Neon Art – Oggetti d’arte dalla luminosità euforica

Il neon evoca immediatamente nella nostra mente immagini di bar squallidi, locali notturni e slogan pubblicitari. Le insegne al neon hanno avuto un enorme successo negli ultimi decenni e sono diventate parte integrante della cultura e dell'arte .

La luce euforica del neon ha affascinato il mondo dell'arte fin dagli anni '30. Gli artisti multimediali dell'inizio del XX secolo utilizzavano già tubi luminosi per le loro innovazioni tecnologiche, e gli artisti contemporanei per le loro scritte audaci.

Anche nel mondo dell'arte del XXI secolo, numerosi artisti contemporanei utilizzano questa tecnica di illuminazione oggetti astratti , dipinti al neon, light painting e sculture al neon .

Andy Warhol descrisse una volta il gas nobile come "una delle grandi innovazioni moderne" . Da allora, il neon continua ad attirare notevole attenzione, anche a più di 100 anni dalla sua scoperta.

Il gas nobile neon

Sebbene molte di queste opere d'arte abbiano attirato notevole attenzione, la composizione materiale del neon rimane in gran parte oscura alla scienza.

L'ambiguità che circonda il neon inizia a livello semantico: la maggior parte delle insegne al neon non contiene gas neon. Ogni gas nobile produce una tonalità unica quando è racchiuso in vetro e sottoposto a elettricità: il neon è rosso-arancio, l'elio è color pesca, l'argon è color lavanda, il kripton è bianco-grigio e lo xeno è grigio-blu.

Il neon , il classico colore associato ai quartieri a luci rosse il primo gas nobile utilizzato nella segnaletica commerciale nel 1910. Il suo colore naturale brilla cinque volte più di una lampadina a incandescenza alla luce del giorno e consuma meno watt, il che lo rese un successo immediato nel mondo della pubblicità dell'epoca.

, la popolarità dell'argon è cresciuta grazie alla sua versatilità. Mentre la delicata tonalità lilla dell'argon da sola non può illuminare efficacemente un'insegna alla luce del giorno, il gas, combinato con una goccia di mercurio liquido, emette un intenso blu elettrico brillante.

La tonalità neutra di questo blu ghiaccio consente al gas argon, in combinazione con vari tubi di vetro rivestiti di fosforo o colorati, di produrre un'ampia gamma di colori.

Cos'è la Neon Art?

La neon art medium che utilizza la luce al neon per creare forme d'arte visivamente stimolanti, spesso integrando movimento e interattività. Come genere, la neon art è in continua evoluzione, con nuove tecniche e tecnologie che aprono nuove possibilità ogni anno.

Il neon è uno dei gas nobili e condivide numerose proprietà con gli altri gas: argon, kripton, xeno e radon. Di questi, solo il neon e l'argon sono comunemente usati nell'arte al neon. Quando un gas nobile viene bombardato con elettroni facendolo passare attraverso una corrente elettrica, i suoi atomi vengono espulsi dalle loro orbite. Quando gli atomi assorbono gli elettroni, l'energia risultante viene emessa sotto forma di luce.

Nella creazione di opere d'arte al neon, la maggior parte degli artisti piega il vetro a mano libera, mentre alcuni si affidano alle dime comunemente utilizzate nella produzione di insegne al neon. Il vetro viene piegato tenendolo sopra una fiamma ad alta temperatura e facendolo rotolare avanti e indietro, mentre lo si tira nella forma desiderata.

La neon art assume due forme principali . Nel primo caso, i tubi al neon sono il mezzo espressivo esclusivo delle opere d'arte. Spesso, queste opere assomigliano alle tradizionali insegne al neon a cui è stato aggiunto un messaggio discreto come forma di espressione artistica.

In altri casi, l'opera può plasmata liberamente , a volte senza alcuna struttura narrativa, e si esprime attraverso le curve delicate e i colori vivaci per i quali è adatta la luce al neon.

Un altro stile di neon art utilizza la luce al neon in combinazione con media tradizionali o oggetti di uso quotidiano. Questo stile tende a lanciare una dichiarazione politica piuttosto che concentrarsi esclusivamente sulla forma e il colore del neon. La neon art ha prodotto alcune opere significative che hanno ottenuto notevoli consensi dalla critica.

Origine ed evoluzione della neon art

La neon art ebbe inizio all'inizio del XX secolo, dopo che Sir William Ramsay scoprì il gas nobile neon nel 1898. Sigillando il neon in un tubo di vetro si otteneva un effetto luminoso così intenso che divenne rapidamente popolare come tecnica pubblicitaria e come mezzo per ravvivare la scena glamour.

Il neon apparve per la prima volta a Parigi nel 1910 e, prima della Prima Guerra Mondiale, in tutta la Francia si contavano già più di 160 insegne al neon. Oltre al neon, anche l'argon e il sodio divennero luminosi grazie all'introduzione della corrente elettrica. Fu il fisico e chimico francese Georges Claude a stabilizzare per primo il processo al neon, brevettarlo e renderlo noto in tutto il mondo.

Il primo utilizzo su larga scala del neon in Gran Bretagna ebbe luogo in una località balneare del nord-ovest, Blackpool, che da tempo sfrutta la luce per incentivare il turismo.

Negli anni '30, sale da gioco e locali da ballo introdussero le luci al neon sulle loro vetrine; lo spettacolo locale divenne noto come Illuminations . Oggi la città gode di un contrasto notturno tra la sua promenade luminosa e l'oscura asprezza del Mare d'Irlanda.

Nel 1936, l'artista ceco Zdeněk Pešánek i tubi al neon nella sua serie di sculture in vetro raffiguranti torsi maschili e femminili, introducendoli così nelle arti visive. I tubi al neon enfatizzavano la forma esterna dei corpi umani sagomati in vetro e contemporaneamente illuminavano l'interno della scultura .

Durante la Seconda Guerra Mondiale, i nazisti resero impossibile un uso più ampio del neon nell'arte europea. Le opere che utilizzavano tubi al neon come materiale non riapparvero fino al 1946: "Estructura lumínica Madí 6" di Gyula Košice era una struttura geometrica montata su legno che brillava di luce blu ed era esposta a Buenos Aires. Košice fu uno dei fondatori del gruppo di artisti Madí .

Lucio Fontana , sempre a Buenos Aires, fondò Accademia Altamira e pubblicò il "Manifesto Blanco ", in cui delineò la sua teoria dello "Spazialismo ". Nel manifesto, invocava il rifiuto dei materiali tradizionali e l'abbandono della superficie liscia e piatta della tela.

La chiamata a confrontarsi con temi spaziali portò non solo ai suoi noti dipinti tagliati e affettati, ma anche ai suoi disegni al neon nello spazio. Nel 1951, alla IX Triennale di Milano, creò "Struttura al neon per la IX Triennale di Milano ", una struttura composta da linee intrecciate di tubi al neon sospesi al soffitto. Fu la prima opera al neon a rinunciare a qualsiasi altro materiale.

Neon Sixties – I selvaggi anni Sessanta

Sebbene il primo utilizzo dei tubi al neon in un contesto chiaramente artistico risalga agli anni '30, gli anni '60 essere considerati formativi per lo sviluppo del materiale nelle arti visive. Da una prospettiva odierna, sarebbe davvero sorprendente se il desiderio di cambiamento, che ha portato all'uso di diversi nuovi materiali, non avesse riportato il tubo al neon nell'arte.

L'artista francese Martial Raysse fu uno dei primi artisti di questo periodo a lavorare con il neon in senso artistico, pop art con accenti al neon. Fu uno dei primi esempi di inserimento del neon nello zeitgeist culturale degli anni '60.

Dalla metà degli anni '60 in poi, artisti come François Morellet , Keith Sonnier, Mario Merz, Maurizio Nannucci, Bruce Nauman e Joseph Kosuth scoprirono il tubo al neon. Ancora oggi, rimangono i più famosi esponenti dell'arte al neon.

Negli anni '60 e '70, le insegne al neon divennero sempre più associate Times Square a New York Las Vegas senza insegne al neon? Ancora oggi, scritte e insegne al neon, come la segnaletica al neon di Neoneverglow , rimangono uno strumento efficace nell'arsenale del settore pubblicitario.

Pur avendo perso il suo fascino originale come luce al neon artistica, questo utilizzo del neon ispirò artisti progressisti come gli americani Joseph Kosuth e Dan Flavin . Un ripensamento fondamentale si verificò quando artisti visionari iniziarono a sperimentare con la luce al neon.

Questi artisti pionieristici trasformarono un meccanismo commerciale di bassa cultura, associato al kitsch urbano della segnaletica commerciale, in un potente mezzo espressivo. Le loro opere scultoree esploravano l'intersezione tra luce, colore e spazio, così come l'immaginario della cultura pop, il consumismo e vari temi legati all'ambiente di vita contemporaneo.

Giuseppe Kosuth

Negli anni '60 Joseph Kosuth creò una serie di opere d'arte al neon basate sul linguaggio, che offrivano una rappresentazione visiva di alcune delle sue idee chiave.

Joseph Kosuth (nato nel 1945), uno dei pionieri del Concettualismo, ha utilizzato la neon art per esplorare le frontiere più innovative di questo nuovo movimento artistico. Con opere intellettuali come Four Colors Four Words, ha articolato in modo chiaro e letterale ciò che il pubblico vedeva. Così facendo, Kosuth ha presentato al suo pubblico due realtà simultanee ma distinte, di colore e linguaggio, nessuna più reale dell'altra.

Quest'opera fu creata nel 1966 durante i suoi studi alla School of Visual Arts di New York. Esplorava come la letteralità potesse essere integrata nel processo e nella produzione artistica, contribuendo alla nascita del movimento dell'Arte Concettuale. Prive di emozioni e ponendo l'accento sull'arte come idea piuttosto che come oggetto, le opere al neon di Kosuth aprirono la strada ad altri artisti che esplorarono il rapporto tra arte, colore e linguaggio.

Le sue ingegnose sintesi visive di argomenti complessi di semiotica e semantica dovrebbero essere annoverate tra le opere più significative di quest'epoca.

Dan Flavin

Dan Flavin era noto per il suo influente lavoro con la luce fluorescente negli anni '60.

Le prime opere di Dan Flavin (1933–1996) erano disegni e dipinti espressionisti astratti , ma si evolsero rapidamente in opere scultoree che incorporavano oggetti di uso quotidiano. Mentre lavorava come impiegato postale al Guggenheim Museum nel 1961, strinse amicizia con gli artisti Sol LeWitt e Robert Ryman , che incoraggiarono la sua idea di utilizzare la luce elettrica nelle sue sculture.

alla serie "Icons" di Flavin , che per la prima volta utilizzò tubi fluorescenti, segnando l'inizio di una carriera artistica che durò tutta la vita, sperimentando con luce, spazio e colore. La sua opera fu definita da queste iconiche opere luminose minimaliste, create utilizzando tubi fluorescenti industriali in vari colori.

Attraverso il suo lavoro con il neon, è stato in grado di definire il gas nobile come un valido medium per la pratica artistica e, nel corso della sua carriera, ha sviluppato installazioni site-specific più ambiziose e di grandi dimensioni. L'uso pionieristico della luce fluorescente da parte di Flavin lo ha reso il padre della neon art come la intendiamo oggi e ha ispirato il lavoro di artisti influenti come Robert Irwin e James Turrell .

Crissa

Chryssa (1933-2014) è stata una delle prime artiste a trasformare il neon pubblicitario in arte. Ha utilizzato la neon art come interfaccia artistica tra luce, testo e colore. Cresciuta durante l'occupazione nazista della Grecia, Chryssa ha citato i testi scarabocchiati del movimento di resistenza clandestino come una delle prime influenze sul suo interesse per il linguaggio frammentario.

Affascinata dai simboli e dai testi letterari, l'opera rivoluzionaria di Chryssa, Times Square Sky, un groviglio di testi corsivi scarabocchiati e vorticati in neon azzurro pallido. Questo tema è stato ripreso anche in The Gates to Times Square , un'imponente struttura quadrata di acciaio e neon che invitava il pubblico a guardarsi intorno attraverso una grande "A".

Il MONA di Los Angeles.

Nel 1981, il Museum of Neon Art (MONA) di Los Angeles divenne il primo museo al mondo dedicato alla neon art. nel 1981 dagli artisti Lili Lakich e Richard Jenkins il MONA era un museo d'arte senza scopo di lucro. Il suo scopo era quello di sensibilizzare l'opinione pubblica sulla conservazione delle insegne al neon storiche e di mostrare al pubblico questa elettrizzante forma d'arte contemporanea.

Gli operatori vedono il neon come un collegamento tra principi scientifici ed espressione artistica. Secondo la loro concezione, l'arte al neon integra ingegneria elettrica, design creativo e concetti fondamentali di fisica e chimica.

Nei suoi oltre 30 anni di storia, il MONA ha promosso in modo significativo la conoscenza della segnaletica al neon storica attraverso il progetto LUMENS con la città di Los Angeles e il suo popolare tour in autobus, il Neon Cruise™ . Il MONA ha assistito all'ascesa e al declino del neon utilizzato nell'industria della segnaletica e alla sua attuale rinascita, grazie all'impiego di artisti creativi e designer commerciali.

Ad oggi hanno esposto le opere di oltre quattrocento artisti, ricevendo numerosi elogi a livello internazionale.

Il MONA non solo gestisce un museo, ma offre anche corsi introduttivi sulla lavorazione e le tecniche del neon, tenuti dal personale del museo e da artisti residenti. Inoltre, il museo colleziona opere d'arte cinetica . Vengono inoltre presentate la storia e la tecnologia della segnaletica e dell'arte al neon.

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Neon Art nel panorama dell'arte moderna

Gli artisti dei decenni passati hanno aperto la strada alla ricomparsa della neon art come medium culturale di tendenza ai giorni nostri. Questo movimento è stato guidato dai Young British Artists , un gruppo di artisti britannici che ha iniziato a esporre alla fine degli anni '80.

Tracey Emin

Tra questi, la celebre Tracey Emin , nota per le sue opere autobiografiche e confessionali. Tra le sue opere più popolari ci sono le insegne al neon realizzate con la sua calligrafia, spesso contenenti citazioni sull'amore e sui sentimenti.

"Non credo di essere il miglior artista visivo del mondo, vero? Devo essere sincero. Ma quando si tratta di parole, ho un'unicità che trovo quasi impossibile replicare nell'arte – e sono le mie parole che rendono la mia arte davvero unica."

Tracey Emin (nata nel 1963) ha lavorato con diversi media: disegno, pittura, cinema, fotografia e, naturalmente, neon art. La sua serie di testi al neon si basa sull'estetica postmoderna di artisti come Joseph Kosuth e, nella sua caratteristica scrittura corsiva, scarabocchia frasi altamente personali, che vengono trasposte : "Ogni uomo/donna".

Come un mantra, le opere di Emin, come "Fabulous to Feel Beautiful Again" o "Kiss Me, Kiss Me, Cover My Body in Love", abbracciano senza vergogna il kitsch e il sentimentalismo, comunicando senza timore e audacia il nostro desiderio più umano di essere amati e accuditi. La sua arte al neon permette di entrare nel suo mondo di emozioni pure, offrendo uno spazio per la liberazione e il riconoscimento dell'intensità dell'esperienza umana.

Oltre a Tracey Emin, si è distinta anche un'altra artista di successo che ha utilizzato il neon per illuminare le proprie citazioni: Sara Pope rappresentate dalla galleria londinese Imitate Modern

Mark Sloper

Anche Mark Sloper crea personalmente le sue opere al neon, piegando il vetro in forme sottili a una temperatura di 500 °C e comprimendo il gas neon all'interno dei tubi. Utilizza poi trasformatori elettrici per alluminizzare il neon, creando la sua caratteristica luminosità.

Sloper ha iniziato la sua carriera come cameraman e direttore della fotografia per band come The Police e Frankie Goes to Hollywood. In seguito ha lavorato per la BBC. Mark Sloper ha diretto e prodotto numerosi documentari di successo su artisti leggendari della scena musicale, tra cui i Beatles, David Bowie e i Sex Pistols.

Immergendosi in questo mondo, ha incontrato molti artisti, tra cui il "Re del Neon", che lo ha ispirato a creare il suo attuale marchio, Illuminati Neon . Le sue originali opere d'arte al neon hanno attirato l'attenzione del mondo dell'arte globale e di numerose celebrità.

Persino la Regina fu coinvolta nelle opere d'arte al neon degli Illuminati. Tra i collezionisti figurano Sir Elton John, Sting e Boy George.

Cerith Wyn Evans anche per le sue installazioni artistiche con lampadari dotati di luci al neon, alcune delle quali sono state precedentemente esposte alla Tate Britain di Londra.

La neon art occupa ancora un posto di rilievo, soprattutto in Giappone e a Hong Kong, cyberpunk .

Fonti utilizzate:

• Sito ufficiale di MONA – neonmona.org
• Rivista ARTLAND – magazine.artland.com/neon-art-ten-artists-who-defined-the-medium

• Neon A Light History Book , Autori: Dydia DeLyser e Paul Greenstein, Editore: Giant Orange Press