Pin Up Pop Art « Virnaburger » (1965), lithographie offset en édition limitée de Mel Ramos

À propos de Mel Ramos (1935-2018), artiste américain du Pop Art : Figure majeure du Pop Art américain, Mel Ramos est né le 24 juillet 1935 à Sacramento, en Californie. Il s'est fait connaître pour ses pin-up mettant en scène des produits de marques célèbres. Cet artiste a étudié l'art au Sacramento College. Au début des années 1960, Ramos a commencé à produire des séries de peintures dont les motifs étaient empruntés aux bandes dessinées et qui se distinguaient par leurs couleurs vibrantes. À partir de 1965, il a créé les œuvres qui sont devenues sa marque de fabrique : il a combiné des beautés nues issues de magazines américains avec des objets de consommation courante. De là est née son iconographie, caractérisée par la figure nue exagérée se détachant sur un fond transformé. « Je veille à ce que mes peintures ne soient pas trop érotiques, qu'elles aient toujours une pointe d'humour. Soit on comprend le sens, soit on ne le comprend pas. » Parfois, ses œuvres ont été considérées comme le comble du mauvais goût, et l'artiste a été accusé de sexisme. De 1966 à 1997, Mel Ramos a enseigné la peinture à l'Université d'État de Californie à Hayward. Aujourd'hui, il est considéré comme l'égal d'Andy Warhol, de Lichtenstein et de Wesselmann. Ses œuvres ont été présentées dans de nombreuses expositions et figurent dans les plus importantes collections d'art moderne. Elles font également partie de collections prestigieuses en Allemagne. « Que Mel Ramos ait su renaître de ses cendres, tel un phénix, et soit aujourd'hui si recherché, cela n'a plus besoin d'être souligné », écrivait la Frankfurter Allgemeine Zeitung en 2011. Les œuvres de Ramos sont collectionnées dans le monde entier. Mel Ramos est décédé le 14 octobre 2018 à Oakland, en Californie, sa ville natale.