Figure Art nouveau « Gerti Schiele en tissu à carreaux » (1908/09) par Egon Schiele

Les jeunes artistes qui fondèrent le groupe dit de Neukunst en 1909, dans l'esprit même du mouvement sécessionniste, souhaitaient rompre avec les traditions rigides des beaux-arts académiques. Parmi les cofondateurs figurait Egon Schiele, né le 12 juin 1890 à Tulln an der Donau, qui avait étudié à l'Académie de Vienne de 1906 à 1909. Ses premières œuvres portent encore des traces impressionnistes et témoignent de l'influence de l'Art nouveau viennois de Gustav Klimt, mais à partir de 1910, des éléments expressionnistes s'insinuent progressivement dans sa peinture. Ses nus féminins, en particulier, se caractérisent par un érotisme provocateur et sensuel qui transgressait les normes morales de l'époque et lui valut une courte peine de prison en 1912.