Échange de visages – une tendance photo venue des États-Unis

Le verbe anglais « to swap » signifie échanger, remplacer ou changer. Ceci nous amène à une tendance photographique actuelle venue des États-Unis : le face swapping . Pour y participer, il suffit d’une application pour smartphone ou d’un petit logiciel. Ces deux outils permettent d’intervertir les visages sur les photos et de les remplacer par d’autres.

Par exemple, on pourrait détourer le visage de l'épouse du président sur une photo des Obama et y superposer celui du président. Quiconque se penche sur les implications de cette technique de substitution de visages se rendra compte qu'elle peut servir à toutes sortes de méfaits, mais aussi encourager le révisionnisme historique.

Les personnes devenues impopulaires peuvent être facilement remplacées. À l'avenir, les Chinois n'auront peut-être plus besoin d'effacer Mao Zedong des photos officielles, mais pourront le remplacer par un homme politique qui conserve sa popularité.

Les effets photo , réalisés à l'aide de logiciels de retouche comme Photoshop , sont une méthode courante pour améliorer, modifier ou combiner des images. L'échange de visages est techniquement simple à réaliser. Pour ce faire, il suffit de détourer le visage de la personne concernée d'une photo à l'aide d'un outil adapté et de le déplacer vers un autre emplacement, par exemple sur une autre photo.

Par exemple, vous pouvez prendre une photo d'un père et de sa fille et créer une image où le père a soudainement le visage de la fille, et inversement. Les images insérées sont automatiquement redimensionnées par le logiciel d'échange de visages, mais vous pouvez aussi les ajuster manuellement pour un résultat aussi naturel que possible.

Il arrive que la compatibilité soit insuffisante, par exemple si une personne a été photographiée de trois quarts et l'autre de face. Cependant, même dans ce cas, l'échange de visages peut donner des résultats étranges. Les photos avec trois nez ou trois paires d'yeux déforment complètement l'apparence d'une personne.

Face Swap utilise la technologie de reconnaissance faciale De nombreuses applications , sont déjà disponibles en ligne . Avec un peu d'habileté, vous pouvez échanger les visages des présidents Bush et Obama tout en conservant leurs fronts et leurs coiffures identiques.

L'effet est saisissant : Obama arbore soudainement des cheveux gris avec une raie sur le côté, Bush une coupe afro ultra-courte. Vous définissez vous-même l'ampleur de la transformation. Vous pouvez ainsi, dans une certaine mesure, en calculer les effets.

En résumé, il s'agit de retoucher numériquement une image, en la modifiant totalement ou partiellement. Ces effets photo sont apparus dans les années 1990, mais ne sont devenus populaires qu'avec l'arrivée des iPhones et des tablettes. Une variante de l'échange de visages est appelée « face bombing » .

Ici, on ne remplace pas un seul visage, mais tous les visages d'un groupe par un seul et même visage. L'avenir nous dira quels effets photo ingénieux pourront être réalisés grâce à l'échange de visages. Une chose est sûre : ce ne sera pas qu'un simple gadget technologique.

La presse a probablement aussi besoin de tels outils et peut désormais superposer une tête sur le corps d'une autre pour créer une image de couverture commercialisable. Cette technique existe depuis longtemps, mais le résultat laissait souvent à désirer.

Pour tous les utilisateurs de téléphones mobiles fonctionnant sous Android, je recommande l'excellente application Face Swap suivante, disponible sur Google Play :

• Face Swap pour Android

Cette application rend l'échange de visages tellement amusant et facile que n'importe qui peut le faire.

Si vous êtes l'heureux propriétaire du nouveau logiciel Photoshop (CS5 ou plus récent…), vous pouvez bien sûr le faire vous-même et réaliser un échange de visages professionnel en quelques minutes.