Leonardo da Vinci: Biografia, Opere e Apprezzamento del Genio Universale

Leonardo da Vinci (1452–1519) è considerato una delle personalità più affascinanti della storia dell'arte occidentale.

Originario di Firenze , si formò come pittore e scultore nella bottega di Andrea del Verrocchio (1435–1488). Ma Leonardo non fu solo un artista, ma anche uno scienziato. La sua insaziabile curiosità lo spinse a osservare, sperimentare e realizzare costantemente nuove invenzioni.

Il disegno servì come mezzo per documentare le sue ricerche scientifiche. Sebbene esistano solo poche opere complete di Leonardo, egli lasciò una vasta collezione di circa 2.500 disegni.

Questi schizzi preliminari sono in gran parte sopravvissuti fino a oggi nei suoi taccuini. Durante il suo periodo creativo, Leonardo lavorò principalmente a Firenze (1472–1482 circa, 1500–1508) e Milano (1482–1499 circa, 1508–13).

Tuttavia, negli ultimi anni della sua vita trascorse del tempo a Roma (1513-16) e in Francia (1516-17), dove infine morì.

Il genio di Leonardo come artista e inventore continua a ispirare altri artisti e scienziati in tutto il mondo, anche secoli dopo la sua morte. A Firenze , la città della sua giovinezza, Leonardo ha lasciato il segno come pittore e ingegnere, e ancora oggi continua a ispirare persone in tutto il mondo.

Questo articolo offre una panoramica della prolifica vita di Leonardo, dei suoi successi artistici, tecnici e scientifici e della sua biografia. Immergiamoci insieme nel mondo di uno degli artisti più importanti di tutti i tempi.

Posizione unica nella storia dell'arte

La fama di Leonardo, rimasta intatta sia durante la sua vita che oggi, si basa in gran parte sulla sua insaziabile sete di conoscenza , che ha plasmato il suo pensiero e le sue azioni.

Artista di talento, considerava la vista la via più importante per la conoscenza. Per lui, la vista era il senso umano più elevato, poiché trasmette i fatti dell'esperienza in modo diretto e affidabile.

Così ogni fenomeno percepito divenne oggetto della sua conoscenza e imparare a “vedere” divenne un tema principale dei suoi studi.

Ha utilizzato il suo talento creativo in tutti i settori che coinvolgono la rappresentazione visiva: pittura, scultura, architettura e ingegneria.

Ma andò anche oltre: con la sua mente brillante , la sua straordinaria capacità di osservazione e la sua abilità nel disegno, si dedicò allo studio della natura stessa. Questa linea di ricerca gli permise di creare un fiorente legame tra arte e scienza .

Profilo e breve biografia

Profilo – Fatti chiave

I fatti più importanti sul genio artistico di talento:

Breve biografia

Leonardo nacque il 15 aprile 1452 a Vinci, in provincia di Firenze. I suoi genitori erano Ser Piero, un notaio di 25 anni, e Caterina, una contadina. Sebbene nato fuori dal matrimonio, suo padre si assunse la responsabilità di lui poco dopo la sua nascita.

Da giovane, Leonardo trascorse il suo tempo nella casa del padre a Vinci e ebbe accesso agli scritti scientifici di familiari e amici. Ebbe anche modo di conoscere la lunga tradizione artistica di Vinci.

Intorno ai 15 anni, suo padre lo prese come apprendista nella celebre bottega di Andrea del Verrocchio a Firenze. Già durante il suo apprendistato, lo straordinario talento e il genio di Leonardo erano chiaramente evidenti.

Le sue eccezionali capacità sembrano essere confermate da diverse opere d'arte datate tra il 1470 e il 1475. Particolarmente degno di nota è un angelo dipinto da Leonardo, che si suppone fosse superiore alle opere del suo maestro, il Verrocchio. Si sostiene che il Verrocchio non abbia mai più voluto dipingere.

Leonardo rimase nella bottega del Verrocchio fino al 1477. Per guadagnarsi da vivere e cercare nuove sfide, nel 1482 entrò al servizio del Duca di Milano e ricevette la sua prima commissione a Firenze per il dipinto "L'Adorazione dei Magi" .

Trascorse complessivamente 17 anni a Milano e lasciò la città solo dopo la caduta del duca Ludovico Sforza nel 1499. Durante questo periodo, Leonardo raggiunse nuove vette sia dal punto di vista scientifico che artistico.

Il Duca lo impiegò nella pittura , nella scultura e nella progettazione di magnifiche cerimonie di corte. Ma commissionò anche a Leonardo la progettazione di armi, edifici e macchine. Tra il 1485 e il 1490, Leonardo condusse studi su vari argomenti, tra cui scienze naturali , macchine volanti , geometria , meccanica e architettura urbana e fortificata (progettò di tutto, dagli edifici ecclesiastici alle fortificazioni).

I suoi studi includevano anche progetti per armi avanzate come carri armati e altri veicoli da guerra, oltre a vari dispositivi da combattimento e sottomarini. In questo periodo, Leonardo iniziò anche i suoi primi studi anatomici. La sua bottega milanese era sempre piena di apprendisti e studenti.

Purtroppo, a causa dei suoi molteplici interessi e della costante fascinazione per nuovi soggetti, Leonardo lasciò spesso i progetti incompiuti. In 17 anni, completò solo circa sei opere, tra cui "L'Ultima Cena" e "La Vergine delle Rocce ", mentre decine di dipinti e progetti rimasero incompiuti o irrealizzati.

Si dedicò principalmente allo studio delle scienze naturali , sia attraverso osservazioni in natura, sia chiudendosi nel suo laboratorio per contemplare verità universali o sezionare corpi. Tra il 1490 e il 1495, iniziò a registrare i suoi studi in quaderni amorevolmente illustrati.

Il suo lavoro abbracciava quattro temi principali: pittura , architettura , elementi di meccanica e anatomia umana . Questi studi e schizzi furono raccolti in vari codici e manoscritti , oggi collezionati da musei e privati ​​(Bill Gates una volta pagò 30 milioni di dollari per il Codice Leicester!).

Dopo la caduta di Ludovico Sforza nel 1499, Leonardo tornò a Milano e iniziò la ricerca di un nuovo mecenate. Nei successivi 16 anni, lavorò per vari committenti in tutta Italia, tra cui il famigerato Cesare Borgia .

Trascorse un anno come ingegnere militare nell'esercito dei Borgia e incontrò persino Niccolò Machiavelli , l'autore de "Il Principe" . In questo periodo, Leonardo progettò un ponte sul Corno d'Oro a Costantinopoli e, con il supporto di Machiavelli, gli fu commissionato il dipinto Battaglia di Anghiari

Gioconda intorno al 1503. Dal 1513 al 1516 lavorò a Roma, dove gestì una bottega e realizzò vari progetti per il Papa. Sebbene continuasse a studiare l'anatomia umana, il Papa gli proibì di sezionare cadaveri, il che ne limitò i progressi.

Dopo la morte del suo mecenate Giuliano de' Medici nel marzo del 1516, Francesco I di Francia gli offrì il titolo di primo pittore, nonché di ingegnere e architetto del re. Il suo ultimo e forse più generoso mecenate fu Francesco I, che gli concesse una borsa di studio e gli mise a disposizione una dimora signorile nei pressi del castello reale di Amboise.

Nonostante la paralisi alla mano destra, Leonardo era ancora in grado di disegnare e insegnare perché scriveva con la sinistra. Realizzò schizzi per la raffigurazione della Vergine Maria nella "Vergine col Bambino e Sant'Anna ", oltre a studi di gatti , cavalli, draghi e San Giorgio.

Si dice addirittura che una volta abbia:

Il gatto è il capolavoro della natura

Realizzò anche studi anatomici ed esplorò la natura dell'acqua . Inoltre, realizzò disegni del Diluvio Universale e di varie macchine.

Leonardo morì il 2 maggio 1519 a Cloux, in Francia. Secondo la leggenda, Re Francesco era al suo fianco e teneva la testa di Leonardo tra le braccia al momento della sua morte.

Leonardo da Vinci – Vita e opere in dettaglio

1452-1467: I primi anni – Un’infanzia piena di curiosità e scoperte

Leonardo da Vinci nacque nel 1452 ad Anchiano, un comune della Toscana (oggi Italia). La città di Vinci, vicino alla quale crebbe, gli diede il suo cognome.

Ai suoi tempi, era conosciuto come Leonardo o "Il Fiorentino" e godeva di una reputazione come artista, inventore e pensatore. È interessante notare che i genitori di Leonardo non si sposarono mai. Suo padre era avvocato e notaio, e sua madre era una contadina.

Leonardo era l'unico figlio di questa relazione. I suoi genitori ebbero in totale altri 17 figli con altri partner – i fratellastri di Leonardo. La madre di Da Vinci, Caterina, sposò un altro uomo quando lui era molto giovane e formò una nuova famiglia.

Dall'età di cinque anni, visse nella tenuta del padre Ser Peiro a Vinci. Anche lo zio, che nutriva una particolare passione per la natura , che in seguito trasmise a Leonardo.

Fin da bambino, Leonardo da Vinci era caratterizzato da un'insaziabile curiosità e sete di scoperta. La sua spinta all'esplorazione e la sua capacità di osservazione erano eccezionali, il che lo rese rapidamente un ragazzo curioso.

Dimostrò fin da piccolo un interesse per l'arte e il disegno, che in seguito si trasformò in una passione che durò tutta la vita.

Leonardo crebbe nella residenza del padre e ricevette un trattamento simile a quello di un bambino legittimamente riconosciuto.

Durante questo periodo, ricevette un'istruzione primaria , che includeva lettura, scrittura e aritmetica. In seguito, Leonardo iniziò a studiare il latino, considerato una lingua chiave per l'apprendimento tradizionale, acquisendone autonomamente una conoscenza pratica.

Inoltre, iniziò a studiare seriamente la matematica superiore, in particolare la geometria avanzata e l'aritmetica, solo all'età di 30 anni. Da quel momento in poi, tuttavia, si dedicò a questi ambiti con grande diligenza e perseveranza.

1467-1472: Formazione artistica sotto il Verrocchio

All'età di circa 15 anni, il suo stimato padre lo introdusse nella bottega dell'artista Andrea del Verrocchio .

In questa rinomata bottega, Leonardo ricevette una formazione completa in pittura, scultura e arti tecnico-meccaniche. Lavorò anche con il vicino artista Antonio Pollaiolo .

Quando aveva 20 anni, nel 1472 la corporazione dei pittori di Firenze gli offrì di diventare membro, ma egli rimase con Verrocchio finché non divenne maestro indipendente nel 1478.

Sono sopravvissuti molti straordinari disegni a penna e a matita di questo periodo, tra cui numerosi schizzi tecnici come pompe, armi militari e dispositivi meccanici, a testimonianza dell'interesse di Leonardo per le questioni tecniche fin dagli inizi della sua carriera.

1472-1482: Primo periodo fiorentino

Nel 1472, a soli vent'anni, Leonardo ottenne il titolo di maestro nella Corporazione di San Luca, un'associazione di artisti e medici. Sebbene suo padre lo avesse già inserito nella sua bottega, il suo stretto rapporto con Verrocchio persistette, e continuarono a lavorare e persino a vivere insieme.

La prima opera datata conosciuta di Leonardo risale al 1473: un disegno a penna della valle dell'Arno . Vasari riferì anche che Leonardo fu il primo a proporre l'idea di rendere navigabile il fiume Arno e di costruire un canale tra Firenze e Pisa.

Nel gennaio del 1478, Leonardo ricevette l'incarico indipendente di dipingere una pala d'altare per la Cappella di San Bernardo a Palazzo Vecchio , un chiaro segno della sua indipendenza dalla bottega del Verrocchio.

Intorno al 1482 iniziò a dipingere la sua prima opera su commissione, l'Adorazione dei Magi , per San Donato a Firenze, un monastero di Scopeto.

Tuttavia, da Vinci non completò mai quest'opera, poiché poco dopo si trasferì a Milano per lavorare per la famiglia regnante degli Sforza, dove lavorò come ingegnere, pittore, architetto, organizzatore di feste di corte e, soprattutto, come scultore.

In una lettera allo Sforza, descrisse le sue molteplici competenze nei campi della tecnologia e della progettazione di armi, menzionando anche il suo talento come pittore.

Insieme ad Alberti, visitò la patria dei Medici e lì incontrò eminenti filosofi umanisti. Tra questi, Marsiglio Ficino , sostenitore del neoplatonismo ; Cristoforo Landino , autore di commenti ai testi classici; e Giovanni Argiropulo , insegnante di greco e traduttore di Aristotele. Leonardo fu anche associato all'Accademia Platonica dei Medici e incontrò il brillante giovane poeta e filosofo Pico della Mirandola .

Nel 1482 fu inviato da Lorenzo de' Medici come ambasciatore presso Ludovico il Moro, signore di Milano dal 1479 al 1499.

1482-1499: Primo periodo milanese

Nel 1482, Leonardo decise di trasferirsi a Milano e lavorare per il Duca della città. Questa decisione giunse inaspettata, poiché aveva appena ricevuto la sua prima importante commissione dalla sua città natale, Firenze: la tavola incompiuta "Adorazione dei Magi" per il monastero di San Donato a Scopeto e una pala d'altare per la Cappella di San Bernardo nel Palazzo della Signoria, che però non fu mai iniziata.

Abbandonando entrambi i progetti, sembra essere diventato chiaro che aveva ragioni più profonde per lasciare Firenze.

Forse era respinto dallo spirito esigente del neoplatonismo fiorentino e si sentiva più attratto dall'ambiente accademico milanese . Inoltre, la brillante corte del duca Ludovico Sforza e gli importanti progetti in corso rappresentavano senza dubbio un'attrazione per lui.

Leonardo trascorse 17 anni a Milano, fino a quando Ludovico perse il potere nel 1499. Nei registri reali, era elencato come "pittore e ingegnere" del Duca . La personalità aggraziata e il comportamento elegante di Leonardo lo resero estremamente popolare a corte.

Godette di grande stima come pittore, scultore e progettista di feste di corte. Fu anche spesso interpellato come consulente tecnico per l'architettura, le fortificazioni e gli affari militari, e lavorò come ingegnere idraulico e meccanico.

Leonardo aveva sempre obiettivi ambiziosi in mente; se si fa il bilancio della sua opera in questo periodo o di tutta la sua vita, si potrebbe giustamente definirla una straordinaria “sinfonia incompiuta” .

Durante i suoi 17 anni a Milano, il talentuoso pittore Leonardo completò sei opere d'arte . Sebbene gli fossero stati commissionati altri tre dipinti, questi sono andati perduti o non furono mai completati, secondo fonti coeve.

Dal 1483 al 1486 circa, Leonardo si dedicò alla pala d'altare "La Vergine delle Rocce ", che diede origine a una controversia legale decennale tra lui e la Confraternita dell'Immacolata Concezione, che gli aveva commissionato l'opera. Per ragioni sconosciute, questo conflitto spinse Leonardo a realizzare un'altra versione del dipinto intorno al 1508.

In questo primo periodo milanese realizzò anche una delle sue opere più celebri: il monumentale dipinto murale “L’Ultima Cena” (1495-98) nel refettorio del monastero di Santa Maria delle Grazie .

Degno di nota è anche il suo dipinto del 1498 sul soffitto della Sala delle Asse nel Castello Sforzesco

Il Cavallo di Leonardo: Progetto di scultura monumentale in onore di Francesco Sforza

In questo periodo Leonardo lavorò a un imponente progetto scultoreo , che fu ovviamente il motivo principale del suo invito a Milano: una monumentale statua equestre in bronzo da erigere in omaggio a Francesco Sforza, fondatore della dinastia degli Sforza.

Per dodici anni, Leonardo si dedicò a questo compito, con interruzioni. Nel 1493, il modello in argilla del cavallo fu esposto al pubblico in occasione delle nozze dell'imperatore Massimiliano con Bianca Maria Sforza, e furono avviati i preparativi per fondere la gigantesca figura, che avrebbe dovuto essere alta 5 metri.

Tuttavia, a causa della minaccia della guerra, il metallo, già pronto per la fusione, venne utilizzato per fabbricare cannoni, e questo portò all'arresto del progetto.

La caduta di Ludovico nel 1499 segnò definitivamente il destino di questo progetto fallito, che fu probabilmente una delle più grandi concezioni monumentali del XV secolo.

La guerra che seguì lasciò solo frammenti del modello in argilla.

Il defunto Charles C. Dent di Allentown, Pennsylvania, pilota di linea in pensione, attivista diplomatico e mecenate, dedicò gli ultimi 17 anni della sua vita alla realizzazione del "Cavallo ". Nonostante la scomparsa di Charles C. Dent nel 1994, l'organizzazione da lui fondata continuò a esistere sotto la guida del nipote, Peter C. Dent. LDVHI inaugurò la statua completata al pubblico mondiale nel settembre 1999.

Il Da Vinci Science Center detiene la proprietà intellettuale e i diritti di licenza della scultura del cavallo di Leonardo . Altre sculture sono state commissionate ed esposte a Grand Rapids, Michigan; Sheridan, Wyoming; e nella città natale di Leonardo, Vinci, in Italia.

Essendo un artista rinomato, Leonardo manteneva un grande laboratorio a Milano, impiegando apprendisti e studenti. Tra gli allievi di Leonardo in questo periodo c'erano Giovanni Antonio Boltraffio, Ambrogio de Predis, Bernardino de' Conti, Francesco Napoletano, Andrea Solari, Marco d'Oggiono e Salai.

Il ruolo esatto della maggior parte di questi assistenti rimane poco chiaro, il che solleva interrogativi sulle cosiddette opere apocrife di Leonardo, ovvero quelle opere a cui il maestro collaborò con i suoi assistenti. Gli studiosi non sono riusciti a concordare sull'attribuzione di queste opere.

1500-1508: Secondo periodo fiorentino

Nel dicembre del 1499 o al più tardi nel gennaio del 1500, Leonardo lasciò Milano insieme al matematico Luca Pacioli, dopo che i francesi erano entrati vittoriosi nella città.

Il governo di Venezia gli chiese consiglio su come difendersi da un possibile attacco turco in Friuli. Leonardo raccomandò di preparare misure per inondare la regione minacciata. Dopo il suo soggiorno a Venezia, tornò a Firenze , dove, nonostante la sua lunga assenza, fu accolto con entusiasmo e onorato come rinomato artista locale.

esperto di architettura entrò a far parte di una commissione incaricata di indagare sui danni alle fondamenta e alla struttura della chiesa di San Francesco al Monte. Durante il periodo trascorso con i Servi di Maria nel chiostro della Santissima Annunziata, l'attenzione di Leonardo sembrò spostarsi più verso gli studi matematici che verso la pittura.

Isabella d'Este cercò invano un suo dipinto e venne invece a conoscenza da Fra Pietro Nuvolaria, il suo rappresentante a Firenze, del coinvolgimento di Leonardo negli studi matematici in quel periodo.

Forse spinto dalla curiosità, Leonardo lasciò Firenze nell'estate del 1502 per al servizio di Cesare Borgia "capo architetto militare e ingegnere generale ". Borgia, il famigerato figlio di papa Alessandro VI, cercò spietatamente di ottenere il controllo degli Stati pontifici di Romagna e Marche, mentre contemporaneamente ricopriva la carica di comandante in capo dell'esercito papale.

In quel periodo, Borgia era all'apice del suo potere: un uomo di soli 27 anni, ma senza dubbio la figura più imponente e temuta della sua epoca. Durante il suo soggiorno alla corte di Cesare Borgia, Leonardo incontrò anche Niccolò Machiavelli , che era temporaneamente di stanza lì come osservatore politico da Firenze.

Nella primavera del 1503, Leonardo tornò a Firenze per preparare una perizia per un progetto . L'obiettivo era quello di deviare il corso dell'Arno alle spalle di Pisa , rafforzando così l'assedio fiorentino alla città. Sebbene questo piano si rivelasse irrealizzabile, diede a Leonardo una nuova idea: la costruzione di un canale per collegare Firenze al mare.

Leonardo sviluppò i suoi concetti attraverso studi dettagliati e rilievi del territorio, nonché attraverso le sue vedute panoramiche del fiume sotto forma di schizzi paesaggistici di grande impatto artistico. Tracciò il percorso del canale progettato, incluso un passaggio sul passo di Serravalle.

Nel 1503, Leonardo ricevette l'importante incarico di dipingere un enorme affresco per la sala del consiglio di Palazzo Vecchio a Firenze. Doveva essere una monumentale scena storica, grande il doppio della celebre Ultima Cena.

Per tre anni lavorò intensamente a questo dipinto intitolato "Battaglia di Anghiari" . Purtroppo, rimase incompiuto, proprio come il dipinto complementare progettato da Michelangelo, la "Battaglia di Cascina" . Durante questo periodo, Leonardo dipinse anche il celeberrimo ritratto della Gioconda (c. 1503-19).

Durante il suo secondo periodo a Firenze, Leonardo si dedicò anche a intensi studi scientifici . Eseguì dissezioni anatomiche presso l'ospedale di Santa Maria Nuova e studiò approfonditamente la struttura e la funzione del corpo umano.

Inoltre, osservò sistematicamente il volo degli uccelli per il suo trattato sull'argomento. Anche i suoi studi idrologici sull'acqua – sia sulla sua natura che sul suo movimento – divennero sempre più approfonditi, soprattutto quando li confrontò con le proprietà dell'aria.

Registrò tutte queste ricerche nel suo quaderno chiamato Codex Hammer (precedentemente noto come Leicester Codex ), che ora è di proprietà dell'imprenditore informatico Bill Gates di Seattle, Washington.

1508-1513: Secondo periodo milanese

Nel maggio del 1506, Charles d'Amboise , governatore francese a Milano, presentò una richiesta alla Signoria di Firenze: chiese che Leonardo da Vinci si recasse a Milano. La Signoria accolse la richiesta, e così il monumentale affresco di Anghiari rimase incompiuto.

Sembra che Leonardo abbia abbandonato il lavoro sul dipinto a causa di esperimenti cromatici falliti; non esiste altra spiegazione plausibile per l'abbandono di questa imponente opera.

Nell'inverno del 1507/08, Leonardo si recò a Firenze per assistere lo scultore Giovanni Francesco Rustici nell'esecuzione delle statue in bronzo per il Battistero. Successivamente, si stabilì nuovamente a Milano.

A Milano, Leonardo fu onorato e ammirato dai suoi generosi mecenati, Carlo d'Amboise e Re Luigi XII. Il suo lavoro si limitò in gran parte alla consulenza architettonica. Una prova concreta di ciò si può trovare nei progetti per una villa signorile per Carlo, così come presumibilmente in alcuni schizzi per un oratorio nella chiesa di Santa Maria alla Fontana, anch'esso finanziato da Carlo.

Leonardo lavorò anche a un vecchio progetto ripreso dal governatore francese: creare un corso d'acqua fiume Adda

Durante il suo secondo soggiorno a Milano, Leonardo fu poco attivo come pittore. Si circondò nuovamente di allievi, tra cui i suoi ex allievi Bernardino de' Conti e Salaì , e di nuovi come Cesare da Sesto, Giampetrino, Bernardino Luini e il giovane nobile Francesco Melzi , l'amico e compagno più fedele di Leonardo fino alla sua morte.

In questo periodo, Leonardo ricevette un'importante commissione da Gian Giacomo Trivulzio , maresciallo dell'esercito francese e acerrimo nemico di Ludovico Sforza. Trivulzio gli commissionò la progettazione della sua tomba, sotto forma di statua equestre, per la cappella mortuaria da lui commissionata nella chiesa di San Nazaro Maggiore.

Tuttavia, dopo anni di preparazione del monumento, Trivulzio optò infine per un progetto più modesto, abbandonando così il secondo progetto scultoreo affrontato da Leonardo.

In questo periodo, l'attività scientifica di Leonardo raggiunse il suo apice. Grazie alla collaborazione con Marcantonio della Torre, rinomato anatomista pavese, i suoi studi anatomici una nuova dimensione.

Leonardo aveva in mente un'opera completa che non solo includesse rappresentazioni accurate e dettagliate del corpo umano e dei suoi organi, ma abbracciasse anche l'anatomia comparata e l'intero campo della fisiologia.

Progettò addirittura di completare il suo manoscritto anatomico nell'inverno del 1510/11. Inoltre, i suoi scritti sono ricchi di indagini matematiche, ottiche, meccaniche, geologiche e botaniche. Questa ricerca era sempre più guidata da una convinzione fondamentale: la convinzione che forza e movimento, in quanto funzioni meccaniche fondamentali, producano e modellino tutte le forme esterne della natura organica e inorganica.

Inoltre, era convinto che queste forze funzionanti operassero secondo leggi ordinate e armoniose.

1513-1519: Ultimi anni a Roma e in Francia

Nel 1513, Leonardo, ormai sessantenne, decise di trasferirsi nuovamente a causa di eventi politici, in particolare la temporanea espulsione dei francesi da Milano. Alla fine dell'anno, accompagnato dai suoi allievi Melzi e Salaì, nonché da due assistenti di studio, partì per Roma .

La sua speranza era di trovare impiego presso il suo mecenate Giuliano de' Medici, fratello del nuovo papa Leone X. Giuliano gli concesse infatti un appartamento nel Palazzo del Belvedere in Vaticano come residenza e un generoso stipendio mensile.

Tuttavia, non si materializzò alcuna commissione importante. Durante il suo soggiorno di tre anni a Roma, la città era un alveare di attività artistiche: Donato Bramante stava costruendo la Basilica di San Pietro, Raffaello stava dipingendo le ultime stanze dei nuovi appartamenti del Papa e Michelangelo era impegnato a completare la tomba di Papa Giulio II.

Molti artisti più giovani, come Timoteo Viti e il Sodoma, erano attivi anche in questo periodo. In questo periodo, Leonardo espresse la sua delusione attraverso lettere rabbiose per la mancanza di progetti importanti; lavorava in silenzio a studi matematici o esperimenti tecnici nel suo studio o esaminava monumenti antichi durante le passeggiate in città.

Sembra che Leonardo abbia trascorso del tempo con Bramante; tuttavia, Bramante morì nel 1514 e non ci sono prove dei rapporti di Leonardo con altri artisti a Roma.

Una mappa delle Paludi Pontine, magnificamente realizzata, suggerisce che Leonardo da Vinci abbia almeno svolto il ruolo di consulente per un progetto di restauro commissionato da Giuliano de' Medici nel 1514. Realizzò anche schizzi per la costruzione di una spaziosa residenza a Firenze, commissionata dalla famiglia Medici al suo ritorno; tuttavia, questo edificio non fu mai costruito.

Forse sopraffatto da questa situazione, Leonardo, all'età di 65 anni, accettò l'invito del giovane re Francesco I Francia ed entrare al suo servizio . Alla fine del 1516, lasciò definitivamente l'Italia, accompagnato da Melzi, il suo allievo più fedele.

Leonardo trascorse gli ultimi tre anni della sua vita nella piccola residenza di Cloux (in seguito chiamata Clos-Lucé), vicino alla residenza estiva del re sulla Loira, ad Amboise. Portava con orgoglio il titolo di "Primo pittore, architetto e ingegnere del re" .

Sebbene Leonardo stesse ancora realizzando schizzi per le feste di corte, il re lo trattò come un ospite d'onore e gli concesse libertà nei suoi progetti. Decenni dopo, Francesco I parlò di Leonardo con lo scultore Benvenuto Cellini con grande ammirazione e apprezzamento.

Leonardo progettò il palazzo e i giardini di Romorantin per il re, destinati a diventare la residenza vedovile della regina madre. Il progetto, meticolosamente elaborato, coniugava il meglio delle tradizioni italiane e francesi nell'architettura dei palazzi e del paesaggio ; purtroppo, dovette essere abbandonato a causa della minaccia della malaria nella regione.

Durante il suo soggiorno in Francia, Leonardo da Vinci non fu particolarmente produttivo come pittore; dedicò invece la maggior parte del suo tempo a organizzare e rivedere i suoi studi scientifici e il suo trattato sulla pittura e l'anatomia.

Nella straordinaria serie “Visioni della fine del mondo” (c. 1517-18), che comprende anche i disegni “Un diluvio” , espresse con impressionante immaginazione le forze primordiali che potevano dominare la natura, forse un'indicazione del suo crescente pessimismo.

Leonardo morì a Cloux e fu sepolto nella chiesa del palazzo di Saint-Florentin . Purtroppo, questa chiesa fu devastata durante la Rivoluzione francese e completamente demolita all'inizio del XIX secolo; la sua tomba è oggi perduta.

L'eredità artistica e scientifica di Leonardo passò a Melzi, che divenne il suo erede.

Conquiste oltre l'arte: invenzioni e filosofia

Gli interessi di Da Vinci erano molteplici e andavano oltre le belle arti . Studiò la natura , la meccanica , l'anatomia , la fisica , l'architettura , le armi e altri campi.

Spesso elaborava progetti precisi per macchine come biciclette, elicotteri, sottomarini e carri armati militari, secoli prima che venissero effettivamente costruiti.

Sigmund Freud una volta scrisse di lui:

Era come un uomo che si è svegliato troppo presto e ha visto che tutti gli altri stavano ancora dormendo

Si potrebbe dire che i molteplici interessi di Leonardo da Vinci fossero accomunati da diversi temi. In particolare, egli credeva che la vista fosse il senso umano più importante e che saper "vedere" fosse fondamentale per comprendere appieno la vita in tutte le sue sfaccettature.

Per lui, scienza e arte non erano discipline separate, ma si completavano a vicenda; le idee di un ambito potevano influenzare l'altro, anzi, era giusto che fosse così.

Probabilmente a causa dei suoi molteplici interessi, da Vinci non riuscì a completare molti dei suoi dipinti o progetti. Dedicò invece molto tempo a immergersi nella natura, a mettere alla prova le leggi scientifiche, a sezionare corpi umani e animali e poi a registrare le sue osservazioni o a rifletterci intensamente.

I quaderni di Leonardo da Vinci

Intorno ai primi anni del 1490, Leonardo da Vinci iniziò a riempire i suoi quaderni con quattro argomenti principali: pittura, architettura, meccanica e anatomia umana.

Questi libri contengono migliaia di pagine con illustrazioni accuratamente disegnate e commenti dettagliati.

Alcuni di questi commenti risultavano illeggibili per altri scrittura speculare codici , sono ora conservati in collezioni museali, essendo stati dispersi dopo la sua morte.

Il Codice Atlantico, ad esempio, contiene il progetto di un pipistrello meccanico lungo 20 metri. Questa macchina volante si basa essenzialmente sulla fisiologia dei pipistrelli, nonché sui principi dell'aviazione e della fisica.

Altri quaderni contengono gli studi anatomici di Leonardo sullo scheletro umano, sui muscoli, sul cervello e sugli apparati digerente e riproduttivo. Questi studi hanno offerto a un pubblico più vasto una nuova comprensione del corpo umano.

Tuttavia, i quaderni di Leonardo da Vinci non furono pubblicati nel XVI secolo e quindi ebbero poca influenza sul progresso scientifico del Rinascimento.

Fama, eredità e apprezzamento postumi

Sebbene non avesse ricevuto una formazione accademica formale, molti storici e studiosi considerano Leonardo il miglior esempio di genio universale . Il talento di Leonardo è ampiamente considerato uno dei più versatili mai esistiti.

La storica dell'arte Helen Gardner ha descritto i suoi interessi come senza precedenti nella storia documentata, sottolineando che la sua mente e la sua personalità possono apparire sovrumane, mentre lui stesso appare misterioso e distante.

Sebbene la visione di Leonardo dell'arte fosse logicamente fondata, egli utilizzava metodi empirici non ortodossi per la sua epoca. Leonardo godette di una fama così grande durante la sua vita che il re di Francia lo trattò come un trofeo, sostenendolo, si dice, fino alla morte e persino tenendolo tra le braccia quando morì.

L'interesse per Leonardo e per la sua opera è rimasto intatto fino ad oggi: la gente fa ancora la fila davanti alle sue opere più famose; le magliette con il suo disegno più famoso sono ancora popolari; gli scrittori continuano a celebrarlo come un genio, ma allo stesso tempo speculano sulla sua vita privata e su cosa credesse realmente una persona così intelligente.

Il Louvre di Parigi ha organizzato una straordinaria mostra tra novembre 2019 e febbraio 2020 per commemorare il cinquecentesimo anniversario della morte di Leonardo da Vinci . Intitolata "Leonardo", è stata la più grande mostra personale delle sue opere mai presentata.

Oltre cento dipinti, disegni e quaderni facevano parte di questa imponente collezione. Particolarmente degna di nota era la presenza di undici dipinti che Leonardo aveva completato durante la sua vita.

Fonti e ulteriori informazioni:

• Britannica : Leonardo da Vinci – Artista, ingegnere e scienziato italiano , https://www.britannica.com/biography/Leonardo-da-Vinci
• Museum of Science, Boston : DA VINCI — L'UOMO DEL RINASCIMENTO , https://www.mos.org/leonardo/biography
• Il Museo MET : Leonardo da Vinci (1452–1519) , https://www.metmuseum.org/toah/hd/leon/hd_leon.htm
• Bambach, Carmen : “Anatomia nel Rinascimento.” (ottobre 2002)
• Bambach, Carmen : “Disegni rinascimentali: materiale e funzione.” (ottobre 2002)
• History.com : Leonardo da Vinci , https://www.history.com/topics/renaissance/leonardo-da-vinci
• Gardner, Helen (1970): L'arte attraverso i secoli . pp. 450–56.