De Zwitserse kunstenaars Fischli & Weiss en hun stille verovering van de kunstwereld

Sinds de Zwitserse kunstenaars Peter Fischli en David Weiss in 1979 de handen ineen sloegen om het kunstenaarsduo Fischli & Weiss te vormen, heeft deze samenwerking zich al meerdere malen bewezen; de twee hebben elkaar wederzijds geïnspireerd en al diverse werken gepresenteerd die grote belangstelling en vermaak bij het publiek hebben gewekt.

Fischli & Weiss begonnen net langzaam aan steeds bekender te worden toen ze in 1987 Documenta veroverden met hun wonderbaarlijke machine, die vereeuwigd werd "The Way Things Go"

Het belangrijkste succes van Fischli & Weiss

De artistieke triomf van het kunstenaarscollectief Fischli & Weiss begon in 1987 op documenta 8 in Kassel: "The Way Things Go", een eigenzinnige, heerlijk spannende en leuke film, werd een absolute publiekshit tijdens documenta. Zoveel mensen wilden de film ook buiten documenta zien, dat de kunstenaars in relatief korte tijd internationale bekendheid verwierven.

Deze "loop der dingen" presenteert "het leven" als een kunstfilm door een continu proces in gang te zetten dat lijkt op een Rube Goldberg-machine.

Deze gelijkenis was opzettelijk; de uitvinder van dit zinloze, wereldveranderende apparaat, professor Lucifer Gorgonzola Butts, en de bedenker van dit ingenieuze stripfiguur, de Amerikaanse cartoonist Reuben "Rube" Goldberg , moeten de wereld inderdaad op een zeer vergelijkbare manier hebben gezien als de twee Zwitserse kunstenaars.

Een Rube Goldberg-apparaat is een onzinnige machine, volkomen onnodig gecompliceerd, die een taak uitvoert die absoluut niet zinvol is – zo omslachtig mogelijk, met zoveel omwegen als de verbeelding toelaat en in zoveel afzonderlijke stappen als er deeltjes samengevoegd kunnen worden.

Rube Goldberg en zijn professor Gorgonzola zagen het enige doel van hun machine al als het verschaffen van plezier aan de toeschouwer, en dat is precies wat het proces in de film "The Way Things Go" bewerkstelligt:

De toeschouwer ziet een constructie die, over een lengte van ongeveer 25 meter, vlammen en chemische reacties, allerlei bewegingen, schuim en explosies, en nog veel meer gebeurtenissen genereert in een kettingreactie die niet altijd herkenbaar is, waarbij elke actie de volgende in gang zet.

De onderdelen van deze machine zijn doorgaans technisch gezien niet nuttig; er worden banden en blikjes, plastic flessen en ballonnen, vuurwerk en nog veel meer gebruikt – echt karakteristieke objets trouvés, gevonden alledaagse voorwerpen die nu een kunstwerk vormen.

Deze machine ontleent zijn betekenis uitsluitend aan zijn activiteit en volgt daarmee vrijelijk het beroemde citaat van de Engelse filosoof David Hume: "Uit het feit dat het ene het andere volgt, volgt helemaal niets."

Ontzettend leuk, en als je scheikunde en natuurkunde tot nu toe saai vond, moet je deze film over een machine die niets kan en niets anders doet dan "machine" zeker eens bekijken.

Er volgden vele internationale tentoonstellingen van de kunstenaars Fischli & Weiss

Hoewel hun eerste solotentoonstellingen al in 1985 plaatsvonden bij de Kunstvereniging van Keulen en de Kunsthalle Basel, en de kunstenaars in 1987 al vertegenwoordigd waren in het Museum of Contemporary Art in Los Angeles , kwam hun echte doorbraak na hun overweldigende succes bij het publiek op Documenta: Fischli/Weiss werden vervolgens meerdere malen uitgenodigd om Zwitserland te vertegenwoordigen, onder meer op de Biënnale van Venetië en andere belangrijke internationale kunstfestivals.

Dit werd gevolgd door meer dan 300 tentoonstellingen over de hele wereld, en tegenwoordig is het kunstenaarsduo waarschijnlijk vertegenwoordigd in elk zichzelf respecterend museum voor hedendaagse kunst.

Collecties met werken van het kunstenaarsduo hebben inmiddels hun weg gevonden naar vele locaties: de Deutsche Börse Art Collection in Frankfurt en het Centre Pompidou in Parijs, de Galleria d'Arte Moderna in Turijn en de Staatliche Museen zu Berlin, het Kunsthaus Zürich, het Kunstmuseum Basel en het Kunstmuseum Liechtenstein in Vaduz, het MACBA Barcelona en het Middlebury College Museum of Art, het museum in progress in Wenen, het SAFN Museum Reykjavík en het Schaulager Basel, de Vancouver Art Gallery en het Walker Art Center in Minneapolis, en meer dan 30 andere kunstlocaties ergens ter wereld.

De twee kunstenaars zijn vrijwel vaste gasten op de Biënnale van Venetië Zwitserse paviljoen op Expo 'n' Expo '92 in Sevilla en namen deel aan de biënnales in São Paulo (1989), Sydney (1990, 1998, 2008), Porto Alegre, Brazilië (2008) en Gwangju, Zuid-Korea (2010).

Wat kost een kunstwerk van Fischli & Weiss?

Niet per se heel veel: De onvoorwaardelijk waardevolle film "The Way Things Go" ontvouwt zich in al zijn pracht en absurditeit op dvd vanaf 29,90; een dvd van gegarandeerd goede kwaliteit kan worden besteld op www.artfilm.ch/der-lauf-der-dinge-dvd voor 47,00 CHF (38,05 €).

rubberen beeldhouwwerk "Candle" uit 1986 "One Who Left to Learn Fear ", een charmant maar vrij klein beeldhouwwerk van ongebakken klei, voor zo'n $37.000 van de hand; en eveneens in mei 2013 bracht de gelatinezilverafdruk van de foto "The Car of Evil" $57.500 op.

Of je hebt misschien geluk en tref een "Fischli & Weiss" aan op een evenement zoals de veiling die een paar jaar geleden werd gehouden ten bate van SOS Kinderdorpen : het schilderij van Fischli & Weiss bracht weliswaar de hoogste prijs op, vóór werken van Jörg Immendorff, Jonathan Meese, Thomas Bayrle, Cosima von Bonin en Martin Kippenberger – maar deze hoogste prijs bedroeg slechts 13.000 euro; de werken van al deze kunstenaars brengen doorgaans prijzen op die veel hoger liggen dan zulke "schattige bedragen".

Ontvangst en waardering van Fischli & Weiss

Sinds hun eerste optreden op Documenta is er onder critici brede consensus dat het kunstenaarscollectief Fischli & Weiss tot de bekendste en meest succesvolle vertegenwoordigers van de hedendaagse Zwitserse kunst behoort.

In de kunstenaarslijst van Artfacts.net, de grootste kunstenaarsdatabase ter wereld, stonden Fischli & Weiss in 2012 op de 19e plaats, en in het kunstkompas van "manager magazin" behaalden ze de 26e plaats in de lijst van de 100 beste kunstenaars ter wereld.

Bovendien behoorden Fischli & Weiss natuurlijk tot de favorieten van kunstdocenten – of het nu fotografie of sculptuur, installatie en/of film betreft, je moet even zoeken om kunst te vinden die zo dicht bij het dagelijks leven staat en tegelijkertijd zo verrassend en amusant is.

Deze kunstvorm is ook aantrekkelijk voor mensen die absoluut geen verstand van kunst hebben, en biedt hen op een eenvoudige en directe manier toegang tot kunst.

Artistieke “collega’s” van Fischli & Weiss

Kunstcritici zien parallellen in de vaak parodistische houding van haar werken met de onvergetelijke dadaïst, surrealist en conceptueel kunstenaar Marcel Duchamp en natuurlijk met de kinetische kunstenaar Jean Tinguely , maar ook met de Zwitserse dichter en intermediale kunstenaar Karl-Dietrich Roth (Diter of Dieter Roth).

Als het gaat om het specifieke onderwerp van de Rube Goldberg-machine of 'wat-gebeurt-er-nu'-machine, zijn er een paar kunstenaars die het vermelden waard zijn; dit soort speelsheid is (gelukkig) allesbehalve nieuw in de kunst: zelfs in de barokperiode genoten mensen van uitvoerig ontworpen en gebouwde mechanische apparaten en waterpartijen, die vaak al een flinke dosis ondeugendheid in zich droegen.

In de moderne tijd evolueerden deze beginselen tot 'kinetische kunst' en werden ze echt populair in de jaren 50 en 60. Man Ray en Marcel Duchamp bouwden kinetische objecten van beweging en licht, terwijl constructivistische machines bekend zijn van kunstenaars als Naum Gabo en László Moholy-Nagy, Alexander Rodchenko en Vladimir Tatlin.

Min of meer mogelijke of onmogelijke wereldmachines, geïnspireerd door Rube Goldberg, zijn recentelijk ook verschenen in het werk van de Amerikaanse kunstenaar Tim Hawkinson: complexe apparaten die muziek of abstracte kunst 'produceren'. In 2008 ontwierp kunstenaar Christoph Korn een complete serie digitale 'NON-machines' met extreem eenvoudige programmering, waarmee hij de kijker confronteerde met vertraging en ontkoppeling, het terugtrekken van kennis of niet-functionaliteit.

De invloed van Fischli & Weiss op latere kunstenaars

Vooral in Zwitserland zijn er natuurlijk veel jonge kunstenaars die het beroemde duo als inspiratiebron zien. Helaas werd het duo eind april 2012 uit elkaar gerukt toen David Weiss in Zürich aan kanker overleed .

Peter Fischli blijft werken, aanvankelijk aan projecten die hij samen met zijn partner was begonnen: in maart 2013 werd de sculptuur "Rock on Top of Another Rock" , waaraan ze vier jaar lang samen hadden gewerkt, onthuld voor de Serpentine Gallery in Kensington Gardens in Londen.

Zoals de naam al doet vermoeden, bestaat dit kunstwerk uit "de ene steen bovenop de andere", enorme rotsblokken die zo precies op elkaar gestapeld zijn dat het lijkt alsof ze er net bovenop zijn gevallen. Deze mix van een knipoog naar Stonehedge en een alledaagse toeristische attractie blijft een jaar in Kensington Gardens staan ​​voordat het naar Doha, Qatar, reist, waar alle stenen tot zand worden vermalen.

De verdere ontwikkeling van kinetische kunst à la "The Course of Things" is ook al gaande – dit wordt "cybernetische kunst" , waarbij het kunstwerk reageert op externe invloeden, zoals menselijke interventie of elektronische impulsen.

Al in de jaren zestig de Hongaarse kunstenaar Nicolas Schöffer , de grondlegger van de cybernetische kunst, zijn cybernetische en ruimtelijk-dynamische torens. Inmiddels verwerken veel kunstenaars spannende technische constructies in hun kunstwerken, aangedreven door natuurkrachten, motoren, uurwerkmechanismen of handmatige bediening. Deze kunstenaars bevinden zich absoluut aan de voorhoede van de technologie, en computergestuurde kunstobjecten zijn tegenwoordig allesbehalve zeldzaam.

Wat zeggen Fischli & Weiss over zichzelf en het leven?

Beide kunstenaars zijn altijd terughoudend geweest over de interpretaties van hun werk. Dit wordt vervolgens natuurlijk weer geïnterpreteerd; zo schreef het kunsttijdschrift "Art" over "subversieve nonsensboodschappen " van het duo, en critici plaatsten hen maar al te graag in de dadaïstische traditie.

De kunstenaars zelf bleven zwijgend, bekeken de wereld met een geamuseerde, kinderlijke blik en herschikten die wereld vervolgens een beetje met hun kinderlijke handen, waardoor ook volwassenen moesten lachen.

Fischli & Weiss gaven er de voorkeur aan hun meer dan ironische levenshouding in hun werk tot uitdrukking te brengen: ze satiriseren vaak de conceptuele kunstbenadering, die losstaat van het creatieproces, met name in de vorm van de 'ready made'-aanpak met alledaagse objecten. Ze plaatsen ogenschijnlijk alledaagse studioapparatuur in de hoeken van een museumzaal, die ze met de grootste zorg en vakmanschap uit polyurethaanschuim snijden en vervolgens realistisch beschilderen. Zo leggen ze met een glimlach de absurditeit bloot van de toenemende minachting voor artistiek en ambachtelijk werk.

Een dergelijk kunstwerk sluit ook volledig aan bij de oude traditie van trompe-l'oeil , de meesterlijk uitgevoerde optische illusie, en in feite doen Fischli & Weiss precies wat er van een kunstenaar verwacht wordt volgens het traditionele kunstbegrip dat "kunst voortkomt uit vaardigheid", namelijk de natuur zo getrouw mogelijk nabootsen...

Peter Fischli heeft nog niet bekendgemaakt hoe hij zijn werk zal voortzetten na het verlies van zijn collega en vriend David Weiss; hij wil eerst alle projecten afronden die ze samen zijn begonnen, om vervolgens geleidelijk aan de vraag te benaderen hoe zijn kunst eruit moet zien zonder zijn voormalige partner.