Ernst Ludwig Kirchner – co-fondatore del ponte di Dresda

Ernst Ludwig Kirchner non è uno dei pittori tedeschi più famosi oggi, sebbene l'importante pittore e grafico sia uno dei membri fondatori del nostro più importante gruppo di artisti espressionisti, il Dresdener Brücke .

Kirchner nacque il 6 maggio 1880 e crebbe in una famiglia colta con una formazione scientifica. Le sue inclinazioni artistiche furono inizialmente coltivate attraverso studi di architettura, che completò a Monaco e Dresda.

Ma già durante gli studi Kirchner aveva frequentato corsi d'arte alla Debschitz School di Monaco ; le sue conoscenze presso questa scuola d'arte innovativa e riformista probabilmente contribuirono alla decisione di Kirchner di non intraprendere la carriera di architetto subito dopo la laurea.

Ribadì la sua determinazione a intraprendere la carriera artistica il 7 giugno 1905, quando fondò associazione artistica "Brücke" Emil Nolde , Max Pechstein e Cuno Amiet . Durante questo periodo, Kirchner continuò a studiare e, sotto l'influenza dei suoi amici più colti, si trasformò da pittore influenzato dall'impressionismo a vero e proprio espressionista .

Dipinse paesaggi, vedute urbane e motivi tratti dal mondo del vaudeville, ma soprattutto dipinse ripetutamente persone, sia in ritratti che in nudi. Dal 1909, "Dodo" (Doris Große) fu la sua amante e modella; condivise la modella bambina "Fränzi" (Lina Franziska Fehrmann) con Heckel e Pechstein.

Poiché il successo a Dresda tardò ad arrivare, Kirchner si trasferì a Berlino nel 1911, il che inizialmente non migliorò di molto la sua situazione. Tuttavia, giovò ai suoi dipinti: usò i colori con più cautela, rendendo i dipinti meno "brillanti", i suoi tratti divennero più decisi e le sue forme arrotondate più spigolose.

Salutò anche i semplici motivi rurali e si dedicò alle prime scene di strada; tali immagini si adattavano alla grande città e furono ben accolte.

Nello stesso anno partecipò a una mostra a Berlino con altri artisti del movimento Brücke, organizzata dalla Nuova Secessione sotto la direzione dell'amico Max Pechstein. Alla fine del 1911, Pechstein e Kirchner fondarono anche una scuola di pittura, l'Istituto per l'insegnamento della pittura moderna, che tuttavia riscosse scarso successo.

Quando Kirchner sottolineò eccessivamente la propria importanza in una cronaca di Die Brücke scritta da lui stesso nel 1913, secondo gli altri membri, sorse una disputa, Kirchner si dimise e il gruppo si sciolse.

Ora viaggiava con la sua nuova compagna, Erna Schilling, e, come nel 1908, trascorse le estati dal 1912 al 1914 a Fehmarn , dove realizzò indimenticabili dipinti costieri. Circa un decimo della sua opera a olio complessiva, inclusi innumerevoli disegni e diverse sculture, fu creato durante questi soggiorni estivi.

Poi scoppiò la Prima Guerra Mondiale. Kirchner si arruolò subito volontario per il servizio militare, ma nel novembre del 1915 ebbe un esaurimento nervoso e divenne dipendente da droghe, tra cui la morfina. I posteri devono a questi orrori della guerra un meraviglioso ciclo di affreschi in cinque parti che Kirchner realizzò nel sanatorio nel 1916.

Finora Kirchner non era riuscito a guadagnare nulla con la sua arte; i suoi primi soggiorni nei sanatori erano finanziati dai mecenati e gli autoritratti di questo periodo ("Il bevitore", "Autoritratto come soldato") mostrano la sua disperazione.

Tuttavia, il trittico delle Bagnanti e altri dipinti di grande formato furono esposti dai mecenati nelle mostre dell'Associazione artistica di Jena a partire dal 1914; a Berlino, Erna Schilling lavorò per lui e, grazie al suo successo nelle vendite, gettò le basi per l'indipendenza finanziaria e la fama di Kirchner.

Kirchner stesso si recò in Svizzera nel 1917 e si fece curare la sua dipendenza da farmaci . Con il sostegno del dottor Lucius Spengler, di sua moglie e di una volontà di ferro, poté dichiararsi guarito nel 1921. Seguì un periodo di relativa stabilità e, da quel momento in poi, l'arte di Kirchner godette di un costante riconoscimento anche negli ambienti d'avanguardia.

Il pittore stesso, tuttavia, divenne sempre più eccentrico . Si sentiva poco apprezzato dalla critica, limitava la riproduzione delle sue opere, scriveva recensioni della sua arte sotto pseudonimo e, in generale, si comportava come una persona sempre più difficile. Cercava di imporre condizioni contrattuali inique ai partner commerciali, era incredibilmente sospettoso e, se qualcuno lo chiamava espressionista o faceva riferimento alla sua affiliazione a Die Brücke, Kirchner poteva davvero infuriarsi.

Poiché Kirchner soffriva sempre più i freddi inverni svizzeri, nel 1925 lasciò la Svizzera per diversi soggiorni in Germania. In Germania ricevette grande ammirazione, ma la sua tanto ambita cattedra in una scuola d'arte non si concretizzò mai.

Intorno al 1925, anche il suo stile cambiò radicalmente; i dipinti di Kirchner divennero sempre più piatti, fino a quando, alla fine degli anni Venti, sviluppò uno stile fortemente astratto. Nel 1927, scrisse del progetto "nuovo Kirchner", in cui, a differenza di alcuni dei suoi amici di Brücke, fece ancora una volta progressi decisivi:

...ma ne citerò un altro Kirchner. L'arte è trasformazione continua, e invecchiare secondo uno schema familiare è artigianato, non arte."

I suoi ultimi anni sono caratterizzati da una sorprendente varietà di stili , che rivela una gioia ininterrotta per la sperimentazione; verso la fine della sua vita, l'astrazione subì un certo declino e composizioni pittoriche figurative con giochi espressivi di luci e ombre caratterizzano le sue ultime opere.

Dove avrebbe portato questo sviluppo rimarrà sempre un mistero per noi, perché la presa del potere da parte dei nazisti pose fine al suo sviluppo artistico: Kirchner fu espulso dall'Accademia prussiana delle arti nel 1937, oltre 600 delle sue opere furono rimosse dai musei tedeschi e una selezione di esse fu esposta come "arte degenerata .

Kirchner tornò quindi in Svizzera e si sparò il 15 giugno 1938. La maggior parte degli storici dell'arte vede nella profonda delusione di Kirchner per il trattamento ricevuto in Germania il motivo del suo suicidio ; studi più recenti sospettano che la causa sia stata la sua dipendenza dalla morfina, che si era riacutizzata nel 1933.

Altri considerano cinico chiedersi se i crimini nazisti abbiano portato a una recidiva della dipendenza o direttamente al suicidio. In ogni caso, Kirchner dimostra il suo tipico umorismo amaro quando lascia il dipinto "Gregge di pecore" (1938) sul cavalletto durante il suicidio.

dal 23 aprile all'8 agosto 2010 lo Städel Museum di Francoforte ha reso omaggio all'opera completa del pittore, grafico e scultore Ernst Ludwig Kirchner, con quella che è stata la prima retrospettiva in Germania in 30 anni, comprendente 170 opere .

Il 26 aprile 2010, il redattore di “Die Welt” Hans-Joachim Müller scrisse quanto segue a proposito di questa mostra:

“UN EVENTO: LA RETROSPETTIVA ALLO STÄDEL DI FRANCOFORTE MOSTRA ERNST LUDWIG KIRCHNER COME NON LO ABBIAMO MAI VISTO PRIMA.”

un'idea di questa grande e straordinaria retrospettiva attraverso il seguente video: