Chatte Bastet de l'Égypte antique, réplique en métal patiné

L'expulsion des Hyksos fut suivie d'un renouveau de la vie religieuse et des arts visuels. Le temple d'Amon à Karnak et d'impressionnantes allées de sphinx furent construits. Avec le temple à terrasses d'Hashepsout, la construction d'une série de temples funéraires royaux commença sur la rive ouest du Nil, près de Thèbes. Au début de la période d'Amarna et sous le règne d'Akhenaton (Amenhotep IV), les statues colossales cédèrent la place à des dimensions plus humaines. Le roi n'était plus représenté dans sa divinité exaltée, mais entouré de sa famille, symbolisée par le soleil rayonnant. La découverte du tombeau de Toutankhamon et de ses trésors nous a permis de mieux comprendre l'art, la culture et la vie quotidienne d'un pharaon égyptien de la XVIIIe dynastie. Sous les rois suivants, Séthi Ier et Ramsès II, l'Égypte connut une période de construction intense, illustrée par la grande salle hypostyle de Karnak et le temple rupestre d'Abou Simbel, qui devinrent inégalés. En sculpture, la pierre fut remplacée par le métal. Les grands bronzes de la XXIIe dynastie menèrent finalement à l'abondance de dieux et d'animaux en bronze de la Basse Époque.