Le prime “leggende letterarie” della letteratura tedesca…

Le prime “leggende letterarie” dei tedeschi – Rolandslied, Tristano e Isotta, Parsifal, Nibelungenlied – sono quasi solo rappresentazioni di massacri

La letteratura tedesca ha iniziato il suo sviluppo con le traduzioni di testi in prosa latina come leggi, trattati e codici di condotta religiosa. Questo inizio nel percorso verso l'espressione nella lingua scritta tedesca è forse il motivo per cui ancora oggi siamo maestri della scrittura burocratica (noi tedeschi possiamo vantare l'orgoglioso numero di 200 leggi fiscali e quasi 100.000 regolamenti fiscali, inequivocabilmente tra i migliori al mondo).

I testi emersi in quei primi giorni non sono affatto particolarmente stimolanti e non sono adatti a motivare alla lettura le persone che non ne hanno bisogno, sebbene anche il cittadino medio e curioso volesse partecipare alla nuova lingua scritta emergente.

E così nell'Alto Medioevo, più o meno a metà, cioè verso la metà del XII secolo, vennero creati i primi testi letterari del mondo di allora, venerati dal popolo come leggende , tra cui alcuni "bestseller eterni" la cui menzione suscita ancora oggi un luccichio rivelatore negli occhi di almeno ogni insegnante tedesco con un senso della tradizione.

Da una prospettiva odierna, tuttavia, questo solleva dubbi. Osservando più da vicino i temi delle pubblicazioni più importanti dell'epoca, si apprezza ogni racconto che inventa mondi immaginari futuri, ogni racconto estatico sulla vita quotidiana in una metropoli moderna, ogni racconto satirico sulle difficoltà della vita quotidiana e ogni romanzo che non affronta la guerra, indipendentemente dal fatto che si tratti della storia prolissa di una dinastia familiare o della rappresentazione kitsch di una relazione complicata.

Questi primi “romanzi” che deliziarono il popolo ruotavano principalmente attorno a quale sovrano, quando e dove, avesse realmente rovesciato un altro sovrano, naturalmente supportati da orde di giovani uomini alimentati dal testosterone provenienti dal popolo che perse la vita in massa in queste vicende.

Dopotutto, i governanti di quel tempo guidavano ancora le battaglie personalmente e di solito in prima linea (anche se non sempre), a differenza dei comandanti di guerra e dei guerrafondai odierni che controllano gli eventi mortali dai loro centri di comando ben protetti.

Di seguito una breve rassegna delle prime grandi opere letterarie tedesche, ancora oggi glorificate ma ossessionate dalla guerra, tra cui la piacevole eccezione:

Intorno al 1170, fu creata la famosa Chanson de Roland , la prima delle drammatiche saghe eroiche tedesche , che fino a poco tempo fa era considerata da molti un fondamento della cultura tedesca. Si dice che l'autore fosse un uomo di nome Prete Corrado, ma ciò non è affatto certo; la sua paternità è documentata solo da un'autodichiarazione del presunto autore, e non si sa nulla della sua vita.

Questo "adoratore di eroi" descrive la lotta di Carlo Magno e dei suoi seguaci contro i Saraceni spagnoli. L'eponimo, sfortunato Orlando è uno di questi seguaci, uno dei primi capri espiatori della letteratura, che deve espiare le malefatte del patrigno quando l'esercito cristiano di Carlo Magno attacca i musulmani in Spagna.

Il patrigno Genelun aveva ordito un complotto con il re musulmano Marsilio per costringere gli spagnoli a fingere di sottomettersi alla fede straniera. Questo avrebbe portato alla caduta dell'Impero franco, e anche la morte di Rolando ne fu un fattore determinante.

Questa cospirazione, tramite l'inganno, induce l'esercito di Carlo a ritirarsi ad Aquisgrana, lasciando solo il povero Rolando come signore feudale in Spagna.

In realtà, però, gli spagnoli non hanno alcuna intenzione di adottare la fede straniera; hanno solo finto di farlo per sbarazzarsi di Carlo Magno. Ora contrattaccano, e Rolando e i suoi pochi seguaci hanno poche possibilità: muoiono tutti da martiri.

Carlo avrebbe voluto aiutare, ma arrivò troppo tardi e c'erano ancora più popoli che non volevano che venissero imposte loro credenze straniere, così Carlo fu trascinato in un'altra battaglia dal re persiano Paligan, che corse in aiuto del re spagnolo.

Carlo e i suoi uomini combattono e, grazie all'intervento divino, riescono persino a vincere. Re Marsilio muore di dolore per le sofferenze del suo popolo. Sua moglie Brechmunda viene battezzata e convince anche i musulmani sopravvissuti a convertirsi al cristianesimo.

La moglie di Roland, Alda, muore quando apprende della morte del marito, Genelun viene processato e successivamente squartato, e i suoi seguaci vengono decapitati.

del primo romanzo poliziesco , e gli amanti della letteratura illuminati di oggi possono rabbrividire al pensiero che, ancora quasi 900 anni dopo, i conflitti tra musulmani e cristiani possano fornire la sceneggiatura di una "scena del crimine".

Il successivo "materiale di cui sono fatte le leggende" non era migliore.

Intorno al 1200, Gottfried von Straßburg, probabilmente un ecclesiastico intellettuale con una formazione universitaria, si dedicò a un argomento che era molto in voga all'epoca:

La leggenda di Tristano e Isotta offre davvero quasi tutto ciò che una storia avvincente potrebbe contenere. Tristano cresce orfano, il che, ancor più allora che oggi, promette una giovinezza avventurosa, che può essere rappresentata in modo eccellente per creare suspense.

Infine, raggiunge la corte di suo zio, Re Marke di Cornovaglia, dove gli viene concesso di salvarlo in un duello. Sfortunatamente, viene ferito da una spada avvelenata e deve recarsi in Irlanda per incontrare la Regina Isotta, che ha avvelenato la spada ed è in grado di guarire la ferita da sola.

Tristano si presenta a lei come il menestrello Tantris (ha ucciso suo fratello Morold in un duello), viene guarito e in cambio deve crescere la figlia di Isotta, Isotta.

Appena tornato in Cornovaglia, a Tristano viene concesso di tornare in Irlanda, perché Marke vuole sposarsi e, naturalmente, Tristano ha raccomandato la sua protetta Isotta; viene quindi inviato come mediatore di matrimoni. Il solo compito di mediare non è sufficiente; Tristano deve uccidere un drago come premio per Isotta e gli viene concesso di riprenderla come sposa di Re Marke.

Madre Isotta le dà anche una pozione d'amore affinché sua figlia si innamori perdutamente del re, che, secondo quanto si dice, è dotato di orecchie da cavallo. Ma Tristano e Isotta la bevono per errore: l'amore eterno cattura le persone sbagliate, che lo stanno già praticando con vigore durante la traversata.

Così Isotta non si sposa più da vergine e, per nascondere la cosa, una dama di compagnia intatta viene messa nel letto del re la prima notte di nozze. Naturalmente, il re non si accorge di nulla e viene abilmente ingannato da Tristano e Isotta per un po'.

Alla fine, le voci si diffondono, Re Marke inizia a dubitare e alla fine smaschera gli amanti. Tristano viene esiliato in Normandia, dove incontra la nuova Isotta, che si innamora immediatamente di lui. Tristano, che ricorda il suo amore solo con il nome, si ritrova in un conflitto emotivo...

Si dice che Gottfried von Straßburg sia morto al suo arrivo qui; lasciare una storia con un finale aperto non era ancora di moda, nemmeno tra gli scrittori più famosi dell'epoca.

Nel complesso, si tratta di un avventuroso miscuglio di negligenza nei confronti dei minori, impostura, licenziosità e frode, e in realtà non è affatto chiaro perché qualcuno dovrebbe leggere questo materiale.

Segue una piacevole eccezione

Anticipando l'Illuminismo, il "Parzival" del "menestrello preferito dai tedeschi" Wolfram von Eschenbach è un capolavoro letterario del primo decennio del XIII secolo: 25.000 distici in (oggi) 16 libri, una struttura a doppio romanzo con trame intrecciate ad arte e permeata da una magistrale immaginazione.

Ma non solo, "Parzival" non è un soggetto facile, che affronta inizialmente tutti i problemi superficialmente interessanti dell'epoca letteraria di quel tempo: il problema dell'amore, le esigenze di avventura, la questione se una persona sia adatta a essere un sovrano, la costrizione ad agire in certi modi causata dalla convinzione religiosa - tutto questo è presentato in un quadro che non è affatto privo di alcune complicazioni davvero fantastiche.

L'avversario letterario di Wolfram, Gottfried von Straßburg, definì polemicamente e in tono dispregiativo il romanzo in versi una "wilde maere" (fiaba selvaggia); a quanto pare, anche a quei tempi i rivali letterari non si trattavano esattamente con gentilezza.

Ma Parzival va molto oltre; è anche criticamente ironico, acuisce molti problemi in un modo completamente nuovo per la sua epoca, osa proporre nuove idee ed è a volte sfacciato e persino cinico: è davvero un pezzo straordinario della letteratura tedesca.

Wolfram inizia il Parzival con una dichiarazione contro l'intolleranza ristretta: nella parabola della gazza, usa il piumaggio bicolore della gazza come analogia per contrapporre l'incostanza alla leale devozione e giunge alla conclusione - con grande sobrietà per l'epoca - che non esiste solo il bianco e il nero, il bene e il male, ma che questi valori si fondono l'uno nell'altro come il piumaggio di una gazza e devono essere soppesati caso per caso.

Chiunque esamini più da vicino tutti i temi affrontati nel Parzival, noterà una varietà di conflitti fondamentali: la vita in società contro l'isolamento accademico, il modo diverso in cui uomini e donne vivono il mondo, i conflitti tra la società di corte e la comunità spirituale dei Guardiani del Graal, il senso di colpa e la sessualità, la redenzione e la guarigione. Chi osserva attentamente e riflette troverà tutti questi problemi riflessi nel mondo di oggi...

Parzival è l'eroe perché riesce a passare dall'egocentrismo assoluto all'empatia; per Wolfram von Eschenbach, un tale eroe è il vero redentore. L'intera figura di Parzival, che inizia come un uomo ignorante, è piacevolmente diversa dagli eroi ristretti, ma inattaccabili e imprevedibili dell'epoca, e Wolfram (presumibilmente con un sorriso beffardo) affianca deliberatamente un ambizioso quasi perfetto a un Parzival completamente fallibile.

Durante il suo addestramento da cavaliere e la sua ricerca del Graal, Parzival vive molte esperienze, numerose avventure e conflitti personali, e si carica ripetutamente di sensi di colpa, a volte per ignoranza e a volte perché non osserva con sufficiente attenzione. Gawan, che a sua volta intraprese una ricerca cavalleresca (crociata, ricerca del Graal), è l'aspirante incallito tra i cavalieri, portando sempre a termine con successo le sue avventure e, lungo il cammino, riportando rapidamente alla ragione i responsabili delle ingiustizie nell'ordine mondiale.

Tuttavia, è il ricercatore e vagabondo Parzival che alla fine ottiene la sovranità sul Graal. Wolfram offre al lettore una speranza per il cammino che molti scrittori ci propongono ancora oggi.

Un altro dei nostri “bestseller eterni” è meno umanitario e sottile, sebbene sia stato scritto nello stesso periodo, all’inizio del XIII secolo:

Il canto dei Nibelunghi

Questa storia (il canto è tratto dal medio-alto tedesco “liet” , che è più correttamente tradotto come “opera in versi” o “epica” ) risale essenzialmente al periodo delle migrazioni, una cosiddetta “età eroica” della nostra storia, in cui gli antenati ricevevano “molte percosse” in particolare e quindi avevano bisogno di un numero particolarmente elevato di eroi.

Il nucleo storico decisivo della saga dei Nibelunghi è considerato il massacro del regno di Borgogna nel 436 contro l'esercito romano d'Occidente al comando di Ezio, che assoldò migliaia di Unni e massacrò l'ignaro capo di Borgogna Gunthahar insieme alla maggior parte del suo popolo.

Molti altri eventi storici epocali per i popoli germanici contribuirono con nomi ed elementi, come la battaglia dei Campi Catalaunici (451, che segnò la caduta dell'Impero romano d'Occidente), la morte di Attila (453, in realtà meno grave perché avvenuta nella prima notte di nozze) e la morte di Brunichilde (613, gli oppositori della regina franca la fecero trascinare a morte da un cavallo) e furono mescolati in modo sempre più colorito nell'opera successiva.

In passato questa epopea eroica veniva tramandata oralmente; i Romani, che a quel tempo erano gli unici a conoscere la lingua scritta, avevano naturalmente poco interesse a mettere per iscritto le gesta eroiche delle tribù germaniche.

All'inizio del XIII secolo, il Canto dei Nibelunghi fu finalmente trascritto in lingua tedesca . La storia sanguinaria fu accolta con entusiasmo e raggiunse lo status di epopea nazionale tedesca .

Le conseguenze di questo inizio della letteratura tedesca, che consisteva principalmente in poemi epici di culto degli eroi , si fanno sentire ancora oggi e ci causano sempre più grattacapi.

La Chanson de Roland viene ancora insegnata nelle scuole, ma ora come parte delle lezioni di etica, dove funge da esempio negativo dell'immagine di nemico creatasi tra Islam e Cristianesimo fin dal Medioevo.

La Chanson de Roland è ancora oggetto di studio anche negli studi tedeschi, sebbene venga trattata con titoli come “La satanizzazione dello straniero nella Chanson de Roland del sacerdote Konrad” (Yvonne Holländer, 2002) – dopotutto c’è ancora speranza…?