Louise Bourgeois – Pionier van de installatiekunst

Wat is een installatie precies?

De technicus zou zeggen:

Een combinatie van verschillende technische elementen op een manier die het gecreëerde geheel in staat stelt bepaalde functies te vervullen.”.

De kunstenaar ziet het ook zo; voor hem combineert een installatie eveneens een breed scala aan elementen.

De installatiekunstenaar begint vaak met beeldende kunst, maar ontwikkelt zich vervolgens van tweedimensionale naar driedimensionale ruimte, vaak aanvankelijk als klassiek beeldhouwer. In tegenstelling tot een beeldhouwer wil hij zich echter niet langer laten beperken door een materiaal en de mogelijke volumes ervan; hij wil vaak geen kunstwerken meer creëren die onafhankelijk zijn van hun ruimtelijke omgeving.

In de beeldende kunst nemen installaties zoveel ruimte in beslag als de kunstenaar nodig acht, vaak tot afmetingen die ze verbinden met een specifieke locatie. Deze locatie, ruimte of situatie wordt vaak in het kunstwerk opgenomen; de omringende ruimte wordt onderdeel van dit driedimensionale kunstwerk.

Voor een kunstenaar wordt een werk pas een artistieke installatie wanneer de afzonderlijke onderdelen samen een geheel vormen met een eigen artistieke boodschap.

Het is voor de kunstenaar doorgaans een groot voordeel dat hij bij zijn driedimensionale weergave niet gebonden is aan kleuren of materialen zoals klei, steen of metaal. De sculpturen die Louise Bourgeois in een ruimtelijke context creëert, kenmerken zich juist door een grote bereidheid om te experimenteren met de gebruikte materialen.

Daarom zijn artistieke installaties meestal erg interessant en veelzijdig, en ze kunnen ook ongelooflijk geestig zijn, zoals veel van de installaties Louise Bourgeois . Louise Bourgeois, geboren op 25 december 1911, was een van de eerste vrouwelijke kunstenaars die de mentale vrijheid ontwikkelde om zich via installaties uit te drukken.

Louise Bourgeois – Ontwikkeling en korte biografie

De kunstenares groeide op in Choisy-le Roi, vlakbij Parijs, in een familie die haar creatieve mogelijkheden bood op het gebied van kunst en ambacht, met een galerie voor historische textiel en een daaraan verbonden restauratiewerkplaats.

Haar jeugd was verder allesbehalve prettig; haar despotische vader had geen boodschap aan vrouwelijke nakomelingen, sprak alleen met de kleine Louise om haar te bespotten en bedroog Louises moeder in het bijzijn van haar. Tijdens de maaltijden maakte Louise Bourgeois kleine beeldjes van haar vader van brood, die ze vervolgens met veel plezier vernielde.

Dit constante en creatieve werk, gecombineerd met het helpen in de werkplaats van haar ouders, bracht Louise Bourgeois ertoe een artistieke carrière na te streven na een korte periode waarin ze wiskunde studeerde aan de Sorbonne. Ze verhuisde naar Parijs en genoot daar een brede artistieke opleiding. Naast reizen naar Scandinavië en Rusland volgde Bourgeois tussen 1932 en 1938 lessen aan de École Nationale Supérieure des Beaux-Arts in Parijs, de Académie Ranson, de Académie Julian en de Académie de la Grande Chaumière (kunstenaarsinstituten). Gedurende deze tijd nam Bourgeois ook deel aan groepstentoonstellingen en runde ze haar eigen kleine galerie.

Ze volgde ook seminars kunstgeschiedenis, waar ze de kunsthistoricus Robert Goldwater ontmoette en verliefd op hem werd; ze trouwden in 1937. In 1938 verhuisden ze naar New York, waar Goldwater een baan als docent had gekregen. In 1940 adopteerden ze hun zoon Michel en in hetzelfde jaar kregen ze een zoon, Jean-Louis, gevolgd door hun zoon Alain in 1941.

Naast de opvoeding van haar kinderen vervolgde Bourgeois haar studie aan de Art Students League, en zelfs zonder enige reclame kregen haar werken al snel erkenning in New York. Nadat haar eerste grafische werken in 1930 waren tentoongesteld, vond haar eerste solotentoonstelling van schilderijen plaats in 1945 in de Berta Schaefer Gallery.

Ik ben wat ik doe – Louise Bourgeois

Midden jaren veertig wijdde Bourgeois zich volledig aan de beeldhouwkunst ; de nieuwe werken werden in 1949 en 1950 in New York tentoongesteld, terwijl de politiek links georiënteerde kunstenares, samen met andere Europese kunstenaars in ballingschap, (zonder gevolgen) werd beschuldigd van "on-Amerikaanse activiteiten".

Hoewel Bourgeois hoog aanzien geniet onder haar collega-kunstenaars, komt ze pas aan het einde van de jaren zeventig weer in de publieke belangstelling te staan, wanneer haar sculpturen uit de periode 1941 tot 1953 in 1979 worden tentoongesteld en de sculpturen die ze tot 1970 maakte in 1980 te zien zijn, beide in New York.

Tot die tijd, dat wil zeggen tot ze bijna 70 jaar oud was, bleef Bourgeois internationaal vrijwel onopgemerkt, totdat het Museum of Modern Art (MoMA) in New York in 1982 een retrospectieve tentoonstelling aan haar wijdde.

Deze tentoonstelling, die ook te zien was in Chicago (Illinois), Houston (Texas) en Akron (Ohio), zorgde uiteindelijk voor een bredere verspreiding van het werk van Bourgeois. Haar kunstwerken werden eerst in veel meer Amerikaanse musea tentoongesteld en vanaf eind jaren tachtig waren haar werken ook in diverse Europese landen te bewonderen.

In 1992 werd het werk van Bourgeois tentoongesteld op documenta IX, in 1993 op de Biënnale van Venetië, in 1994 exposeerde de Kestner Society in Hannover haar werk en in 1996 vond er een andere grote retrospectieve plaats in de Deichtorhallen in Hamburg.

In 1999 werd het werk van de kunstenares tentoongesteld in de Kunsthalle Bielefeld, en haar levenswerk werd tevens erkend door de Japan Art Association, die haar de "Nobelprijs voor de Kunst", de Praemium Imperiale, toekende.

Hierna volgden tentoonstellingen in Melbourne (Internationale Biënnale 1999), op documenta XI 2002, aan de Berlijnse Academie van Kunsten 2003, in het Irish Museum of Modern Art Dublin 2003/04 en in vele andere steden.

Late erkenning voor haar avant-garde werk

Sinds 2005 behoort Bourgeois steevast tot de twaalf meest vooraanstaande kunstenaars ter wereld. In 2007 organiseerde Tate Modern in Londen een retrospectieve tentoonstelling ter ere van haar 95e verjaardag. Tijdens haar leven, tot haar overlijden in 2010 op 98-jarige leeftijd, presenteerden ook het Centre Georges Pompidou in Parijs, het Guggenheim Museum in New York, het Museum of Contemporary Art in Los Angeles en de National Gallery in Berlijn tentoonstellingen gewijd aan haar werk. In 2012 werden in Zwitserland en Hamburg tentoonstellingen gehouden ter herdenking van haar 100e verjaardag.

De late erkenning onderstreept eindelijk het belang van haar werk; de pionier van de installatiekunst heeft een ongelooflijk breed scala aan materialen en technieken gebruikt en een groot aantal interessante werken gecreëerd.

Schrik niet als u een van de 9 meter hoge bronzen spinnen van de kunstenares in een openbare ruimte of museum tegenkomt: deze Mamans stellen welwillende, beschermende figuren voor die Louise Bourgeois creëerde ter nagedachtenis aan haar geliefde moeder