Sculpture « L’Époux éternel », modèle de sculpteur d’après le tableau à l’huile de Carl Spitzweg, version en moulage d’art

Carl Spitzweg fut l'un des artistes les plus importants de la période Biedermeier. Il réalisa de nombreuses peintures, études à l'huile, dessins et aquarelles dont le charme singulier et fantaisiste fit de lui le représentant le plus populaire de la peinture de genre et de paysage bourgeoise en Allemagne du Sud. Issu d'une riche famille de marchands munichois, Spitzweg obtint d'abord un diplôme en sciences naturelles. Une maladie le poussa à se consacrer à la peinture. Autodidacte, il se lia rapidement avec d'autres membres de l'École de peinture de Munich, tels que Moritz von Schwind. Spitzweg compte parmi les plus grands peintres et dessinateurs allemands du XIXe siècle. Ses œuvres les plus célèbres, comme « Le Poète pauvre », « Le Rat de bibliothèque » et « L'Éternel Fiancé », représentent des excentriques de la société bourgeoise s'adonnant à leurs passe-temps respectifs. Chez Carl Spitzweg, l'imagination et une technique picturale remarquable s'alliaient à un atout peut-être plus précieux : l'humour. Avec esprit et une tendre exagération, ce célibataire endurci créa des portraits de personnages excentriques et de rencontres amoureuses, toujours racontés avec affection et un regard malicieux. Cela le propulsa au rang d'artiste parmi les plus populaires d'Allemagne. Il privilégiait les petits formats et représentait ses figures avec précision et minutie dans leurs environnements respectifs. Il en résultait une caricature satirique des types, frôlant le grotesque. Dans ses œuvres plus tardives, il mit davantage l'accent sur la spontanéité, l'esquisse et le mouvement, particulièrement perceptible dans ses paysages. Il ne fut reconnu par l'histoire de l'art que vers 1900 et, de son vivant, il n'atteignit jamais la même notoriété que d'autres peintres de son époque.