden op Aziatische kunst . Bijzonder opmerkelijk zijn de goed bewaarde porseleinen vazen ​​uit de Ming- en Qing-dynastieën , die zeer gewaardeerd worden door verzamelaars.

De fascinatie met het Oosten als sociale trend van de 20e eeuw

In de afgelopen decennia is er een opmerkelijke trend zichtbaar in de Duitse kunst- en verzamelwereld: een fascinatie voor het Oosten, met name Aziatische kunst en cultuur . Steeds meer verzamelaars in Duitsland ontdekken de unieke en tijdloze aantrekkingskracht van Aziatische kunst, wat een spannende verrijking vormt voor de lokale verzamelcultuur.

Het is niet ongebruikelijk om een ​​kleine, fraai versierde Chinese porseleinen vaas , waarvan de delicate motieven verhalen vertellen uit vervlogen eeuwen. Elders kan een Thais beeldje van een vrouw prominent tentoongesteld staan, niet alleen als decoratie, maar ook als uiting van een diepe culturele waardering voor Aziatisch vakmanschap.

En natuurlijk mag de Tibetaanse Boeddha niet ontbreken – een symbool van innerlijke vrede en spiritualiteit dat talloze mensen aanspreekt en tot reflectie inspireert. Deze objecten zijn meer dan louter decoratieve voorwerpen; ze belichamen levensfilosofieën en culturele waarden die door de eeuwen heen bewaard zijn gebleven.

De toegenomen populariteit van Aziatische kunst lijkt hand in hand te zijn gegaan met een bredere waardering voor Aziatische gerechten en danskunst . Sinds de jaren 70 is het beeld van de "Chinees" veranderd; het is mode geworden om, al is het maar af en toe, een Aziatisch restaurant te bezoeken en je te laten inspireren door de diversiteit aan smaken. De fascinatie voor de Aziatische keuken komt tot uiting in de manier waarop veel mensen hun eetpatroon aanpassen en nieuwe gastronomische tradities ontdekken.

Bovendien hebben Aziatische vechtsporten ook een stevige voet aan de grond gekregen in het publieke bewustzijn. Gevechtssporten zoals kungfu, karate en judo zijn allang niet meer beperkt tot clubverband, maar zijn een integraal onderdeel geworden van de vrijetijdsbesteding van veel mensen. In talloze kleine steden zijn deze disciplines nu stevig verankerd in het aanbod van sportverenigingen, wat een brede publieke deelname bevordert.

De traditionele Chinese schaduwbokskunst, Tai Chi, heeft een bijzondere plaats ingenomen in deze ontwikkeling. Het wordt al lange tijd, net als Qi Gong, als een preventieve gezondheidsmaatregel en geniet daarom de steun van zorgverzekeraars. Mensen van alle leeftijden vinden in Tai Chi een manier om een ​​groter lichaamsbewustzijn en innerlijke rust te bereiken – een harmonieuze combinatie van beweging en meditatie die de eisen van het moderne leven tegengaat.

Al met al is het duidelijk dat de fascinatie voor het Oosten niet slechts een vluchtige trend is, maar een diepgaande culturele beweging die onverwachte vreugde brengt bij de kennismaking met vreemde culturen. Deze ontwikkeling motiveert steeds meer mensen om zich intensiever te verdiepen in Aziatische tradities – of het nu gaat om het verzamelen van kunstwerken of het leren van traditionele kunstvormen. 

Oost-Azië en de eeuwenoude aantrekkingskracht ervan op Europese verzamelaars

Van de oudheid tot de middeleeuwen

Oost-Azië oefende echter al lang vóór de 20e eeuw een bijzondere aantrekkingskracht uit op kunstliefhebbers en verzamelaars in Europa. Objecten uit het Verre Oosten bereikten de westerse wereld al sinds de oudheid . Tot de 16e eeuw vonden deze kostbare artefacten echter uitsluitend hun plaats in de collecties van Europese monarchieën.

16e eeuw

Met de ontdekking van de zeeweg naar China in 1516 konden directe handelsverbindingen met het Verre Oosten worden gelegd. Chinese en Japanse handwerkproducten stroomden nu in aanzienlijke hoeveelheden naar de huizen van rijke kooplieden en naar vorstelijke hoven. De toegang tot markten, zowel in China als in Japan, bleef echter beperkt.

Europese handelaren mochten slechts in een paar kustplaatsen actief zijn, en dan nog alleen gedurende bepaalde periodes van het jaar. Alleen geselecteerde artikelen – met name exportporselein bestemd voor de westerse markt – mochten worden geëxporteerd.

19e eeuw

Dit veranderde in 1842 met de gedwongen opening van China na de Eerste Opiumoorlog en de ondertekening van een reeks "ongelijke verdragen". Japan opende zich in 1854 en Korea Britse, Franse en Duitse kooplieden, ingenieurs en diplomaten kregen voor het eerst de kans zich in Oost-Azië te vestigen. Dit viel samen met de opening van de voorheen bijna volledig gesloten kunstmarkt.

In de westelijke concessies van China, Japan en Korea werd het bezoeken van zogenaamde rariteitenwinkels een populaire vrijetijdsbesteding. Dit leidde tot de vorming van talrijke Europese collecties, zoals die van de Leipzigse arts Heinrich Botho Scheube (1853-1923), die van 1877 tot 1881 als hoogleraar aan de medische faculteit in Kyoto werkte en daar zijn omvangrijke etnologische collectie samenstelde.

In het laatste derde deel van de 19e eeuw nam de belangstelling voor kunst en ambachten uit het Verre Oosten, met name Japan, in Europa merkbaar toe. Dit fenomeen werd grotendeels aangewakkerd door de wereldtentoonstellingen , die dienden als platform voor Oost-Aziatische esthetiek. De kleurenhoutsneden uit het "Land van de Rijzende Zon ", die in 1867 in Parijs werden gepresenteerd, ontketenden een golf van enthousiasme onder intellectuelen en leidden tot een opmerkelijke toename in het verzamelen van Oost-Aziatische kunst .

Door de groeiende belangstelling nam ook de handel in Oost-Aziatische objecten in Europa toe. Talrijke handelaren die zich specialiseerden in deze kunst en ambacht vestigden zich, voornamelijk in Parijs, dat al snel de belangrijkste metropool voor Oost-Aziatische tentoonstellingen werd. Waar er in 1869 slechts vijf rariteitenwinkels waren chinoiserie en japonerie , was dit aantal tien jaar later al gestegen tot 36 – een gestage groei.

Deze handelaren openden ook filialen in handelssteden zoals Hongkong, Yokohama en Shanghai om hun goederen rechtstreeks uit Oost-Azië te importeren. Hun assortiment omvatte een breed scala aan curiosa en handwerk: van verfijnd lakwerk en traditioneel meubilair tot prachtige zijdeschilderijen en porselein , maar ook decoratieve presentatieborden, thee, zeep en exotische culinaire specialiteiten.

Voor Europese handelaren en verzamelaars waren dit bijzonder gunstige tijden voor de aanschaf van Japanse objecten. De Meiji-restauratie bevorderde een meer open houding ten opzichte van het Westen, terwijl het Kiryu Kosho Kaisha de verkoop van handwerk stimuleerde. Dit ging hand in hand met steun voor de oprichting van particuliere kunsthandels die zich specifiek op het Westen richtten. Tegelijkertijd leidde de omverwerping van de oude feodale heren tot de verspreiding van talloze feodale collecties in Japan, waarvan vele rechtstreeks aan westerse verzamelaars en handelaren werden verkocht.

Europa's pioniers in de Aziatische handel

In Parijs vestigden de Japanner Hayashi Tadamasa (1853-1906) en de in Hamburg geboren Siegfried Bing (1838-1905), van wie het huidige GRASSI Museum ook werken verwierf, zich als specialisten in Japanse kunst en ukiyo-e, de gewilde Japanse houtsneden. Beiden promootten hun werk tot ver buiten de Franse grenzen door middel van tentoonstellingen en publicaties.

Hayashi was verantwoordelijk voor de publicatie van de eerste geschiedenis van de Japanse kunst ( Histoire de l'Art du Japon ) in 1900. Bing was de redacteur van Japon Artistique , het eerste tijdschrift voor Oost-Aziatische kunst, dat in drie talen werd uitgegeven (Frans, Engels en Duits) en ook in Duitsland werd verspreid.

Hier, uiterlijk met de oprichting van het Duitse protectoraat Kiautschou in 1898, raakten kunst en ambachten uit het Verre Oosten in de mode. Alleen al in het eerste kwart van de 20e eeuw vonden er 32 veilingen en 18 tentoonstellingen van Oost-Aziatische kunst plaats, wat getuigt van een groeiende belangstelling voor Oost-Aziatische kunst in Duitsland in die tijd.

Leipzig de eerste Duitse tentoonstelling van oude Chinese kunst en ambachten plaats . Daarvoor was al een etnologisch museum geopend, dat zich aanvankelijk richtte op Oost-Azië, met name Japan, en belangrijke collecties verwierf, deels door middel van expedities. Het Museum voor Decoratieve Kunsten volgde deze trend en verzamelde ook Oost-Aziatische kunst. Aan het begin van de 20e eeuw waren kunstobjecten uit het Verre Oosten te vinden in privécollecties, zoals die van de koopman Alexander Moslé en de netsuke-collectie van uitgever Albert Brockhaus , die beide bijdroegen aan de internationale erkenning van Oost-Aziatische kunst.

Het wetenschappelijk debat werd bevorderd door publicaties, wat leidde tot de oprichting van een speciale afdeling voor Oost-Aziatische kunst in Berlijn in 1906 en later tot een gewijd museum in Keulen. Leipzig vestigde zich daarmee als een centrum voor baanbrekende publicaties en onderzoek naar Oost-Aziatische kunst.

bleef Parijs het centrum voor Duitse verzamelaars van Oost-Aziatische kunst, ondanks de toenemende concurrentie binnen Duitsland. De marktomstandigheden veranderden echter: Japanse kunst werd duurder en minder toegankelijk, terwijl de belangstelling voor Chinese antiquiteiten sterk toenam, aangewakkerd door de aanleg van spoorwegen en archeologische opgravingen.

De politieke hervormingen in China leidden ook tot een grotere aanwezigheid van Chinese handelaren in Europa. Zhang Renjie opende in 1902 een rariteitenwinkel in Parijs, gevolgd door Lu Huan, die een gevestigde handelsonderneming oprichtte onder de naam CT Loo . De omverwerping van de laatste keizer in 1912 opende verdere markten voor waardevolle antiquiteiten, waardoor Lai-Yuan & Co. een belangrijke leverancier werd van antiek porselein en kunstobjecten.

Deze ontwikkelingen stelden grote verzamelaars zoals Vera Stadelmann-Mädler om zowel Japanse houtsneden als antiek Chinees keramiek te verwerven, terwijl tegelijkertijd de wereldwijde economische crisis talloze collecties op de markt bracht en veilingen floreerden, zoals in 1927 in Hôtel Drouot in Parijs met opmerkelijke verkopen uit de nalatenschap van Siegfried Bing.

Het Museum voor Oost-Aziatische Kunst , dat in 1913 in Keulen werd geopend, symboliseerde destijds het verlangen naar een open dialoog met de wereld en was bedoeld om een ​​nieuw perspectief op Oost-Aziatische kunst te bieden. In een tijd waarin het Duitse Rijk koloniale ideeën propageerde, vertegenwoordigde de oprichting van het museum in 1909 een bewuste afwijzing van dit gevoel van superioriteit.

De verwoestingen van de twee wereldoorlogen zorgden echter voor een breuk in de nalatenschap van de oprichters. Pas in 1977, met de bouw van het nieuwe gebouw in Aachener Weiher, kon het oorspronkelijke idee nieuw leven worden ingeblazen. Sindsdien zet het museum zich in voor de bestrijding van racisme en kolonialistisch gedachtegoed, en bevordert het daarmee de waardering voor kunst en cultuur uit het Verre Oosten.

De kerncollectie is afkomstig uit de van Adolf en Frieda Fischer en omvat belangrijke werken van boeddhistische schilderkunst, Japanse schermschilderkunst en Koreaans keramiek. Deze kerncollectie wordt aangevuld met andere waardevolle bezittingen, zoals Chinese sacrale bronzen beelden en kalligrafie, waardoor het museum een ​​uitstekend platform is voor Europese en Oost-Aziatische kunst.

Aziatische kunst vandaag – Hoe staat het met de handel in kunstobjecten uit Oost-Azië?

De veilingmarkt voor Aziatische kunst vertoont momenteel interessante ontwikkelingen. Terwijl de verkoop in het midden- en lagere prijssegment stagneert, beleeft het topsegment een ware bloei. Het toenemende aantal verzamelaars uit Azië draagt ​​in belangrijke mate bij aan deze trend. Een opvallend voorbeeld hiervan is de Chinese schilderkunst , die nog steeds een grote aantrekkingskracht uitoefent op verzamelaars.

Op een veiling van Koller bracht een werk van Li Keran, die in 1989 overleed en een leerling was van de beroemde Qi Baishi, een indrukwekkend bedrag op. Het schilderij, getiteld "Zonsopgang op de berg Tai" uit 1957, begon met een startbod van 150.000 Zwitserse frank en werd uiteindelijk verkocht voor meer dan 2 miljoen. In Hongkong werd een ander meesterwerk geveild: een zelfportret van de schilder Zhang Daqian met een Tibetaanse mastiff bracht het equivalent van 5,15 miljoen euro (48 miljoen Hongkongse dollar) op bij Sotheby's in april. Dit werk maakte deel uit van de veiling "Iconen: Meesterwerken uit verschillende tijden en plaatsen .

het vertrekkende hoofd van Sotheby's , wijst erop dat een groeiend aantal vermogende verzamelaars uit jongere generaties interesse toont in deze gemengde veilingen. Deze evenementen bieden een uitzonderlijke mix van luxeartikelen zoals horloges, wijn, handtassen en kunst, waardoor ze bijzonder aantrekkelijk zijn voor een breed, cultureel en luxebewust publiek.